说到这里，她顿了一顿，语气转为惊恐：“奴婢将那药悄悄放进五小姐的茶里，亲眼看着她喝了茶才回来。谁知道奴婢前脚才回到老太太面前，过不多会儿大小姐便来了，说她去探望五小姐，两人才说着话五小姐就没了气儿！大小姐听五小姐死前挣扎着说她中了毒，后来一看果然症状同白天死掉的那丫鬟相同，顿时吓得不轻，赶紧过来禀报老夫人。这话刚巧被奴婢听见，奴婢这才知道，夫人给的根本不是什么安神药粉，而是要人命的毒药啊！求老夫人明鉴，奴婢实在无意要害五小姐，全是夫人骗我的！是夫人授意的啊！”
待她说完，屋中霎时一片死寂。老夫人重重拍了一下桌子，声音愈发恼怒：“你假托我的名义去给若锦服毒，是不是准备事发后推托到我身上？幸好这老货不经吓，听见五丫头死了吓得什么似的，三言两语便招供出来，否则这黑锅我岂不背定了！白思兰，你好狠毒的心肠！害了五丫头和孙姨娘还不够，还准备把我老婆子也折腾死么？！”
白思兰正是白氏的闺名，自从她嫁到明家后，几乎没有人喊过她的名字。当下听到老夫人连名带姓的怒斥，白氏身躯一震，抬头定定看了老夫人片刻，突然仰面大笑起来。
她笑声怪异，再衬着她脸上的犹自鲜明，血肉外翻的伤痕，简直像个恶鬼一般。众人见状都不禁心生寒意，不约而同往后退了几步。
老夫人也被她一连串的长笑搞懵了，不禁又拍了下桌子，怒斥道：“你搞什么鬼？以为装模作样就不用认罪了吗？”
“认罪？”闻言，白氏陡然止住长笑，一字一句，语气怨毒地说道：“我何罪之有？原本就是你们串通好了来栽赃我的！这个姓杨的老货，以前虽然跟过我一阵子，但七八年前她侄女死后，她不就死心塌地投靠了你么？当初我想把她赶出府去，还是你出头保的她。如今你反而说她是我布下的眼线，是我指使了她毒死明若锦那小贱人，岂不教人笑掉大牙！”
她自觉句句属实，所以说得分外理直气壮。但这话落在老夫人耳中，却与狡辩无疑。见她居然敢反咬一口，老夫人气得呼吸急促，用力喘了一下刚要说话，却听跪在地上的杨氏哀声说道：“老夫人确实待奴婢极好，奴婢的侄女死后，奴婢亦曾起念向老夫人坦白一切，但终究是顾忌着夫人的手段，加上奴婢的卖身契还放在白家，纵然心有愧疚不安，也只有生生忍下，依旧暗中替夫人打探老夫人的消息。只是这一次……这一次夫人实在太过份了，竟然诓骗奴婢去毒杀五小姐。既知必死无疑，奴婢自然也无所顾虑，索性将这些年的心事统统讲出来了。”
这话完全推翻了白氏之前的反驳，老夫人立即斥道：“听听这话！连你的眼线都看不过眼了，你还敢抵赖否认？她若不是你的人，卖身契为何会到了白家？再者，旁的不说，害死五丫头的毒药可是和今天中午那丫鬟服下的一模一样！你拿这药毒死了孙姨娘，现在连她女儿也不放过，心肠之歹毒当真令人发指！我儿怎么会娶了你这样恶毒的媳妇！”
白氏没有理会老夫人的喝骂，径自死盯着杨氏，恍然大悟道：“原来是你这贱婢在弄鬼！”
她正站在杨氏面前，从这个角度恰好能看到杨氏唇边得意的笑容，但也只有她看得见而已，其他人只能听到杨氏无奈又卑微的声音：“夫人，正如老夫人所说，您做得实在太狠了……奴婢若不说出来，只怕以后要夜夜恶梦缠身，而且奴婢实在害怕担心您哪天又下令让奴婢去毒杀主子。奴婢已经失手害了五小姐，万万不愿再害其他人了。”
“你这贱婢，满口胡言！”不等杨氏说完，白氏便勃然大怒。她自认清白无辜，抬起脚便重重喘在杨氏额头：“我当初好心收留了你，结果你吃里扒外另攀了高枝，完了还敢来陷害我！”
杨氏被她踢得翻滚出去，撞破了额头，身上也滚了一身灰，看上去狼狈不堪。但依旧坚持道：“奴婢背弃了夫人信任，夫人责打奴婢是理所应当。但有些事情，奴婢宁死也不会再做了！”
见白氏竟然还敢当众打人抵赖，老夫人气得发抖，连站都站不稳了，婆子见状连忙扶她坐了，又端了茶来给她润口。
就着婆子的手灌下去半碗热茶，老夫人才觉得好受些：“婆婆到你房里问话，你不知规矩连声安都不问，人证物证俱在，却还抵死不认，撒泼打人。这就是你丞相府的规矩？”
白氏生性傲慢，向来又和郭老夫人不对盘，见她口口声声要自己承认，还另寻错处来压制自己，心道若和这无知老妇攀扯下去，恐怕扯到明天也扯不清，遂说道：“你气冲冲闯进来，二话不说就扣顶杀人的帽子给我，我怎么受得起？这贱奴早被你收买了，自然是向着你说话的。只是你们处心积虑要陷害我，却忘了一点：我今日受伤躺了半天，刚刚才起来，哪里有空指使人去投毒？”
话音未落，却听门外有人怒气冲冲地质问道：“你竟敢这样和母亲说话！”
随着这声喝斥，满面冰寒的明守靖大步走了进来，目光在面色不豫的老夫人身上打了个转，神情更加冷肃：“白思兰，你当真是丧德乱行，今天当着外人的面想鸠杀华容还不够，转身索性连若锦也害了，现在更还顶撞母亲。莫非你要把我明家满门害死才肯罢休？”
白氏见到丈夫过来，原本还要分辩，但看到他身后的明华容后，怨怒顿生，狠狠骂道：“宴会上的事是明华容陷害我，明若锦的死也是你的好母亲唆使了下人污陷于我。你成日作官，自该明察秋毫，怎么会连这点也看不明白？我要炮制这小贱人，何必在众人面前动手？还有这个老货，她早就投靠了你娘，又怎么还会帮我做事？本来都是一想就透的事情，你们偏偏还要往我身上扣！简直卑鄙可笑！”
听到她的反驳，明华容满面委屈，说道：“今日午间投到我碗里的那味毒药，可与前两天害得姨娘暴毙的一模一样，那盛汤的丫鬟是夫人指使的，红口白牙混赖我找她买砒霜的丫头也是夫人房里的，而且只有二妹妹拿不出手绢。怎么夫人反倒赖到我头上来？还有五妹妹……我才和她说着话，她突然就不行了，死前才挣扎着说出刚刚杨妈妈来过。我吓得不轻，赶紧去禀报了老夫人，才知道老夫人根本没派人去过五妹妹那里。后来又责问杨妈妈，才知道真相。这当不至于是我伙同了老夫人一起说谎吧？便是夫人信不过我，也总该相信老夫人，她老人家是长辈，怎么会无中生有地捏造谣言呢？况且五妹妹的死法确是同孙姨娘一样。此事兹事体大，我想到老爷上次说有事不许隐瞒的话，便立即过去回禀。老爷为人最是公道，若其中果然有隐情，夫人当真是被冤枉的，老爷一定会为夫人做主。”
