脂华六年，七月。天气燥热，北地大旱，城外流民，拥塞无数。等到魏明与商宛玉赶来，城门已经封死，悲声溢耳。
魏明道：“如此，只能去晏城了。”
晏城在北地之北，因气候稍寒，灾情略轻。二人随着流民一道赶往晏城，因为惧怕流民发难，二人也不敢轻露钱财，只以包裹里的干粮作食。八月初，终于到达了晏城。
商宛玉心想：纳兰宁修只说要去修心堂，但不知这修心堂在何处。她撩开车帘，忽见城西聚集了许多流民。魏明也发现了这个状况，正想调转马车，却见那些流民只往一家店铺拥去，并不劫掠行人。
魏明拉住一个行人，问：“前面是什么？”
行人道：“那是浚缮公子在施粥。”
魏明奇道：“这不该由官府管吗？”
行人道：“偃城原是国都，尚不得不封城。哪还顾得上这偏远之地？”
魏明听罢驾着马车在人群近处停下，只见人群上方高高贴着一张布告，上面写着：流民中凡有饥饿者，得粥一碗，凡有移家南去者，得铜钱五。署名为：修心堂，浚缮公子。
魏明心中一惊：这修心堂不是纳兰宁修的茶庄么？怎么冒出一个浚缮公子？商宛玉也看见了布告，道：“修有修浚、修缮之意。这里原是曲延国，而纳兰氏明里都在涅鄢国，纳兰宁修不便现出身份，想来这是他的化名罢。”
魏明一听有理，便把马车停在人少的地方，自己压着斗笠绕过施粥之地。步入修心堂，只见里面只有六七茶客，掌柜的和两个短衫打扮得小厮在闲谈。
魏明上前拱手，道：“请问这里可有位纳兰公子？”
掌柜的一惊，“敢问公子是……”
“在下甄远。”
掌柜的神色一冷，“这里没有纳兰公子，你走错了吧。”
魏明回到马车里，把话原原本本地说与商宛玉听，商宛玉道：“你真糊涂。你说是甄远，他必是不知的，何不用本名？”
“我也不想瞒他。只是既然我们要在这儿长住，少不得要隐秘些。万一掌柜的不是纳兰宁修的人，等到追捕令贴上，岂不是又生事端？”
“也是。”商宛玉想了想，拿出玉玦，“你再去试探他，小心些。”
商宛玉放下车帘，挑开侧帘向外看。只见魏明进了修心堂，好会儿都没见出来。商宛玉正细细瞧着，忽听女子声音：“夫人。”
商宛玉侧眼看见一位抱着琵琶的年轻女子和一个仆妇，那年轻女子虽说身上泥泞，穿的却是上好的丝绸。女子屈膝，道：“小女子名叫诺情，父亲是城郊的地主。因大旱无收，雇农私逃，不得已举家搬迁。不料途中走散，诺情只与乳娘相依为命。请夫人行行好，听诺情弹一曲，大量着给些银钱，诺情感激不尽。”
商宛玉奇道：“你既与父母走散，为何随身带着琵琶？”
诺情道：“琵琶是由乳娘带着的。乳娘身上本还有些银钱，路上被人劫去，只有琵琶因这时节卖不出价，所以得以幸免。”
商宛玉见她可怜，道：“你也不必唱曲。我与你十两银子，你先找个地方安生罢。”
诺情推辞道：“夫人白与我恩惠，诺情不敢接受。”
商宛玉便道：“既如此，你上来，随便弹几个音。”
仆妇扶着诺情上了马车，商宛玉细细看她，只见她衣衫虽污了，脸上却仍旧白白净净。诺情抬起头，目光却十分空渺：“夫人，可以开始了吗？”
“可以。”
诺情娴熟地把持着琵琶，轻拨琴弦。琴音有些混乱，商宛玉也理解：毕竟她们是在难中。诺情弹了会儿，问：“夫人还要听什么？”
商宛玉问：“你刚刚弹的是什么？”
“《醉情》。夫人以为如何？”
商宛玉觉得怪异，却也说不出哪里不对。她再看向诺情，只见她头虽抬着，神色依旧是茫然。仆妇道：“小姐看不见东西，教夫人见怪了。”
原来是个盲女，商宛玉恍然，从包袱里拿出二十两纹银给仆妇，道：“这些够你们租用一小间屋子，让你们小姐歇息些日子，兴许家人就找来了。”
仆妇接过，喜道：“夫人菩萨心肠，小的感激不尽。敢问夫人姓名，他日家人来寻，也好当门谢过。”
“这不必谢，你们好好用就是了。”
诺情见商宛玉不愿道出姓名，便问：“夫人会琵琶吗？”
商宛玉道：“学过些。”
诺情道：“晏城是偏僻之地，纵然家中富有也请不到良师。望请夫人指点一二。”
商宛玉见她这时还在纠结于琴艺，不觉多了一些好感。商宛玉道：“我也只是闲弹，没花什么工夫。小姐这琴已经很好，只需在安定后静下心多练。依我看，小姐不适合弹奏那些男欢女爱的琴曲，倒可试试视野广阔些的。”
诺情又道：“夫人可否示范一二，诺情感激不尽。”
商宛玉见她诚恳，便接过琵琶。商宛玉低头摆弄琵琶，忽见琵琶顶部有拇指大的红印，心中一震：琵琶着血，是谓名品，她怎么用得起？就算用得起，怎么能安安好好地保存下来？
商宛玉胡乱弹了半曲《锁月》，就听帘子一动，一个掌柜的打扮的白须老人挑开车帘。
掌柜的施礼道：“让郡主久等，实在是小人的过失。”
商宛玉把琵琶还给诺情，回礼道：“老先生不必多礼。今日贸然前来，一切还得多多仰仗老先生。”
掌柜的连称不敢。
诺情与仆妇识趣，告辞离去。掌柜的放下帘子，魏明进来，拿出包袱，把商宛玉扶下。掌柜的道：“前日收到大公子传信，屋舍都已备好。请二位移步到修心堂后房。”
跨过两重院落，便见三间朝南的屋子。掌柜的道：“西边的一间是书房，书虽不多，书案笔墨之类却还算齐全，公子将就着用，别的日后慢慢再添。”
魏明推开房门，只见里面已打扫得干干净净，靠左沿墙有一排书架，中间对着窗摆着两张书案，右边的小桌上摆着两盆兰花。
掌柜的又指着中间一间屋子道：“这是卧房。”指着东边的屋子道：“这是放闲杂物品的地方。”
魏明与商宛玉道：“老先生费心了。”
掌柜的道：“一切都是大公子的吩咐，小人怎敢居功？”
魏明道：“老先生过谦了。”
掌柜的告辞离去，魏明与商宛玉走进卧房，只见里面十分宽敞。窗明几净，简而无缺，看上去，竟比金雕玉琢的王府还有顺眼许多。商宛玉揭开包袱，把衣服一件一件地摊开，挂到柜子里。魏明把佩剑钩在右墙中央的钉子上，回身看商宛玉。商宛玉察觉到他的视线，手上不觉慢下来。
魏明见她的唇角微微弯起，道：“你高兴吗？”
商宛玉回他一笑。
魏明忍不住走过去，轻柔地将她拥在胸口。商宛玉不得不放下手中的衣物，用手臂环住他。
魏明轻叹着说：“我们终于安定下来了。”
“是啊。”
魏明低下头，看见她脸上因行路而染的风尘，愈发心疼。商宛玉知道他的意思，柔声道：“和你在一起，我还有什么不满足？即便日后被发现，天涯海角我都随你走。”
魏明吻上她的唇。
