木珠子的事就这么过去了，太子妃开始张罗起李元珠的婚事来，元珠没有姐妹，只有李昊一个哥哥，这几日，李昊天天进宫来，把元珠看得死死的，生怕她任性起来又惹祸。说实话，李元珠的性格真不适合呆在宫里，她是那种坐不住的人，小脑袋瓜子里装着数不清的怪点子，一副围棋到她手里，竟能玩出十几种花样，她舞跳得好，老吵嚷着要去司艺院看那些舞姬排舞，人小酒量大，皇后赐宴时她敢跟皇后拼酒，大家虽都知她是孩子性情，尽量让着她，李昊却不能容忍她这么胡闹，现在每天都盯着她学习女工，不许她出去疯。太子妃知道李元珠闷不住，时常忙里偷闲去给她送点好吃的，陪她聊天下棋，顺便也教诲她几句。这也奇怪，李元珠谁的话都不爱听，就听太子妃的，太子妃教她刺绣，她也乖乖地学了，今日还拿了新绣的桂花来给太子妃瞧。我在边上泡茶，心里寻思着，太子妃这么威严守礼的一个人，怎么就能让李元珠服服帖帖的呢。反过来说，李元珠这样的人物，太子妃怎么会喜欢疼爱成这样呢？我正百思不得其解，就听见纸鸢来报，说李元珠的宫婢来送东西了。
“快让她进来。”李元珠一下子快活起来，等宫婢进来，李元珠迫不及待地跑过去，从宫婢手中接过一只锦盒，送到太子妃眼前打开，一支造型简单的玫瑰钗出现在眼前。
“这是……”太子妃突然瞪大眼睛，两眼出神地盯着玫瑰钗，一时说不出话来。
“元珠说过的话，元珠永远都记得。”李元珠认真地说，以往精灵鬼马的模样突然间全不见了。
太子妃看着玫瑰钗，突然哭了，又突然笑了，眼泪顺着脸颊流入浅浅的梨窝，眼中流露的温暖融化她与生俱来的凌厉之气，“元珠说过的话，本宫也还记得，只是本宫，只是本宫没有想到，原来真的可以做到。”
“这是元珠和姐姐之间的承诺，只要姐姐还在，只要元珠还在，这个承诺就在。”李元珠从锦盒中抽出玫瑰钗，轻轻插入太子妃的发髻，“姐姐真好看，姐姐一定要戴着它，来送元珠出嫁呀。”
太子妃笑着点点头，把元珠抱在怀里，两个人彼此依偎着，像母女，像姐妹，像两个曾经有过不解之缘的人，如今到了要解缘的时刻了。只是我还不能明白，这样大相径庭的两个人，如何能有深厚至此的感情。李元珠俏皮任性，文秀公主执着真性，一个视宫规为无物，一个敢于违规而行，这样两个与皇宫格格不入的人，如何能让太子妃寄情如此？
辗转不眠的夜晚连续过去了三个，终于等到李元珠大婚的这一日了。我打开锦盒，取出玫瑰钗，手指触碰到它的那一瞬，我才发觉这钗是用木头做的，花瓣是菱形的木片涂了红色，用浆糊粘成花朵的模样，花蕊是红色绒线做的，簪条也是竹签子改的，没有刨光滑，摸上去很扎手，戴在头上，连头发也被勾散了。
“娘娘，这钗好像不能戴……”我犹豫着，元淑帝姬大婚的场合，太子妃戴这样的珠钗出现，太不合适了。
“戴！”太子妃很坚决，口气硬得我不敢再劝。
我们坐着马车往朝阳殿去，蒲妃的马车跟在后面。车轱辘转着，太子妃的身子偶然会颠一颠，我仔细盯着那支玫瑰钗，感觉它脆弱得很，好像再颠得重些，它就会从太子妃的发髻上掉下来似的。突然，车子右边的车轱辘好像撞上了什么似的，猛地咯噔一颠，太子妃冷不防往左边一倒，脑袋撞在我的肩膀上，我只觉得有什么戳得我生疼，一转念便想到了那支玫瑰钗。我赶紧扶好太子妃一看，玫瑰钗已经断成两截，一截还插在太子妃的发髻上，但已微微变形，另一截勾着我的衣裳，钗头的玫瑰花已经被挤压得惨不忍睹。我吓坏了，赶紧在马车里就给太子妃跪下，“娘娘，奴婢该死，奴婢该死……”
太子妃看着折断的玫瑰钗，眼神竟然有些痴傻，伸手将勾在我肩头的半截钗拿下来，然后又拔下头上的半截钗，把它们接在一起，看着，看着，然后凄然一笑，“本宫不信命，命又为何不肯放过本宫？”
我看太子妃这样，知道这钗对她实在很重要，赶紧想补救的法子，“娘娘，还没到朝阳殿呢，奴婢再整整，应该还能戴的。”
我要去拿玫瑰钗，却被太子妃制止住，我愕然地抬头看她，她却已露出绝望的眼神，凄凄然地笑着说，“算了，也许这就是命，命中注定，本宫没有这个缘分。”太子妃痛惜地盯着玫瑰钗看了一会儿，突然狠狠掀起窗帘子把玫瑰钗扔了出去。我完全傻在那里，因为一支钗，太子妃如此情绪起伏，难道这钗的背后，还有什么故事吗？李元珠那日说的承诺，究竟是指什么？我在太子妃身边伺候了将近一年，本以为自己对她是了解的，尤其是经历了冬暖的死，经历了文秀公主的婚姻，经历了万淑宁的去留，经历了蒲妃的小产，经历了皇后的哀怨，我以为我逐渐看见了真实的太子妃，可就在刚才，我又怀疑了，我怀疑我所知的，仍然只是冰山一角。
李元珠出嫁了，她蒙着盖头，从殿堂的台阶上走过，从太子妃的眼前走过，从朝阳殿的门槛处走过，从高高累叠铺着金色长毯的石阶上走过，直到踏着奴才的肩背上了迎娶的马车，也没有摘下盖头看一看，那支玫瑰钗，是否戴在太子妃的头上。这就是她们的承诺，做不到，也要相信。
李元珠大婚后没多久，天气就渐渐转凉了，随着枯叶沙沙作响，我离开木园已经有一整年了。太子妃今早让小厨房做了我爱吃的绿豆糕，说算是庆贺我在太子宫当差一周年。我谢了太子妃的恩，抓起一块儿就啃，还说好吃，把太子妃逗乐了。正胡吃海塞着，小顺子惊魂似地跑进来，大叫着又出事儿了。我赶紧放下绿豆糕，上去捶了他一拳，“喊什么，娘娘今天心情好，西樵我也心情好，都被你给喊坏了。”相处了一年，我在小顺子面前越来越没大没小了。太子妃喜欢我，也喜欢小顺子，所以他也愿意被我欺负两下，逗太子妃开心。可是今天，他似乎没有那个逗乐的心情了，被我捶了一拳，立刻板起面孔，抓着我的手把我往一边推。
“你躲开，今天没心情陪你玩，”小顺子跑到太子妃跟前，附耳嘀咕了几句，然后看看太子妃的表情说，“娘娘，这里面会不会有什么门道啊？”
太子妃也面色阴暗下来，凝思片刻说，“皇后知道了吗？”
“据说已经有人报信到中宫了。”小顺子认真回答，不像敷衍。
太子妃闻言立刻面色缓和不少，“既然皇后知道了，那就让皇后裁夺吧，本宫上回没有说话，这次也不会出声。”
“可是皇后……处理得了吗？”小顺子不无担忧地瞅着太子妃。
“处理不了，那也是皇后兜着，与本宫何干？”太子妃的心情又好起来，丢下小顺子往殿外去。我不明就里地看看小顺子，他冲我摊摊手，也不说话，我一跺脚，赶紧跟着太子妃去。
秋冬的风吹在脸上有些凉，我缩着脖子，朝太子妃一望一望的，想问又不敢问。
“你听说过噶里木这个地方吗？”毫无防备地，太子妃突然问了我一声。
这个地名很熟悉，哦，对了，我想到了什么，回太子妃说，“是那日在晚芳亭里太后提到过的那个番邦小国吗？”
太子妃惊异地看了我一眼，“你的记性倒是极好，没错，就是那儿。”
“那个小国怎么了吗？”我知道太子妃不会无缘无故起个话头儿出来，一定是有事。
“噶里木的郡王来了，还带了几个能打架的壮汉，说要和我朝的将士比武，日子就定在三天后。”太子妃主动把情况告诉给我，我知道这一定不止比武这么简单，果然太子妃接着说到，“皇上已经钦点了五位将士参加比武，其中就有赵翰扬。”
“所以呢？”我期待后面的故事。
“赵翰扬是最骁勇善战的将军，皇上让他参加，也是意料中事。”太子妃边走边说，“可是再英勇的将士都不能保证每战必胜，一旦失手，就会改变很多事情，万云川的死成就了万淑宁的风光，而万淑宁的风光为她自己惹来了一场始料不及的指婚，如今这场指婚又遭遇了噶里木比武之约，所以三日后不论结果如何，赵翰扬和万淑宁所面对的，都不会再是如今这个局面。西樵，你懂本宫的意思吗？”
“他会死吗？”这是我第一时间的反应，刀剑无眼，这倒是个借刀杀人的好机会。如果赵翰扬牺牲了，那万淑宁的指婚就作废了，太子妃说过皇上会指婚赵翰扬，也说过这个指婚的游戏还没有完，果然是被她说中了。
太子妃轻轻一笑说，“死是最简单的出路，却不是唯一的出路，况且赵翰扬武艺超群，要失手也不容易，再说汉室正值用人之际，皇上就算一时动过那样的念头，也舍不得付诸于行动，本宫想说的，无非是世事无常，听说这个噶里木的郡王是带着女儿一同来京的，照本宫看，此事尚有转机。”太子妃说着，将捧在手心里的刚从菊花台上摘来的一朵大白菊朝空中一抛，摇着帕子直往前去。我抬起头，看着大白菊落下，直直地砸到我的脸上。我捧住它，闻着它馨香的味道，想着这宫里那么多人前光鲜人后哭泣的可怜人，就如同这秋日里的菊花，惹人欢笑时赢得交口称赞，可一旦主子恼了，再美的身姿，再香的气味，都成了丑陋的污浊，随手一扯，随手一扔，便要结束瞬间的灿烂，芳华消尽。
