夜来了，风息了，奔跑了一天的风，收了呼啸，靠着河岸休息了。
夏夜的草原上，篝火燃亮了，一处篝火就是一个畜群。弯弯曲曲的小河下游，巴特哈勒格的中间，亮着许多灯火的地方，那就是阿日腾花——金花的家乡。她要结婚了。
娜日萨约上江卜拉，他们被邀请参加阿日腾花的婚礼。
大学生和女护士长结婚，应该到城里拍张婚纱彩照，摆十桌结婚宴。可是，金花和哈斯家的老人，都要求孩子们回草原，按照祖宗传下的习俗办理婚事。既然要回草原办，那就要办的热闹一些，她们家是大家族，有点身份。
娜日萨是男女双方的同学，被邀请当伴娘兼嫂子。江卜拉被男方邀请当伴郎兼照相师。
羊群回盘，马群下滩，娜日萨和江卜拉背着晚霞，离开大队奔向莎拉河的下游。
傍晚的草原，更像睡去的大海，平静无声，深而无色。风息了，大海风平浪静，草原睡了，走入甜蜜的梦乡。
娜日萨望着河岸下游的灯火，想着阿日腾花和哈斯的结合，自己不由的也想到了自己的将来。她问江卜拉：
“江卜拉，人常说触景生情，你今天生了什么样的情？”江卜拉听了好一阵没有说话，一来他没想过这件事，二来还没有正式触景：
“说不上来，我想我们的事也像草原迟来的春天。春天虽然已经到了，但是寒流尚未退尽，我们的春天没有到来，没法去想。”
“没法想也得想，什么时候到不了这一天，什么时候要想。”
“到时再想吧，今天只能想别人了，明天要娶亲，赶快去接受任务吧。”
两人不约而同地，同时在马屁股上加了一鞭子，马匹奔跑起来。不到半点钟到达了目的地，他们看到马桩上已经拴了好多马，知道帮忙的人来不少了。
草原办婚礼，周围百里的亲朋好友都要来，每人一匹马，来去方便，快慢自由。
阿日腾花的爷爷，旧社会在王爷府当总管，父亲小时候当过喇嘛，解放后还俗娶了媳妇，是一个好医生兼兽医。人畜病都能看，是一个开朗幽默的草原人，人称——俄木沁淖尔布。因为草原上叫淖尔布的人很多，有阿道沁淖尔布、毕钦齐淖尔布等等，称他为医生淖尔布。
淖尔布很富裕，羊上千，牛上百，骆驼几十，马匹半群，弟兄几个都在一起居住。
前面是四顶雪白的蒙古包，后面是一排红砖房，月牙形的羊棚圈座落在砖瓦房的左边，柴油发电机带动着荒原上的照明。
游牧民族，尽管冬天也习惯了住砖房暖炕，可一到春季、夏季、秋季就都进了蒙古包。他们觉得“鸟笼子”比四方块舒服。
“塞外人家毡作篷，草原万顷牧歌中”。到了夏天，当你骑着马儿，走进这埋着历史足迹和许多美丽故事的大草甸子，那绿色瀚海中，帆影般的白色包房，像一首首动人的诗。它周围是海浪似的马群，凝云似的骆驼和流雪似的群羊。牧马人骑着马儿，打着口哨，挟着长长的套马杆子；牧羊女也骑着马儿，领着跟羊狗，与牧马人并驾而行，悠闲自在。这里的风土、习俗、人的相貌，都有些边塞草原的特色。
蒙古包——游牧者流动的家园。过去，它被装在勒勒车上，或用骆驼驮着，跟着牧人，赶着牛羊，过着单调的游牧生活，年复一年寻找着草原的春天。
现在，草原是定居游牧了，春迁秋回，冬天有了砖房暖炕暖棚圈，这种两结合的居室使牧民更方便了。春天一到，赶着牲畜，汽车或拖拉机上装上蒙古包，到河边田野过一个凉爽的夏天。
蒙古民族，从森林走向草原（历史上称林胡、东胡）就开始了独特的游牧生活。蒙古包伴随他们走过了将近九个世纪。成吉思汗开始就有了大汗帐幕——装在车上的巨型蒙古包。白天用36匹马拉着奔跑，指挥作战，夜里换成36头牛拉着缓缓而行，行军不误睡觉。
蒙古包是毡木结构，是蒙汉劳动工匠结合的产物。早在公元5世纪以前，林胡的居室是树杆草木搭成的“马脊子”，东胡从水边来，用木棍树皮塔成了帐篷——“慢痕”，后来演变成现在的布帐篷。
蒙古高原风沙大，气候寒冷，长方形的帐篷冬不保暖，夏不凉爽。春天经常被大风掀翻，冬天雪大能埋掉。于是，游牧者开始思索、寻求改革。
蒙古牧民，受了圆型敖包的启发，想到要改方型为圆型，这样会受风面小，不易被积雪掩埋。根据他们的设想，加上汉族工匠的技能，制成了现在的蒙古包。为了拆迁方便，把围子——“哈那”制成鱼网形的开合式，“鸟尼杆子”（起椽子作用的）制成“伞”型，上下连结，外加毛毡鬃绳。顶部叫“堂脚’（天窗）上边盖毡，白天可拉开盖毡，夜里合上。每当夜晚，月轮升上天空时，照进包里是半边月影。富户哈那上挂了蓝色维幔表示“鱼网”在海水里，包顶的白毡表示白云，有的在顶毡上绣了云的图案——海上卧白云，月影照“船舱”，为此称蒙古包——游牧者的摇篮……
听到狗儿咬叫，包里出来人迎客，一听说是娜日萨来了，又跑出好几个姐妹来迎接她。
娜日萨和江卜拉进去，大伙好高兴啊，都跟她们道好、换鼻烟壶。阿日腾花拉她坐在自己身旁。老淖尔布让家人给客人斟了茶说：
“二位看我女儿像不像个公主？”娜日萨和江卜拉仔细一瞧，摇头惊叹，爱笑的金花还是笑，但是已经变成了另外一个人了。笑不露齿，笑在眉间，笑出了酒窝，圆润的脸庞像一个漂亮的银盘。头上不再是两个蝴蝶结了，而是满辍了一头闪闪的珠宝。雕花白银的头饰上，镶嵌了银红、翠绿的珍珠、玛瑙、珊瑚片和半面珠、额头的那颗又大又亮。两颊垂着各色珠玉穿连、长短不同的珠穗，珠穗末端是雕花图案的银盒响铃，一摇三响，闪闪动人，衬托得那张双眼皮的脸，美丽得像个十五的月亮。
这付头饰是她奶奶留下的传家之宝。这些年很少有人用过这些了。这次她老父亲说，摆一摆阔气吧，就这么一个宝贝女儿，这件传家之物只有在这个时候往下传合适，过了这天戴出来别人还笑话呢，好马配金鞍，配上才好看。
喝罢茶，说笑了一会，江卜拉要走，他要到男方那里去，他明天要代表男方过来。
送走了江卜拉，阿日腾花拉着娜日萨一同进晚餐。茶罢摆上了酒肉，大伙儿喝着酒，唱起了古老的叙事歌儿。阿日腾花非常高兴，她自己也喝了酒，让娜日萨也喝了酒，两个人唱起了蒙古长调的爱情歌曲。因为娉歌初起，还不到高潮，宾客和歌手们还没有烂醉如泥，歌手和乐师们都还规规正正地坐着。隔壁的蒙古包里，另是一种情趣，庙上请来的喇嘛端坐在新蒙古包的正面，西南角落的供桌上，家庭佛龛的面前，摆满了金黄色的蜡盅，铜盅里放着黄油，点起一盏盏“烛蜡”明灯。供品喷香，香烟缭绕，大喇嘛摆开经案，口念佛经，一只手拿着“道尔吉”（镇物），另一只手拿着铃子边摇边念，一会儿从圣水壶里拔出孔雀翎，朝着将要出嫁的姑娘洒着圣水，然后摇着手鼓，喊着“忽来、忽来”的降福词，阿日腾花母亲斯日吉玛也围火铛喊着“忽来、忽来”的祝福词，祝女儿吉祥如意。
饮唱到深夜，都已酒足饭饱了，歌声也拉长如丝了。娜日萨和嫁女的另一位嫂子，去商议第二天迎亲队来了如何对付的事去了，各执各位，准备第二天迎亲马队了。
男方家也是同样的热闹，江卜拉去了，立即进入饮酒联唱的热闹局面。因为按照旧式迎娶，哈斯有许多礼节还得现学。江卜拉家里娶嫂、娉姐见过几次，但是，东部与西部略有差别，这就说，新郎和伴郎都得现学。不然第二天去迎亲让难住进不了门就娶不上新人。
草原上讲究求婚次数越多，才显示女儿的高贵。两个年轻人早就恋爱上了，但是，定亲时老单巴还得领着儿子哈斯上门求婚。老公公为了儿媳满意，一连去了五次。他说：
“秘史里讲：多次求婚才答应，则主贵；少次求婚就答应，则卑贱。”他们去多了，老淖尔布高兴地说：
“亲家多来我欢迎，女贵男也贵。”每一次求婚都带着哈斯，纯洁的奶酪和甜蜜的糖果及肥美的羊肉等。到了门下必须唱求婚词：
黄金杯里斟满马奶酒，
佩着洁白的哈达敬献给您。
遵照成吉思汗先祖传定的婚事，
请您把宠爱的女儿许了我儿子。
白银碗里盛满了圣洁的奶酒，
佩上长寿哈达敬献给您。
请把美丽如花的女儿许了我儿子。
父亲唱罢儿子还得表态，他举起杯来，站在蒙古包南侧的父亲下首，精神抖搂地对着姑娘唱道：
骑上雪白的骏马并肩驰骋，
亲爱的姑娘敬请体察我内心的隐情。
因为我真心爱你我才多次登门求婚，
愿我们同心相连建立个和睦幸福的家庭。
骑上橙黄的骆驼相依而行，
亲爱的姑娘请接受我炽烈的爱情，
我们像天鹅一样结伴飞行，
愿我们白头到老永不离分！
这些求婚歌词以传统的格式，任自己即兴口编，只求真挚动人，博取恋人和父母欢心。
经过多次求婚，阿日腾花用爱慕的眼神瞅着心上的恋人，父母立刻答应成婚。紧接着，淖尔布去庙上请喇嘛给选定吉日举办订婚仪式。
这一天，淖尔布摆上牛羊大席。酒坛上贴上红绿纸放在桌上，摆上果品、糖块、黄油、奶酪，设宴款待哈斯的父母、媒人和亲族。
客人到来，亲朋出外迎接。进行寒喧问安后，互换哈达和鼻烟壶，然后入席，由男方朗诵赞美词，祝福吉祥、幸福。从此，就算三关过了两关。迎娶是最后一关。
结婚的聘礼是三匹白马，三只白羊和三峰白骆驼。一是三三归九，“九”象征着广阔、幸福、长寿；二是白色象征纯洁、素洁、高贵。
女方父亲的陪嫁同样丰厚。除了四季衣、衣箱、马鞍、哈达、被套和头饰，还有牛、马、驼、羊，蒙古族称“塔温忽绍莫勤”——（六畜之意）。
娘家还要给女儿和女婿做套袍子。婚礼袍子和腰带的颜色各有讲究。白色袍子配蓝色腰带，表示白云碧水；蓝色袍子配金红色腰带，表示蓝天金辉；红色袍子配绿色腰带，表示绿草红花。
嫁娶前的准备工作全部进行完之后，就等第二天迎亲的马队来娶亲了。越是偏远的地方，婚礼的色彩越显得浓重，民俗风情别有它的特色。它是蒙古民族自己的。
