时间过得很快，转眼间，高一就这样结束了！下学期，郎月华要上高二，家里的负担更重了。二弟郎国华要读初一、三弟郎国庆上小学四年级、四弟郎国清上小学二年级。
放暑假后，郎月华回到家里，第三天，父亲对他说：“我原来在县林业局有个同事杨虎在小岭林场当场长，林场种了芝麻，需要人帮助除草，每天给2。5元报酬，中午自己解决吃饭问题。月华，你愿不愿意去？”
“爸，我愿意，什么时候去？在哪里？”郎月华听说每天可以挣2。块5毛钱，恨不得马上就开始除草，除草有什么难的，在泰武庙中学，他就跟同学们一起多次给芝麻地除草。
“在离马桥中学大约5里远的地方。”
“哎呀，那离家不是有差不多15里？”
“是的，你别以为很轻松，这一去一来，一天来回30里路，别指望走路去小岭林场，还是坐汽车吧，这点钱省不了。”
“来回坐车要花2毛钱，中午吃饭要花2毛钱，估计一天就挣2元。”郎月华算得很快。
“是的，我那个同事是看到我们家很穷才把这个活给我的，他知道你放暑假了。这么多年了，人家没忘记我，真得感谢他。”
“爸，我什么时候去？”
“明天就去吧。你早点起床，搭车到马桥公社党委办公室门口等，有个人手拿一把锄头，一张报纸，戴一顶草帽，他叫李升华。你跟他一起坐手扶拖拉机去小岭林场。”
“这么麻烦呀？”
“你以为钱那么好挣？天气炎热，让你娘给你准备一壶茶。”
“不用麻烦我娘了，我自己泡一壶茶带上。”郎月华想起来了，祖父去年从山上采摘并动手制作了茶叶，泡出的茶香气四溢。
“刚刚从学校回家，休息几天再去吧？”郑福英关切地看着儿子。
“月华，随你自己吧。”郎福州不置可否。
“娘，我爸已经跟人说好了，明天我要是不去，还得去跟那个叫李升华的人说一声，很麻烦。再说，我回家已经休息几天了，万一错过，人家找了别人，就没机会了。”
“别看每天只挣2元，很多人都没这个机会。”郎福州强调这次打工机会的来之不易。
晚上，郎月华喝完汤，就点燃“稻草蚊香”，与国华，国庆、国清一起将竹床抬到屋外那棵大槐树下，他们坐在竹床上聊天。国华听说大哥明天要去打工，他也想跟着去。
“我开学要读初一，想挣点零花钱。”郎国华秋季开学就要到马桥中学报到，跟大哥在一所学校读书了。
“你还小，人家不会要你的。”郎月华摸着国华的头说。
“不就是除草吗，谁不会？我都14岁了，干这个轻松活，一点问题都没有。我以前跟大哥一起在菜园拔过草，一点都不累。”郎国华拍了拍胸脯。
郎月华也觉得二弟说的有道理，除草活不算重，二弟完全可以承受得了。如果多一人，每天多挣2元，如果别人嫌二弟年纪小，那每天少给5毛总该可以吧。
郎福州点燃一支烟，他听到几个儿子的谈话，走过来，说：“我也想让国华跟月华一起去，但我那个朋友只给我们家一个名额，他还要照顾其他朋友。”
“爸爸，你明年再安排我去打工吧。”郎国华知道今年没有机会了，也不再坚持。
“明年再说吧，谁知道明年情况怎么样？你们早点睡觉吧，免得晚上醒来又吵着肚子饿了。”
三个弟弟回到大通铺睡觉。如果是冬天，四兄弟睡一张大床还很很暖和的，但在炎热的夏天，挤在一起，谁也睡不好。冬天，为了御寒，他们一般都在楼上的稻草堆里睡觉，很少在楼下大通铺睡。
郎月华决定一个人睡竹床。他躺下来，感到竹床一阵凉意刺激背部。他一边用蒲扇驱赶稻草蚊香的烟雾，一边看着满天星星。牵牛星，织女星，北斗七星，还有很多不知名的星星，此刻仿佛一下子都呈现在天庭，天上的星星真多呀，它们一闪一闪的，是在传递暗语还是在为某事争吵？郎月华知道牛郎织女的故事，如果确有其事，天上人间跟人世间一样吗？天上是不是跟人间一样有那么多烦恼？
还有嫦娥，她在天上一定不快乐，“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”李商隐诗句忽地涌了出来。郎月华记得唐柏义老师在讲解李商隐的诗《嫦娥》时的分析。此篇讽刺信神仙而求长生者。以嫦娥为例，说她偷吃不死之药成仙以后，在月宫里永远品味着孤独寂寞的滋味。诗人在讽刺虚妄的同时，提出了一个重要的生命哲学问题：生命的意义到底是什么？由这一问题牵连而出的问题是：人应该怎样生活？长寿甚至长生的目的是什么？在爱和长生不老之间，现实的人应该选择什么？作者显然并不赞成嫦娥那样牺牲现世的生活而换取长生不老。他认为那样孤独寂寞的长生，实际上正是对生命的折磨和摧残。与其如此，还不如人间儿女们那样有悲欢地热爱、有聚散地执着更有意义。……
星星闪烁，夜虫歌唱，多美夜空，多美的夜晚啊。夜深了，微风吹来，郎月华感到惬意，舒适，渐渐进入梦乡。
第二天一大早，郎月华就来到马桥公社党委办公楼前等待，不一会，就有一个肩扛锄头，手拿报纸的中年人走过来，郎月华迎上前。
“请问你是李升华吗？”
“我就是李升华，你是哪位？”
“我叫郎月华，我父亲叫郎福州，他让我来这里等你，要跟你一起去小岭林场除草。”
“哦，我听我们杨场长说了，那我们一起去吧。”
李升华是小岭林场职工，就住在马桥中学附近。他每天都是走路去小岭林场，今天因为要带上郎月华，就坐拖拉机。不一会，一辆手扶拖拉机停在他们面前。
“上车吧，这是我们小岭林场的拖拉机。”李升华招呼郎月华。
不大工夫，他们就到了小岭林场。这里，山上树木葱茏，到处绿油油的。尽管外面热浪滚滚，但在树荫下，感到一丝凉爽。一只或几只喜鹊在某处鸣叫，似在欢迎郎月华的到来。
李升华带郎月华到了一大片芝麻地，一眼望不到边。我的天呀，这么多芝麻！郎月华看到，已经有10来个人在弯腰除草了。这里因为没有树荫，郎月华感到了热浪的袭击，身上冒出了汗。
“老李，我怎么干？有没有人来安排？”郎月华想尽快开工。
“你看到了吧，这些人大都是高中生，还两个初中生，他们都是来打工的，都是我们林场场长杨虎朋友的孩子，他们趁暑假来这里挣点学杂费。”
“杨场长在这里吗？”郎月华好奇地问。
“杨场长在城里，这么热的天，他怎么会来这里？今天我就是这里最大的官了。”李升华微笑着说。
“……”
郎月华开始干活了，他拿来的锄头派不上用场，丢到一边，用手就可以将草拔起来，但由于多日没下雨，土壤干燥板结，有些杂草不易拔出，但如果用锄头，一不小心就会伤到芝麻杆，用手拔草就成了最好选择。他看到其他人也都是用手拔草。
郎月华问旁边一个小伙子：“你好！请问你是哪里的？”
“我是马桥高中的学生。我叫张德鹏，你呢？”
“我也是马桥高中的，是高一学生。我叫郎月华。你是高二的吧？”
“不是，我是高一（一）班的，我家在张家桥。你呢？”
“张家桥？我三表叔家就在张家桥。我家在郎家村。”
“我们都属于双港公社。真是巧了，我们村基本上都姓张，你三表叔叫什么名字？”张德鹏露出微笑。
“哎呀，我还真不知道他叫什么名字？“郎月华有点不好意思，他去过几次三表叔家，都是去过年时拜年，平时很少来往，所以，他和他的几个儿子具体叫什么名字，他真的一点都不清楚。
“没关系，今年你去你三表叔家拜年，到时你再问问就知道了。”
“哎，要是能早点毕业就好了，可以早点回家帮助父母种田。”干了一上午，郎月华感到有点疲惫，就转移了话题。
“那是，我早就不想读下去了，反正毕业后也要回家种田，还不如早点读完。”
“你中午怎么吃饭呀，我现在都感到肚子饿了。”
“你没带干粮吗？”
“没有，我爸爸没有告诉我这里没有小菜馆。”
“这里深山老林的，哪有餐馆？”
“林场没有食堂吗？我们可以在林场食堂买饭吃吗？”
“林场有食堂，不知道是否允许我们买饭吃，不过，我自己带了几个馒头和咸菜。”
“我只带了茶水，没带干粮。等会我去问问李升华吧。”
两人正说着话，李升华走过来了。“你们要抓紧时间干活，不要闲聊，耽误时间就干不完活啦。”他的口气像个监工。
“老李，请问我们能不能在林场食堂买饭吃？”郎月华有点担心中饭了。
“我们食堂只允许职工吃，不对外，你没带饭呀？”
“我爸爸没跟我说，我还以为有地方吃饭哩。我只在林场食堂买一次可以吗，明天我自己带干粮来。”
“不行啊，我们食堂有补贴，如果都对外，那我们就很不合算。”
“麻烦你了，老李，就这一次，我以后自己带干粮。”
“这样吧，你要在我们食堂吃也可以，但要加钱。”
“太好了，谢谢你，老李。”中饭有着落了，郎月华喜出望外。
