“我不会做，我会背。”茂哥有意的炫耀，把声音提的高高的，一字一句吟道：“翠丝蟠袖素罗襦，偷把黄金小带舒……”
他那声调一开，寄柔便知不妙，忙低低地喝了一声：“茂哥！”
茂哥戛然而止，睁着大眼睛把寄柔一瞧，见她不易察觉地对自己摇头，忙一只手捂着嘴，不肯再出声了。他那个表情动作，真是欲盖弥彰，寄柔看了，越发赧然，一片胭脂色，从腮上往脖子里去了，用帕子在唇角掖了掖，没有说话，低眉顺眼地拉着茂哥，立在方氏身后去了。在座众人，还有什么不明白的，都知道是良王闺中调笑，做的诗句，在寄柔那里被茂哥无意中窥见了，小孩子家不懂事，当众念了出来，别人犹在其次，方氏却是受了一个重重的打击，坐在那里，动也不会动了，过了半晌，才僵着脸，扯着嘴唇笑了一声，对太妃说道：“茂哥近来书读得很好，已经会读《孟子》了。”
太妃不动声色，对那些姬妾们说道：“你们都退下吧。”等她们都相携着迤逦而去，太妃冲着领了茂哥掐海棠花儿的寄柔比了比，问方氏道：“上回你和沅儿冷了半个月的脸，就是为的这个丫头？”
方氏一愣，尴尬地答道：“也不单是为的她……”
太妃不理她，又问道：“她多大年纪了？”
“有十七八了吧。”方氏不确定地说道。
“那倒巧了。”太妃淡淡地说道，“我今天来，原是有件事要和你商量——虞韶今年也到娶亲的年纪了，他母亲央着我，在王府里选一个合适的女孩儿，我看这个就很好。索性赏了他，倒是一举两便。”
方氏吃了一惊，忙道：“使不得，她是王爷从外头带回来的……”
“进了王府，就是王府的人了，你是主母，拿她赏人，也不算什么。”太妃断然道，见方氏一脸的为难，她老人家的火气便上来了，气得说道：“自己儿子、丈夫都要被人抢走了，你还护着她！难不成连这个王妃都想让给她做了？”
方氏被训斥地面上无光，又不好反驳，只能把求助的目光向汀芷投去。汀芷早听得风头不对，借机走了开去，和一个来取牌子办事的仆妇说得唧唧哝哝，针插不进。方氏只好对太妃陪笑道：“这事还得芷姐姐说句话，王府里的事，自来都是她打理的……”
“汀芷！”太妃叫了一声，见汀芷扔下那名仆妇走过来了，太妃吩咐道：“你和虞韶的娘商量着办吧，就按大丫头出嫁的规矩，该赏多少，也别少她的——也别惊动了王爷，事后他若是问起来，就说是我做的主。”
汀芷这会也不好坚持，只得含糊其辞地答应了，心里却是一阵苦笑：太妃真是随心所欲，就这么两句话，把一件匪夷所思的事情定下来了。人家也不是卖身到王府的，哪是你想赏人就赏人？这么一想，对着寄柔，简直有几分同情。
这门亲事自然是做不得的，但要想两头都不得罪，还得从事主身上着手。心思一定，借着和茂哥说话的当口，在海棠花前把寄柔的袖子轻轻一扯，待那一双清眸瞧过来，汀芷便含笑说道：“既然是王府里的人了，叫王爷给你个名分吧，总好过这样不明不白，任人拿捏的。”
寄柔略觉诧异，还没问个究竟，汀芷便用扇子遮着头顶，极快地往太妃那里去了。寄柔才在思索，红杏便走了上来，嘴里说道：“茂哥，娘娘今天要考校你的学问了，快跟我走吧。”茂哥“嗷”一声，身子拼命往后倒着，一边摇头，被红杏在肋下一抄，连抱带拖地带走了，只扔了满地的海棠花儿。寄柔只得把落花都拾起来，用手巾包了，慢慢走回延润堂去了。
