这时候，萨拉那双绿灰色的眼睛紧紧地盯着铭钦小姐，实际上，她那种平静而清澈的神情，是铭钦小姐最讨厌最痛恨的。
“你是在说我吗？铭钦小姐，”她说，“我怎么不知道这点啊。我想告诉你，我真的一直都不知道，你真的喜欢我。”
铭钦小姐听到这里，脸一下子红了，她赶紧又坐直了身子。
“我想，你应该知道的，”她说，“可是，可是很不幸，有个道理很简单，那就是小孩子总是不知好歹。阿米莉娅和我，我们对你已经足够好了，你难道忘记了吗？我们总是说你是学校里最聪明的孩子。难道你就不会看在你可怜的爸爸的份上，跟我一起回家去吗？”
萨拉向前走了一步，静静地站在她跟前。她脸上的表情告诉大家，她已经陷入了很深的回忆，那是一些痛苦的回忆。
那一刻，她想起了很多事情。比如那天当她被告之自己已经无依无靠，要面临着被赶上大街的危险；比如她自己一个人在阁楼上孤苦无依，单独跟艾米丽和梅基塞代克一起，度过了那些寒冷而饥饿的时光……
于是，她定睛看着铭钦小姐的脸。
“我想，你应该知道，我为什么不愿意跟你回去，铭钦小姐，在你的阁楼上，那些日子我实在没法过了。”她冷静地说，“你非常清楚这点。我想你应该比任何人都知道其中的原因。”
铭钦小姐那张僵硬而愤怒的脸，立刻热得发烫，她不知道该如何面对这个突来的变化。
“那么好吧，可是，我敢说，你再也见不到你的小伙伴了，”她一下子变得很可怕，并开始用威胁的语气说，“我会严加看管埃芒加德和洛蒂，而且……”
卡麦克先生立刻礼貌而坚决地打断了她。
“对不起，铭钦小姐，我要向您声明一点，那就是，”他说，“只要她愿意，她有权利见任何人。我相信，克鲁小姐同学的家长们，永远不可能拒绝她邀请她们到她的监护人家里。而且，您应该知道，加里斯福德先生也会同意这点的。”
必须承认，这一刻，铭钦小姐不得不退缩了。
因为她自己清楚，只要萨拉拥有了巨大的财富，那么接下来，她将会拥有很多的朋友。而且，更可怕的是，如果加里斯福德先生兴致上来，并且把萨拉·克鲁所受到的不公待遇告诉其他资助人的话，那么她的学校非常有可能会发生许多可怕的事情。
“我敢说，这次您可是给自己找了一个麻烦，”她无可奈何地离开房间时，转身对印度绅士说，“当然，可能您不会这样认为的。不过，您很快就会知道了。这孩子既不诚实，也不懂得感恩。我想……”她冷冷地看了一眼，对萨拉说，“你现在肯定又觉得你自己是一位公主了吧，你这高高在上的家伙。”
萨拉垂下眼帘，脸不由自主地微微红起来了，她发现，也许就连是自己最珍爱的人，也会因为陌生，会变得不理解她。这点她真的没法保证。即使他是个好心的陌生人。
“我……我只是尽量不让自己做其他什么人，我想做我自己，”她低声地回答道，“即使在我最寒冷也是最饥饿的时候，我也会如此坚持。因为我尽量不让自己成为其他人，我只是我自己。不管别人怎么看我，我都是如此。”
“现在你会感觉更加没有必要做别人了，是吗？那么，我知道，你现在的确是得到了一切。”铭钦小姐尖酸地冷笑着说道，这时，拉姆·达斯已经行礼示意她，要她马上出去了。
铭钦小姐一回到家，就怒气冲冲地进了自己的起居室，并且派人去叫了阿米莉娅小姐过来。在下午接下来的所有时间里，她都关起门来不再做任何事，只是跟她的妹妹密谈。
必须承认，在那个下午，可怜的阿米莉娅小姐度过了那最可怕的一刻钟。在那次密谈里，她流了许多眼泪，并且不停地用手帕擦眼睛。最后，她说了一句非常不恰当的话，一下子惹恼了姐姐，为此她姐姐差点没把她的脑袋给劈下来，可是结果，姐妹俩的吵闹还是收场了，而且是以不同寻常的方式。
“我知道，我没你聪明，姐姐，但是，”她说，“我有很多的话，也有很多的想法，我总是害怕跟你说，因为我害怕你会生气。其实，要是当初我不那么胆小的话，现在我们的处境，无论是对学校还是我们两个人都会好很多。我必须告诉你，我常常觉得，如果你当初对萨拉·克鲁没那么刻薄的话，让她穿得好一点，让她的生活舒服一点的话，就不会让现在的情况这么糟糕了。你难道不知道，她干的活儿有多么辛苦，对于那个年龄的孩子来说，那简直到了无法忍受的地步，而且我知道她从来没吃饱过，从来都是饿着肚子……”
“你竟然敢这样说！阿米莉娅，你混蛋！”铭钦小姐叫道。
“是的。我就是要这样说。虽然我知道我不怎么敢说，可是，我就是想说。”阿米莉娅小姐带着一种连她自己都感到不安的勇气说，“不过现在，既然我已经开始说了，那么不管怎样，你就让我把话说完吧。我认为那孩子，一直都是个聪明懂事的孩子，而且如果你对她好一点，她就会不惜代价地报答你。可惜啊，事实上你从来就没有对她好过。也许她太聪明了，你根本对付不了她，所以因为这个原因，你一直都不喜欢她。其实她老早就把我们俩看透了，我知道，我早就知道这点……”
“阿米莉娅！”她的姐姐愤怒到了极点，她实在没有勇气让妹妹把所有的事实都揭露出来，因为那样就好像在扇她耳光，把她的帽子打歪了似的。那种感觉，就好像她对待贝基一样。
但是，阿米莉娅小姐显然已经不在乎她，一点也不害怕她会生气了。阿米莉娅的神情有些歇斯底里，完全不在乎接下来会发生什么了。
“可是，事实上，她就是那样！就是那样的女孩！”阿米莉娅叫道，“她看透了我们俩。她知道你是一个世故的女人，还是一个硬心肠的女人。而我，只是一个软弱的傻子。她知道我们俩既粗俗又吝啬，并不是真心地对她好，更不是真的欣赏她。我们只是甘愿匍匐拜倒在她的财富面前。当她发现她的财富被人夺走的时候，我们便开始虐待她，而她自己却依然没有改变，高贵得像一个小公主，哪怕在她过得像个乞丐的时候。她的的确确就像一个小公主！而我们，则是地地道道的乞丐。我们一直在乞求得到她的财富。实际上，我们连这个孩子都不如！”
这个可怜的女人，看起来一定是被歇斯底里的情绪控制了，她一会儿笑得前仰后合，一会儿又哭得呼天抢地，铭钦小姐几乎要吓坏了，她惊讶地盯着她。
“可如今，你失去了她，哦，铭钦小姐。”阿米莉娅一边说，一边放声大哭道，“现在，就从今天开始，其他的学校都将会得到她和她的钱财，而且还会有很多人在到处议论，说我们是如何虐待这个孩子。如果她自私一点，跟其他的孩子一样，那么她会跟别人讲述她在我们这儿受到的虐待，这样的话，我们所有的学生都会被带走，那么我们这个学校肯定完蛋了。这就叫报应，活该，你知道吗？但是，我认为你比我更应该受到报应，因为你的确就是一个硬心肠的女人，玛利亚·铭钦，你是一个自私、世故、狠心肠的女人！你这么恶毒，就应该受到报应！”
她歇斯底里地又哭又喊又叫，终于说出来这么多年来，从来没有说过的大胆的话，奇怪的是，她的姐姐却没有向她发怒，只是给她喂了一些盐水和碳酸铵溶液，让她尽快安静下来。
必须提一下，从那天开始，年长的铭钦小姐居然对她的妹妹产生了一点敬畏之情。她这个一直以来总是笨拙的妹妹，实际上并不是那么愚笨，因为她终于爆发了，而且还说出了这么多彼此都不想听到的话。
那天在所有的学生们上床睡觉之前，她们都聚集在教室的炉火前面，做每晚必须做的聚会时，埃芒加德手里拿着一封信走进来，她胖乎乎的脸上流露出一种怪异的表情。
说它怪异，是因为她看起来既激动又兴奋，而且如果仔细观察，还可以看到那里还夹杂着一种惊讶，仿佛刚刚得知了一个什么震惊世界的消息似的。当然，这个消息看起来，她绝不会一个人独享。
“发生什么事儿了？埃芒加德，你看起来知道点什么？快跟我们说说。”两三个同学一看见她的样子，赶紧异口同声地问道。
“哦，我猜，你这信该不会是跟刚才的骚乱有关吧？”拉维尼娅急切地问道，“我刚才听到了，铭钦小姐房间里一直在吵吵闹闹，一定发生什么大事了。我感觉，阿米莉娅小姐好像疯了，不过，她现在已经上床睡觉去了。”
埃芒加德一点儿也不着急，她看了看同学们，竭力不紧不慢地回答她们，尽管如此，她还是激动不已，好像快要晕倒了似的。
“哦，这是我刚刚从萨拉那里收到的一封很长的信，天哪。真是太奇妙了。”她说着，扬了扬手中的信，想要让大家看看这封信有多么长。
“是萨拉写来的！哦，快打开来看啊！”所有人都惊讶地问道。
“她现在哪儿？为什么还不回来呢？”杰西差点尖叫出来。
“嗯，她就在隔壁，就是那个印度来的绅士那里。”埃芒加德仍然慢条斯理地说，“她正在跟那位印度绅士在一起很开心地聊天。”
“在哪儿？你说在哪儿？她是被赶走了吗？铭钦小姐知道吗？她们之间吵闹就是因为那个吗？那么她信上写了什么？赶快告诉我们！快点！”
顿时教室里立刻乱成一团，洛蒂着急不已，她居然控制不住自己，悲伤地大哭起来。她以为她那个小小的养母将会被铭钦小姐开除，为此她害怕极了。
埃芒加德并不着急，她不紧不慢地回答着她们，好像此刻，她已经沉浸在这个新鲜的故事里了。
“哦，现在我要告诉你们，世界上的确有钻石矿，”她坚决地说，“真的有！萨拉说，钻石矿已经回来了！”
同学们像听天方夜谭一样，都惊讶地张着嘴，瞪着眼睛。
“是的，它们完全是真实的，”她继续解释道，“只是，当时发生了一个意外，所以很多人以为，萨拉的爸爸破产了。事实上，钻石矿没有问题。现在，加里斯福德先生已经要把这些财产还给萨拉。”
“谁是加里斯福德先生啊？怎么没有听说过呢？”杰西嚷道。
“就是那位印度绅士。当时克鲁上尉也认为钻石矿是假的，而且他误以为自己的财产也全都没有了，所以就病倒然后又死了。加里斯福德先生当时得了脑膜炎，他什么也不知道，而且他差点也死了。其实并不是逃跑。后来他不知道萨拉在哪里。现在，你们知道吗？矿藏里面有成千上万的钻石，其中的一半都是属于萨拉的。哦，我相信这一切。事实上，我早就知道这些了。我从一开始就相信这会是真的。因为，当她住在阁楼里，只能跟一只老鼠梅基塞代克做朋友的时候，当那些厨子命令她东奔西跑的时候，其实，她就已经拥有了那些钻石，她就像是一个拥有最昂贵的钻石的高贵公主。我早就预感到她会是一个公主的。就在今天下午，加里斯福德先生找到了她，并且把她接到他的家里，从此以后，她将再也不会回来了，她会到很多地方去，也许会留在伦敦，不过也不一定。今后，她会比过去更加像一位公主了，一千倍一万倍地像。我明天下午就要去看她。就这些了！”
埃芒加德念完信之后，整个教室突然一片哗然，虽然连铭钦小姐早就听到了吵闹的声音，可是她仍然无法控制这个局面，所以她并没有出面来阻止这些。
对于她来说，现在真是糟糕到了极点。她面对着躺在床上抽泣的阿米莉娅小姐，一筹莫展，只能把自己关在房间里。她知道，就在今晚，萨拉成为公主的消息，会以某种神秘的方式穿过墙壁，这之后学校里的每个仆人、每个学生都会在床上讨论这件事。
于是，学校里所有的规章制度都被暂时抛开了，所有的学生都在教室里围在埃芒加德的身旁听她讲那些故事，直到半夜，他们还舍不得离开。在萨拉的这封信里包含了一个精彩的故事，与萨拉以往编撰的任何故事相比，它显得更加精彩，因为它是发生在萨拉和隔壁那个神秘的印度绅士身上的故事，于是，在大家的眼里，更具有了神奇的魅力。
这个消息贝基也在第一时间听到了。
她赶紧设法比平时早一点爬上阁楼。对于她来说，最想要做的就是想远离人群，再回去看看那个曾经被施了魔法的小房间。因为她实在不知道接下来那个房间会被怎么处置，看起来，那些东西不太可能会留给铭钦小姐，它会被拿走，或者会被转手卖给别人。那么，阁楼又将恢复以前那种光秃秃、空荡荡的模样了。
她虽然为萨拉感到高兴，但是不知道为什么，内心里却又无比失落。当她爬上最后一节楼梯的时候，仿佛眼前就站着萨拉，那是她俩在最艰苦岁月里的回忆。她的喉咙里好像又被什么东西堵住了一样，眼泪一滴滴流出来，再次模糊了她的视线。她不想离开萨拉。
她最害怕的事情，还是发生了。就在今晚，这里再也没有炉火，没有玫瑰色的灯光，没有晚餐，再也没有那个坐在火光里朗读或者讲故事的公主萨拉。什么都没有了，没有人会陪着她了！而今后，也就只有她一个人，不知道会有多么孤单和寂寞陪伴着她。
她越想越难过，差点都要哽咽起来，她使劲想要吞下眼泪，可是当轻轻推开阁楼的门，还是忍不住轻轻地哭出了声音。
忽然，在她的眼前出现了梦幻一样的场景——灯光照红了房间，炉火依然在跳跃，那些丰盛的晚餐正在等着她，拉姆·达斯就像是一个魔术师那样，正微笑着站在那里，看着她惊讶的脸。
“哦，我已经等了好久。你知道吗？小姐阁下正惦记着你，贝基，”他说，“她把一切都告诉先生了。所以，你不要难过。现在她希望你知道，降临在她身上的好运也将会降临到你的头上。现在，请打开盘子里的这封信，这是她写给你的。你知道，她最大的希望，就是当你睡觉的时候会非常开心。先生阁下还说了，他叫你明天去找他。你会有一个新的工作，就是专门服侍小姐阁下。不过今天晚上，我会从屋顶上把这些东西都搬走，将这里还原。”
他说完这番话之后，眉开眼笑地行了一个礼，然后就像一只猴子一样，敏捷地从天窗上钻出去了，几乎悄声无息。贝基一下子明白了，原来就是这样一个人，把这么多的东西统统变到了这个房间里。对他来说，做这些事情，看起来是多么轻而易举啊！
