纳兰宁函不由被这片柔美温润图景打动，心中好奇在这些古板生硬的书中会有这样清新的色彩。一时竟忘了本意，鬼使神差地翻开了扉页。
许是戏台上的唱本吧，剑胆琴心、般般愁喜，那般真实地在纸上再现。唯美中带着些许凄艳，仿佛胭脂尽处的残红，香虽满，颜色却让人凄怀。诗词精妙，语意动人，娓娓生情，一如佳人。半盏茶时间纳兰宁函已看完五章，只觉书中语句直入心扉，把他的忧乐也都融到了一处。那文字的气息似曾相识，仿佛故友长谈般，令他心生感慨。
纳兰宁函看得出神，忽而肩头一重。抬起头来，正对上三弟纳兰宁关戏谑的神情。从文字的幻境中醒来，登时醒得了此番真意。“来了？”他松了口气。
纳兰宁关在纳兰宁函对面坐下，笑道：“你不是在云陵么，怎么有空来我这儿？”
纳兰宁函合上书道：“我要去曲延国，顺道来看你。你也真会享受，才半年就造了这么好一座府宅。”
纳兰宁关得意地笑道：“这原是一个临屏富户的私宅，去年因犯了事被查封，我便向官府买了来。”
“你便不怕晦气？”
“我又不如你这般事务缠身，不过是一个富贵闲人罢了。晦气也是白晦气，误不了事。没见我正自在着呢。”
“你呀。”纳兰宁函看着这个从来不务正业的弟弟，无奈一笑。这时纳兰宁关看见他手中的书，奇道：“你刚刚在看《逝水》？”
“是啊。”纳兰宁函道，“凝月是谁？我怎么没听说过？”
纳兰宁关道：“你果然是两耳不闻窗外事。两年前凝月凭着一部《韶光纪》就已名满天下了。”
纳兰宁函道：“名字和文风都似是一个女子。难道是哪家的小姐？”
“这个我也不知。”纳兰宁关忽又笑道，“你不会是凭着一本书就念想上人家了吧。”
“这倒是你的作为吧？”纳兰宁函反讽道。
“你倒是说对了。”纳兰宁关笑道，“早几年我就查过她了。但是只知道她是云陵人，神神秘秘的，连书社老板也不知道她的身份。”
“是么？”纳兰宁函十分惊讶。
二人正说着，忽有侍女来报：“秦姑娘来了。”
纳兰宁函知纳兰宁关虽然花心，却只在府外与人相见，不禁好奇这秦姑娘何以径自踏入府中。听得一阵脆响，只见一袭绕曲蓝裾深衣慢慢地步入屋来。女子不让侍女扶持，只是手持方竹做的杖子，每走一步都听见脚环的声音。
纳兰宁函登时明白这女子的身份，又看着她清如初莲的面容，连连惋惜她眼里的无神。纳兰宁关上前扶她到椅边，女子道：“不用这么麻烦，这些方位我早就记住了。”
纳兰宁关道：“你说的轻巧，倒叫我心惊肉跳。这时天已渐凉，若是生了火盆怎么办？”
女子嬉笑道：“你这有地龙，哪里用得着火盆。”
纳兰宁关在她身旁坐下，道：“我大哥来了，就坐在你对面。”
女子抬头，仿佛是在正视，然而目中空茫茫地。女子道：“是纳兰大公子吗？”
虽说女子看不见，纳兰宁函还是起身道：“秦姑娘，在下有礼了。”
女子起身敛衽，道：“小女子秦诺，字诺情。方才不知公子在此，怠慢了。”
纳兰宁关一直瞧着秦诺，眼中满是柔情蜜意。纳兰宁函见她举止有礼，心想：她虽是个盲女，但也配得上纳兰宁关了。纳兰宁函道：“秦姑娘客气了。”
秦诺又道：“早闻公子声明，却一直未能得见。再者前次赠棋之恩，诺情无以回礼，今日请以秦曲为谢，不知公子意下如何？”
纳兰宁关抢言道：“女子当中，琴之国手惟有云陵凝月、临屏诺情二人。你可有耳福了。”
纳兰宁函问：“你说的凝月可就是刚刚所说写《逝水》之人？”
“正是。”纳兰宁关道，“若单论琴声，凝月主商音，诺情主徽音，可谓各有千秋。”
瞧着侍女放置好古琴，秦诺正在调音。纳兰宁函想起那位素未谋面的凝月，竟生出一种无法言表的向往倾慕之情。
常言涅鄢国为强弩之末，曲延国为雄鹰待飞。东西向有一赤伦江，为两国水脉，商船大多从此通行。且说纳兰宁函到达临屏后，再次乘船顺着赤伦江到达曲延国国都。
脂华三年正月，扶景帝正在与挽妃玩笑，忽报曲延国大军压惊，扶景帝慌忙召来涪商王，涪商王道：“此时匆匆备战，恐怕难以抵挡敌军，不如先遣人求和。”
扶景帝问：“求和以后呢？”
涪商王道：“臣在临屏有十万兵，现下可再招募五万，若敌军不愿求和，只能应战了。”
却说纳兰宁函在曲延国呆了数月，忽听茶馆中有人议论涅鄢国六公主和亲之事。一个道：“六公主不是失踪了吗？”
另一个道：“你懂什么？六公主本有眼疾，是去山里寻名医了。”
不多日彤昌帝召见纳兰宁函，纳兰宁函问起和亲之事，彤昌帝道：“那是他们的缓兵之计。”
“这么说此事是不成的了？”
“为什么不成？”彤昌帝笑道，“我正好将计就计，放松他们的警惕。你且修书给你父亲，让他速速准备粮草军械。”
涅鄢国既命六公主和亲，又听说彤昌帝大张旗鼓地准备婚礼，果然放下心来。谁料六公主刚过国界，曲延国便突发一支奇兵直击晦州，临屏阮洚营武散官刘贺闻讯去救，却被围困在荥阳山。侥幸逃脱的士兵四处求援，掌兵最多的郁城守将却拒不发援。士兵只好又快马加鞭赶回临屏，阮洚营都尉道：“曲延国兵强马壮，远胜我军，我军唯有以静制动，方可得胜。”于是阮洚营全军固守临屏、临阳等地。
当晚，涪商王亲至临屏，闻得刘贺被困，便道：“刘贺在朝中人脉甚广，救，则临屏必失；不救，则必遭非议。”
阮洚营都尉道：“郁城守将沈竭，是沈紫容的父亲。他既是纳兰氏的亲家，也当为国难分忧。”
涪商王道：“话虽如此，纳兰氏只怕还有别的打算。先说供军费十万两，临到发兵，却只出了五万。”
阮洚营都尉道：“五万也是个大数目了。纳兰林赦是个生意人，自然没有白白花费的道理。父亲不妨许他些好处，再命沈竭发兵。”
涪商王沉吟了会儿，正要做出决断，忽听人道：“纳兰大公子到。”涪商王一惊，却听纳兰宁修含笑步入，朗声道：“涅鄢国大势已去，晚辈不自量力，愿为王爷指一条明路。”
江山易主，不过两年时间。涅鄢国云陵城破，彤昌帝入主云陵，并将其定为国都。当晚大宴功臣，涪商侯因在涅鄢国守卫国土中反戈一击，封为曲延国唯一的异性王。令人更为吃惊的则是，向来安分行商的纳兰氏竟是曲延国在涅鄢国的内应，军队的饷银、粮食也大多由纳兰氏周转输送。
就在彤昌帝下令迁曲延国都城到云陵后的五日，纳兰宁函回到了云陵。
