正要回到报社并想着如何送交这封信的时候，忽又接到高小菊亲自打来的电话，要他马上到宣传部陈部长办公室去一趟。他既兴奋，又有些莫名的焦燥，调转车头朝市委大院飞驰而去。
他惴惴地敲开陈部长的门，进去后发现高小菊和钟义也在这里，于是，心头那种莫名的焦燥更加强烈起来，一时间搞不清这是什么回事。他预感到陈江山今天找谈话的内容必是关乎人事，可为什么偏是他俩也预先在这里出现呢？
四人围坐在沙发上，先开口发言的却是高小菊。她先用眼光向陈发现询问，陈江山点点头，她就说：“今天陈常委召集两位来，是想向你们两位了解一下工作情况，并想听一听你们两位有什么想法。这样，钟义你先说吧。”
钟义马上摊开笔记本，早有准备地说起来。秦雄恍然大悟，明白这一场非同寻常的谈话虽非由她安排，但其中的策划和准备却是由她来执行的，这么重要的谈话是该预先通知的，可为什么直到现在才通知他呢？他可没有一点思想准备和资料准备的。
钟义在那里从容不迫地汇报着，说阮社长生病，报社这段时间的工作并未受到大的影响，员工思想稳定，工作积极性很高，且有了三个转变：一是员工情绪开始从关心人事转变到关心业务，二是员工纪律从散漫转向自觉自律，三是宣传工作从局部的视角转向全市的高度。从此不难看出，这些话都是两人共同努力的结果，尤其是第三条对高小菊的作用作了巧妙的发挥。接着，他又指出了工作的不足方面：一是因为把关不严出现了两次版面的失误，二是因为班子调整迟迟未定出现管理上的缺位，三是因自己处在特殊时期的特殊位置放不开手脚去管。显然，这也是经过精心用脑的：第一点把主要错误事实轻描淡写，另外两点不但为自己的错误推御了责任，还隐含着因为他的领导地位名不正言不顺而导致失误这层意思。
汇报完毕，三人都看着陈江山，而他只是微微点头不语。于是，高小菊又发挥上了，她说：“那我顺便说两句吧。看得见的成绩摆在那里就不多说了，主要谈不足之处吧。这两次的失误虽然有着诸多特殊的原因，特别是新老班子交替管理不到位的原因，但是我和你钟义都有不可推御的责任。我的工作还没有管到位，而你钟义也没有大胆去管。”又转头问钟义：“那两个版面都是莜青把关的，是吧？”
钟义说：“是的，莜青当初也是我招进来的，她平时业务相当不错，我对她相当放心，就没有过多在这方面花费精力，这也是我的失误。”
两个人配合得那么天衣无缝，既把成绩说了失误原因讲了，也把责任推得一干二净了，真是太厚颜无耻了，听得秦雄怒火三丈。
陈江山还是微微点头不语，高小菊说：“秦雄你说吧。”
秦雄早已被怒火冲昏了头脑，脱口就问：“要我讲真话还是讲假话？”他相信自己的脸色一定更难看。
高小菊一愣，反应过来后说：“当然讲真话啦？”脸色也刷地一下红了。
秦雄说：“我不知道今天要找谈话，没有准备，但我也把目前的工作现状归结为三点。”他横下一条心，伸出三个指头，一边思考一边发挥起来：“第一，成绩不小，错误也不小；第二，表面问题少，深层次问题多；第三，解决现象上的东西不少，解决本质上的东西不多。”情急中反而陡生智慧，表达得明明白白也痛痛快快，语气和神色都充满了坚定和临危不乱的气势。说完之后看看二人，他们都脹红了脸，再看看陈江山，仍是那样微微点头不言不语，眼睛里的含义是没有赞许，也没有否定。
秦雄摆出死猪不怕开水烫的架式，头脑里忽又一片空白了，一片安祥地听候发落。不知是过了多久，陈江山终于发话了：“我也说三点。第一，大家的工作有功，有过，但过大于功；第二，不仅仅是版面的失误，是政治敏感的失误，也不是一般的小问题；第三，工作态度浮在表面上的文章多，真抓实干的东西少。”这一针见血的评语说来虽则语气平缓，但也震慑心魂，那张不动声色的脸也更是威势逼人了。
那二人早已面如死灰不敢抬头，秦雄却已重振旗鼓，差点跳起来三呼万岁。陈江山又继续说：“舆论问题无小事，你们千万不要把工作和职责当儿戏，要在内心里作深刻的反思和检讨。另外，对这件事，我不追究，但也不会无动于衷。再次，要真正提高办报水平，只有创新工作思维，创新工作方法。散会。”
三人一起退出来，钟义埋头疾走，高小菊回头狠狠挖了他一眼，秦雄则装着无事，走到洗手间去，对着小便器痛快淋漓地倾泻一阵，又对着镜子欣赏一下自己得意的尊容，才悄悄走出来，快步退回去推开刚才那扇门。陈江山回过头奇怪地望着他，秦雄迅速掏出那封信递上去，说：“阮社托我带给你的，他还让我代他感谢你。”陈江山点点头：“知道了。”他便知趣地退出来了。
开车回来的路上，他一时喉咙又痒了，在车上摇摇摆摆地以铿锵之声唱开来：
想当初，老子的队伍才开张，十七八号人，七八条枪……
回报社之后，他一时抑制不住兴奋，想找个人一起分享这大大的秘密和喜悦，可心里又提醒自己：不说出来会死人吗？但最后还是打电话给郭文，在电话中告诉了这一好消息。郭文说：“好，我们等着喝你的庆功酒。”又走到莜青那里，将今天谈话的过程和内容如此这般地详述了一遍。莜青轻咬着牙，泪花在眼眶里打转，秦雄则安慰她说：“别怕，他们奈何不了你的。”莜青说：“我早知道他们会这样的，谢谢你老秦。”秦雄爱怜得差点把胳膊搂将过去，但终于忍住了冲动，说：“别想了，只要我们团结起来，面包会有的，啤酒也会有的。”他想象着那一日，自己就将拨开乌云见青天了。
下班后，他想着自己该去会会阿英了，就第一次主动拨打了丁当的电话，约他去将阿英带到另外一个山庄见面。几人在那里吃了饭，秦雄争着买了单，又慢悠悠地载着阿英回去。
