察哈尔城，齐世府
已过了秋分，北方的白昼明显开始变短，黎明时分的天边还擦着黑，而午后的府里即使已有仆役劳作，也显得格外寂静。齐布琛坐在个青花瓷雨后春笋的绣墩上，俯身在个大卷棚撑的绸布上，按上好的稿子细细绣出八仙过海的模样来。旁边的哈季兰托腮发着呆，书桌旁的额鲁里正专心致志地看书。
发呆的哈季兰突然就听自家养的两只雪橇犬阿尔萨兰和琥珀不停地嚎叫，听方向正是院门那边，这两只狗平素不喜嚎叫，哈季兰觉着奇怪便没直接朝院门过去了。离老远就看见养狗的胡三儿在两只狗后面，努力拽着栓绳，口里吆喝着，又时不时抬手擦擦急出的一脑袋汗，却仍然不能制止这两只狗的嚎叫。
哈季兰猜测阿尔萨兰和琥珀是闻到陌生人的气味才叫的，她就往狗叫的方向望去，果然额鲁里的小厮松竹带着一个七、八岁的和他同样妆束的小男孩往这边走来。
松竹看见在门口的哈季兰，忙拉着那个小男孩行礼，恭敬地说道：“格格好！”
在哈季兰身边伺候的静儿忙上前几步，问道：“松竹，有什么事吗？”
松竹一脸喜气地说要找额鲁里，有喜事要报。
静儿听了松竹此话，给旁边的雀儿一个眼色，雀儿转身往书房去禀报额鲁里。
一会儿，额鲁里出了书房，一见松竹旁边的小男孩，笑问道：“墨茗，你们少爷派你来要说什么喜事？”
叫墨茗的小男孩行了一个礼，笑眯眯地回道：“我们少爷说喜事都写在信里。”说完递上来一封信，递完信后就行礼告退了。
额鲁里边拆信边对一脸好奇的哈季兰说：“这个墨茗是李府尹长子的小厮。”
额鲁里还未拆完信，额鲁里三兄妹就被纳兰氏身边的丫环传话让他们赶快去正院。
额鲁里三兄妹疑惑地匆匆赶到正院，远远地看见舒鲁嬷嬷在过堂张望，见了三人迎了出来，说道：“快，老爷来信了，太太说等你们一起看信。”
额鲁里兄妹三人一听，脚下加快往屋里去。进了门就听见里面纳兰氏问道：“额鲁里他们来了没？”
“额娘。”额鲁里笑着进屋行礼问好。
齐布琛和哈季兰也一起给纳兰氏行礼，接着兄妹三人就围着纳兰氏坐着，额鲁里接过纳兰氏递过来的信，拆开开始读信。
首先齐世报了平安，原本还在担心的纳兰氏，额鲁里兄妹三人听到齐世信中说的‘一切安好，让家里放心’心里的一块石头落了地。
接着说西征噶尔丹战事已了，大军已整顿回来了。大概是康熙觉着齐世手下的兵英勇，其治军严明，虽然对齐世本人没什么恩赏，却将齐世调回京了。
舒鲁嬷嬷和房里随侍的丫环嬷嬷都一脸与有荣焉的笑容，舒鲁嬷嬷高兴地说道：“太太，我们要回京了。”
纳兰氏面露喜色，又示意额鲁里继续读下去。
接下来的大意就是，十月底就派人来接你们，赶紧的打包行李、打包你们自己。
额鲁里读完信，纳兰氏想了想，吩咐舒鲁嬷嬷把送信的阿克敦叫来。阿克敦来了后，纳兰氏又细细询问了阿克敦，阿克敦一脸与有荣焉的欢乐地回道：“给太太回话，老爷一切都好，奴才来的前两天万岁爷时常召见老爷……嗯，老爷现在公务繁忙脱不开身不然老爷会亲自接您们回京的。”
纳兰氏赏了阿克敦，让人带他下去吃饭休息。然后自己念了好几声佛，喜气洋洋地指挥大家先把春夏衣裳等不用的重新清点入箱，再收拾其他的，一面又琢磨着要带什么东西回去：“妆奁都是好东西，要带走，笨重的家具……也带上罢，总不好丢弃或是发卖，看了也不像样儿，横竖也有马车，运得过来。要带什么土物呢？唉呀，原没想到在这时节就要回去的，都没准备呢……”
逢此好消息，纳兰氏让给府中的仆役多发一份赏钱，全府都沾染上点喜气。接下来府里就是收拾行装准备回京。
额鲁里，齐布琛和哈季兰在察哈尔城这么久，算算差不多三、四年了，如今要离开，他们心中都很是不舍，他们决定要好好再看一遍这个城市，因为不知道什么时候能再回来。
纳兰氏也同意了兄妹三人的要求。额鲁里还找来了他的朋友李府尹的长子李玉然，有了这样一位比他们还熟悉察哈尔城又身份显赫的向导，他们会逛得尽兴的。
他们首先要去的是城内的几条大街，齐布琛和哈季兰的车打头，额鲁里和李玉然骑马在一旁。额鲁里趁机谢谢这位朋友得到自己家要回京的消息就派墨茗给自己送信，李玉然笑着说朋友之间不要那么客气了。
他们一行人，走遍察哈尔城的大街小巷、市集店铺，买了好多察哈尔特色的产品物件，又跑去看城郊的青山绿水。
十月底，北京来接的人就到了。纳兰氏见了来人大惊：“你怎么来了？不是说做了二等侍卫授翰林院侍读了吗？”
这来的是纳兰氏的三弟弟，纳兰揆方。
此时额鲁里三兄妹都在纳兰氏房里坐着，听说三舅舅来了，都吃了一惊。此时纳兰揆方已经风风火火地进来了，一见面就给姐姐问好。
纳兰揆方正是翩翩少年郎，抽条儿了，比哈季兰上次在宫里生日宴会时见到的高了好多，长成一帅帅的花美男了啊！
纳兰揆方挨着纳兰氏坐了，由着她在打量自己，咳嗽一声：“八月底补完，大军回来后，万岁爷召见，问了几句。弟弟听说姐夫有差使，没空来接你们回京，我就想来接你们，万岁爷准了一个小假。”
刚说完，就被纳兰氏一巴掌拍在了身上：“你又胡闹！刚得了差使就轻狂起来了！”
“哎呀，姐姐，不碍的，我有数儿……”纳兰揆方连连讨饶，“哈季兰，还认得那克出（满语，舅舅）不？”看到姐姐要发火，连忙转移话题。他进来就看到哈季兰了，额鲁里三人在他进来的时候已经站了起来，直到他坐下了才坐下。跟纳兰氏闹完了，纳兰揆方就开始先和比较熟悉的哈季兰打招呼了。
哈季兰皱皱鼻子：“那克出，我是长大了，不是变呆了。刚才你还喊我额娘‘姐姐’，当然认得出你了。更何况咱们见过好几次，我在宫里时还拜托你给我阿玛稍过信啊！”
纳兰揆方冲她扮了个鬼脸儿：“牙尖嘴利。”
接着又和额鲁里，齐布琛打招呼，额鲁里和齐布琛都规矩的喊：“那克出。”
接下来，在纳兰揆方的要求下，额鲁里陪着他好好逛了一下察哈尔。
……
他们最终在十月的最后一天离开察哈尔，踏上回京的路程。一队马车，除了纳兰氏母子四人坐的外，就是众人相送的仪程、各种土物特产，各家采买的一些东西、来察哈尔之后添置不舍得丢弃的家具摆设……等等等等。
一路浩浩荡荡往北京行进。
这一路走的有八成都是近年新修的大道，平稳得很，一路上纳兰揆方和额鲁里，哈季兰玩在一起，他时常带着额鲁里和哈季兰暂离车队去看看沿途的风土人情，而齐布琛就乖巧的陪着纳兰氏。
……
某日傍晚时，一行人很快就到了中途过夜的驿站，准备在此整休一夜，明天一早出发，天黑前就能回到北京城自家的府邸了。
