吾自制法，吾自犯之，何以服从？
——曹操
一个帅才，如何树立至高无上的威信？如何使全体将领士兵信服？在奖罚之间，曹操把自己放在与官兵同一水准上，把他的嫡亲也放在与官兵同一水准上。“一视同仁，奖罚分明”，这就是成功的秘诀。
曹操在宛城招降张绣，因与其婶通奸，被张绣发现后痛击曹操，曹操最后丧子、舍典韦才逃脱性命，与此同时，夏侯享所领青州之兵，乘势下乡，劫掠民家。平虏校尉于禁，即将本部军于路剿杀，安抚乡民。青州兵走回，迎操泣拜于地，言于禁造反，赶杀青州军马。操大惊。须臾，夏侯悼、许褚、李典、乐进都到。操言于禁造反，可整兵迎之。
却说于禁见操等俱到，乃引军射住阵角，凿堑安营。或告之曰：“青州军言将军造反，今丞相已到，何不分辩，乃先立营寨耶？于禁曰：“今贼追兵在后，不时即至，若不先准备，何以拒敌？分辨小事，退敌大事。”安营方毕，张绣军两路杀至。
于禁身先出寨迎战。绣急退兵。左右诸将，见于禁向前，各引兵击之，绣军大败，追杀百余里。绣势穷力孤，引败兵投刘表去了。曹操收军点将，于禁人见，备言青州之兵，肆行动掠，大失民望，某故杀之。操曰：“不告我，先下寨，何也？”禁权前言对。操曰：“将军在匆忙之中，能整兵坚垒，任谤任劳，使反败为胜，虽古之名将，何以加兹！”乃赐以金器一副，封益寿亭侯；责夏侯悼治兵不严之过。
曹操本人虽然奸诈多疑，但有一点特别好，就是众将领对曹操深信不疑。纵观曹操征伐四十年，他手下的一些名将领，几乎没有在危急时刻反叛于他。这种对主忠诚的思想，不能不说与曹操平日里一视同仁有关系。就于禁而言，他敢去打击与曹操一同起事的青州军，就已说明在曹操的军队中，正气压倒邪气。于禁得罪青州军后，并不急于解释，相反，仍坦然迎击敌军，最后充满信心地与夏侯悼堂上对质。
所有这一切，不能不说与曹操平日训练有关。对曹操来讲，他有一颗公正的心，在于禁来讲，他对曹操信任有余，正是这种状况，才会出现罚嫡赏将的局面。从曹操的治军中，我们可以看出，他的原则是以正确与否为标准，在事实面前，任何人都平等。也正因为这一点，曹操的许多将领在发生争执后都来找曹操评理。在此，我们不能不常说：在奸诈、多疑之外还要有一颗公正的心。
每个人的心中都有一杆秤，它是凝聚统帅与将士的一根看不见的红线。在执法过程中，“秤一定要平”，大家看到公平所在，公理所在，才能心服口服，聪明的技巧在于事后对下属的慰抚、沟通和关心。
曹操兵伐南阳张绣途中，见一路麦已熟；民因兵至，逃避在外，不敢刈麦。操使人远近遍谕村人父老，及各处守境官吏曰：“吾奉天子明诏，出后讨逆，与民除害。方今麦熟之时，不得已而起兵，大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。
军法甚严，尔民勿得惊疑。”百姓闻谕，无不欢喜称颂，望尘遮道而拜。官军经过麦田，皆下马以手扶麦，递相传送而过，都不敢践踏。操乘马正行，忽田中惊起一鸠。那马眼生，窜入麦中，践坏了一大块麦田。操随呼行军主簿，拟议自己践麦之罪。主簿曰：“丞相岂可议罪？”操曰：“吾自制法，吾自犯之，何以服从？”即掣所佩之剑欲自刎。众急救住。郭嘉曰：
“古者《春秋》之义：法不加于尊。丞相总统大军，岂可自戕？”操沉吟良久，乃曰；“既《春秋》有‘法不加于尊’之义，吾姑免死。”乃以剑割自己，之发，掷于地曰：“割发权代首。”使人以发传示三军曰：“丞相践麦，本当斩首号令，今割发以代。”于是三军悚然，无不凛遵军令。
曹操出身于一个小吏家庭，后经自己努力才一步步走向权力之颠。在这一过程中，他对于各种人物，尤其是基层官兵的心态极为了解。曹操明白，决定他胜败的关键不仅仅在于几员将领，更重要的是自己手下数以万计的官兵。因此，曹操在爱护官兵的同时，也严格要求官兵。为了收买官兵之心，曹操把自己也放在与官兵同一个水准上。这种做法是一个高明政治家的超人之处，当曹操自己马踏麦田时，自己感到很为难，怎么办？一方面要严守法纪，另一方面要保全自己，当郭嘉说出“法不加于尊”时，曹操找到了台阶，于是演出了割发代首这一幕。从当时情况讲，曹操完全可能对自己实行宽恕，但他并没有这样做。割发代首确是曹操做了一个小计谋，但这样做，即维护了他制定的军令，同时又保住了他的性命，这是曹操作为三军统帅的智慧和机智。
一个掌权者，要让他的团队攻无不克，战无不胜，他就必须从自身做起，按章办事，如偏废法度，那就标志着衰败开始。
