星翎和明溪在厨房。
﹁啊，那个是糖，﹂明溪见星翎准备放盐，提醒道，﹁那个是味精，呃，这个是淀粉。﹂
星翎看著一大堆她不认识的佐料，泄气地说：﹁算了，我还是不帮倒忙了。﹂本来想封住寒续那张可恶的嘴，看来她的确是厨房白痴。
﹁呵呵，没关系的，我来吧。﹂明溪抿嘴笑道，﹁你们的感情很好呢！﹂
﹁我？跟他？！﹂星翎第一次听到有人这样形容她和寒续原本誓不两立的敌对关系，声音不由大了起来。
﹁你们是朋友吗？﹂明溪回头，冲星翎笑了笑。
﹁才不呢，只能勉强算是同事。﹂星翎矢口否认。
﹁真不错呢，一起结伴游山玩水。﹂明溪的话里充满了羡慕，﹁我可从来没有和明宸一起离开过这里呢，去得最远的地方就是泰安镇。﹂
﹁因为明宸的腿的关系吗？﹂星翎进入正题，也难怪他们父母双亡後，两姐弟没有搬离这里，﹁明宸的确是一个与众不同的孩子。﹂
﹁是呢，有时我都在想，会不会是我害了他。﹂明溪长长地叹了口气。
﹁你害了他？﹂星翎狐疑地重复著。
﹁呵呵，可能是我胡思乱想吧！﹂明溪随即掩饰过去。
﹁最近有没有奇怪的人出现呢？﹂星翎问。
﹁没有呀，只是一些来看因果的普通人。﹂明溪答道。
帝沙国的人还没有找到明宸吗？究竟要怎麽确定他是不是天承之子？星翎想到这个问题。
﹁啊，说到奇怪的人，倒是有两个呢。﹂明溪突然想起来了。
﹁是什麽样的人！﹂星翎忙问。
﹁穿著很正式的西装，即使是阴天也戴著副墨镜，感觉满怪异的。﹂明溪回忆道，﹁他们来了後也不找明宸，只是远远地看著我们，不过这几天就没看到他们了，应该是不相干的人吧？﹂
﹁……﹂星翎没有回答，她的心情沉重起来。
晚饭时间。
﹁哇｜｜好丰富啊，真的全是素菜吗？﹂皇晟看著一桌秀色可餐的菜肴，叫道。
﹁这是土豆做的，﹂明溪指著像红烧鸡块的菜式道，﹁这是豆腐做的，﹂她指著旁边一道像东坡肘子的菜肴说，﹁做得不好，见笑了。﹂
﹁这也叫做得不好？那星翎岂不是应该咬舌自尽，以谢天下？﹂寒续准备开动了。
﹁叭哒！﹂星翎把筷子捏断了。
﹁咦，明宸不吃吗？﹂皇晟注意到明宸只是坐在餐桌边，面前却没有碗筷。
﹁我不吃。﹂明宸笑道。
﹁大家不要客气，凉了就不好吃了。﹂明溪招呼著他们。
寒续突然起身为明溪、星翎和皇晟盛饭。
﹁谢谢。﹂明溪红著脸接过寒续盛给她的满满一大碗饭。
姐姐？明宸斜著头看著明溪。
寒续将其他三人的碗盛满後，才道出了自己帮他们盛饭的真正目的，﹁你们都够了吧，那我不客气了！﹂他准备直接用装饭的大木桶吃，以他现在饿的程度，可以吃完五桶。
﹁咚！﹂星翎的铁拳打在寒续头上，她夺过了他手中的木桶，﹁你适可而止吧！﹂在家里也就由著他了，可是在别人家里不能没有礼貌，若是明氏姐弟对他们印象欠佳，执行起任务来会更加困难。
﹁你们的感情果然很好呢！﹂明溪笑道。
﹁还、还好吧！﹂皇晟不知如何回答她，只得附和著。
晚饭後，明宸要回古刹，自然只能由寒续背他回去了，星翎和皇晟则帮忙收拾碗筷。
看著已经空无一米的木桶和桌上连汤都不剩的菜碗，皇晟道：﹁阿续肯定没吃饱，他以前跟我说过，他从没吃饱过。﹂
﹁没见过他那麽怪异的人，能吃就不说了，还菸不离手，我总算知道为什麽你们这麽穷了！﹂星翎一想到寒续，就一肚子气，﹁还有不讨喜、冷酷、对人漠不关心，以讽刺同伴为乐，一想到还要和他共事下去，我就要疯掉！﹂
﹁其实以前我和翎的想法一样，﹂皇晟见星翎一脸咬牙切齿的样子，苦笑著挠挠脸颊，﹁刚开始也很受不了阿续的态度，不过後来发现他也有很多苦衷。﹂
﹁苦衷？﹂星翎冷笑著，她突然想起了什麽，﹁对了，之前在魔幻堡的时候，有人变身成寒续的样子伤了我，你是怎麽发觉那人不是他？﹂
若不是皇晟揭穿了有人变身为寒续的诡计，恐怕他早就背叛灵界，加入﹁群﹂了，这个问题也让星翎百思不得其解，当时可是连她都没有看出来呢。
﹁怎麽讲，应该说是一种感觉吧！﹂皇晟道，﹁因为之前绍佐大哥告诉我，阿续是不能见血的。﹂
﹁不能见血？！﹂星翎重复著。
﹁嗯，後来据我观察，阿续好像有很严重的恐血症，只要看到血就会产生晕血的症状，而当时他在你流了好多血时好像没事似地，所以我才会觉得那人可能不是他，当然只是一种感觉啦！﹂皇晟吐吐舌。
﹁恐血症吗？﹂星翎若有所思。
﹁嗡｜｜﹂一只苍蝇从屋里飞出，消失在夜幕中。
寒续将明宸送回古刹的内堂，正欲离开，却被明溪叫住了。
﹁请等一下。﹂
﹁嗯？﹂寒续含著菸，回头望向她。
﹁我，我｜｜﹂明溪望著寒续的绿眸，一阵心慌意乱，原先想好的对白竟与他直视的那一瞬间忘光了。幸好明宸替她解了围。
﹁姐姐每天傍晚都要去林中盛净水用以供奉神佛，现在渐入深秋，天色暗得较早，她一个女孩子会觉得害怕，如果你方便的话，能不能陪她去呢？﹂
﹁哦。﹂寒续应了一声。
﹁麻烦你了。﹂明溪红著脸道谢。
﹁走吧。﹂他说著迳自往外走去。
﹁姐姐，加油哦！﹂明宸小声向明溪道。
﹁明宸！﹂明溪觉得自己的脸烫得厉害，她拿了水壶小跑著跟上寒续。
连年纪尚幼的明宸都发现了，他应该也察觉到了吧？他会不会讨厌我呢？如果讨厌我，应该不会答应陪我来溪边吧？明溪看著前方寒续的背影，又紧张又欢喜。
此时天色已经黯淡下来，一轮狼牙月悬挂在半空，照耀著空中数之不尽的繁星，凉爽的秋风轻拂，山林中发出﹁沙沙﹂声，奏响了晚秋的乐章。
﹁我饿了。﹂寒续走出古刹，摸著感觉空空的肚子喃喃道。
﹁这麽快？﹂明溪觉得奇怪，今天晚上五分之四的饭都是寒续一人吃光的，现在才过半小时啊，他怎麽这麽快又饿了。
寒续已经习惯了别人奇怪的目光，正准备往前走时，明溪突然说话了。
﹁你是不是觉得很孤独呢？﹂她问。
﹁嗯？﹂寒续回过头，还以为自己听错了。
﹁抱歉，我是问，你是不是觉得很孤独？﹂明溪也觉得自己的问题太唐突了，她低下头解释道，﹁我听说孤独的人是怎麽也吃不饱呢。﹂
孤独？
寒续第一次听到有人这麽说他，这个词对他来说很陌生，从他有记忆以来，他似乎就不需要任何人，也没想过需要别人，一直以来他都是这样认为的，可是前段时间皇晟的出走，令他有不小的震撼。
为什麽会这样？他不是不需要任何人吗？他应该感到高兴才是，可是没有，有时候还觉得心里空空的，这就是孤独？
明溪的话就好像一把锥子，刺进了寒续的内心深处，但他不想再探究下去，於是转移了话题。
﹁怎麽走？﹂
正目不转睛地盯著他，等待著他的答案的明溪突然被他这麽一问，忙不迭地把目光移开，慌乱地指向前方，﹁就在前面不远。﹂她说著心虚地快步走到前面，不敢再看他。
寒续看著前方正快步向前走的明溪，耳边回荡著她刚才的问题，却想不出答案，或许是他不愿去想？
﹁今天，谢谢你了。﹂走在前面的明溪突然停下脚步，回过头，冲寒续一笑。
﹁谢我？﹂寒续回过神，反问。
﹁嗯，﹂明溪对寒续报以羞赧的微笑，﹁谢谢你帮我提菜篮、背明宸呀，我们都觉得你人很好。﹂
寒续第一次听人说他人好，即使是绍佐，也经常说他为人处事欠佳，其他同事就不说了，完全拿他当死敌一样地仇视著，就连一向好脾气的皇晟也常被他气得直掉眼泪，人好？这个名词第一次被人用来形容他。
﹁我们素不相识，你却愿意帮助我们，我们都很感动呢。﹂明溪继续道。
﹁镇上的人不也常帮你们吗？﹂寒续觉得奇怪，一直受别人帮助的人，应该不会对一个小小的帮忙如此敏感才是。
﹁是呢，没有他们，我和明宸早就饿死了，﹂明溪望向寒续，声音小了许多，﹁可也不能把别人的付出当作理所当然啊，况且，你不一样。﹂
说最後这句话时，她的声音小了很多，想说，又不想让寒续听到，所以话一出口，她就急忙转过身，﹁不说这个了，我们去溪边吧。﹂
不一样？
寒续在心里重复著明溪的话，他觉得很奇怪，为什麽这个女孩的每一句话都能让自己的心湖泛起阵阵涟漪，为什麽？
明溪与寒续并肩走向小溪，四周静得只能听到自己的心跳声和香菸燃烧的声音，明溪不时地偷偷望向寒续，打量著他俊逸的脸庞、深邃的绿眸以及叼著菸有点狂放不羁的嘴唇，回想起今天相遇的一幕幕，心中又是一阵悸动。
她注意到寒续吸菸从来不会间断，不等一根菸燃尽，又迅速点上另一根，她好心地提醒他，﹁吸菸有害健康哦。﹂
﹁哦。﹂寒续淡淡地应了一声，却并没有其他的反应，似乎在敷衍她。
气氛有些冷场。
溪水的潺潺声由远至近，水流拍打著溪边石头的声音也渐渐清晰了。
前方，一条清流横贯山林，潺湲成韵，清澈的溪水映照著空中的那轮弯月与挂在天边的银河，相互辉映，分不清那条是地上的溪流，那条是天上的银河，万籁静寂中偶尔还能听到远处的蛙鸣与秋虫的鸣叫，一切显得如此和谐。
﹁如果是夏天，这里会有好多萤火虫，很漂亮呢！﹂明溪转过身，冲寒续笑道。
月光洒在明溪身上，寒续这才第一次正视她。
明亮的眸子，小巧的鼻子，粉嫩的脸颊，微微上翘的朱唇，一头乌黑亮丽的长发柔顺地垂至双肩，令她看起来娇小可爱，虽然明溪只是穿著普通的素服，但依然掩盖不住她雅丽绝伦的气质，寒续看著明溪，不禁怔了怔。
﹁怎麽了？﹂明溪被寒续看得不好意思了。
﹁没什麽，打水吧。﹂寒续迅速用烟雾将他和明溪隔离起来。
明溪轻轻蹲下身，将水壶打满，﹁好了，我们回去吧。﹂
﹁你先走。﹂寒续的目光落在溪流对面的森林中。
﹁咦？﹂明溪不明其意。
﹁哼，果然来了。﹂寒续冷哼一声，飞身跃过浅流的小溪，消失在前方的森林中。
气很弱，不像是﹁群﹂里的人｜｜他们隐藏气的手法可是一流，虽然故意释放气引我前来也不是不可能，但释放的气弱得几乎感觉不到。
寒续一边飞驰著，一边猜测著对方的身分，难道是帝沙国的人？若是他们，行事何必如此鬼祟？或者是，最近异常活跃的克劳勃研究院的人？！
寒续渐渐慢了下来，他已经感觉到对方就在附近，他们的气依然很弱，他站住脚，低头重新点燃一根菸，然後悠悠地道：﹁不要藏了，你们的气早就出卖了你们。﹂
﹁一开始我们就没准备藏，是你们太笨，现在才发现而已。﹂一个带著嘲笑的声音回荡在林中，两名身穿黑色西服、戴著墨镜的人从一棵参天古树後走出，他们正是明溪口中说的奇怪的人。
﹁克劳勃研究院的人？﹂寒续嗤之以鼻，﹁真有意思。﹂
在何姆镇他就见识过他们的实力，只是拥有念力的低等灵能者罢了，他们之前就在寻找灵能者，这次当然不会放过可能是天承之子的明宸。
﹁九号，我们似乎被人看扁了呢？﹂右边的男子抬抬下巴，打量著寒续，他的眼镜发出极小的﹁滴滴﹂声，将寒续此时的状况显现在墨镜的萤幕上。
就寒续此刻的磁场和热能来说，连念力者的标准也达不到，萤幕的资料显示他此刻的战斗力是五，与普通的人类无异，九号也看到了自己墨镜中微型装置上的资料，不禁哑然失笑。
﹁就凭你？﹂他摩拳擦掌向前跨出一步，举起右拳嚣张地说：﹁我单凭这只手就能打死你！﹂
﹁哦？﹂寒续面无表情地看著他。
﹁七号，他是我的，你别插手。﹂九号向右边的七号道。
七号没有回答，只是站在一边冷眼旁观。
你太天真了，九号，七号想。没那麽容易打倒他，单凭他能寻著我们的气找到我们这一点，就可以知道这家伙不是普通人。
之前在研究院看到的那个叫蛊的家伙也是，不说他那些恶心的虫子，就他本人而言，数值从来没有超过十，但破坏力和爆发力却异常惊人，能在一瞬间杀死我们五个研究员，没人会认为他的战斗力只有十。
看来那个组织根本没把所有的情报告诉我们，至少隐藏能量和改变磁场这一点，他们就没有如实相告！与九号相比，七号更冷静。
九号将他的念力灌注於右拳，拳头上笼罩著一层萤光，这种情形有点类似於星翎在第二场灵警考试中杀了凿齿的招数，可细细一看，九号手上的萤光是由无数条灵脉组成，其间略有间隙，力量自然大不及像星翎这样的灵能高手所用的灵络，不过因其数量之多，也具有相当的杀伤力。
﹁哦？﹂寒续有些惊讶他们的进步，按理说他们不会运用灵脉才对，难道只是凑巧？﹁似乎有点长进嘛！﹂但就凭这样的实力，想伤他一根汗毛还是不可能的。
﹁你很快就知道了！﹂九号依然没把寒续放在眼里，他以惊人的速度冲向寒续，对准他的脸庞狠狠地挥去一拳，普通人一旦被击中，肯定没命。
可就在九号的拳头就要击中寒续的时候，寒续的身形突地一闪，凭空消失在他面前，九号一惊，只觉下方寒风袭来，不等他闪避，寒续一记上钩拳打中他的下巴，将他重重地弹了出去。
好快！不远处的七号有些动容，更令他吃惊的是，此刻寒续的战斗力依然只有五。
﹁哼，算你运气好！﹂九号站起身，扶了扶鼻梁上的墨镜，再次确认了寒续的战斗力。
﹁有什麽本事尽管使出来。﹂若寒续想解决他们，根本用不了一分钟，不过他察觉到这两人的实力远在何姆镇的那两人之上｜｜他们已经学会运用灵脉，不管是机缘还是巧合，他都要弄清楚。
﹁真有意思！﹂九号咬牙笑著，声音听起来格外怪异。
﹁九号，﹂不远处的七号叫道，﹁不要乱来。﹂他已经察觉到寒续的目的。
﹁放心，这次不会失手了！﹂九号举起双手，这次两只手上都附著大量的灵脉，他额上青筋暴起，看得出他用了很大的念力，﹁呀｜｜﹂他大喝著，冲向寒续。
寒续依旧从容不迫，像是在逗九号，在他要击中他的那一瞬间，微微往後一仰，九号很快又挥去一拳，他又退，让他打不到自己。
每次攻击，九号拳头与寒续的脸都仅相隔五厘米而已，可就是打不到他，如此十来回合，性格暴躁的九号已经知道寒续在耍他，一向自负的他更加怒不可遏，狂吼道：﹁老子要你连渣都不剩！﹂
不等寒续说话，他又重重地向他挥去一拳，寒续依然习惯性地向後一退，可就在他刚刚站定的时候，九号的嘴角露出胜利的笑容。
寒续暗觉奇怪，不等他反应过来，一道烈焰突地从九号的袖口喷出，直袭寒续。
寒续没料到他竟会有此一招，可两人的距离太近，即使利用飞翔术，也来不及了。
﹁轰｜｜﹂一道冲天的火光直射空中，竟将夜空映得通红。
﹁哈哈哈！﹂九号仰天狂笑，在他看来寒续已经被烧成灰了。
七号没有笑，虽然他也觉得寒续生还的可能性不大，但依然保持著一份戒备，他冷冷地向九号道：﹁别掉以轻心！﹂
在说话的同时，七号环顾四周，除了正在燃烧的树木外，并没有看到可疑的东西。
﹁哈哈，放心吧！﹂九号得意地转过身，露出隐藏在袖子中还在冒烟的钢管，﹁尝到我喷焰的厉害，看那小子还有命？﹂他继续道，﹁谁会想到研究院能够利用现代高科技装置，将念力转换成烈焰？这就叫科技创造力量！﹂
这个装置是将念力通过特殊的程式转换成实体的火焰，与自然界的烈焰和灵能者的火系法术一样，极具杀伤力，却比自然火焰更加方便｜｜既省下了原料，又方便携带。
只要将喷射的钢管和安放在脑部的感应装置连接起来，当念力者发动与之有关的念力时，感应装置就立即将其转换为烈焰，其情形有点像灵能者的吟咒，就像刚刚一样，让对手防不胜防！
只是火焰的形态比较单一，不能像灵能者那样任意改变其形状和方向，仅仅只能以喷射的方式射出，但就算这样，也已经是克劳勃研究院的一大创举。
