可惜与明守靖交好的全是书香之家的文官，没有武将。而白家那个在军中任参将的表哥，她又嫌人不够英朗，与她想像的清俊少年相去甚远。总之，自悄悄动念直到现在，明霜月还从未见过一个完全符合她期望的少年郎。
当下听落梅的几句描述完全说到她心坎上，正是她梦中英武少年的化身，明霜月表面一脸冷淡，实则心里早跟猫抓似的痒了起来，只恨不得冲上去抓住落梅，命她多说几句来听听。
可惜，明华容似是察觉到了她们的靠近。目光往这边一瞟，便惊觉失言般向落梅摇了摇头，止住不语。
明霜月心中暗自遗憾，在进入寺庙时，双眼便不由自主总往前殿那边看，巴望那赵小公子现在就出来，好教自己瞧一瞧，这人究竟有没有传闻中那样完美。
但菩萨大概没听到她的心声，直到知客僧引着她们从特地封闭的曲廊走到后殿，她心心念念的人还是没有出现。
老夫人根本不知道有个孙女在这清静地里动了绮思，同迎出殿门的老方丈寒喧了几句，便说道：“实不相瞒，这次我是冲着光如大师来的。早听说这位大师佛缘深厚，念力高妙，今年我颇有几桩不顺心的事，想请他帮忙化解化解。”
方丈合什颂了声佛号，道：“郭老施主有心，老衲自当成全。只是光如师兄现还在前殿待客，还请施主稍事休息，稍后师弟得空，即刻来见。”
赶了半天路，老夫人也有些乏了，便依言来到供施主小憩的禅房。冬季山间人少，禅房极多，当下除林氏领着女儿一起住了一间之外，其他几人都是每人一间。
分派完房间后，领路的小沙弥提醒道：“北院那边近日住了两位男施主，虽有高墙隔开，但还是请诸位女施主仔细了。”
因他小小年纪，说话却一派老气横秋，老夫人看得又是好玩又是怜惜，遂少有地大方了一回，赏了他一锭银子。
而明华容听到这番话，再不动声色地向明霜月看去，见她魂不守舍，满面失落地进了禅房，不禁微微一笑，立即将落梅叫来悄声嘱咐了几句，之后便进了老夫人的房间。
这边厢，林氏周姨娘等人也各自进禅房休息。但过得盏茶时分，明华容却从老夫人处出来，径直走到明独秀门前，敲响了她的房门：“二妹妹，你得空么，老夫人让你去抄《法华经》，以备明日供在菩萨面前祈福。”
祈福的经文从来都是提前准备，老夫人这么吩咐，分明是有刁难之意。明独秀听得心中暗自恼火，但想想过不了多久外祖母就会过来，她又忍耐下来，命阳春去开了门将明华容放进来，说道：“老夫人之命，我怎敢不从。”
听她将末一句咬得极重，不忿之意极为明显，明华容只当作没有听出来，欣然道：“这便好了。老夫人原本是想让我去抄的，可我字写得不如妹妹，前儿又受了惊还没缓过神来，赶了这半天的路累极了，就有劳你替老夫人分忧，我先去歇息一下。”
这话听得明独秀气上加气，但明华容却不给她发作的机会，说完便径自走了。甩下明独秀在原地将手绢绞了又绞，几乎没将它扯出洞来。但纵有不甘，想想小不忍则乱大谋的话，仍是咬牙去了。
不想，去到老夫人房中后，经文一抄便足有近一个时辰。不但她苦苦等候的外祖母一直没来，老夫人一心要见的光如大师也是不见踪影。
抚着酸痛的手腕，再想到明华容临走前挑衅的话语，明独秀怒气更甚，新仇旧恨重重叠加，几乎快要按捺不住。趁老夫人找人询问光如大师何时得空的机会，她借口要入厕溜了出来，怒气冲冲地去找明华容，打算借题发挥，斥责她偷奸耍滑。
但没有想到，她却扑了个空，明华容并不在房中。落梅见她神情不善，也不敢隐瞒，立即禀报说大小姐刚刚去旁边的竹林散步了。
明独秀正在气头上，自是不肯就此罢休，闻言立即又往竹林赶去。只是没想到这片竹林十分广大，虽然深冬竹叶尽凋，一派荒寒，但重重竹影间，想找一个人却不是那么容易的事。明独秀无头苍蝇一般在里面转了许久，终于发现前方暗处有道人影，以为必是明华容无疑，立即得意地往前走去：“可算找到你了！”
那人影闻声回头，四目相视，两人都不禁一呆，明独秀更是浑身僵硬：这人居然不是明华容，而是位陌生的年轻男子！
因为今日是入庙祈福，老夫人之前又特地交待过，所以明独秀所着都是素色。身着玉色暗梅纹的贡缎小袄，并一条同色马面裙，外系的淡青长披风也是十分素净，只有下摆点缀了颜色稍深的青竹绣花，若不仔细看根本分辨不出来。而她双髻上插的银簪亦只镶嵌了珍珠，拼拢成梅花样式，与衣上的暗纹遥相呼应。衬着她精致得无可挑剔的面庞，整个人素雅俏丽，雅致非常。
大概那人万没想到在郊山寺庙中竟会遇上如此佳人，当下脸上不禁显出惊艳之意，甚至一时忘形失礼，目不转睛地直勾勾看着明独秀。幸好他面貌堪称英俊，这么无礼直视才不显得猥琐下作。
明独秀先是一惊，目光在对方质地精美，剪裁考究合身的衣物上一掠，再注意到他腰配玉饰亦非凡品，模样又还算俊气，便略略放下心来。倒不是她看中这人少年英俊，一副富贵公子的模样，而是打量对方应是出身世家，不比那些出身贫寒的浮滑无赖，见她一个年轻貌美的少女落单，说不定会起歹念。
当下她退开几步，微微点头，说道：“这位公子，小女子与几个家仆正在寻人，乍然见到人影，一时情急便叫了出来，还请不要见怪。”
其实只有阳春一人随她出来，她故意虚抬了人数，不过是想敲打敲打对方，自己并非孤身一人，暗示他不要想起歹心。
但对方依旧痴迷地盯着她的面孔，一刻也舍不得移开视线，自然听不出这话里的用意，只顺口往下说道：“小姐实在太多礼了，此事原是在下唐突，无意惊扰了小姐。在下姓赵，不知小姐芳名，可否赐教？”
