长公主在三年多前兵乱之时也曾经历过刀剑斧钺，刚刚只是乍然受惊，听到明华容沉着的话语后立即惊觉过来，深深看了一眼身边的沉稳少女：“我们且退到一边，不要妨碍了陛下捉辑刺客。”
“陛下！”这时，项烈司等几名武将也赶了过来。他们今日也参加了宫宴，这些行伍出身的老将们在生出变故后自然不会像文臣一样只知害怕，而是都着急地围了上来。可是御前臣子皆不许佩带武器，现在他们也只能干站着，虽然着急，却是束手无策。
项烈司见那刺客异常凶悍，正看得着急上火，忽然听到一个清泠的女声隔着刀剑击鸣声遥遥传来：“项大将军，请问你可擅鞭法？”
项烈司闻声回头，见说话的竟是刚才进献回文锦的少女，此刻她正搀扶着长公主避在角落的殿柱后。周围许多宫女太监，连同平日威风凛凛的大臣们，要么满面惊骇，更甚者甚至抖个不住，风度全无，显见害怕已极，就连比较镇定的长公主也免不了面色苍白如纸。但唯有这名少女，依旧神情自若，一双幽瞳深邃黯沉，看不出半分起伏波动。见项烈司回头，说道：“我看案几的桌布四角皆缀有铜饰压角，十分沉重，如果拧起来，或可作为长鞭。”
这话点醒了项烈司，他立即说道：“老陈，听见没有！”
“是，大将军！”一名鬓角花白的男子大声应着，依言拿起桌布快速绞了几绞，然后以套马的法子去套取刺客手中的短刃。
这下出奇不意，纵然那刺客身手了得，一时间也被弄得手忙脚乱。宣长昊窥个空子趁势而上，一剑取中了刺客的胁下。
刺客本就极大的眼睛顿时瞪得更大，手上动作亦不可避免地一缓，顿时陷入了侍卫结的阵法里，并且再难像刚才一样轻易脱身。
见场中情势逆转，项烈司这才舒了口气：“老陈的鞭法若认第二，再没人敢自称第一。当年在军中时行军打猎，无论跑得多快的野兽都躲不开他的套索，对付这等刺客，自然不在话下——对了，小丫头，我记得你爹是文官吧，怎么你会懂武道？”
“小女子并不懂武道，不过是书上看来些，略知一二罢了。”明华容轻描淡写道。
他们说话的功夫，刺客腿上又中了一刀，行动顿时更加迟缓。眼看就要被捉住，她脸上顿时极其强烈的恨意，咬牙骂道：“轼君犯上的乱孽，总有一天我要杀了你给主人报仇！”说罢，她将短刀舞成一团，同时手肘微抬，袖中射出数枚暗器打中近身的侍卫，拼死冲出一个缺口逃了出来，但却是不偏不倚，直向明华容与长公主而来！
“糟糕！”项烈司与她们尚有近十步的距离，那刺客来势若风，瞬间的功夫便已跃至她们面前，显见已是救之不及。
早在听到刺客的话时，明华容心中便是一动，诸般念头瞬间交替而过。当刺客扑到自己面前时，她立时就下定了决心，突然一伸手用力推开了长公主，迎着刺客不躲不避，只轻声说道：“你家主子是已故太子么？他不是宣长昊杀的！”
刺客本要一刀挥去，但听见这话后手上不觉一顿，忘情地喝道：“你说什么？！”
“想知道真相，就先挟持我逃出去！”
“……”
刺客目光一闪，面上现出几分犹豫，只这一分神的功夫，后面追兵已至。
这下却是连犹豫的余地也没有了。刺客一咬牙，立即反勒住明华容的脖子，将刀抵在她喉咙上，背靠梁柱，大声说道：“谁再靠近半步，我就取她性命！”
明华容不过区区臣子之女，侍卫们自然无所顾及。刚待一拥而上将刺客拿下，却听到有两个人异口同声地喊道：“住手！”
这两个声音一个低沉冷酷，一个柔滑如缎，却是宣长昊与长公主。
见是他们发话，侍卫立即止步不前，但手中兵刃并未放下，依旧团团指向刺客。
长公主不及细思皇弟为何也喊了住手，生怕稍有迟疑明华容便成了刀下鬼，连忙急急说道：“陛下，明小姐护驾有功，刚才若不是她，被刺客捉去的就是我了！请您一定要救救她！”
一旁，同样持刀而立的临亲王却冷冷说道：“三年多前作乱叛逆的乱党尚有余孽流亡，这刺客来路不明，说不定便是他们指派的！再者身为人臣，拱卫皇室本是理所应当，若为一介女子便放走大胆犯上的刺客，成何体统？怀韶，你怎会如此糊涂！”
听到临亲王罕有地叫出自己名字，却是在这种情况下，长公主咬了咬牙，眼中却一丝犹豫也无，绝然说道：“话虽如此，但天下人若知救驾的结果是个死字，以后谁还敢身先士卒？”
闻言，临亲王不禁眉头一皱。他知道这个侄女虽是外表柔弱皎美，看似淡漠出尘不近人情，实则性子最为执拗，一旦认定的事情就绝不让步。如果是其他事，自己稍做退让也无不可，但这刺客刚刚嚷出那番话来，足以证明其来历蹊跷，万万不能放走。长公主性子倔强恐怕一时劝说不了，说不得，只有着人先将她强行送回后宫了。
一念及此，临亲王刚待下命，却听宣长昊说道：“九叔，皇姐此言有理，若是不管不顾断送了这明家小姐的性命，恐怕会令天下人心寒。”
“陛下，怎么您也——”
临亲王刚待劝说，却听那刺客大不耐烦地哑声说道：“啰嗦什么！快撤开你们的人，否则我拼着一死，先杀了她，再解决你！就算杀不了你，也要废掉你半条命！”
她说话时双眼瞬也不瞬地看着宣长昊，美丽的面孔因强烈的恨意变得扭曲狰狞，教人不敢直视，眼内似有熊熊火焰跳跃不休，浑身上下散发的刻骨怨恨即使是瞎子也能感觉得到。
宣长昊目光不着痕迹地从明华容身上滑过，极力不去看她，只注视着这宫女打扮的美貌刺客，沉声说道：“朕策马从戎近十年，身经数十战，手下人命不知凡几。你若想为死在朕手上的人报仇，那么就该将刀对准朕，而非无辜之人。”
