一两天后，清晨起来，我突然间产生了一个非常好的主意。我要找到毕蒂，学会她所知道的一切东西，这样才让能我自己变得特别。为了这个伟大计划的实现，当天晚上我就去了沃甫塞的姑婆所办的夜校，告诉毕蒂说，因为一个极为特殊的理由，我特别希望成功，只要她答应将她所知道的全部教给我，我一定会非常感谢的。毕蒂是一位特别厚道的姑娘，说到做到，而且在五分钟之内就开始履行了她的诺言。
由沃甫塞的姑婆所制定的教育课程，归纳总结成如下：有的学生吃苹果，有的学生把草塞到别人的背上，一直玩，等到沃甫塞先生的姑婆养足了精神，她手中拿一根桦树枝教鞭，一路迈着碎步向学生走来。学生们一见她过来，先是做各种各样嘲讽的鬼脸，然后站成一排，唧唧喳喳的把一本破烂的书从一个人手中传到另一个人的手中。这本书里曾经有一张字母表，几张图画，几个表格和一些拼写练习。这本书传来传去，沃甫塞先生的姑婆也随之陷入了昏迷的状态。这可能是由于睡眠，或者是由于风湿病发作而引起的。这时，孩子们便开始玩靴子，他们比赛，看谁的靴子踩别人的脚趾最疼。这样一个心智测试一直持续到毕蒂匆匆跑过来才结束。
她给大家分发了三本残缺不全的《圣经》。这三本书就像是从木墩上乱砍下来的一样，很吓人，字迹难以辨认，比我以前见过的任何文学精品都要模糊不清，上面布满了斑斑点点的墨水渍，而且里面还夹着各种各样被压得扁扁的昆虫标本。接着，有几个难以管理的调皮的学生和毕蒂发生了争执，让课堂变得更加活跃。战斗刚刚结束，毕蒂告诉大家应该读哪一页，然后我们就提高嗓门朗读。毕蒂领读的声音又高又尖又单调。会读的同学都在朗读，不会读的也在跟着大家一起朗读，声音高高低低，听起来像个既难听又吓人的大合唱。其实我们根本就不知道自己在读些什么，当然对于所读的这些东西，我们也毫不在乎。
这种让人讨厌的朗读声持续了一会儿，无意中将沃甫赛先生的姑婆吵醒。她左摇右晃地走到一个孩子面前，揪了一下他的耳朵。这样一个简单的动作，让大家知道了，今天的学习已经结束。于是我们扯着嗓子欢呼着知识的胜利，然后跑到门外。但是，必须要公平地说，这不会禁止学生去努力学习的。你可以用你所拥有的钢笔或者石板学习。不过，因为这个屋子，既是教室，又是沃甫赛先生姑婆的起居室和卧室，在冬天的时候只点燃一支细细的蜡烛，又没有剪烛火的剪刀，光线特别的微弱，所以想要去学习是非常困难的。
对我来说，在这样的条件下，如果想要变得不平凡，真的是非常花费时间的。不过。我还是要试一试。就在那天晚上，毕蒂就开始履行我们的特殊的约定。首先，她把价格目录中绵糖一栏中的有关信息知识教给我，又借给我一个古体英语的大写“口”字，要我回家去描下来。那是她从一张报纸标题上临摹下来的，刚开始，我还以为那是个纽扣的图案，后来，通过她的讲述，我才知道那是什么。
有的时候，乔也很喜欢去我们村子里的那家酒店里去抽他喜欢的烟斗。一天，在我放学回家的路上，接到我姐姐的严厉的命令，如果我不到三个快乐船夫酒店去把乔叫回来，我就必须要对自己的行为负责。所以，我迈开双腿，向三个快乐船夫酒店跑去。
在三个快乐船夫酒店里面有一张吧台，那堵靠门一边的墙上用白垩写了一大串欠账的名单。在我看来，这是些永远也还不清的欠款。我记得从我记事开始，这些账目就已经写在上面了，而且不断地长长，比我的个头长得还要快。我们乡下有很多白垩，所以人们不会舍弃利用白垩的机会，这样，一点点的，他们就变成了墙上的欠账。
一个星期六的晚上，我看到酒店的老板用冷酷的眼光盯着那些欠账的记录。既然我的任务是来找乔，和这个老板没有关系，所以我只是说了一句晚上好，便一直走到走廊尽头的那间酒厅。酒厅里面火光明亮，因为生着一个大炉火。乔正在那里抽着烟斗，旁边是沃甫赛先生，还坐着一个不认识的人。乔像往常一样对我说：“你好，我的老弟皮普！”这时，那个陌生人转过头来看着我。
这是个我从来没有见到过的人，脸上带着神秘的神色。他的头向一边倾斜着，半睁半闭着一只眼，好像正在瞄准一支无形的枪。见到我，他把嘴里叼着的烟斗取出来，慢慢地把嘴里的烟雾吐出来，然后紧紧地盯住我，向我点点头。我也向他点点头，紧接着，他又向我点点头，并且从他坐着的长背靠椅上让出点空间来给我坐。
但是，在这种场合的时候，我总是喜欢坐在乔的旁边，所以我对他说：“先生，谢谢，不用了。”于是我便坐在乔让给我的座位，在那张靠背椅的对面。这位陌生人注视了一下乔，发现乔的注意力被别处吸引着，于是在我坐好后，又对我点点头，然后便揉着他的眼睛。那是一种让我感到很新奇的揉眼睛的样子。
“你刚才说，你是一个铁匠？”这位陌生人转向乔问道。
“是的，我是铁匠。”桥说道。
“你想喝些什么，——先生？真抱歉，我不知道您怎么称呼。”
乔便告诉了他自己的姓名，陌生人便直呼其名地叫他。
“葛奇里先生，你想喝些什么？我请客。让我们用酒来结束今天的晚餐吧。”
乔回答道：“谢谢啦，但是我总是自己付酒钱，因为我非常不习惯由别人来付酒钱。”
“习惯？今天就不要这个习惯了，”陌生人说道，“就这一次，何况这还是星期六的晚上呢！葛奇里先生，点个酒名吧。”
“不要扫朋友的雅兴，来杯朗姆酒吧。”乔说道。
“朗姆酒，那么，另一位先生需要什么酒呢？”陌生人说。
“朗姆酒。”沃甫赛先生回答道。
“来三份朗姆酒！”陌生人大声地对老板说，“还要三个杯子！”
“你一定认识这位先生，他是我们教堂里的办事员。”乔一边介绍沃甫赛先生给陌生人一边说道。
“啊哈！”陌生人迅速地看了我一眼，说道，“就是那座孤零零的，在沼泽地边，周围都是坟墓的教堂！”
“是的。”乔说道。
叼着烟斗的陌生人发出一声像猪一样的哼声，然后把他的两条腿全部放到他独占的靠背椅上。头上戴了一顶阔边的旅行帽，帽子下面有一张手绢，像头巾一样包在头上，导致我们不能看到他的头发。当他看着炉火的时候，我觉得他流露出一种狡黠的表情，然后做出一种似笑非笑的模样。
“先生们，我不是很熟悉这个村庄，但是我感觉这似乎是一个孤独寂寥的乡村，孤零零的坐落在河的旁边。”
“显得荒凉寂寞是因为沼泽地太多了。”
“毫无疑问，毫无疑问。你在那边是不是见过吉卜赛人，或者流浪汉，或者那种东飘西荡的人呢？”
“没有呀，答案是有的时候会遇到一两个逃犯。要找到他们可是一件不容易的事情啊，沃甫赛先生，你说是不是？”
沃甫赛先生仍然清楚地记得那次狼狈的经历，虽然表示了他的同情，但是却没有一点儿的热情。
“看上去你们还跟着去一起去追捕过逃犯呢？”这位陌生人问。
“有过那么一次，”乔回答道，“当然，你知道的，我们并不是去抓他们，我们只不过是去跟着看看。我，沃甫赛先生，还有皮普都跟着去了。皮普，我们是不是都去了？”
“是的，乔。”
这位陌生人又看了我一眼。他总是像端着一支枪对我瞄准一样，看着我。他说道：“尽管他长得很瘦小，但是却是个有前途的孩子。刚刚，你叫他什么来着？”
“皮普。”乔答道。
“皮普，是教名吗？”
“不是的。”
“那么是姓皮普喽？”
“也不是的，”乔说道，“不过他的姓和皮普读起来很相像，皮普，是他婴儿时代口齿不清造成的，以后也就这样叫他了。”
“他是你的儿子吗？”
“那——”乔答道，露出沉思的模样。当然，他并不是在思考这个问题，而是因为叼着烟斗，坐在三个快乐船夫酒店中，似乎就会思考每一件大家讨论的事情。“那——不是。他不是我的儿子。”
“是你的侄子吧？”陌生人又问道。
“那，”乔答道，仍然是一副思考的神情，“他也不是我的侄儿，我绝对不骗你，他真的不是我的侄儿。”
“真是活见鬼了，那么，他究竟是你的什么人啊？”陌生人问道。我听了他的话，感觉他的这种质问的语气是完全没有必要的。
这时，沃甫赛先生便插进来了。他这个人非常了解这里的各种亲戚关系，当然，这也是他的职业习惯，心中有一本谱，记载着某男和某女有亲戚关系，所以是不可以结婚的。所以，他便解释了一下我和乔之前的关系。沃甫赛先生不仅解释了各种情况，而且在讲完后还顺便背诵了一段台词。那种令人毛骨悚然的蛮喊蛮叫。然后，他觉得自己的表演已经能够解释了所有问题，但仍然没有忘记补充道：“这是伟大的诗人莎士比亚的《理查三世》中写的。”
这里，我需要说明一些事情，刚才沃甫赛先生谈论我的时候，他还乱揪乱摸我的头发，使头发都戳进我的眼睛里，他觉得这是一个必须要做的动作。我无法弄清楚，为什么像他这样如此有身份地位的人到我家做客的时候，总是要寻找一个相似的机会去弄乱我的头发，弄得我两只眼睛都红肿起来。只要我后来回忆起那段已经失去的童年，那一段段的家庭社交圈子里发生的事情便浮现在我的眼前，特别是某个慷慨的人用他的大手摸我，看似好像是在爱护我，其实弄得我两眼红肿。这些都让我难以忘怀。
在整个这段时间里，那个陌生人除了看我之外，别的什么也不看。他看我的那个样子仿佛终于下定决心将枪头瞄准我，然后要将我置于死地一样。刚才他骂了那句见鬼的话以后便什么也不说了，直到三倍兑水朗姆酒送上来。接着，他便开枪了。这可真是非常特殊的一枪啊。
这一枪并不是用言语射出来的，而是用一幕哑剧表演出来的，并且明明白白是在对着我表演。他也明明白白是对着我搅拌他那兑水的朗姆酒；他也明明白白地对着我尝了一口兑水朗姆酒。他一边搅拌，一边品尝着酒，不是用送来的汤匙，而是用一把锉子。
只有我才能看到那把锉子，别人是看不到他的动作的。搅拌完酒后，把锉子擦干，装进衣服的胸袋中。我认出了，那是乔的锉子。我知道他一定认识我遇见的那个犯人。现在，我看到了那把工具，坐在那里注视着他，心神恍惚，但是他，却倚在那张长靠背椅上，再也不搭理我，去大谈起萝卜。
每到周末的晚上，我们村子里就充满了一种令人欢快的情感，每个地方都是干干净净的，人们都需要安安静静地休息一下，来迎接下一周的新生活。这也使乔有了在星期六晚上在酒店里比平时多待半小时的勇气。今天，这半个小时和兑水朗姆酒都结束了，乔便起身跟大家告别，拉着我的手向外走去。
“请稍等一下，葛奇里先生，”陌生人说道，“我想起有一枚崭新发亮的先令在我的口袋里，我想就把这个送给孩子吧。”
他掏出一把零钱，从里面找到这个先令，用一张皱皱巴巴的纸包好，然后才给我。“这是你的了！”他说道，“记住，这是属于你自己一个人的。”
我对他表示了我的谢意。虽然这已经超过了礼貌的范围，但是我仍然盯住他看，同时紧紧依靠在乔的身边。他对乔和沃甫赛先生说了晚安，沃甫赛先生正在和我们一同离开，然而对我，他又用瞄准点的眼光扫了我一下。也许，他的眼光根本就没有看过我，因为他闭上了那只眼睛，但是，这个闭眼的动作把万语千言都包藏在其中了。
在回家的路上，即使我有兴趣说些什么，也只能自己一个人自说自话。因为刚刚走出三个快乐船夫酒店的大门，沃甫赛先生便和我们告别而去，而一路上，乔都把他的嘴巴张的大大的，尽可能地用吸进的空气把朗姆酒的气味洗刷干净。我现在毫无头绪，因为心里有翻腾着过去的错误行为，浮现出老相识的影子，自然也不可能再去想别的东西了。
我们走进了厨房。今天是不错的，我的姐姐没有生气，因为这件不寻常的事情，乔也大着胆子把那枚崭新发亮的先令的来历详详细细地告诉了她。“我敢确定这是假先令，”乔夫人得胜一样的说道，“要是真先令的话，他一定不会送给一个孩子了。拿来让我看看。”
我从打开的纸包中拿出先令。这确确实实是一枚真的先令。“这是什么？”我姐姐一边说一边随手放下先令，把纸包翻开来看。“这是两张一英镑的钞票？”
确实是两张一英镑的钞票，油腻腻、热乎乎的，好像和乡下的牲畜市场有过十分密切的关系。这时乔戴上他的帽子，拿起这两张钞票向三个快乐船夫酒店跑去，想要把钱还给那个陌生人。乔走后我就坐在那张我经常坐的小凳子上，失魂落魄地看着我的姐姐，心里想着，那个人一定早就不在那里了。
没多一会儿，乔就回来了，说那个人已经离开了，不过，他已经在三个快乐酒家留了关于这两张钞票的话。然后，姐姐就用一张纸把钞票包得严严实实的，放在客厅中的柜子顶上的茶壶里面。这个茶壶适当做装饰品用的，放进那些钱以后他又在上面铺了一些干玫瑰花瓣。此后，它们日日夜夜的缠着我，出现在我的梦中，搅得我不安心。
我躺在床上无法入睡，那个陌生人总出现在我的心头，好像在用一枚无形的枪瞄准着我；还有我做过的那件可耻的事，私下和一个逃犯来往。我想这虽然是一件小事，但是对我这个刚刚开始涉世未深的小孩子来说还真的算是大事，这件大事，在今天的这件事发生之前，居然被我忘记了。现在，这把锉子又鬼魂般地出现了。这种恐怖的感觉一定会随时缠着我，这把锉子一定还会重新出现。为了让自己尽快进入睡觉状态，我就想着，下个星期三到郝维仙小姐家里的事。渐渐地，我真的睡着了，不过，在迷迷糊糊中，我仿佛看到锉子从门口伸了进来，还没有看到那个拿着锉子的人，我便大叫了一声惊醒了。
