整个房间现在就剩下我一个人了，我和房东说了我自己的计划，如果租约到期，那么我就把寺区的房屋退掉，在没到期以前，我计划把一些房间分租出去。我马上就贴上了招租的广告在窗子上。这时我已经有很多债务，并且手里几乎没有钱了。这样的状况令我不知道该怎么办。或许我应该这么想，如果现实被正视一下，并好好地顺一顺思绪，全神贯注地想一下，那么我早该不知道该怎么办了，而我却不顾一切，我知道大病正在向我来临。最近忙碌的我暂时没有生病，但是病魔从来没有离开过我。我知道大病正在向我攻来，别的什么我就很少知道了，并且我对别的也一点不注意。
在最开始的一两天里，我整日地躺在沙发上，或是躺在地上，我躺在哪里，我也就会睡在哪儿。我觉得头脑昏涨，四肢很疼，思考没有力气，身体没有力气。然后又是漫长的黑夜，我充满了担心和害怕。等到第二天早晨，我试图坐在床上并回忆过去的事，但是如何我也没有办法做到。
我在床上躺了一上午，想好好整理一下夜里的思绪。在那寂寞安静的夜里我该不该真的到花园里去，找到那个我认为绑着船的地方；究竟我有没有两三次昏倒而又苏醒在楼梯上，我的心里万分担心，我不知道究竟自己是怎么在床上下来的；究竟自己有没有疑神疑鬼地认为自己正爬上楼梯，而楼上的灯光也已经灭了，我正想去点燃蜡烛；究竟有没有一个人这样神魂颠倒地在说着，在笑着，在呻吟着，令我有说不出来的烦恼，以至于令我怀疑这一切都是自己产生的声音；这间屋子的某一个黑暗角落里，究竟存不存在一座关闭着的熔铁炉，和一种声音反复地呼喊着正在里面火化的郝维仙小姐，等等。正在我胡思乱想的时候，突然有一股白色的石灰窑烟雾缓缓升起，打乱了所有我想理顺的全部事情，最后在烟雾里我好像看见有两个人正盯着我看。
“你们想干什么呢？”我惊慌害怕地问，“我不认识你们两人。”
“哦，皮普先生，”他们之中的一个人把腰弯下来，并拍拍我的肩膀回答说，“有一件事你要抓紧处理一下，我敢这么说，要不然你就会被拘捕了。”
“我有多少债务呢？”
“你的债务一共是一百二十三镑十五先令六便士。我认为，这仅是你欠珠宝商的债。”
“你们要怎么样？”
“最好你去我家里去一次，”此人说，“我家里有很好的房屋。”
我想穿好衣服从床上起来，但是我看了看他们，看见他们已经在离床很远的站着了，并且正在看着我，而我竟然在床上躺着。
“我现在的状况你们是知道的，”我说，“如果我可以起来，那么我就会和你们一起去，但是我实在没有办法起来。如果你们必须把我带走，那么我害怕会在路上死掉。”
或许他们回答了几句，或许他们争论了一下，或许他们仍在鼓励我，说我的身体比我所说的要好。这次所发生的事仅有这点线索在我脑里留下来。我不知道究竟他们当时做了什么，仅仅知道他们并没有把我带走。
我记得我在发烧，所以来人就离开了。我忍受着疾病的痛苦，常常因为昏迷而失去了理智，就和什么事情都永无止境一样；神志不清的我，根本就不知道是现实还幻觉。我就像和房屋墙壁里的一块砖一样，是被造房子的人砌进里面的，我恳求快点把我从这眼花缭乱的地方拉走；我就又像和一台巨大的机器里的一根钢轴一样，被架在一座深渊上面碰撞着和旋转着，我非常想让这台机器停下来，我这钢轴从上面被卸下来。这些全部是我生病时的情景，并且是今天我可以想起来的，在当时我也知道的一些情景。例如当时我认为来的人是杀手，偶尔我以为和他们搏斗起来了，偶尔我又以为他们是为了我好而来的，因此我就浑身无力地躺在他们的怀抱里，使他们扶着我并躺下来。有一件事特别令我终生难忘，我想起那些人始终会发生一种情况，因为在我十分痛苦的病中，他们的形象全部变得稀奇古怪，甚至他们会无限地扩大和膨胀；当然，无论这些形象多么稀奇古怪，都一直会化成一个形象，这就是乔的形象。
我病情最严重的时候过去了，当我病情好些时，我所看到的奇怪的形象全部已经不见了，但剩下的一个形象却始终不变。任何人来到我身边，结果全部会变成乔的样子。我在深夜睁开眼睛，看见那张在床边的大椅子里面坐着的是乔；我在白天从沉睡中睁开眼睛，看见坐在窗台上和坐在窗篷下吸着烟斗的人是乔；如果我要喝一些清凉饮料，那么把清凉饮料递给我的那只亲切的手是就乔的手；如果饮完后我重新把头放在枕头上面，那么这时怀有希望和充满情义看着我的一张脸，那就是乔的脸。
某一天，终于我鼓起勇气，并问道：“乔，你真的是在这里吗？”
一句家乡的口音传来，多么亲切，多么熟悉，“老弟，我就是乔。”
“哦，我的乔，我的心被你砸碎吧！你和我发怒吧！我的乔，你来揍我吧！你对我说你个忘恩负义的东西，千万别对我好！”
乔知道我认出了是他，因此他十分高兴地把头放在枕头上挨着我，并且令一只手臂搂着我的脖子。
“我亲爱的皮普，我亲爱的老弟，”乔说，“我和你始终是朋友，你身体恢复以后，我们一起坐车到外面走走，那该多好啊！”
说完话后乔就退到窗口，和我背对着站着并用手去擦着他的眼泪。由于我身体非常虚弱，所以我不可以起来去他身边并安慰他，我只是躺在床上，带着和忏悔的口吻轻声说道：“祈祷上帝保佑他！这位温和的基督教徒吧！”
之后他又来到我的身边，因为他双眼通红，所以我就握住他的手，我们都感觉到沉浸在幸福里面。
“多么长的时间啦，我亲爱的乔？”
“我的皮普，你的意思是说，你问你自己病了多长时间吗？对吗？我亲爱的老弟。”
“对啊，我亲爱的乔。”
“今天已经是五月底了，我亲爱的皮普，明天可就是六月份的第一天了。”
“你始终都在这儿待着吗？我亲爱的乔。”
“几乎是吧，我亲爱老弟。收到信后我就知道你生病了，因此我就和毕蒂说了。信是被一位邮差送过来的，原先这个人是一个单身汉，但是他现在结婚了，送信虽然要走很长的路，要穿破很多双皮鞋，但是不可能发财，其实发财不是他心中的愿望，他心中最大的愿望就是结婚——”
“听你这样说，我非常高兴，我亲爱的乔！但是我要打断你的话，刚才你和毕蒂说什么了呢？”
乔说：“事情是这样的，我和她说你在外地住，你专门与生人交往。我和你始终是朋友，我要在你生病时过来看看你，你肯定欢迎的。毕蒂听了我的话后说：‘你抓紧时间到他那里去吧。’”乔以一种权衡利弊的细致神态总结性地说：“毕蒂说的话是‘你抓紧时间到他那里去。’总的来说，我不能和你说假话的。”做了一会儿严肃认真的思考以后他又补充说：“可以这样解释这位年轻姑娘说话的意思，‘不要耽误，立刻就去。’”
说到这里乔就结束了，他和我说讲话总是点到为止，不用太多，他又说我应该补充些营养，不管我愿不愿意补充营养，我都要按照规定时间多吃一些，并且我要服从他的规定。听完他的话以后，我就去亲吻着他的手，然后我就安安静静地睡在床上，因此他就去给毕蒂写信，并替我向她问好。
非常明显，乔已经被毕蒂教会写信了。躺在床上的我，看着他的一举一动，因为我本性的弱点，一看见他竟然可以写信，所以我那种因骄傲而喜悦的心情竟令我又一次流下眼泪来。我看见我所睡的床铺上的帐子已经被拆去了，并且我本人和床也已经被搬进了会客室里面。这里宽敞明亮，空气新鲜，地毯也已经被搬走了，整个房间都保持着整齐。全天通风，对人健康。把我的写字台推到了一个角落里面，上面堆着乱七八糟地小药瓶。坐在这张桌边的乔，开始了他的伟大工作。首先他在文具盒里挑了一支钢笔，就像在大工具柜子里挑选工具一样，然后他把袖口卷好，就像和准备挥舞他的大撬棍和大铁锤一样。在他开始写字以前，首先他的左胳膊肘用力地抵住桌面，然后他的右腿向后伸到椅子的后面。当他在写字时，每一次向下的笔画都非常慢，仿佛拖了六英尺长，而每一次向上的笔画，写的时候都能听见墨水往四面八方溅出的声音。更奇怪的一件事是，他一直认为墨水瓶在这边放着，其实墨水瓶被他放在另外一边，因此他去蘸墨水始终是蘸个空，但是看上去他却是一副很自信的样子。偶尔他会遇上几个拼写不出的字，但大体上说他的信写得还算流畅。当最后他签好名字以后，他就用两只食指擦掉，留在信纸上的最后一团的墨迹，然后他又在帽子上擦擦食指。当他站起来以后，他围着在桌子四周走，非常满意地从不同的角度，去观赏自己的表演。
虽然当时我可以多谈，但是我不想多谈。因为我害怕这样会令乔尴尬，所以等到第二天，我才敢问他有关郝维仙小姐的状况。我问他她是否已经康复？而他听了以后却摇摇头。
“我亲爱的乔，她还活着吗？”
“你怎么了，我亲爱的老弟，你是知道的，”乔以一种劝告的语气，和一种递进的方式说，“我不可能这样说，因为这样说的语气非常重；但是她已经不——”
“她已经去世了，是不是？我亲爱的乔”
“你这样说还可以，”乔说，“她已经去世了。”
“我亲爱的乔，她去世很久了吗？”
“如果让你说，那么你就可能说她是在你生病以后一个星期左右吧。”乔说。他一定是因为了我，所以才用这种递进的方式委婉地回答的。
“我亲爱的乔，你听没听说有关她的财产是怎么处理的吗？”
“啊，我亲爱的老弟，”乔说，“应该是埃斯苔娜得到了大部分的遗产，我说的是这早就被处理好了。但是，她又附加了一条在她去世前的一两天，把四千英镑整留给马休·鄱凯特先生。我亲爱的皮普，你知道她是怎么样把四千英镑整留给他的吗？这是‘依据皮普对于马休的建议’。这是毕蒂和我说的，毕蒂说她就是这样写的。”说完乔又重复了这附加的句子：“‘依据皮普对马休的建议’，并且留给他四千英镑整。”就像和这句话对他有很大的好处一样。
这个“整”字使乔产生了很大的兴趣。我真的不了解乔是从哪里知道“整”这个词的习惯性理解的，或许他认为在四千英镑上面加一个“整”字，钱就会变得多一些。
但是他这样说却令我十分高兴，因为这件事是我唯一做的一件好事，现在可以说是大功告成了。我又问乔说，他有没有听说过其他亲戚是怎样继承郝维仙小姐的遗产。
乔说：“每年莎娜小姐可以得到二十五镑，因为她脾气暴躁，并且肝火旺，这就是让她买药丸的钱。二十镑留给乔其亚娜小姐，好像还有一位夫人，我记得了，我亲爱的老弟，有一种背上有峰的动物叫什么？”
我不知道他为什么要想知道这种动物的名字，我说：“是不是叫‘卡美尔’Camel，骆驼，读音与卡美拉相近。？”
乔点头回答是：“就是卡美尔夫人。”听完他说的话，我明白，他指的就是卡美拉。“留给她五镑，让她买灯草芯蜡烛用的钱，因为当她夜里睡不着的时候可以点着灯，所以她的情绪就会稳定一些。”
乔告诉我的所有事情我都十分相信，因为我认为他说的全部确实可靠。然后乔又和我说：“目前你的身体不是很好，我的老弟，今天我还能告诉你一件事，也就仅仅一件。老奥立克竟然进入了别人的房间里。”
“谁的？”我问道。
“我同意你过去的看法，他的那副样子就是粗鲁成性的，”乔有些道歉似的说道，“要知道，一个英国人的家庭就是一个城堡，既是城堡就不能乱闯进去，至于战争年代那是例外。他不管怎么有缺点，好歹是个粮食种子商人吧。”
“那么你说的就是彭波契克喽，是他的家被抢劫了吗？”
“皮普，一点不错，”乔说道，“他们抢了他的钱柜，抢了他的现金，喝了他的酒，分享了他的食品，还在他的脸上抽耳光，拉他的鼻子，又把他捆在自己的床架上，并且打了他一顿，又用各种粮食种子塞满他一嘴，使他想喊也喊不出。自然奥立克被关进了县里的牢房。”
我们谈着谈着便随便起来，无拘无束了。我的精神恢复得很慢，但是却在一点一点地恢复着，好转着，稍微强壮了一些。乔待在我的身边，我想我又变成了小皮普了。
