范凡
在中国人民解放战争中，大西北举行了一场史无前例的战略大决战，这就是1949年8月12日至26日进行的兰州战役。这个战役的胜利结束，基本上消灭了从来没有受到过严重打击，在国民党军中战斗力很强的马步芳军事集团的主力部队，为大西北彻底解放，甚至全国的解放战争顺利进展奠定了坚实的基础。正如毛泽东主席预见的那样，歼灭两马（马步芳、马鸿逵）主力，西北战局即可基本解决，“往后占领甘肃、宁夏、青海、新疆四省，基本上只是走路和接管问题，没有严重的作战问题”（《毛泽东1949年7月23日关于第一野战军对胡（胡宗南）作战及入疆问题的指示》）。
担任兰州战役总指挥的是中国人民解放军副总司令、第一野战军司令员兼政治委员彭德怀同志。
这里记录的是围绕兰州战役全方位展示有关彭德怀在战役前后及其战役进行中的史实扫描。
太原“领兵”，分割“二马”，“钳胡”打马，坚定执行毛泽东兰州战役部署，奠定决战兰州的坚实基础兰州战役是三年中国人民解放战争的重要组成部分，是党中央、中央军委、毛泽东主席的重要战略部署。
为了实现西北的全部解放，毛泽东针对西北敌军的特点，制定了一系列的作战方针、策略、计划和安排，所有这些都是通过彭德怀去执行、实施和落实的。作为毛泽东的亲密战友和军事副手的彭德怀，在西北战场忠实而坚定地贯彻执行了毛泽东的军事思想和指示，立下了不朽的功勋。兰州战役的胜利即是典范之一例。
对于兰州战役，军委与毛泽东主席从全国与西北全局出发，首先制订了“钳马打胡，先胡后马”的战略方针，随着西北解放战争的进程，而后又制定了兰州战役的“分割二马”和“钳胡打马”的战略战役方针。
这里所说的“钳马打胡，先胡后马”，是指第一野战军先牵制住青海马步芳军事集团和宁夏马鸿逵军事集团，而集中力量消灭盘踞在陕西的胡宗南军事集团；这里所说的“分割二马”，是指分割马步芳与马鸿逵两个军事集团；这里所指的“钳胡打马”，是指钳制胡宗南残余而集中力量歼灭马步芳与马鸿逵军事集团。
为了解决西北解放和兰州战役兵力不足的问题，毛泽东特意安排彭德怀接替病中的徐向前指挥太原战役，要他熟悉准备调往西北的华北野战军和第一野战军参战部队。在战役结束后，彭德怀带领太原战役参战部队用于西北战场。正如1949年3月彭德怀在河北平山县西柏坡参加党的七届二中全会后，奉命到太原前线召开的兵团干部会议上所说：“我这次来太原前线办两件事：一是总攻太原。
太原敌人城防坚固，我参加此役，主要是学习攻坚战的经验。二是来带兵的。打下太原以后，十八兵团和十九兵团将调西北战场参加对胡、马匪军的决战，争取在一年左右的时间里，全部解放大西北。”并指示华北部队在攻打太原时，注意摸索和总结阵地攻坚战的经验。实践证明，彭德怀的指示在兰州战役的城市攻坚战中得到了应用和实证，成为解放军战争史上城市攻坚战的一个突出范例。
4月28日，即太原解放后的第四天，毛泽东把彭德怀从太原前线召回到北京，又专门研究了解决西北问题和解放兰州的方针。指示彭德怀一方面争取用北平和平方式解决西北和兰州问题，一方面强调必须有在军事上实行决战消灭胡、马主力的充分准备。
彭德怀按照毛泽东的方针、指示指挥作战，发挥了他高超的政治、军事艺术才能，取得了一个又一个的胜利。
在华北野战军部队入陕后，彻底改变了敌我兵力悬殊的状况，我军在西北的五个军猛增到十三个军。彭德怀用这些部队，遵照毛泽东的既定方针演出了西北战场上威武雄壮的战争活剧：“钳马打胡”成功地在陕西宝鸡地区举行了扶眉战役，歼灭了装备精良的蒋介石嫡系主力部队胡宗南的四个军共三万三千余人。毛泽东致电嘉勉彭德怀：“打胡胜利极大，甚慰。不顾天热，乘胜举行打马战役是很好的。”7月19日，彭德怀在陕西宝鸡县的虢镇文广村召开的第一野战军军以上干部扶眉战役总结大会上，适时地提出了由“钳马打胡”变为“钳胡打马”，发出向甘肃与兰州进军的命令，执行平凉战役（平凉战役因敌军内部矛盾而流产）和兰州战役计划。彭德怀在文广村干部会议上说：自太原解放后，中央军委决定十八、十九两个兵团进入西北，归一野指挥。从此，西北敌我力量发生了根本变化。我军解放西安后，胡宗南逃亡汉中，但用四个军“固守”在徽县、两当地区，目的在于待机北上，并准备南逃。党中央、毛主席批准了我们提出的兰州战役计划。解放兰州对解放大西北有着十分重要的战略意义。为此，彭德怀重新调整了兰州战役作战部署：十八兵团六十二军附第一兵团第七军在西安、天水一线钳制胡宗南残部，并准备追歼南逃之敌。十九兵团（欠六十四军）为右路军，由西兰公路直驱兰州；第二兵团为中路，经陇县、通渭西进，与十九兵团合歼兰州守敌；一军、二军攻占天水后，迅速抢渡洮河、黄河直捣青海。十八兵团六十二军为左路，取道陇西、临洮、临夏，向马步芳老巢西宁攻进，切断兰州守敌退路；十九兵团六十四军在海原、固原地区钳制宁夏马鸿逵匪军。
这时，毛泽东来电告诫彭德怀：“打马是一个较为严重的战役，要准备付出较大的代价，千万不可麻痹大意。”
国民党精心设计的与我军平凉决战计划流产后，7月27日彭德怀命令我军分路追击与分割“二马”。彭德怀分析战局后认为，此时如果先解决宁马，会造成我军进军作战的严重困难，先消灭青马主力是解决西北国民党军、解放大西北的关键，所以必须着手实施兰州战役计划。野战军千里追击，边战边进，直指兰州。
彭德怀在挥师西进途中，按照原定部署，8月1日十九兵团在固原任山河歼灭宁夏马鸿逵部5000余人，并留下该兵团的第六十四军在这一带担任兰州战役时的牵制、拦截“宁马”援兰敌军，这样就彻底达到了分割“二马”的战略战役目的，有利于我集中力量于兰州先歼灭“青马”即马步芳的主力，而后再歼灭“宁马”的战役目的。
此时，尽管国民党与马步芳感到解放军已经构成对他生死存亡的巨大威胁，但仍然抱有最后的幻想，国民党政府行政院长阎锡山立即电召胡宗南、马步芳、马鸿逵到广州，举行了所谓的“西北联防会议”，策划决战兰州之策。而后马步芳又到台湾受到蒋介石的接见。8月19日，马步芳飞回兰州，提出：“拼命保命，确保西北，破产保产，挽救危机”的“三保”方针。马步芳认为：“保住西北大局唯在于同共军决战一场，而兰州有南山屏障，黄河天险，是决战的好地方。”并大言不惭地说：“凭着兰州依山临水的地形，和抗战时期的‘国防工事’，我不仅要保住兰州，而且要直下西安。”他多次在他的军官面前发誓：“中央把西北交给了我，我要负责到底。
我要亲自督师南山，抬棺而战。”
彭德怀在分析了马步芳的狂妄意图后坚定地说：“这个马步芳真是夜郎自大，他想在兰州消灭我们，好吧，咱们走着瞧，看谁把谁消灭在兰州！”
早在7月9日，毛泽东就电告彭德怀，对青、宁二马，应区别对待，首先打击马步芳。青马在政治上占统治地位，在军事上也比宁马强大，歼灭了青马，即可基本解决西北问题。彭德怀根据这一精神，确定兰州战役的作战方针是：力争同马步芳决战于兰州，严防逃回青海，以免为今后作战带来困难，延缓西北解放。8月4日，彭德怀就下达了以歼灭青马为主要目标的进军兰州的作战命令：王震一兵团附十八兵团之六十二军共三个军经陇西、临洮、临夏，直捣马步芳老巢——西宁；周士第十八兵团（欠六十二军）附一兵团之第七军共三个军陈兵西安、宝鸡、天水一线，遏制与进击胡宗南部，执行“钳胡”任务；十九兵团之六十四军置守固原，进占永靖，控制黄河两岸，严防马鸿逵驰援。其余部队全部用于兰州战场决战。
8月20日止，第一野战军部队全部到达指定位置。第二兵团、十九兵团共五个军千里追击也抵达兰州城郊，很快形成了对兰州守敌东、南、西三面的扇形包围的态势。
在发起兰州战役前，也有关于彭德怀司令员的插曲与花絮：
就在第一野战军司令部进驻乔家营这天，天下着雨。野司电话队一个电话员在指挥所门前避雨，被彭德怀看见了。他叫葛振清，彭总招呼他进屋后，看到他有些拘束，就上下打量后发现以前曾经同这个战士见过面也谈过话，那是1948年陕北宜瓦战役时的事了。
彭德怀首先打开话匣子说：“啊，原来咱们是老战友了。”在回忆了那次谈话，问到现在部队战士的思想情绪时，葛振清说到西安解放后，有的人认为进了城，革命到头，该过享受生活了。彭德怀既严肃又风趣地说：“唔，这可不对了。路还远着哩！时刻要想革命。
你们啊，进了兰州城，可不能像刘姥姥进大观园，眼花缭乱，思想开了小差哟！”由于葛振清不懂这个故事是怎么回事，彭德怀就详详细细说了一遍后对他说：“进了兰州城，就想过舒舒服服的生活，就不愿再过陕北那样的艰苦生活，也是革命不到底啊！我们一定要牢记毛主席在七届二中全会上的告诫，戒骄戒躁，谦虚谨慎，建设好新中国。”
首攻失利，总结经验教训，彭德怀主动承担责任，鼓舞将士周密准备，求得兰州战役彻底胜利在部队快接近兰州时，野战军得到两种截然不同的情报：一种是敌人九十一军和一二0军已从兰州北撤，拟随伪甘肃政府退到酒泉，大批物资正由兰州运往西宁，兰州之敌正准备炸工厂，拆除电线，破坏黄河铁桥；一种是蒋介石集团日有数架飞机运送弹药到兰州，青马正抢运粮食和磨盘进城，其八十二军主力在兰州加修工事，宁马准备六个师出击，支援兰州之敌。彭德怀分析认为，敌人在兰州的处境已不同于平凉，敌人在兰州决战的计划不会像平凉那样不决而撤。而且我军也必须尽一切努力迫使敌人决战于兰州，同时应当把情况估计得更严重些，把困难考虑得更多些，以此为立脚点，从各方面做好充分的准备。
我军一包围兰州，彭德怀即于8月21日打电报给一兵团王震司令员：青马匪军现决心固守兰州，我左兵团进占临夏后，可能动摇其固守决心，但也可能促其不顾一切决心死守，甚至放弃西宁，撤守大通河西岸及享堂、新城、湟水北岸，保障向河西的退路。在我军攻兰州六、七天不得手时，宁马主力就可能乘机增援兰州。青、宁二马有汽车两千辆以上，要充分估计到宁马主力车运兰州的可能性。如果出现这种情况，一兵团即可迂回兰州北部，我军将集中三个兵团于兰州会战。
鉴于我军对兰州敌军只是三面包围，北面退路黄河铁桥仍然在敌人控制之下，不能排除敌人在我大军压力下突然逃跑的可能性，第一野战军参战部队全部到达兰州外围后，为了防止“青马”西逃，按照8月19日准备提前发起兰州战役的计划，彭德怀下令部队于21日拂晓投入攻击战斗。
这次首攻敌人守军的第一野战军部队有第六十三、六十五军、六军、四军共九个团的兵力，攻击方向分别为被称为“兰州锁钥”的马家山、营盘岭和沈家岭三大主要阵地。但是，经过两天的顽强激烈的战斗，没有攻下一个阵地，我军却遭受了重大伤亡。其中仅六十五军就伤亡近八百人。
兰州战役首攻失利后，彭德怀一面向军委与毛泽东主席报告失利情况，求得统帅部的指示，一面当机立断，命令部队停止攻击，集中时间做下次总攻准备。他要求所有参战部队发动全体指战员认真总结经验教训，分析防御特点，侦察敌情与地形情况，重新调整我军战斗部署与火力配备，有针对性的改变战术原则。
8月21日21时，彭德怀、张宗逊向中央军委报告试攻兰州外围情况时说：“本日试攻兰州外围，十九兵团五个团，二兵团约四个团，结果未攻下一个阵地，守敌尚顽强，工事很坚固”。
同日，彭德怀以第一野战军司令部的名义发出《关于进攻兰州的战术指示》。强调指出：“青马匪军为今日敌军中最有战斗力的部队，在全国也是有数的顽敌，我们对他须有足够的估计，并作充分的精神准备，力戒轻敌骄傲性急。”要求各部队“进攻时需要仔细侦察，精密计划，充分准备。”“须集中优势兵力、火力、技术于一点，一个一个山头、房舍、阵地，逐次地歼灭敌人。不攻则已，攻必奏效。”“进攻中，须充分准备歼灭敌人反冲锋部队，组织消灭敌反冲锋的火力，构筑抗击反冲锋的工事。”“密切步炮协同。炮兵须反复精细地侦察敌人的兵力、火力的具体配备，组织良好的战场观察，切忌盲目的射击。须知优势的炮火，在顽强的敌人面前，并不是万能的。”“对敌人外壕、陡壁的克服，须用挖对沟，改造地形来接近，用炸药来破坏。因弹药运输困难，炮击只能是辅助的。”
8月22日他专门召集攻城部队师以上干部开会，进一步强调在胜利形势下，任何松劲和轻敌思想是要不得的。当天晚上又让野战军司令部向各部队发出指示要求各部队做好克服轻敌思想的动员工作，组织各种座谈会，研究如何打击敌人的反突击和突破外壕等办法。
同日，在师以上干部会后，为了保证兰州战役通信工作万无一失，专门将野战军司令部通信科长刘克东单独叫去，反复叮咛说：
“刘科长，兰州这一仗是个硬仗。是咱们野战军转入外线作战的第一个大的攻坚战，通信工作更重要了。你要注意抓好三个方面的工作：
第一，必须保证野司和各兵团之间的联络，特别是和马家山、营盘岭、沈家岭三个主攻方向的通信一定不能中断；第二，要防止敌人窃听我们的电话，同时尽量组织人力破坏敌人的通信设施；第三，部队进城后，要利用敌人的通信线路和民用线路为我们服务，争取兰州一解放，我们和各处的通信就能迅速恢复起来。”刘科长连夜组织人员将这一指示传达到了各个部队，都进行了具体的落实。
同日，彭德怀带领部分指挥员到二兵团六军军部驻地九条路口的郜家泉。根据时任第六军军长罗元发的回忆，当时值班参谋报告：
“彭老总来了。”军里的几个领导听说后赶到村口迎接不见彭德怀踪影，原来他已经登上了对面的山头在察看地形。当六军领导赶到时，他在询问部队情况后，继续举起望远镜了望观察战地地形，思考部队进攻方向、路线以及战斗部署。彭德怀指着主战场营盘岭下面一个叫下庄的小村子对军长罗元发说：“根据这个地形和敌人设防的重点，你们很好组织侦察，弄清敌人火力，再好好研究一下，如何从正面突破。”这时，罗元发提出了自己的想法：主攻部队在强大的炮火支援下从下庄正面攻击，以少数兵力从侧翼助攻，吸引敌人火力，正面得手后再两翼投入兵力。彭德怀点了点头说：“这样好！”
