Tim Rice, Master among Lyricists
词曲作者兼歌手（singer-songwriter），是当代最引人瞩目的人群，写歌词且作曲的歌作者（songwriter）也自成一个职业，而只写歌词的词作者（lyricist），在音乐界几乎很少让人记起。然而，有位词作者却很特别，他似乎是歌词作家中的大师：得到过三次奥斯卡奖，四次托尼奖，还得过迪斯尼传奇奖，格莱美奖，入选好莱坞“星光大道”（Hollywood Walk of Stars），并获得英国女王授予的骑士封号，被称为“爵爷”。在纽约百老汇，在日本，甚至出现过同时上演四个由他作词的音乐剧的盛况，一位歌词作者在英语世界闻名遐迩，名声大到无人不知，不能不令人惊羡，这个人就是蒂姆·赖斯（Tim Rice）。
蒂姆·赖斯于1944年出生，当时正是“二战”时期，他的父母都是军官。蒂姆从小喜欢音乐，年轻时自己弄一个乐队自己当主唱。20世纪60年代，这样的乐队太多，所以即使他放弃了进入大学，仅仅私下写歌，也最终不得不搁置自己的梦想，到一家法律事务所做秘书。1965年，蒂姆21岁，正当他成为一个受人尊敬，却又十分无聊的法律职员时，遇到了在牛津大学读书同样不安分的音乐狂安德鲁·洛伊德-韦伯（Andrew Lloyd-Webber），两人一拍即合，决定合作写一部音乐剧。他们一个善于写词，一个善于作曲，两人合作浑然天成，很快创作了一部“野心勃勃”的音乐剧，名为《像我们这样的人》（The Likes of Us）。这部自命不凡的大作没有任何机会上演，因为要花的经费远远超出了他们的想象。多年后，当他们两人都功成名就，成为音乐剧大师时，又重新把这部稿子翻出来做了一场纪念演出，证明这个学徒制作品，理该被埋葬在废纸堆中。也亏得当年没有演出，否则他们的音乐剧生涯可能就此烟消云散了。
但两个好强的年轻人并没有就此放弃，他们觉得应该再做一次努力，试试给来教堂的儿童以及他们的家长们写一部《圣经》故事改编的音乐剧，至少能带给大家一些乐趣。1968年，他们的第一部音乐剧《约瑟夫与神奇梦幻彩衣》（Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat）在校园内上演了。立即，剧中简洁而美妙的诗句，优美动听的旋律，迷倒了老老少少的听众。摇滚与民谣、童歌奇特的结合方式，让每个人都记住了这首歌曲《任何梦都可以》（Any Dream Will Do）。
I close my eyes, drew back the curtain
我闭上眼睛，拉上窗帘
To see for certain, what I thought I knew
要保证看见我知道的东西
Far far away, someone was weeping
远远地，有个人在哭泣
But the world was sleeping
但是整个世界在沉睡
Any dream will do
任何梦都可以
I wore my coat, with golden lining
我穿的长袍有金色的镶边
Bright colors shining, wonderful and new
色彩鲜丽，崭新美妙
And in the east, the dawn was breaking
东方天边正在破晓
And the world was waking
整个世界正在醒来
Any dream will do
任何梦都可以
约瑟夫的故事取材于《圣经·创世记》，故事中受父亲特别宠爱的约瑟夫被他的11个兄弟忌妒，出卖到埃及，但最终兄弟和好，一起回到家乡。唐尼·奥斯门（Donny Osmond）在该剧中的演唱，逼真地刻画了约瑟夫被陷害后的心情，苍凉感人。
至此，蒂姆·赖斯和安德鲁·洛伊德-韦伯这两个天才的神奇经历真正开始了。他们都对《圣经》历史题材感兴趣，要把这么一个沉重的故事搬到以轻松为传统特色的音乐剧舞台上，绝对不是一桩容易的事：乐曲要好听，歌词更要举重若轻，否则就不成其为音乐剧。但这一对天才，偏偏挑难的事情做，结果是，音乐剧历史上两部奇迹般的作品就此诞生。1974年上演的《耶稣基督超级明星》（Jesus Christ Superstar又译《万世巨星》），写的是基督殉难的故事，基督、叛徒犹大、罗马总督彼莱特，都被写成了比《圣经》讲述的更为复杂的现代人物：人心的多重性，以及抉择的困难。其摇滚风格，几乎是重金属的沉重激昂，严肃的宗教故事和前卫的摇滚音乐结合起来，使这部作品艺术表现非常大胆，思想也极为深刻。
歌词中上帝的儿子耶稣不再带着圣哲的光环，他也有软弱，也有动摇，多面的人性代替了神性；犹大的形象，恐怕最具颠覆性，他的卖主行径不是出自贪婪，而是服从上帝安排的历史命运：需要殉道者，也需要为烈士作衬托的叛徒。自杀后的犹大，穿着白袍，领着一个天使唱诗班，面对耶稣提出的几个哲学问题，答案竟然连耶稣也不知道。这样的故事和情节安排，在该剧刚一推出，便遭到了正统宗教人士的强烈抗议。殊不知，这反而增加了这部作品的知名度，因为此剧并不卖弄离经叛道，而是表现命运的沉重。犹大的这首《我不知如何爱他》（I Don"t Know How to Love Him）成了传诵一时的名曲。
Christ！ I know you can"t hear me
基督啊，我知道你听不见我
But I only did what you wanted me to
但是我只做了你要我做的事
Christ！ I"d sell out the nation
基督，我让整个民族受累
For I have been saddled with the murder of you
因为我被一口咬定，说要对你的被害负责
I have been spattered with innocent blood
我身上溅满了无辜者的鲜血
I should be dragged through the slime and the mud
我会被拖过街道，在污水和泥泞中
I don"t know how to love him
我不知道应该如何爱他
I don"t know why he moves me
我不知道为什么他感动我
He"s a man
他是一个人
He"s just a man
他只是一个普通人
He"s not a king
他不是国王
He"s just the same
他与其他人一模一样
As anyone I know
就像我周围的任何人
He scares me so！
但是他让我害怕
1978年，蒂姆和安德鲁合作的《艾薇塔》（Evita）上演，这是一部政治题材作品。写的是阿根廷20世纪40年代富于争议的政治人物，难以把握的政治路线（贝隆与贝隆夫人艾薇塔的政治路线至今争议未息，很多人称之为“民粹主义—民族主义法西斯”）。艾薇塔是出身下层的风尘女子，参与政治后，成为贝隆夺权的一个主要策划者，却也因此成为平民大众的偶像，33岁早逝。此剧有意挑了一条更加困难的叙述方式：用拉美传奇的革命者切·格瓦拉（Che Guevara），作为穿线的故事叙述者、见证者及参与者。
后来，《耶稣基督超级明星》和《艾薇塔》这两部音乐剧都被拍成了极其成功的音乐电影，其中《艾薇塔》作为历史上最成功的一部音乐剧，常演不衰，甚至2006年在百老汇又重新开演了它的新版本。
