我现在已经二十三岁了。虽然我二十三岁的生日已经过去了一个星期，但是关于我远大前程的遗产问题，仍然还是一点消息也没有。这时距离我们搬出巴纳德旅馆的时间有一年多了，目前我们住在伦敦古朴典雅的寺区。我们的房子位于花园坊，并且临近泰晤士河旁边。
在鄱凯特先生和我解除最初订立的师生关系后，已经过去了一段时期，但是我们之间仍然保持着良好交往。关于我，目前我还没有能力独立的处理事务，独立的做些正事，造成这样，主要是因为我的具体情况还不够明确，我希望一切等我安定后再说。因为我有读书的爱好，所以每天我都要花上几个小时去读书。至于赫伯特的那件事，仍然在进行之中，而我自己的事，在前一章的末尾部分我也有过交代。
因为赫伯特被商务缠身，所以他已经远赴法国马赛。而这时的我独自一人，孤苦伶仃，所以我感到索然无趣。我的心一直想着明天，或者下周，我的一切就会明朗起来，因为我长期的期望，并且长期的失望，所以我的心情很颓丧，也很焦虑。有时我回想起，以前的老朋友高兴的面孔和快乐的笑容，我就忍不住自己伤感起来。
这时的天气糟糕透顶了，总是刮风下雨；大街小巷全都是泥泞不堪，让人们难以行路。日复一日的，伦敦的天空上总飘浮着，从东边来的一层厚厚的乌云，久久不退去，好像说伦敦东边的天空，暗藏着永恒的雨云、永恒的风云。风是那么的狂怒，它无情地掀去伦敦一幢幢高楼的屋顶；而在伦敦近郊的乡下，它把一棵棵大树连根拔起，它把一条条风车的叶片卷得不知去向；并且不断从海边传来一桩桩令人忧郁的翻船和死人事件。倾盆的大雨和愤怒的狂风相约携手一起同行。而这一天，也就正是风雨交加最厉害的一天，在入夜时分，我正坐在家里读书。
从那时以来，寺区一带的情况已经有了很大的变化，目前已经不再像以前那样显得凄凉，也不再可能有被河水淹没的危险了。然而，当时我住在临河滨最近的一幢房屋顶层，在那天夜晚狂风四处冲击，并且震动了整座房屋，房屋就像被炮弹袭击或者被浪涛冲击一样。当大雨开始劈劈啪啪地敲打着窗户时，因为我抬起双眼看到窗户在摇晃，所以我觉得自己仿佛正坐在一座被狂风暴雨，颠得东倒西歪的灯塔之中。有时，烟囱里的烟，因为无法向黑夜的空中散去，所以就被挤回到烟囱里倒灌进来。我打开门，向楼梯望去，那儿的灯早已被风吹灭了。我把双手放在额角上，遮去灯光，并从漆黑的窗户向外望去（在这狂风暴雨的时刻，窗缝一点也不能打开），我看到院子里的灯火也被风吹灭了，至于远处桥上的灯和河岸上的灯，也都被风吹得瑟瑟发抖，而河上平底船里的煤火也被一阵狂风吹起万道火星，就好像是一阵红热的雨点。
我把表放在桌上，打算看到十一点钟时把书合上去睡觉。等我把书合上时，圣保罗大教堂以及伦敦城的所有教堂里的钟，都一个接一个地敲响了，有的钟声领头，有钟声的相伴，有的钟声随后响起。在狂风之中，钟声发出奇怪的音响。我静静地听着，思考着风是如何打击着钟声的，如何把钟声撕得破碎不堪。就这时，我听到楼梯上有脚步声。
脚步声使我紧张，我愚蠢地被吓了一跳，害怕地想着这难道是我已故姐姐的亡魂，不过这毕竟不值得我去一提。过了一会儿后，我又重新凝神细听，我又听到了一些正在走近的跌跌撞撞的脚步声。这时我想到楼梯上的灯早被狂风吹灭了，所以我拿起台灯走出房门，来到楼梯口。因为来的人一看到我的灯光就一定会在下面站住，所以此时楼下一点声音也没有。
“楼梯下面有人吗？”我看着下面，并且大声地问道。
“有人。”黑暗中的楼梯下面响起一个人的声音。
“你要上哪一层楼？”
“上顶层楼。我找皮普先生。”
“你找的是我——没有出什么问题吧？”
“没有问题。”下面的人答道，接着这个人便向上走来。
站在那里，我把灯伸在楼梯栏杆之外，并且看见那人慢慢地走进灯光之中。因为这是一盏带罩的台灯，我只是用它看书，所以照射范围很有限。因此，那人被灯光照着，仅是一小会儿，他就走进了光圈的范围。一瞬间，我看到了一张陌生的脸，他好像一看到我就显得很高兴，我不能理解他的那种仰视我的样子。
他向前移动着，同时我也把灯向前移动着。灯光下，我看出他穿的衣服质地很好，但是穿得不太讲究，所以看上去像一位航海家。他头上长着铁灰色的长发，年纪在六十岁左右。他的肌肉发达，双腿强壮，皮肤被晒得发黑，是个久经风雨、见过世面的人物。当他上完最高两级楼梯后，我们两人被灯光照得都很清楚。我看到他要伸出两臂准备拥抱我，所以这使我感到莫名其妙，惊讶万分。
“请问你有什么事吗？”我问他。
“我有什么事？”他重复了一遍我的话，然后停顿了一下说，“噢！是的，请你原谅，我会告诉你我有什么事。”
“你想到里面去坐一下吗？”
“当然，”他答道，“少爷，我想到里面去坐一下。”
我很不讲情面的问了他这个问题，因为我发现在他脸上显示出，好像他早就认识我的那种幸福、喜悦的神情，所以我心中就很不高兴。我之所以不高兴，是因为他的表情暗含着，我的脸上也该和他一样显示幸福和喜悦的意思。不过，我让他进了房间，我把台灯放回到原来的位置上，我尽量客气地问他的来意。
他带着惊奇的神情打量了一下屋子的四周，他似乎有一种惊奇的喜悦，仿佛在他所赞叹的东西，中有一部分是他的。这时，他脱下了那件不太讲究的外衣，并且取下了帽子。我看见他的额角上露出深深的皱纹，头顶上是秃的，铁灰色的长发也只长在两边。不过，我一点也看不出他的来意。但是，没过一会儿他又一次伸出他的双臂准备拥抱我。
“你这是什么意思？”我说道，我心中怀疑他是个疯子。
他垂下了双臂，望着我的眼睛，又用右手缓慢地擦着他的头。“这太令人失望，”他用嘶哑和叹息的声音说道，“我盼望了很久，才远道来到这里，但是，这也不能怪你，当然，也不能怪我。我歇一会儿就告诉你这是什么意思，对不起，让我歇一会儿。”
他坐在炉火前面的一张椅子上，并且把他那一双大大的棕黑色暴出青筋的手放在自己的额前上。我仔仔细细地看着他，我不自觉地向后退缩了几步；但是，我仍然不认识他。
“这儿还有没有别人吗？”他回头望了一下，问道，“有没有别人吗？”
“你为什么问我这个问题？我不认识你，你在这样的深夜里来到我这里，来到我的房间里，而且还提出这样的问题？”
“你长得真神气，”他对我摇晃着头说着，那样子就包含了他对我的深情厚谊，但同时我又是那么的不可理解，所以这使他激怒地说道：“我非常高兴看到你长大成人，看到你长得如此神气！可是你不要逮捕我，那样做你以后会感到后悔的。”
他已经看出了我的想法，而我也认出他了，同时我放弃了逮捕他的想法。虽然我已经回忆不起来他的重要特征，但是我认出了他！人世的风雨已经把这悠悠岁月冲洗干净，已经把艰难时世扫荡一空，即便如此，如果再回到童年时的教堂，我们一个大人一个孩子，面对面地站在那里，那么也不可能比我现在更能清楚地认出他来，这时他还坐在壁炉前的椅子上。因为不需要他从口袋中掏出那把锉刀来向我证明；不需要他从颈脖子上取下围巾再扎到头上去；不需要他再用两条手臂紧紧抱住自己的身体。他在房间中战抖着走来转去，再次把头回过来看看我，为了能让我认出他。在这会儿之前我根本没有怀疑这个人会是他，而现在他用不着给我任何暗示，我便一眼就认出他了。
他走到我站立的地方，又要把双臂伸给了我。我不知道该做什么可好，因为这时在惊慌当中我失去了沉着，所以我不情愿地把手也伸给了他。他满心喜悦地抓住我的手，并且把我的手送往他的唇边，吻了吻我的手后，却仍然抓住我的手不放。
“我的孩子，你的所作所为都是高贵的，”他说道，“高贵的皮普！你的所作所为我一直记着呢！”
这时他的神态变了一下，仿佛他又要过来拥抱我，因此我就用一只手抵着他的胸口，把他推开了。
“请你不要这样！”我说道，“离我远些！如果你因为我在孩子时，为你做过些事要感谢我，我认为你只要改过自新，就能够表明你对我的感谢。如果你专门来到这里是为了感谢我，我看你这是没有必要的。还有，因为你已经找到了我，并且你来到这里是出自你的善意情感，所以我不能把你拒之门外。但是，你必须明白——我——”
因为他用一种非常奇特的目光盯住我，所以使我走了神，话到嘴边却说不出了。
我们相互无言地对望着，一会儿后他说：“你说我必须明白，但是我不知道，我必须明白什么？”
“现在我不希望再和你有来往了，虽然我们过去有过来往，但是现在的情况已经和从前不一样了。我很高兴，相信你已经改过自新重归正途了。我也很高兴，今天能有机会向你表达我的想法。因为想到自己还值得一谢，所以我同样高兴你来到这里感谢我。但是，毕竟我们两人所走的是两条不同的道路。现在你身上被淋湿了，并且你看上去有些倦意，你是不是喝杯酒再走呢？”
他解开了自己脖子上的围巾，并且站在那里仔细地观察着我，嘴里还咬着围巾末梢。“我想，”他一面咬着围巾的末梢，和观察着我，一面回答道，“那我就喝杯酒再走吧，谢谢你了。”
因为茶几上放着盛酒器的盘子，所以我就把盘子搬到壁炉前的一张桌子上，并且问他要喝什么酒。虽然他用手指着其中的一个酒瓶，但是他既没有看它，又没有说话，因此我便调制了一杯热的兑水朗姆酒。我在调酒时尽量保持平稳，不让我的手颤抖，但是他靠在椅子上一直注视着我，围巾的末梢仍然拖在牙齿之间（显然他是太投入了），因此我这只调酒的手也就难以控制了。最后我把酒杯递给他时，我看到他的双眼中溢出了热泪，这可使我很吃惊。
我一直都是站在那里，无疑这是一种不客气的表示，我希望他走。但是我一看到他那个难过的样子，我也就难过了起来，而且我感到有一种良心上的责备，所以我就对他说：“我希望你不要见怪，刚才我对你说的那些不客气的话。”我匆匆地也给自己倒了一杯酒，然后又拖过一张椅子放在桌边。“我不是存心对你不客气的，如果我的话使你难受了，那么我请你原谅。我希望你健康，也希望你幸福。”
我把酒杯端向自己的唇边，他也把嘴巴一张，那围巾的末梢便从他口中掉了下来，他惊奇地看了一眼围巾，并且向我伸出了手。我也向他伸出了手，这时他才边喝酒，边拉着衣袖擦他的眼睛和额角。
“你是怎么生活的？”我问他。
“我放过羊，喂养过牲畜，也干过其他的行当，”他说道，“在很遥远的新世界，我要漂洋过海，离这有几千里远。”
“我希望你生意兴隆。”
“我的生意很兴隆。我们中有些一起去的人也干得挺好，但是没有一个人能及得上我好。我好得是出了名的。”
“听你这么说我很太高兴。”
“我亲爱的孩子，我就希望能听到你这么说。”
因为这时我心头忽然想到一个问题，所以我并没有考虑他这话的意思，也没有捉摸他说这话的语气。
“你是不是曾派过一个人来见我；他给你办过这差事以后，你还见过这个人吗？”
“我再也没有看到过他，也不可能再见到他了。”
“你派的那个人是很诚实的，他来看过我，并且给我带来两张一镑的钞票。你知道那时的我，还是一个穷孩子。对一个穷孩子来讲两镑钞票是一笔财产了。自那以后，我也像你一样，交了好运，现在我该把你的钱还你了，你可以把这钱再给别的穷孩子。”说完我便掏出钱袋。
他那样注视着我，把钱袋放在桌上打开，他那样注视着我，从袋中取出两张一镑的钞票。这两张钞票是干净的和崭新的，我把票子打摊开递给了他。他还是那样注视着我，并且把两张票子叠在一起，对直一折，卷成一卷，放在灯火上点燃了，钞票烧成的灰飘落在盘子中。
“我想冒昧地问你一下，”他说这话时，脸上的微笑像是紧锁双眉，紧锁的双眉却又像是在微笑，“自从我们在那片令人颤抖的荒凉沼泽地分手以后，你是怎么样交上好运的？”
“我怎么样交上好运的？”
“是啊！”
他举起酒杯一饮而尽，然后他站起身来，立在壁炉旁边，把他那双棕色的大手放在壁炉架上，他又伸出一只脚搁在炉栅上，既可以烘靴子，又可以取暖，因此他那只湿靴子就开始冒出热气。这时他既没有看鞋子，也没有看壁炉，只是一直在望着我。这时我真的开始发起抖来。
我张开双唇，虽然我的话到了嘴边，但是我却没有说出来，后来在迫不得已的情况下，我才含含糊糊告诉他：“有一个人他挑选我，做他的继承人，并且我可以继承他的一些财产。”
“像我这样一个小毛毛虫，可不可以请问你一下，这是一些什么财产？”
“我不知道。”我踌躇不定地说。
“像我这样一个小毛毛虫，可不可以请问你一下，这是谁的财产？”他问道。
“我也不知道。”我再次踌躇不定地说道。
“我能不能斗胆的猜一下，你成年之后的年收入是多少？”这位逃犯说道，“你看，这第一位数字是不是五？”
我的心和失去控制的铁锤一样，乱怦怦地跳着，我便从椅子上站起来，并且把我的手放在椅背上，我站在那儿，心神狂乱地看着他。
