不管女子怎样心心念念牵挂思怀，男子却总是容易把一心付出的人抛诸脑后。回到主屋，纳兰宁函叫来李孚觉，问：“你可知这几年有什么官家子逝世？”
“官家子？”李孚觉想了想，道，“三年前快过重阳时三驸马得病死了。不知二公子问的可是这个？”
“三公主有多大？”
“不到二十。三公主刚及笄就出嫁了。明日庆功宴，公子可以见到她。”
纳兰宁函惊讶地道：“涅鄢国皇室不都被关押起来了吗？”
“涅鄢国旧部还需要安抚，皇上大概有联姻的意思。”
第二日庆功宴，纳兰宁函终于见到了三六公主。三公主无疑是一位美人，却显得过于娇弱，绝不是凝月。庆功宴上，未婚的涅鄢国公主们被嫁给几位功臣，为妻为妾，各凭造化。而皇子则被许了闲散官职，变相看管。
因扶景帝最后率百官归降，只是和后宫嫔妃一齐关在皇宫里，并无生活上的责难。原住秋霜殿的湘妃因不惯囚禁生活，日日哀泣。扶景帝心生厌烦，便问宫女挽妃的去处。宫女道：“挽妃娘娘在晚歌殿。”
扶景帝奇道：“她为什么没有搬出来？”
宫女笑道：“挽妃风华正茂，怎么会过这种孤苦日子？”
扶景帝大惊，思及从前挽妃对自己的誓言，顿时百感交集。
再说纳兰宁函见三公主不是凝月，心中十分失望，只见满堂女子珠围玉绕，却怎么都想不出凝月的身份，乘着舞女献舞，旁敲侧击地问了几户富贵人家，也都说从未见过守丧着的女子。
纳兰宁函喝了会儿闷酒，却听乐声忽而高扬，只见从外走入一位紫衣金带的女子，身姿婀娜，气质高贵。纳兰宁函只觉有几分相熟，正怪自己多心，忽然想起幼时在家中后院见过一位美貌妇人和一个小女孩，还曾听下人们说那妇人长得像正夫人云思邈。长大了些，才知那妇人因不从父亲上吊死了，那女孩儿也被送走。纳兰宁函思及至此，不免细细瞧那挽妃，越看越觉像母亲的画像。
只见那彤昌帝亲自离座，引了那女子在身旁。
“她是谁？”
宫女道：“这是挽妃娘娘。”
“她不是扶景帝的妃子么？”
宫女不以为然：“不过是妃子，又不是皇后。”
彤冉皇后本正襟坐在副座，见此不怒反笑，道：“妹妹来得这么迟，可该罚了。”
挽妃只是媚笑，彤昌帝道：“是我不让她来的。你们两个，一个是天下第一的懂事，一个是天下第一的坏事。懂事的可以交付大事，坏事的只能放在宫里。”
挽妃道：“我本是遵命呆在宫里，可是听见这边丝竹之声，忍不住过来瞧瞧。”
彤昌帝道：“这丝竹无味得很，不如爱妃弹奏一曲。”
挽妃领命，令丝竹声停，自己端坐高台，抚琴而歌。众人都停了声，皆以为她会唱浓词艳曲，却听她一声微叹，首拨商音。
“戚戚寒林树，漠漠冷烟云。
正叹庙堂远，遥望复羁縻……”
众人皆惊，纳兰宁函问：“唱的是什么？”
宫女道：“这是挽妃所作的《悼古将相》。”
宴会结束后先随父亲回纳兰府说事，纳兰林赦见他心绪不佳，以为是为了家事烦心。纳兰林赦道：“你把沈紫容留在临屏，是怕宛玉伤心吗？”
“她若是会伤心就奇了。”纳兰宁函道，“紫容快要临盆，我才没让她跟来。”
纳兰林赦道：“她也是大家闺秀，名分上不可能屈于司雪，你要想清楚。”
“我想让司雪再嫁。”
“什么！”
纳兰宁函解释道：“我还未碰过她就去了临屏，应当可以……”
“这绝对不行！”纳兰林赦反对道，“嫁到纳兰家的人，岂能另许别家！”
脂华五年，纳兰林赦被拜为上卿，纳兰宁函遵从父亲意愿弃商从政，官至朝议大夫。
六月骄阳似火，彤昌帝突然下令出猎，众大臣唯有跟随。哪知出猎之时，彤昌帝座马发狂，竟将他甩出数米远。彤昌帝休养几日，终是心肺受损，撒手人寰。
彤昌帝乍然驾崩，举国皆惊。彤昌帝因为年轻，只留下一子二女，且这一子早夭，后继无人。大臣们思量再三，决定从宗室里选一位男子即位。
“何必从宗室中选？”纳兰林赦忽道，“彤昌帝还有一子，只是你们不知。”
大臣们问：“是谁？”
纳兰林赦道：“挽妃已有有孕，如生下皇子，当继大统。”
“如是女子呢？”
“则只有另选。”
于是挽妃被封太妃，住到夕照殿。又因皇位空悬，纳兰林赦名为辅政，实则手握大权。
却说未明苑中，犹如世外桃源。外面的事，身为夫人的商宛玉一律不管，只是拖着“病体”，每日隔帘与管家李孚觉说些帐务之类。到了秋季，商宛玉的病愈发厉害，甚至不让纳兰宁函探望，只差遣缨珞传些消息。
中秋将至，商宛玉却执意要回娘家养病，纳兰宁函虽然心中不悦，也只得送她回王府。从前的涅鄢国皇族，如今只剩涪商王一家，虽说风头犹剩，也不过撑得几年。纳兰宁函与商宛玉拜见涪商王及王妃后，又去看望宣夫人及世子。
商宛玉看着世子，忽然想起道：“沈孺人已经有了名分，为什么不接回府上？”
纳兰宁函道：“她身怀六甲，路上怕不周。”
“还是怕我害她？”商宛玉忽然道。
纳兰宁函惊异地看着她，商宛玉却径直看向宣夫人。宣夫人道：“晚思不知事，你又何必怪他？”
纳兰宁函奇道：“晚思不是世子吗？宛玉你——”纳兰宁函忽然想起来，宣夫人在生世子时也是住在别院，甚至有传言那时的侯夫人要害宣夫人。
商宛玉却站起身，道：“官人还要回府，我送他出去。”
纳兰宁函坐上马车，挑开侧帘却见商宛玉一手捂唇，似在咳嗽。纳兰宁函一声叹息，放下帘子，很快马车便驶离王府。纳兰宁函不想回函日居，令车夫往城外驶去。城外梅花早谢，纳兰宁函想起回云陵时的惊艳美景，不禁心中叹惋。
纳兰宁函下车在林中漫步，不觉间已走到天云山山脚。梅林对面，竟开着几株玉兰，淡粉色的花瓣，半掩着，好似少女的娇羞。纳兰宁函向玉兰走去，忽见花下有几道足迹，鬼使神差，纳兰宁函顺着足迹走去。山林深处，却见两个女子跪在地上。纳兰宁函又走近了些，才见她们身下是青石板，身前是一座坟墓。
墓碑上写着：涪商王义子魏明之墓。
纳兰宁函心中大骇，三年前与魏明的一面之缘渐渐浮现眼际。那两名女子也站起来，二人都戴着面纱，但是纳兰宁函很快便认出她们来，惊道：“凝月夫人。”
“公子。”凝月向他施礼，道，“真是巧了。”
纳兰宁函尴尬地笑笑，眼神却瞄向墓碑。凝月顺着他眼神解释道：“这是先夫的墓。”
“是么？不知他娶过妻。”
“公子见过先夫？”
“啊？没有。”纳兰宁函也不知自己为何要隐瞒。
商宛玉淡淡道：“公子有话，请到马车边等我。我祭拜完先夫便来。”
“好，是。”
“珞儿，带公子去。”
纳兰宁函道：“你一人在这儿——”
“无妨。”
侍女带着纳兰宁函到路边，果见一辆马车停在那里，车夫也带着纱帽，在车轮下坐着。侍女道：“今日是小姐先夫的生辰，所以时间会久些。”
侍女站在车外，纳兰宁函也不好自己进马车。便道：“我的马车在前面，我让他们过来。”
侍女道：“公子请便。”
纳兰宁函很快便让人将马车赶回，车夫道：“这不是涪商王府的马车吗？”
“你见过？”
车夫道：“我见夫人坐过。”
纳兰宁函心中思忖——宛玉是涪商王的女儿，凝月是涪商王的儿媳，这也难怪，便没有多想。大约一个时辰后凝月从林子里走出。
凝月道：“公子还在这儿？”
纳兰宁函哭笑不得，道：“夫人令我等着，我岂敢不从。”
凝月道：“也罢，去湖边走走吧。”
