纳兰宁函既惩处了沈红棉，又令人追捕从犯。过了七日，竟有侍卫说一名从犯躲进了三皇子府上。
纳兰宁函下令实查，七日后，御察使回复道：“太子妃其实是被三皇子的人活埋，杀手已经招认。不仅如此，三皇子还有杀害大皇子的嫌疑。”
纳兰宁函大惊，一名谋士道：“三皇子杀害大皇子，嫁祸太子您，又让皇上对涪商王有疑心，实在是用心险恶。并且他杀害太子妃，陷害如夫人，破坏了太子您与沈家的关系，如此‘情谊’，太子不能手下留情。”
纳兰宁函默然许久，对谋臣道：“你先出面上奏父皇，再作商议。”
第二日早朝，纳兰宁函看着纳兰宁关站在身侧，几番想要质问，却说不出口。那谋士的奏章已呈给纳兰林赦，果然退朝时纳兰林赦让纳兰宁关去御书房。
纳兰宁关不明就里，如往常一样向纳兰宁函道别，便随宦官而去。
纳兰宁函正要离开，又来了名宦官，道：“请太子到清正殿等候。”清正殿是副殿，两侧设有座椅，纳兰宁函便在副座上歇息。约摸过了一个时辰，纳兰林赦挥退下人，独自步入殿中。
“父皇。”
“宁关招认了。”
纳兰宁函默然。
纳兰林赦道：“他是你兄弟，你要如何？”
纳兰宁函垂首，“听凭父皇裁决。”
纳兰林赦道：“你说罢。”
纳兰宁函方道：“儿臣想让他去为大哥守陵。”
“准。”
“就这样？”纳兰宁函没料到纳兰林赦会答应，有些意外地抬起眼。
纳兰林赦坦然道：“一山不容二虎，他是该离开了。”
纳兰宁函从宫中出来，来到纳兰宁关的府上。只见府里人心凋敝，得了讯的或打点行装，或寻机脱逃。纳兰宁函来到纳兰宁关卧房，只见里面挂着一幅画，画上的纳兰宁关身穿锦衣，身侧有一个青衣女子，与他相携而立。
“太子。这是三皇子和秦诺小姐。”
纳兰宁函转身，看见答话的是纳兰宁关的侍从。侍从单膝跪地，道：“请太子明鉴。三皇子刺杀大皇子，是因为大皇子有异动，不得已而为之。至于嫁祸，是无意被人误解，实非本意。且三皇子杀死太子妃，只是替秦诺小姐报仇，所谓挑拨离间、心怀叵测，亦是子虚乌有。”
“他要为秦诺报仇，可曾想秦诺又做了什么？”纳兰宁函看着画面上般配的二人，甩了甩衣袖，长叹而去。
一辆再普通不过的马车在纳兰府前停靠，纳兰林赦身着布衣，在侍卫的陪同下走进府内。穿过正堂，又走过几道回廊，方来到一扇木门前，纳兰林赦轻轻推开，拂去门栅上的灰尘。
木门里竟又是一重院落。里面只住着几个老妇人，负责打扫、修整房间。纳兰林赦挥退众人，走进屋子。只见里面窗明几净、一尘不染，梳洗用具、茶盏衣帕，一样样、依稀还是二十年前的模样。
纳兰林赦退出屋子，来到屋边的一个小亭子里。纳兰林赦在亭子里坐下，身子靠在椅背上，不由长叹一声。他又仿佛觉得这声叹息惊扰了谁，双目微阖，向着半空轻语道：“思邈，宁函真的变了。果断、坚决，变得不再顾念退让。思邈，我能够放心的把皇位交给他了。”
这亭子曾是云思邈怀抱纳兰宁函玩耍的地方，纳兰林赦看着周身之景，忽而想起纳兰宁函与商宛玉定亲时，求得的签文：此时翩翩君子意，两情开处作英雄。纳兰林赦不禁暗生感慨：原来两情开处是指天人永隔，思邈，命运都是这般吗？
纳兰林赦又道：“宁修死了，宁关走了，再没有人与他相争。从前我费尽心机想要巩固纳兰宁函的地位，如今却只觉可悲可叹。但是思邈，如果这是你的心愿，我愿意这样做。”
纳兰林赦此时已近五十岁，因为心愿达成，便自愿退为太上皇，自此不问政事。明姬被封为明太妃，这个唯一活着获得太妃尊荣的女子，在得享荣华后不久也撒手而去。纳兰宁关回宫里送葬，兄弟二人相对无言。
太子纳兰宁函即位，世称西辰帝。
纳兰宁函追封商宛玉为西染皇后，却剥了涪商王兵权，给了他一个闲职。涪商王当即上表谢恩，以敬谢纳兰宁函体恤他年迈。于是以涪商王马首是瞻的旧臣们纷纷告老，纳兰宁函或遣或留，一面培植自己的新势力。
第二年，便有大臣提起充实后宫。纳兰宁函道：“我心中已经有了人选，你们不必再提。”哪知过了两年，仍不见纳兰宁函纳妃。大臣又急了，上奏道：“国无储君，难以长久，请皇上早下决断。”
早朝不欢而散，他却并没有责罚任何人。这些年林林种种许多事，他已不再会为了一点身不由己而挂怀于心。
夜深苍苔留碧影，原是月光特地明。纳兰宁函却不唤侍从，挑了宫灯，清落落地来到原应皇后居住的凤髓宫中。
“皇上。”值夜的宫女一惊，慌忙跪下。
“去罢。”他只微动了动唇。
商宛玉的牌位就在凤髓宫正殿里，纳兰宁函走近了些，看见那几个烫金的封号，怅立许久。神思正远，忽听身后传来脚步声。
“璎珞？”纳兰宁函转过身，惊道。
“皇上。”璎珞施礼道，“人与人的相遇，不过是一个缘字。缘在，便可以相守，缘去，便不要留恋。”
但凡曾与商宛玉同处过的人，纳兰宁函都会特别地看顾。不知是因这些人沾染着故人的馨芳，还是因为那些人承担着她与他共同的回忆。他凝视着璎珞姣好的面庞，叹道：“你有茶缘，我却不能有姻缘。”
“茶缘与姻缘是不一样的。”璎珞道，“物执尚可以用后天弥补，心执却无可挽回。”
“话虽如此，可是放下心执，我又何以为我？难道你也认为作为她的夫君而存在，比不上作为一个空渺渺的不胜寒之人？”
璎珞一怔。纳兰宁函看了看墙上商宛玉的画像，叹道：“她不幸染了尘世的霏微，如今干干净净地走了，我却还在旧事里挣扎。我虽当为她庆幸，但是当我想起她手执梅花映雪而立的身姿，却觉什么也比不过留一个她静立身旁。”
脂华十一年九月，纳兰宁函纳璎珞为瑛妃，改元凝梦。凝梦三年，瑛妃产下一对双生子——纳兰凌日，纳兰凌霄。
纳兰宁函看着襁褓中相对而卧的婴儿，想起大哥纳兰宁修，叹道：“他们中一定会有一个是牺牲品，我不能左右他们的命运，只有等他们重复我的命运。”
璎珞半卧着看着纳兰宁函，却将言语掩去。
这时司辰挑帘进来，道：“皇上，曦娥公主会作诗了。”
“是么？”
纳兰宁函接过司辰手中的梅花笺，只见上面浅墨盈香，和着粉彩写着——
暮云微聚闲织雨，朝霞尽拢作花衣。
恰是造化说传奇，却道人间有玄机。
胭脂浓煞扮巧伶，坐卧花丛衣带萦。
清面含愁遂云泪，堪尽此生无那情。
（全书完）
