虞韶略微放心，便不再问了。念秀便知自己没有说错话，暗自欢喜，埋头绣了几针，却没来由地眼泪“哒”一声落在绣绷子上，忍着悲戚说道：“我原本被石贼蒙蔽，以身侍贼，又助纣为虐，枉害了不少无辜百姓的性命，至今想起来，犹觉难安，今天于太妃那里，在菩萨前忏悔，跪拜了两个时辰。太妃说我心诚，命我明日再去。”见虞韶虽然仍是闭着眼，眉头却蹙得越发紧了，念秀忙道：“公子若是不喜欢，我便不去了。”
说完，忙不迭起身，去打了一个手巾，将眼泪揩了揩。虞韶本意，是嫌她聒噪，见念秀走路时，步子甚慢，知道是跪久了，膝盖肿痛的缘故，要赶她走的话，到了嘴边，又咽了回去，只得勉强忍耐着，紧闭双眼，却又全无睡意，眼前现出寄柔的杏脸桃腮来，唇边指尖又有那柔嫩肌肤所留的触感，神魂颠倒，如在梦里。念秀不察，半天不见动静，只以为虞韶是熟睡了，便放轻了动作，上来要替他把腰间革带取下，目光一扫，“哎哟”一声，红霞飞面，待要放下帐子，替他遮住，临了又改了主意，坐在床沿，轻轻往虞韶身上一偎，睫毛颤动着，低语道：“睡不着吗？我替你捏捏肩膀可好？”一只素手悄然无声地攀上他肩膀，攀到途中，忽的被他拽住往身下一拖，念秀轻呼一声，又羞又喜，顺手便把金钩上所挂的幄帐扯下来了。
；不过余日，真定捷报，程菘率军于黄河边设伏，将渡河而来的秦耘前军杀得望风而逃，陆宗沅欣喜，待程菘归来，特意设宴款待，将新收编的三千名兵士拨去他麾下。程菘高兴谢过，当众将当日战况又细述一遍，特意将偃武之能对陆宗沅大加赞赏一番，“秦耘被破，多蒙偃武妙计，先有擒拿人质，换取真定，又有于数万军中独骑深入，重伤秦耘，否则敌军也不至立时军心大乱，只能抱头鼠窜了。偃武，果真是有勇，有谋，王爷如虎添翼呀！”
在座众人，当日亲历战事的，也无不对偃武赞不绝口，陆宗沅颔首道：“昔日石卿让帐下第一勇将，岂能错了？”那时偃武已上来敬酒，陆宗沅酒盅与他轻轻一碰，目视着偃武，忽的一笑，说道：“你很好。”便叫左右将赏赐呈上，却是金银赏玩之物。至于调兵遣将之职，只字未提。程菘似有所觉，不引人注意地退下了，偃武却不急不躁，恭恭敬敬地施了礼，笑道：“多谢王爷。”将赏赐坦然收下。
是夜，众人喝得都有几分醉意，直到夜深，各自散去。陆宗沅自己提一只羊角灯，踩着那团晃动的光晕，走到寄柔处。被夜露一淋，酒意散去，视线清晰许多，见寄柔素衣简妆，在灯下翻看着一本古籍。陆宗沅微微一笑，把羊角灯吹熄，在她对面落座，手抚额眉，半眯着眼，也懒得去看她读的什么书，只笑问道：“看的什么，这样专注？”
寄柔把视线从书页上移到陆宗沅脸上，答道：“刘向的《说苑》，王爷也要看？”
陆宗沅“哦”一声，眸光一闪，似有所悟，却不说破，只笑吟吟地看着寄柔，眼中柔波荡漾，“我醉眼迷蒙，看也看不清，不如你念给我听？”
寄柔答是，诵道：“有功者不赏，有罪者不罚，忠臣以诽死于无罪，邪臣以誉赏于无功。其国见于危亡乎？当赏者，虽仇怨必录，当罚者，虽父子不舍，才可忠直者及职，奸佞者胆慑。王爷，我说的可对？”
陆宗沅笑道：“说的极是。然而我这个人，最不爱听这些圣人之言，也不爱讲公平，想赏谁便赏谁，想罚谁便罚谁，才算快意，不是吗？”
寄柔敷衍地一笑，点头道：“说的也是。偃武不过一个降将，王爷留他性命，已是十分仁慈了，谈何赏赐？”
陆宗沅夺过她手里的书，往背后一扔，将她脸颊一捏，笑道：“怎么，你这是为的别的男人要和我彻夜论道了？如此良陈美景，何须浪费？”将寄柔拦腰一抱，正要走去床边，忽的又起一念，把她放开，走去外头叫人拿了一个匣子进来，然而示意寄柔来镜台边坐下。
铜镜里，映出两张年轻的面容来，一个是神采飞扬，一个是笑意清浅，二人在镜子里对视片刻，陆宗沅把匣子打开，取出其中所盛之物，替寄柔戴上，对镜端详了好一会，笑道：“物归原主。”
这是曾经他送去徐府的前朝后冠，被拆下的金龙翠凤，又重新添了上去，被璀璨夺目的各色宝石和圆润饱满的珍珠所簇拥着，华丽无比。
这沉甸甸的凤冠，压得她的脖子都不由得一弯。
陆宗沅在她后颈上摩挲着，命她抬头。两人静默半晌，正要说话，一个延润堂的侍卫急急地从外头来了，隔着门禀报道：“王爷，戴荣有信送到！”
陆宗沅敛容道：“拿进来。”
那侍卫便垂首走了进来，先是被那耀目的珠宝所慑，停了一停，才找准方向，把信呈给陆宗沅，又退了出去。
陆宗沅在灯下把戴荣的信拆开，不到片刻，读完全文，却是对着烛火出起神来。
寄柔观其神色，不由问道：“信上说的什么？”
陆宗沅沉声道：“戴荣要约我于漳河滩会见，双方各领五百亲兵，商议和谈一事。”
寄柔心里一跳，把凤冠取下放在一边，问道：“那……王爷要赴这个约吗？”
陆宗沅眸光微转，凝视着她不语，思绪却已然不在此间了。
