半月后，世子桐油青悒忽然奏请甬帝，欲赴下穹地区看望多年未见的叔父桐柏。
由于桐柏与帝后之间那段天下皆知的三角恋情，桐柏离开了帝都之后一生未娶也没有子嗣，甬后拉珍曾想要将自己的一个儿子过继给桐柏，当做对自己当年初恋情人的一种精神上的慰藉，所以桐青悒的童年都是在下穹王城苏毗城渡过的，桐柏对桐青悒的疼爱远远胜过了的甬帝桐格，而桐青悒对桐柏的感情也比生父桐格亲近。然后，十三岁那年，甬帝桐格突然下诏册封桐青悒为世子将他迎回了上穹帝都，从此他再也未踏上下穹的土地。
甬帝桐格神色复杂地看着伤势刚刚全愈的桐青悒，这么多年来这还是他第一次开口提出这样的要求。
虽然当年是以长子桐青蓝身体状况不适承担帝王重任为由，他将桐青悒接回了帝都册封为世子，可是内心里他是有私心的。桐柏虽是自己的亲兄弟，可是做为当年与他争过同一个女人的男人而言，他是无法容忍自己的儿子认其为父的，更何况他是高高在上的帝王，是九五至尊，他不能让天下人耻笑。桐青悒是个聪明的孩子，十三岁那年重回帝都穹隆银城之后，便再未提过下穹和桐柏，他是明白即使开口也决不可能得到他所期望的答复。
“叔父孤寡一生，如今年事已高，怕是越发孤寂，儿臣幼年毕竟得叔父照顾，于情于理都该去探望，以慰当年的恩情，望父王恩准。”桐青悒垂首恭立，语调平淡却字字肺腑。
甬后拉珍最初的惊讶也渐渐被感慨取代，看了看沉默不语的桐格说道：“就让青悒去看看他吧，毕竟他也是你的兄弟，这么多年了，咱们都老了，怕是以后也没有多少相见的机会了。”回想着当年桐柏因为她而离开上穹，这一去就是几十年，离乡背井了一辈子也不得回，她的内心不无愧疚。
“嗯。”甬帝桐格沉吟半晌终于开口道：“难得你这有这份孝心，去看望看望也是应该的，就让镇北大将军带队护送你去下穹吧！”
“多谢父王！”桐青悒倾身行礼后开口道：“只是，儿臣此番前往下穹不想劳师动众，何况镇北大将军肩负上穹安危重任。所以，儿臣此番前往下穹随行只带几名贴身近侍，轻车简装即可。”
甬帝桐皱了皱眉，有些犹豫：“轻车简装固然是方便，可是安全……”
忽地，他眼前一亮，开口道：“那就让禁卫领军桑缈与你同行吧，有他跟在你身边朕比较放心，再挑上几名精锐的禁卫，如此以来也就差不多了。”
“谢父王！”
“让人准备一些礼物带去吧……”起身前他又补充道：“也替朕问候一下你叔父。”
“是！”桐青悒再次行礼，目送帝后离开。
桑缈回到家时，桑吉、洛云以及桑珠早已等候在饭厅里，每日全家一定要等着所有人到齐后才开晚饭，这是镇北将军府多年来的习惯。
见到少主人回府，老管家福伯连忙叫丫环通知东厨掌事胖阿婶上菜开饭。洛云和桑珠则前前后后地替桑缈张罗换衣洗手，其实这些事情本来可以由丫环们来做的，可是多年来她们却一直坚持镇北将军府少主的一切都由她们亲自照料，这些行动里包含着不为人知的隐情更饱含着深沉的亲情。
“累么？”桑吉简短的两个字为每日晚饭时分难得的一家团聚时间增添了几许温暖。
“不累！”桑缈也永远都会笑着回答两个字。
胖阿婶和福伯亲自替他们盛好饭端上桌后，桑珠便会替桑缈的碗里夹上第一口菜，洛云则会替桑吉斟一杯酒。
“吃饭吧！”桑吉开口。
“今天有你最喜欢的东西哦。”桑珠笑着冲正要端碗吃饭的桑缈眨了眨眼睛。
他微愣了一下，就看见胖阿婶端着一盘子刚出祸的蜜枣肉饼放到了他面前。
“唉呀，好久没动手做这个了，手忙脚乱的。”胖阿婶擦了擦手，笑呵呵地看着他：“人老啰，手艺怕是不如从前了，呵呵。”
桑缈拿了一块饼放到鼻尖前深吸了一口气，半是激动半是陶醉地说道：“嗯，还是这么香啊！”话落，便在胖阿婶的笑意盈盈的目光下咬了一大口：“好吃，这辈子吃过最好吃的东西就是这个味道了。”
“呵呵，少主人就是会逗老奴开心。”胖阿婶笑得眼睛都眯成了一道缝：“好吃那就多吃点，上次夫人托人带来的蜜枣就只够做这么几个饼了。”
“胖阿婶偏心哦，都给阿缈吃，那我呢？”桑珠嘟起嘴故作委屈的样子，眼巴巴地望着那一盘子肉饼。
“小姐当然也有份了……”
胖阿婶刚要夹一块给她却听到桑缈说道：“你就闻闻香吧，你那份我替你吃好了！”
“爹！”桑珠一脸委屈地看向桑吉，眼中却满是笑意。
桑吉笑了笑，搂了搂身旁的洛云一脸认真地说道：“那不如，你们俩吃，我跟你娘亲闻香好了。”
话落，饭厅里顿时笑声四起。
就在这份难得的幸福晚餐进行得正欢的时候，奴仆领着一名禁卫匆匆来到饭厅门外。
“卑职参见镇北将军、领军大人。”
“出什么事了？”桑缈脸色倏地一紧，放下刚吃了一半的蜜枣肉饼，大步走到门口。
“启禀领军，世子殿下有令，请领军即刻进宫，明日一早护送殿下启程前往下穹苏毗城。”
“啊？”众人惊讶的抽息声中，饭厅里的欢快气氛顿时一扫而光，每个人脸上都凝上了一抹沉重和不安。
重新披上银甲，桑缈沉默地看了众人一眼，便与侍卫一同离去了。
餐桌上那一盘金黄的蜜枣肉饼仍旧散发着温热香甜的气息。
