有一个事实是，埃芒加德和洛蒂的阁楼之旅常常充满了危险，就如同一次次冒险。她们根本无法知道萨拉什么时候在，也不知道学生们睡觉之后，阿米莉娅小姐会不会去查床。所以，她们来探望萨拉的次数非常有限，萨拉只能过着一种奇怪而孤独的生活。
而实际上，萨拉在楼下比在阁楼上更加孤独。她除了被吩咐到处跑之外，真的找不到人可以说话。当被厨子们派出去跑腿时，每次走在大街上，她都觉得那些匆匆而过的人群，让她这种孤独的感觉更加强烈。
当她还是公主萨拉时，每次上街，她不是坐在马车里，就是有马瑞蒂服侍着，人们看见她的小脸蛋充满了阳光和热忱，还有她那独特的衣服和帽子，总是忍不住回头多看她几眼。在这个世界上，一个快乐的而备受宠爱的小女孩，自然会吸引别人的注意力；而一个穿着破烂寒酸的孩子，不够漂亮，就自然无法让人们回头来看他们，冲他们微笑。
这些日子里，没有人看过萨拉一眼，就连她匆匆地沿着拥挤的人行道赶路的时候，也没有人能够看得见她。她开始迅速长高，但穿的衣服却是最蹩脚的，连她也知道自己的样子一定很古怪。
铭钦小姐已经将她所有贵重的衣物都处理了，剩下的那些，必须要她穿到不能穿为止。有时候，她路过一个带镜子的商店橱窗，偶尔会瞄一眼自己的模样，几乎都忍不住要大笑，但是有时候，她也会红着脸，咬着嘴唇，转身离开。
晚上，她路过那些亮着灯的房间窗户时，总是会朝暖和的房间里张望，因为她能够凭借自己的想象，让自己得到一点快乐和慰藉。
每次走过灯火闪烁的街市，在百叶窗拉下来之前，萨拉会看几眼屋子里的情景，然后想象里面那些坐在炉火前或桌子旁的人们，那是她一直以来最感兴趣的事情。
铭钦小姐学校所在的街区住有好几户人家，萨拉已经用自己的这种方式熟悉了他们。她还给自己最喜欢的那户人家一个称呼，称作“大家庭”。当然，并不是因为这些家庭成员个个都人高马大，而事实上他们大部分都很小，但萨拉这样叫是因为这户人家里有好多成员。这个大家庭里有八个孩子，妈妈体态丰满，脸色红润；爸爸敦实矮胖，红光满面；祖母雍容华贵，满面春风；还有许多佣人。
这八个孩子总是被带出来散步，有时候是坐在婴儿车里，由细心周到的保姆推出去溜达；有时候是跟他们的妈妈一起坐车出去玩；有时候是他们自己在这里玩，到了傍晚时分，再飞奔到门口去迎接他们的爸爸。
每当这些孩子迎接爸爸的时候，经常会亲吻他，或者在他身边蹦蹦跳跳，拽下他的外套，还会看看他兜里有没有小包裹，有时候还会挤在婴儿室的窗户旁，往外张望，你推我搡地哈哈大笑着……事实上，这一家人，总是这样默契、快乐，看起来完全一个幸福家庭的风范。
萨拉非常喜欢这一家人，并且她给他们每个人取了一个书上才会有的名字，那名字非常浪漫。在她不叫他们为大家庭时，就称呼他们为蒙特默伦西一家。
萨拉是这样起名的：有一个人叫伊莎尔伯塔·贝彻姆·蒙特默伦西，就是那个白白胖胖、戴着蕾丝帽的宝宝；接下来站在她旁边的那个宝宝则叫维奥莱特·乔莫德莱·蒙特默伦西；第三个叫做悉尼·赛西尔·维维安·蒙特默伦西，是一个刚刚蹒跚学步的小男孩，而且他还长着一双胖乎乎的小圆腿；接下来便是莉莲安·伊万杰琳·默德马里安，罗莎琳德·格拉迪斯，盖伊·克拉伦斯，维罗妮卡·犹斯塔西，还有克劳德·哈罗德·赫克托。
一天傍晚，发生了一件事情，对萨拉来说，也许它并不是别人所看到的那样。因为在某种意义上来说，它并不好笑，相反还是比较意味深长的。
那天很显然，蒙特默伦西家中的几个人，都要去参加一个为孩子们举办的晚会，而那天正好萨拉也要到街上去采购东西，就在萨拉经过的时候，他们那些孩子正好穿过人行道，爬上一辆正在等候他们的马车。
这时候，那个穿着白色蕾丝裙子、系着可爱腰带的维罗妮卡·犹斯塔西和罗莎琳德·格拉迪斯刚刚爬上马车。五岁的盖伊·克拉伦斯则紧紧跟在她们后面，他是个非常漂亮的小家伙，有着红扑扑的小脸蛋，还长着一双蓝色的眼睛，可爱的小圆脑袋上是一头卷发。萨拉看得入神了，她完全忘记了自己的一切。什么手中的篮子，什么身上破烂的衣服，这些都不存在了。她只是像个孩子那样，想好好地看他一会儿而已。所以就在那会儿，她停下脚步来，站在那儿专注地看着那个小家伙。
那时候，正值圣诞节期间，大家庭的孩子一定是听了许多关于穷人孩子们的故事。书里说，那些孩子没有爸爸妈妈，没有人给他们的圣诞袜里塞礼物，也没有人带他们去看童话剧，而且在生活中，这些孩子总是吃不饱、穿不暖，生活在极度的贫苦中。
故事里还讲过，这个世界上有很多好心人，可能会是一些心肠好的小男孩，也可能会是小女孩，当他们看见可怜的小孩，都会无一例外地送钱或送一些丰厚的礼物给他们，甚至有的还把他们领回家享用美味的晚餐。
就在那天下午，盖伊·克拉伦斯还读到过这样一个故事，并且曾经感动得泪流满面，他的内心由此生发了一个强烈的愿望：如果能找到一个这样可怜的孩子，并把他拥有的一个六便士银币送给她，作为她的生活费，那么，他确信这六便士对她来说，将会意味着永远的富足。
所以，那一刻，当他走在从家门口铺到马车边的红色条纹地毯上时，就在他那条短短的士兵式裤子口袋里，正好揣着这六便士。
事情凑巧就在那一刻出现了，正当罗莎琳德·格拉迪斯爬上马车，坐上座位，就在她的坐垫在她屁股下弹起来的那一刻，他看见了萨拉。那一会儿，她穿着破衣服，戴着旧帽子，看起来非常奇怪地站在湿漉漉的人行道上，胳膊上挎着一个旧篮子，饥渴地看着他。
他想，她一定很长时间没有吃东西了，所以那双眼睛看起来才会那么饥渴。他不知道，其实那双饥渴的眼睛，是因为渴望想过一种像他这个家庭所过的那种温馨快乐的生活。而且，萨拉有一种渴望，她很想抱抱他，亲吻他一下，因为他有一张红扑扑的小脸蛋，看起来太可爱了。
对于盖伊·克拉伦斯来说，他只知道，这个可怜的女孩长着一对大眼睛、一张消瘦的脸和细长的腿，挎着一个普通的篮子，还穿着破旧的衣服，她就是一个自己要找的可怜人。
于是，他把手伸进口袋，迅速找到自己那六便士，亲切地朝她走去。
“来吧，这是我给你的，拿着吧，可怜的小姑娘，”他说，“这是六便士。我把它送给你，你可以拿它去买一些你想吃的东西。”
萨拉吃了一惊，但是她立刻意识到自己的处境。毕竟，她看上去非常可怜，而且像极了那些乞丐。以前她有钱的时候，曾经很多次看见乞丐们等在人行道上，眼巴巴地看着当时衣着光鲜的自己的时候，几乎每一次，她都会给他们一些便士。然而现在，谁也没有想到，接受施舍的人，竟然会是她自己。想到这儿，她的脸一下子红了，接着又变得很苍白。就在那一刻，萨拉忽然觉得，她简直无法接受那珍贵的六便士。
“噢，不用！真的不用！我不能！”她紧张地说，“噢，我真的不用，谢谢你，我不能要，真的，我不能要！”
听她的声音，根本一点也不像那些乞丐的声音，而且从她的举止来看，完全是一个有教养的小女孩。这让维罗妮卡·犹斯塔西（她的真名是珍妮特）和罗莎琳德·格拉迪斯（她的真名是诺拉）也感到好奇，所以她们都认真地看着她，想听她说话。
可是，盖伊·克拉伦斯并没有打算收回去，他决定要将自己的善行进行到底。所以，他继续固执地把那六便士硬塞到萨拉的手里。
“不，可怜的小女孩，你一定要拿着！”他坚决地想要让萨拉得到帮助，“我想，你可以用它来买点吃的。整整六便士呢！想要什么都可以买的。”
盖伊·克拉伦斯的脸上流露出一种诚恳而善良的神情，看起来，如果她不接受这些钱的话，他就会很伤心，萨拉知道，她绝对不能拒绝他的好心。如果要是骄傲成那样子，对这个小男孩来说就太残忍了。所以，她收起自己的骄傲，收起了那六便士。尽管她的脸颊害羞得发烫。
“谢谢你，”她说，“你真是一个很善良，而且很可爱的小家伙。”当他终于送出了六便士，高高兴兴地爬上马车时，萨拉勉强微笑着离开了。然而等她平静下来，双眼却不知不觉潮湿了。她知道，自己现在看起来又古怪又寒酸，在所有人的眼里是那么可怜，但实际上，她却是直到那一刻才知道，自己其实已经到了被人当做乞丐的地步。
大家庭的马车很快开走，距离萨拉越来越远，而马车里面的孩子们却兴趣盎然，他们都兴高采烈地谈论起刚才的一幕。
“噢，唐纳德（这是盖伊·克拉伦斯的真名），你怎么会那样做呢？”珍妮特担心地叫道，“你干吗把你的六便士给那个小女孩呢？你不应该这样做。我敢肯定，她一定不是乞丐！”
“是啊，是啊。我也觉得她说话一点也不像乞丐！”诺拉嚷道，“而且她的脸看上去，也不像是一个乞丐的脸！她不是一个可怜的人！我也敢肯定！”
“再说，她站在那儿，并没有向人们乞讨，”珍妮特说，“你知道吗？我真是担心她会生你的气。你知道吗？如果一个不是乞丐的人被人误以为是乞丐时，那么她会很生气的。”
“哦，不，她没有生气，”唐纳德虽然有一点点失望，但是态度仍然很坚定地说，“你们忘记了吗？她当时还笑了一下，而且还说我是一个很善良、很可爱的小家伙。你们知道，我本来就是！”他说着，语气越发坚定起来，“你知道吗？那可是我的整整六便士，我都给了她。”
珍妮特和诺拉交流了一个理解的眼神。
“可是，我相信一个乞丐小女孩绝对说不出这样的话，你知道乞丐怎么说吗？”珍妮特断言，“她会这样说：‘真心谢谢您，小少爷，太谢谢您了，先生。’而且没准她还会行礼。所以我绝不会认为她是个乞丐。”
虽然萨拉对他们的讨论毫无所知，但是从那以后，那个大家庭却对萨拉产生了浓厚的兴趣，奇怪的是，这种浓厚的兴趣，就像她对他们的浓厚兴趣一样。
这个世界上的事情，真是很奇怪。每次萨拉经过他们家门口时，那些孩子就会从育婴室的窗户探出头，然后在炉火边进行许多讨论。
“我猜，她应该是学校里女仆之类的，”珍妮特说，“而且我觉得她不属于任何人。我估计，她是一个孤儿。虽然她看起来有些寒酸，但她不是乞丐。”
于是，这几个孩子都把萨拉叫做“那个不是乞丐的小女孩”，但这实在是一个相当长的名字，有时候，那几个年龄小的孩子只要一叫起这个名字来，就会觉得很滑稽。
萨拉收了六便士后，就设法在那个硬币上钻了一个孔，并用一根窄窄的旧丝带把它穿起来，怕弄丢了，就挂在脖子上。从那以后，她对大家庭的好感与日俱增，事实上，她对身边自己喜欢的事情兴趣越来越浓厚。比如，她越来越喜欢贝基了，也开始盼望在每周的两个早晨里去教小班的法语课。
小班的孩子们都爱戴萨拉，她们都会争先恐后地挤到她身边，还喜欢把她们的小手塞在她的手里。萨拉也喜欢她们依偎在她身边的感觉，这让她饥渴的心灵得到了满足。而且，萨拉又交到了好朋友，就是那一群麻雀们，只要她站在桌子上，那些麻雀就会把脑袋和肩膀伸出阁楼的天窗口，然后大声叫唤几下，很快她就能听到它们拍打翅膀的声音，还有“唧唧喳喳”的应答声，接着，在城市的街口，出现了一小群邋遢的城市麻雀，落在石瓦上跟她交谈，争先恐后地飞下来抢吃她撒下的面包屑。
萨拉跟梅基塞代克的关系也变得日益亲密了，有时候它还会带着太太一起来，偶尔也会领着它的一两个孩子来。她可以很安静地看着它们，和它们交谈，神奇的是，它似乎也总能非常理解。
有一天，萨拉对那个整天坐着的艾米丽，忽然有了一种奇怪的感觉。这种感觉是在她最孤独的时刻产生的。
本来，她非常愿意相信，艾米丽会理解她、同情她，也或者说，萨拉一直在假装相信这点。但问题是，她从来不愿意承认，她这个唯一的伙伴，实际上什么也听不懂，什么也感觉不到。
有时候，萨拉会把她放在椅子上，然后搬那张红色的旧脚凳坐在她对面，盯着她，想象很多关于艾米丽的事情。
夜晚总是那么寂静，阁楼里唯一的动静都是墙壁里梅基赛代克一家发出来的。它们奔跑时会发出尖叫。在这个万籁俱寂的晚上，萨拉会感到恐惧，她会把眼睛睁得很大。
