就在童雷与冉芳一起驱车开往城郊的时候，何天同助手庞亮也同时出发了。他们的目的地也是城郊，不过不是某个餐馆，而是城郊的一户人家。这户人家户主姓于，就是前段时间发生在F城某小区坠亡案死者于志芮的父母。
在于志芮遇害——目前警方已经将于志芮的坠楼身亡定性为“蓄意谋杀案”——当天，何天与两位老人见过面，曾进行过慰抚，但当再次面对他们时，他却很难做到应付自如。
比之上次见面，于家老人又明显苍老了许多，而于母的变化尤为明显。何天清楚地记得当天于母扶着儿子的遗体哭天抢地的情景，只感觉她的一声声哭喊如一声声惊雷，震得他灵魂发颤。可今天，老人却变成了一尊木偶，没有言语，没有表情，甚至没有眼神，似乎没有看到何天两人的到来。
于父叹了口气，说，自从儿子死后，老伴就痴呆了，整天只有一件事，就是呆呆地坐着。
何天握着老人的手，忍着心里的酸楚，连说对不起，说作为警察的自己失职，没有保护好他的儿子，还没抓到凶手，希望能得到他的谅解。还说有什么困难或要求尽管提，自己一定会尽力去办的。
老人叹了口气，说，自己跟老伴都是黄土埋了下半身的人了，也没有什么亲人了，那还有什么牵挂，更无从提起困难和要求了。他倒是希望自己快点死或者向老伴那样，变成痴呆就好了。
何天听得眼泪都快出来了，心里的愧疚感也更重了。他咬着牙说，自己带领着侦破小组一定会拼尽全力抓到凶手，为死者鸣冤，两位老人一个交代。然后又说起此行的目的，希望能从老人这里得到一些与于志芮有关的情况。
老人点点头，说知道警察身后有F是的全体市民，压力也很大，自己会竭力配合的。
调查过程是残酷的。这就意味着让老人把封存起来的记忆重新找出来，把死去的亲人的名字一遍遍地重复。何天感觉老人的每一句话都变成了刀子，一次次地划过自己的心口。
调查结束时天已经黑了。何天安排庞亮为老人做好了晚饭，然后又说了些调查之外的家常话，确保老人的情绪完全恢复后才离开。
从老人家出来后，何天一直不言语，他的情绪迟迟恢复不过来。庞亮先开口了，咬牙切齿地说，凶手******太残忍了，要是抓到他我非得把他身上的肉一刀刀割下来解恨。
何天却愤怒不起来，因为他清楚地认识到了凶手的残忍和难以对付，想到这场杀戮开始于十几年前，凶手至今却逍遥法外，他的心情就越来越沉重起来。
庞亮从后视镜里看到何天的表情阴郁，知道他心里不好受，便找些话题来试图转移他的注意力。可他一连说了几句玩笑话都没得到响应，知道何天根本没听自己讲话。想到自己如果再废话连天的聒噪下去，恐怕就只有挨训的份儿了，忙缄口。
此时此刻何天哪里还有心思听庞亮胡言乱语呀！不过他也并非如庞亮所认为的情绪低落，确切地说他正从离开于家小院时的低落情绪中走了出来，他的思绪已经完全回到了之前的调查结果上，并开始利用所掌握的新线索来分析案情了。
没错，他已经完全进入工作状态中了。通过同于老先生的一番谈话，他差不多已经弄清楚了这场持续了十几年的“于家姐弟遇害案”的来龙去脉了——
十三年前，正在上高中的于家女儿于恬芮被人谋害于学校后面的一家废弃工厂的仓库里。被凶手用一把铁锤袭击后脑勺，当场毙命；死后还遭到了凶手凌辱。因为在于恬芮遇害前，F城接连发生过两起年轻女子先被锤杀后被强奸的案件，警察现场勘查以后发现这件案子与前两者大同小异，自然就将三者认定为同一凶手作案。后来系列锤杀少女案的凶手抓到了，经过审讯，凶手对自己的所作所为供认不讳。之后为稳定民心，警察也公布了凶手的犯罪过程，并宣布了凶手被判处死刑，已经伏法。
结果自然大快人心，很久以来悬在F市民心头的石头总算落了地，不过于老先生并没有完全接受这个结果。他仔细研究过女儿遇害一案，发现与其他几起案件在很多地方有出入，而且他旁听过警察对凶手的审讯，对于除女儿之外的几起案件，凶手都能说出作案经过，而对于女儿遇害，他的供述却是极为模糊的，他甚至都记不起曾经到过女儿的遇害地——那家废弃的工厂。对此警察给出的解释是凶犯的意识混乱，已出现了精神分裂的迹象。
这个解释听起来合情合理，但于老先生听了后却感觉像吃了死苍蝇般，有一种说不出来的难受。据于老先生说，警察的结论不仅没让他安下心来，相反却是更加的伤心欲绝，觉得女儿泉下难以瞑目。于是就自己暗中做调查，结果却是时间和精力没少费，也没查出个结果来。也是，自己毕竟是个普通人，一点儿刑侦常识都不懂，不过要说是毫无所获也不对，通过调查，他发现女儿的死应该一个叫童雷的男生有关系。
据他调查，女儿在遇害前的一段时间，正在与这个叫童雷的男孩谈恋爱。而且两个人的关系也是公开的，他们的很多同学都知道这事。他还查到就在女儿遇害前不久，两个人的男女朋友关系出了问题。他就想虽然不能认定童雷就是杀害女儿的凶手或参与了谋杀，但至少应该知道某些真相。于是他便找那个叫童雷的男孩谈，谈的结果却是他发现那竟是个不错的男孩子，不可能谋杀或参与谋杀；不过另一个叫罗恩的女孩儿却引起了他的注意。
据说这个罗恩跟童雷青梅竹马，都在矿区长大，他们的关系很多人也知道。不过在两人上初三的时候，罗恩家里出了意外，她跟着母亲嫁到了F市，就跟童雷断了联系。升入高中后，女儿与这个叫童雷的男孩儿分到了同一个班，一次运动会时童雷跑步肌肉拉伤，女儿帮助他，两人就这样彼此产生好感，发展起了男女朋友关系。
就在女儿升入高二的时候，那个叫罗恩的女孩儿转学到了女儿所在的高中。据说她是放不下与童雷的感情专门专门回来找他。于是女儿、童雷和那个叫罗恩的女孩儿就陷入三角恋情之中。显然要想解决这个问题，女儿和那个叫罗恩的女孩儿必须有一个退出，而女儿就是在这个时期遇害的。这样说来，那个叫罗恩的女孩儿就是最大的怀疑对象了。
但于老先生很快推翻了这个猜测。从女儿于恬芮遇害的情况来看，凶手应该是个成年男子，不可能是身体看上去比她还要单薄的罗恩。除非她有帮凶，但似乎也不可能。为了夺回男朋友而杀人——一个十六岁的女孩儿应该不会做出这么可怕的事吧？
于老先生调查时见到了童雷和那个叫罗恩的女孩儿，面对这两张稚嫩的面孔，尤其是罗恩，她几乎跟女儿于恬芮一般大小，不论表情还是眼神都有很多相似之处。于是于老先生动了恻隐之心，放弃了调查，案件再次不了了之了。
可他万万没想到的是，十三年后，儿子于志芮再次遇害。对于于志芮的遇害，他能说清楚的就很少了。于志芮两年前政法大学毕业侯，进入F城一家律师事务所工作。这两年的时间里，他会有规律地回家，对父母也很孝顺，但唯一让于老先生感到遗憾的是儿子在家很少同父母谈话沟通，大部分时间都是一个人呆在卧室里，似乎在忙什么事情。于老先生不知道他在干什么，不放心，就暗自观察他，一个很偶然的机会发现他竟然是在暗中调查姐姐于恬芮的死因。那次于老先生经过儿子的卧室，听到他正在与人通电话，电话那头应该是女儿某位高中同学。
有了这个发现后，于老先生是既感动又伤感。感动的是这么多年过去了，于志芮对姐姐的死念念不忘，也明白了他一直背着自己与老伴的苦衷是不想让自己和老伴想起往事来伤心；伤感的主要原因自然还是因为死去的女儿，以及女儿的死给整个家庭留下的挥之不去的阴影。当然，他还有几分隐忧。后来，在经过一番考虑之后，他还是跟儿子谈了谈。儿子告诉他，自己的暗中调查已经有了很大进展，相信不久之后真相就会浮出水面。看到儿子兴奋的神情，他没有将心里的担忧说出口，但还是劝告儿子一定要处处当心，告诉他眼下最重要的一不是找什么杀人凶手，而是活着的人平平安安就好了。儿子自然是满口答应。
没想到那次谈话后没多久，儿子就出事了。隐忧变成了血淋淋的现实，彻底击垮了这个尚未从悲伤中完全恢复过来的家庭。在谈话结束后，老人一遍遍地向何天重复着当时说给儿子于志芮的那句话——活着的人平平安那就好了。
何天深知这句看似简单的话里所包含的深层次的含义，更能明白于老先生的苦心，但他怎能将目标降到“活着”就行呢？他是一名警察，是案件的负责人，他背上背负着的可是F市全体市民的期望呀！所以他答应老人的嘱托时尽管表情淡然，心里却是越来越沉重。
何天的思绪回到了眼前，整个人的状态也恢复了。案件的前情后事串联了起来，他的思路也逐渐清晰起来。而他一贯的风格是，思路清楚之后，问题也会接踵而至。现在也不例外。
首先，他对当年杀害于恬芮的凶手的身份产生了怀疑——
于恬芮遇害的过程于老先生描述得并不很清楚，但他还是隐约感觉到了于老先生的怀疑是有道理的——于恬芮的遇害与另外几起“锤杀少女案”有很多的不同之处。理论上说几起案件凶手是同一个人，但却未必。这是最大的问题。
其次，时隔十几年后，当于志芮调查姐姐的死因时又招致了杀身之祸。那这个凶手跟十几年前杀害她姐姐的凶手会不会是同一个人呢？
从理论上来讲，应该是同一个人。这样说来他杀害于志芮的目的显而易见——是杀人灭口，而他再次作案显然还是与当年于恬芮遇害有关系——他不想让于志芮找到自己。综合起来推断，杀害于恬芮的凶手还活着，于恬芮遇害案应该是一个独立的案件，而非属于系列“锤杀案”之一。这样第三个问题就出来了，那就是——
姐弟俩遇害都与童雷与罗恩两个人脱不了干系。但到底是怎样的干系呢？难道这场横跨十几年的谋杀仅仅是源于当年三个高中生的“三角恋情”？
何天陷入了深深的思索之中。
而这个时候，庞亮已经将车子开进了F市公安局。
队长，到了。庞亮提醒何天。
何天回过神来，对庞亮说，你去档案科，把13年前发生的那个系列奸杀案的卷宗找出来。
是。庞亮一边点点头，一边疑惑地看了何天一眼。
