竹染已经离去了盏茶功夫，木杯中的水也早已变凉，但他的话语却仿佛仍在木屋中回响。“师父，我们用什么换盐啊？用哼唧捕来的猎物？还是我种的菜？还是......”师父雕刻的木杯很精美，也许师父可以再多刻一些？
白子画却沉吟了片刻，眼神幽深地看了兴奋的小徒儿一眼，道，“小骨啊，师父今天传你一套内功心法，你听好了。”然后，不理微微怔住的小徒儿，径自一句句地把口诀慢慢念了出来。这套心法并不长，只有数百字，等花千骨背熟，白子画再一句句地详加讲解，等她完全领悟了，最后道，“从今日起，你便要开始按此心法修习内力。”
蛮荒环境恶劣，还有不少多年来被自己流放到此的堕仙妖魔们，以后在此生活，难免不会碰到这些人，而小骨怀璧其罪，也可能会碰到一些对她别有用心的人，所以她也必须要有自保的能力。她在长留修习得来的法力和自己传给她的百年仙力，早就在她受销魂钉，以及筋脉气穴被断念剑刺破时全部流逝，而她身负的洪荒之力被封印，现在她必须从头修炼内功。而这套内功，却不是为修仙者准备的，而是适合凡人修习的内功，也是白子画入长留之前所学的内功心法。
前几日白子画身体稍稍好转之后，他就开始每日打坐，或者练习剑术。从这日起，他不但自己更勤加练习，也开始严格督促小徒儿每日练剑和打坐。令花千骨惊奇的是，师父还修正了云霄九式，删减了不少依靠法力才可使用的招式，化繁为简，不仅让这套剑法更加精炼，也更切合蛮荒的实际情况。
十日时间一晃而过，已经到了竹染所说的水银间开盐市的日子。哼唧兽变回妖狐真身，驮着几只猎来的妖兽尸体，一大捆花千骨种的菜，还有白子画雕刻的一些木盘木杯，跟着两人，走出院子。竹染已经背着个包袱在院子外等着他们，于是一行三人，带着哼唧兽，缓步走出迷雾森林。
看了看走在自己前面的师父，花千骨将头巾往前拉了拉，遮住了自己的右脸颊。她眼睛恢复后，一次洗脸时，看到自己在水中的倒影，见到那人不人，鬼不鬼的样子，不禁吓得向后倒退了几步，望着师父的天人之姿，更加自惭形秽起来。可是师父却说，我辈修道之人，修的是心，追求的是天地之间的大道，容貌皮相终是幻象，而他对她，依然像往常在绝情殿时那般疼爱。花千骨也慢慢地把容貌的事放到了一边。但这回出去，却不知怎么，不想让外人看到自己的右脸。
又向东走了大约五里，前方出现了集市。集市里已经到了不少人，有的背着包袱，有的也驯服了妖兽，还有的推着独轮车，车上也堆满了各色各样的物品。有的人开始在路边摆起了摊子，但大多数人开始在一个摊子前排起了长队。摊子周围和整个集市中三三两两地有些人拿着刀剑在巡视，虽然服色各异，但前襟上都佩戴着一枚绿色的竹叶。白子画凝目细看，这竹叶并不是绣上去的，而似乎是从一块绿色的布料上剪下来，然后缝在了衣襟上。只听竹染道，“尊上，那身佩竹叶的人就是水银间的人。”
白子画微微点头，三人一起排在了队中。队伍慢慢地向前移动，终于轮到了白子画他们。水银间盐摊上的人看到白子画，便是一怔，却也没说什么，白子画把哼唧背上的大部分东西交了出去，只换了一小袋盐，大约也就是半斤的样子。竹染也换了盐，道，“尊上，我到别的摊子上看看。”此时，已经有不少人都频频看向白子画，听到这声“尊上”，人群顿时发出阵阵窃窃私语声，队伍也开始骚动起来。竹染唇角微勾，已经走远，白子画轻叹一声，却转向花千骨，道，“小骨，你还要换些什么东西？”
早在排队时，花千骨就看好了相邻不远处的一处小摊。她扯着师父的袖子，把师父拉了过去，又用哼唧身上剩下的物品换了些麻布、麻线和针。此时，人群隐隐地已经和师徒俩拉开了距离，有意无意间，似乎形成了个圈子，把他们围在了中间。该来的，总是会来的。
“小骨，你先和哼唧回去。哼唧，要保护好小骨，知道吗？”
哼唧兽点了点头，怒吼一声，把周围的妖魔堕仙们惊得往后退了几步。花千骨也已经意识到如今的情况，不由地抓住师父的胳膊，“不，我要和师父在一起！”
“师父不会有事的，听话！”听到师父话中的几分严厉，花千骨不禁想到自己当年执意偷偷跟随师父上雪山，却害得他中毒的往事，抿了抿唇，纵身跃上哼唧，哼唧兽随即长嘶一声，驮着花千骨跃出包围圈，绝尘而去。
妖魔们本来志就不在花千骨，放她离开后，已经又一步步紧逼上来。一妖魔喝道，“你真的就是白子画？”“没错，就是他，当年在长留受审时，老子可是把他看得清清楚楚！”“哈哈哈，白子画，当年你好威风好煞气，如今怎么也流落到蛮荒来了？哈哈！报应呀报应！”“老子不管这么多，当年的仇，总算可以报了！”
唇角勾出微微的弧度，面容如同冰雪雕成，白子画微合眼帘，脚下不丁不八，随随便便地站在那里，但周身真气运转，心下通明，已经牢牢锁定了包围他的一干妖魔堕仙。虽然有二十几人，但其中的一流高手并不多，也就四五个的样子。而且，对方即使数人同时发动攻击，也不可能这么多人同时出手，否则反而容易互相掣肘。终于，一妖魔耐不住他的威压，终于挺剑向他刺去。只见白光一闪，然后听见“铛”的一声，妖魔手中的剑已经跌落在地，然后便看到他的手腕渐渐地渗出血来，原来他的手腕筋脉已经中剑。这时这人才感到痛楚，不由地惨呼一声，他的手算是废了。全场二十余人，竟无人看清楚白子画是如何出剑的。不少妖魔对视一眼，都暗暗惊诧，没想到使不出法力的白子画，竟也如此扎手。
几个妖魔对视一眼，从几个方位分别扑上，或刀劈，或剑刺，分别击向白子画的要害。白光纵横如电，白子画似是随手挥洒，逼人的剑气带着森森的寒意透过层层衣衫，激起了鸡皮疙瘩，空中似是响起了嗤嗤的剑气破空声，又好像一切均是幻觉，等到这一切结束，地上多了六柄刀剑，围攻的六人纷纷中剑，或抱腕，或抱肩，呻吟惨呼不止。
两百步外，站在小摊前的竹染，似乎在认真打量摊上的物品，其实全部的心神都在白子画身上。轻轻挑眉，他也不禁暗暗惊诧，白子画使的竟然不是长留剑法，而自己也认不出他使的是何剑法。虽然知道这位师叔的武功一定很高，但毕竟法力不同于内力，法术不同于武功，两者修习的路径和原理都相差甚远，没想到他的内力剑法竟高绝到这种地步。
