在那间梳妆台和墙壁上都摆着点燃的蜡烛的房间里，我看见郝维仙小姐和埃斯苔娜两个人都在房间里。郝维仙小姐坐在火炉旁边的长靠背椅上，而埃斯苔娜却坐在她脚旁的一个坐垫上。埃斯苔娜坐在那里，正在织着什么东西，而郝维仙小姐在她旁边，欣赏着她的手工。当我走进屋里时，她们都抬眼望着我，因为发现我的神色有些不对，所以她们就相互交换了一下眼色，而我看一眼就明白了。
“噢，皮普，”郝维仙小姐对我说道，“今天是什么风，把你吹我这里来了？”
虽然她那么镇静自如地望着我，但是我却发现了，她多多少少显示出一些慌乱来。首先埃斯苔娜让她手中的活停了一下，并且她抬眼看了看我，然后她又继续编织。我思考着她编织的动作，她的手指就像对我打着哑谜一样，一切我都明白了，她仿佛已经告诉我了，她知道我已经弄清楚了，我真正的恩主是谁。
“郝维仙小姐，”我说道，“我昨天到雷溪梦去了，我想找埃斯苔娜谈谈，但是我发现，她已经被一阵风吹回来了，所以我就来到这里了。”
郝维仙小姐示意让我坐下，因为她已经示意了我三四次，所以我就坐在梳妆台旁边的一张椅子上，这张椅子是我过去，常常看到她坐的椅子。一些陈年旧物全都，在我的脚旁和四周，在这一天里，这里的一切，似乎是特地为我安排好的。
“郝维仙小姐，有些话我必须和埃斯苔娜说，我就想当着你的面说，我马上就说。你不会奇怪这些话的，你也不会不高兴的我说的这些话，目前我的处境非常的不幸，这一定是你很想见到的。”
郝维仙小姐，仍然镇静自如地望着我。埃斯苔娜也仍然在编织着，当我看到她手指的动作时，我知道她正在注意地听我说话，只不过是她没有抬起头看我而已。
“虽然我已经发现了我的恩主，但是显然这并不是我幸运的发现；而这次发现无论是在我的名誉上、地位上、运气上以及其他方面，都不见得对我有很大的好处。因为某种原则，所以我只能说这些，并且我不能全盘地告诉你们，虽然这不是我的秘密，但是这却和别人有关。”
我沉默了一会儿，然后看着埃斯苔娜，同时我在考虑着，我如何再说下去。郝维仙小姐喃喃自语地，重复着我的话：“虽然这不是我的秘密，但是却和别人有关。唔，还有什么呢？”
“郝维仙小姐，当第一次你让人，把我带到你这里来时，那时我只是那边乡下的孩子，说句实话，我很不希望离开乡下的。我认为，来到这里我和其他的孩子一样，我是你要用的仆人。你花钱雇仆人，目的是为了让仆人满足你的需要和怪想，对吗？”
“啊，皮普，”郝维仙小姐，镇静自如地对我点着头，并回答道，“你说得很对。”
“后来是贾格斯先生——”
郝维仙小姐带着坚定的语气，打断了我的话说道：“这件事和贾格斯先生毫无关系。对于这件事他也不了解。他只是我的律师，同时他也是你恩主的律师，这只是完全的巧合而已。因为他是一名律师，所以他和许多人就会建立起这相同的关系。对于他来说巧合是容易发生的。无论如何，发生了巧合，但这不是由某一个人安排的。”
从她憔悴而瘦削的脸上，任何人都会看出来，她没有对我隐瞒，也没有对我回避。
“可是我却误解了你，而且我一直误解了，你很长一段时期，至少我认为是你，把我引向误解的。”我说道。
“我是这样，”她又镇静自如地点头说，“我是很想把你引向误解的。”
“你说，这是你对我的善意吗？”
“我是什么人？”郝维仙小姐用她的手杖敲着地板，突然间她怒火万丈，就连埃斯苔娜都惊奇地抬头望着她，“我就是我，我以上帝的名义，我没必要对你什么发善心，这是没有必要。”
讲那句话，我的目的并不是存心埋怨她，并且我根本就没有那个意思。我把我的这个想法告诉了她，而这时她正处于雷霆过后，坐在那儿沉思的阶段。
“好了，好了，好了！”她说道，“还有什么话你要说？”
“我过去在侍候你的时候，”为了安慰她，并且使她消气，我说道，“你给了我那么慷慨地报酬，并且使我当上了学徒。我提出这些问题，我只不过是想了解一下真情而已。下面我的一些问题，虽然我的用意和目的有所不同，但是并不是出自于我的私心。你利用你自己的势力，把我引向误解，郝维仙小姐，这也许是你利用欺骗的手段，来惩罚你的那些自私自利的亲戚吧；这也许你能表明你的用意，如果我措词不当，势必我就会触犯你。”
“的确是这样，这全都是大家自讨苦吃！你也不会例外的。既然这是我的身世，我又何必要煞费苦心，哀求他们或哀求你不自讨苦吃呢？是你对自己设下的圈套，我可没有对你设下任何圈套。”
说完话她突然暴跳如雷，她愤怒到了极点。当我等她恢复平静之后，我才说道：
“郝维仙小姐，一到伦敦的我，就有机会，进入到你的一位亲戚的家庭，并在这一个阶段内，我能一直住在他们中间。我知道我和他们一样都有错觉，而且我们都对错觉，信以为真。我想告诉你一件事情，无论你能不能接受，无论你信不信，我都是要说的，我如果不告诉你，那么就显得我虚伪和卑鄙了。我认为你对马休·鄱凯特先生，以及他的儿子赫伯特伤害得非常深，其实他们是慷慨大度的，他们是光明正大的，他们是心地坦白的，他们对你绝对没有，阴谋诡计和卑鄙下流的心思。”
“他们都是你的朋友吧。”郝维仙说道。
“他们仍然把我当做他们的朋友，”我说道，“虽然他们把我看成，是取代了他们地位的人。但是对于莎娜·鄱凯特，乔其亚娜小姐，和卡美拉夫人，我认为她们就不是我的朋友了。”
“对于鄱凯特先生父子，他们比其余的人似乎起作用了，我很高兴地看到了这一点，就是你对他们有好感。”郝维仙小姐用锐利地目光，看了我一会儿，然后她平静温和地对我说道，“为了他们你想对我，提出什么要求？”
“我只有一件事，”我说道，“那就是你不要，把他们父子二人和其余的人混为一起谈。虽然他们来自同一血统，但是你相信我，他们的性格却是完全不同的。”
郝维仙小姐仍然用锐利的目光望着我，然后又重复地问我说：“为了他们你想对我，提出什么要求？”
“你看我，我并不是一个耍滑头的人，”我回答她说道，这时我感到我有一点儿脸红了，“虽然我想瞒住你，但是我也瞒不住你。我确实想给他们干点事。郝维仙小姐，如果你能拿出一笔钱，给我的朋友赫伯特，让他把钱用在营生上，而且当你在帮他忙时，你不要让他知道，这就是我提出来的看法。”
“我为什么要帮他营生，而又不要让他知道呢？”她用两只手扶住拐杖，并且非常仔细地注视着我，问道。
我说道：“虽然我在两年多之前，我自己就已经着手帮他办这件事了，但是我并没有让他知道。我为什么不能把这件事情办到底，其中的原因我不能告诉你。一个方面这不仅是我的秘密，而且另一方这还是别人的秘密。”
她的目光渐渐地从我身上离开了，然后她把目光转向炉火。刚开始室内一片寂静，只有蜡烛的烛芯，在慢慢地缩短着。当她注视着炉火，好长一段时间之后，在壁炉里一些烧红的炭火，因为烧空而坍了下去，这时她才惊醒，并且把目光又重新的向我扫过来，首先她是茫然地看着我，然后她又开始，逐渐地凝神注意我起来。在这所有的这段时间里，埃斯苔娜只是一直不停地在编织着。郝维仙小姐仅仅是凝神地注视着我，仿佛我们之间的对话，根本就没有中断过，她说：“还有别的呢？”
我这时把脸转向埃斯苔娜，我尽量使自己的声音不颤抖：“埃斯苔娜，你知道我爱你，你明白我早就爱上了你，并且我那么深地爱着你。”
因为她听见我提到了她，所以她才抬起眼皮，并且望着我的面孔，但是她的手指仍然在编织着。她望着我，并且脸上毫无情感流露。我看到郝维仙小姐，首先把目光从我的脸上移到她的脸上，然后又从她的脸上移回了我的脸上。
“如果我要不是一直，对于这事情都有误解，那么我本该早就说了。因为误解，所以我总以为，郝维仙小姐已经把我们配成一对了，而你却是身不由己，所以我才没有说的。但是，现在我一定要说。”
埃斯苔娜的脸上，依然毫无情感流露，她的手指也仍然在编织着，她只是把自己的头摇了两下。
“我明白，”我对着她的摇头，说道，“埃斯苔娜，我明白，我不能指望你会跟我的，并且我不久以后究竟会怎么样，我心中是没有数的；或者我会穷到什么田地，或者我会去何处谋生，这些我心中都没有数。但是，我却仍然爱着你，自从在这个屋子里，我第一次和你相遇开始，我就一直爱着你。”
她依旧毫无表情地望着我，并且她的两只手还在忙着编织，而且她又摇了摇头。
