他向来言语不多，此番虽只廖廖数语，明华容却已知道他是相信了自己的话，认真采纳了谏言，顿时心内一块大石落地，说道：“多谢陛下信任，今后若再有什么应对之策，臣女定会及时报奏与陛下。”
宣长昊点了点头，道：“如此，辛苦明小姐。朕还有事，先行一步。”
“恭送陛下。”
行礼既毕，明华容起身等待宣长昊先行。视线无意一掠，看到竹林外有个锦装宫女一闪而过，她不禁微愣：长公主殿内的宫女衣着皆是特制，十分素淡，与其他殿宇的样式全然不同。看这宫女的打扮，应该是外头进来的吧。但后宫再没有其他公主贵人，几个有名无实的嫔妃皆是悄无声息的，想来定无资格到长公主面前。这宫女……还真是来得蹊跷。
明华容不动声色地想着，眼见宣长昊的身形已然消失，才向正殿之后的厢房走去。
宣长昊离开清梵殿后径自去了御书房，过了两个多时辰，雷松便带了密报过来，将昨日明家发生的事情一五一十禀报了一遍。宣长昊听罢，果然与明华容所说的分毫不差，心内不禁对她又添几分信任。当下写了一封密诏交给雷松，又吩咐了一通，命他依言行事。
雷松人如其名，雷厉风行，当日傍晚便带着密旨，挑了几个属下一起来到明府。彼时明守靖正在喝药，听下人报说有几名形容魁梧的灰衣人过来，指名道姓要见他。
明守靖重伤未愈，心事重重，又疼又急，正是心烦意乱的时候，听说来人没有报上姓名，只当是像以前那样，来了群故做神秘、实则想要托门路或投靠的无赖。刚想让家丁将人轰出去，转念想到灰衣人三字，忽然正触着一桩心事，连忙问道：“他们……他们可有带什么表记信物？”
“没有呢。不过，老爷，这几人都配了绣春刀。”
听到这里，明守靖心中大惊：绣春刀只有九龙司的人能佩戴。莫非，陛下竟派了九龙司的人来处置自己的事么？难道他竟不顾念自己为他打探瑾王消息的功劳，想要严惩自己？
想到平日里有关九龙司的那些神秘又血腥的传闻，明守靖心惊胆战，不由自主猛然坐起。情急之下却牵动了伤口，立时疼得呲牙咧嘴地滚下床来，摔了个五体投地。惊得喂药的丫鬟失手打翻了药碗，淋淋漓漓泼了一头一脸，十分狼狈。
满屋的下人们见状吓了一跳，刚待去扶，却听明守靖气急败坏地嚷道：“都愣着做什么，还不快请贵客进来——嘶，好疼……”
正在这时，一行人龙行虎步走进院来。为首之人进了房间，看见明守靖趴地不起的模样，不禁讥笑道：“明尚书无需行此大礼。”
看清来者，明守靖又是紧张，又是窘迫，结结巴巴喊了一声“雷大人”，连忙又斥责着下人快将自己扶起。
来人正是雷松。他冷眼看着明守靖站稳，挥手让下人退出屋外，命下属关紧门窗，方自怀内取出明黄诏书，沉声说道：“明守靖听旨！”
这是密旨，便少了许多繁琐的骈文，十分简洁，不出半柱香的功夫雷松便宣读完毕。但明守靖听罢却是面若死灰，险些彻底软在了地上。定了定神，他挤出个笑脸，央求道：“雷大人，可否替下官向皇上带句话儿：下官有要事呈禀，只想再见皇上一面。”
雷松是军旅出身，与宣长昊一样嫉恶如仇。早间亲自调查时，他便震惊于明守靖的无耻卑劣与不择手段。如果不是碍于宣长昊的密旨，只怕他自己也忍不住要出手教训一番这个看似手无缚鸡之力，实则心肠歹毒的人。
当下听到明守靖低声下气的恳求，雷松冷冷说道：“明守靖，单论谋害朝廷命官这一桩，判你秋后问斩都不为过。现今陛下只是将你引咎革职，贬为庶民，你还有什么不足？”
“下官……下官……若雷统领为我进言，我愿孝敬雷统领黄金千两！”紧要关头，明守靖再顾不得扮清高，连忙说道，指望能以财帛打动雷松。
听到明守靖竟想收买自己，雷松不屑之色更甚。他上下打量明守靖几眼，冷笑道：“明守靖，雷某忝列九龙司统领数年以来，你还是第一个胆敢当面行贿的，这份胆识倒也不错，可惜没用在正途上。若非陛下有旨，单凭你弑兄这一点，我就要出手去了你半条命！”
闻言，明守靖惊惧更甚，情不自禁就着跪姿往后爬了几步，像是要借此躲避雷松一样。
见他如此丑态，雷松愈发鄙夷，也懒得再同他废话，甩下一句“若有抗旨，定不轻饶”，便率众扬长而去。
直到听着他们整齐的脚步声消失，明守靖才虚脱一般软倒在地，半天爬不起来。
完了……他苦读多年，一朝高中，十几年杀妻弃女换来的荣华权势，一夕之间全没了……老天爷啊，你为何待我如此狠心？
他正自怨怼不已时，听到禀报的老夫人匆匆赶了过来，见他面若死灰地伏在地上，两眼发直，不禁唬了一跳：“我的儿啊，你这是怎么了，怎会被吓成这副模样？”
看到老夫人，明守靖眼中总算有了两分活气。待小厮将他半扶半抱架到床上后，他紧紧握住老夫人的手，老泪纵横道：“母亲，咱家没指望了……适才陛下着人过来下密旨，说明日便会在百官面前颁下旨意，将我贬为庶民。”
虽然早知道有这么一天，但老夫人仍是如遭雷轰一般，也跟着一阵腿软：“竟……竟这么快？亲家公没帮我们说话么？”
明守靖道：“这主意原本就是白文启出的，他家自然不肯再出头。”
老夫人急道：“咱家的亲家又不止白家一个，你把赵家忘了不成？”
“赵家……”明守靖犹豫道：“赵家同白家走得近，只怕也是一个鼻孔出气，关起门来自扫瓦上霜，不会理睬我。”
“是我明家的女儿嫁了他，还是白家的女儿嫁了他？若论姻亲，咱们才是头一份的！”老夫人喘了口粗气，说道，“我这就打发人过去！对了，华容不是早上才进的宫么，长公主不是很待见她么，难道她没请长公主向陛下求个情？”
