“阴忍？”姜华想必没听说过这些，一时按捺不住好奇，“什么是阴忍？”
潘浩然已选好数名武功应变俱都拔尖的弟子，决定亲自带领进入地道。边等他们准备兵器松明，边解释道：“我听陈参军说，东瀛扶桑的忍者有阴阳之分，阳在明，阴在暗。”
“我知道了。”姜华顿时恍然，抚掌道，“那些专事暗杀刺探的忍者，就是阴忍。”
“不错。”潘浩然点头赞许，“阴忍擅长隐匿潜伏，专从内部刺杀破坏，而阳忍则善于谋略策划，大多身在明处。”
姜华侧头笑道：“这阳忍听起来好像师爷幕僚，倒是挺适合廖叔叔。”
说话间，几名弟子火把兵器俱已备足，因地道内空间狭小，所以带的都是峨嵋刺匕首之类的短兵，再加上几把手弩和小圆盾。潘浩然听了姜华的调侃哈哈一笑，拿了把柳叶刀，第一个跳下坑洞，众弟子随之跟进，最后留下两人守在地面洞口。
另一间卧房已草草收拾完毕，几名仆妇替赵淑贞披上厚毡斗篷防风，然后搀着她离开，赵辛氏和赵梁氏皆陪同在侧。许是方才险些骨肉分离，赵淑贞把两个孩子都紧紧抱在怀里，再不肯交给其他人。屋内骆少川身旁，早有两名缇骑校尉严密看守，一些江湖汉子原本想从他口中探听敌情，但看到那两名青年的眼神，便不由自主打消念头，转去拷问那些被活捉的黑衣人了。
李玉将那把十连弩还给龙峻之后，二人都低头忙碌，顾不上说话，地面摆着许多从尸首身上搜出来的新奇物事。姜华有些无所事事，就站在边上旁观，扫过一些绳索钩爪和瓶瓶罐罐，几个掌心大小，或如“卍”字，或有六角的铁片跃入眼帘。她心生好奇，屈膝蹲下伸手去拿，嘴里问道：“这是什么暗器？好生古怪。”
手至半途，眼前一花，对面那位龙大哥的贴身侍从迅速出招，将手背拦在她指下阻挡，身后有人同时开口提醒：“小心，有毒！”转头一看，却是唐稳。
姜华连忙缩手，向两人歉然笑道：“龙大哥，这位大哥，真是对不住，打搅了。”龙峻头也不抬，只摇了摇手，示意不妨事。
唐稳上前蹲下，指着那些多角铁片微笑道：“这些叫手里剑，上面都涂有剧毒，是东瀛忍者最常用的暗器。”接着拿起那把苦无，“这苦无用处多多，既可拿来攀爬挖掘，又能作为兵器防身。”随后又拈起几枚形状和苦无相同，但体积更小的铁器夹在指间，“这种叫飞苦无，可以当做暗器投掷，不过对于手法要求极高。”他不愧出身暗器世家，说起暗器来如数家珍，即便是远在扶桑岛国的东西，也讲得头头是道。
这时，两具尸体上的物事已都搜寻完毕。这两名忍者，除去药物武器和工具，再没带其他要紧东西，这也是密探外出办事的规矩，倒并不出奇。龙峻停手抬头，见唐稳盯着那些手里剑目不转睛，双眼放光，不禁嘴角上扬：“想要就拿去。”
唐稳一愣，随即大喜：“多谢龙爷！”忙忙解下腰间装暗器的皮囊，重新戴起鹿皮手套，将那些手里剑小心收好，边装边絮絮道，“这些忍者外出，为求身法灵活，手里剑带的数量都不会太多，我几次托人收集，都找不到几个。”他手上不停，眼睛又瞄着那些瓶瓶罐罐，“龙爷，这些瓶子里装着什么，能让我瞧瞧么？”
龙峻见过他痴迷的模样，正想借此知道忍者的药物有何用途，索性盘腿往地上一坐，伸手示意他自便。李玉和唐夫人颇有交情，早清楚这位唐门二公子的脾气，已见怪不怪，也停手微笑等候。几人中唯有姜华最是陌生，半跪在边上侧头旁观，觉得这人实在有趣。
唐稳收好暗器，系回皮囊席地而坐，拿起瓶子小心打开，一一讲诉药物用途，鉴别归类。龙峻边听他解说，边低头慢慢翻看搜出来的其他物事，脸上没什么表情。李玉仔细看他，心里隐隐觉得不妥，可现在又不好多问。等唐稳停了口，这才指着骆少川道：“爷，这人该如何处置？”
“叫人先看着。”龙峻拿起一副类似兽爪的钢制手套，把玩了会儿又放下，“金川三绝虽不买账，他那四个师傅，总还知道心疼徒弟的。”接着从腰间摸出一小节竹筒，倒出一枚药丸，递到唐稳面前。唐稳起初微怔，片刻之后轻叹点头，接过药丸起身，慢慢向骆少川走去。
姜华听见不免有些紧张，忙问道：“龙大哥，你是说，下面还会有敌人来袭？那我们该如何防范？”
龙峻抬眼看她，忽然一笑：“你信我？”
姜华眨了眨眼：“为什么不能信你？”
“你不怕信错人？”
“当然怕！”姜华看着他笑得灿烂，“可我没信错人。”
李玉挑了挑眉，似笑非笑睇向龙峻。龙峻瞪她一眼，不再说话，只管埋头整理余下的物事，从中挑选管用的工具放到一边，然后拿出短刀，拔取射入两名忍者体内的弩箭。
尸体上有几支箭矢入肉极深，几乎把人贯穿，需用刀割开皮肉才能取出。屋里原本就血腥味弥散，现下更加浓厚。刀光晃动，姜华只觉得胃里一阵翻腾，忙别开眼不敢再看。但她挂心锐刀门安危，不愿离开，正要寻机再细问，门边脚步声响，老四手里拿着一大把弩箭走近前来，蹲下身，将那些箭枝往龙峻面前一递：“龙爷，你看这上面的记号！”
龙峻收好短刀，接过弩箭一支支细看，眉头渐渐锁紧，默然片刻，沉声道：“叫弟兄们把所有敌方的弩箭都收好，下次敌人来袭正可派上用场，免得浪费。”
老四会意，起身正要出门，龙峻抬头问道：“小十三怎么样？”
“十三没事，除了体力有些损耗，其他都好。”老四轻松笑笑，眼中却有迷茫，“说起这事实在蹊跷，据我所知，中了苗疆蛊虫，如无蛊母，是断不可能……”他瞥了眼姜华，将话头打住，伸手一指蹲在骆少川身前的唐稳，“二公子怎么说？”
龙峻摇了摇头：“目前形势紧迫，小十三这事稍后再议。此番有惊无险，又探得对方有蛊苗助阵，也算一桩收获。只是你我更要加倍小心，须尽快想出应对方略。”
老四问道：“可要再叫些弟兄来？”
“不敢再烦劳龙大哥。”姜华忙道，“常州城内还住着不少前来助阵的江湖朋友，不如……”
“不如报官。”她尚未说完，龙峻便开口打断。
李玉刚收好两名忍者携带物品，正仔细清理拔出的弩箭，闻言抬起头来，眼中光芒闪动，想是已明白此举有何用意。
姜华不解：“报官？”
龙峻指了指地上的男尸：“把这两具尸首抬去常州府衙，就说在外城发现倭寇踪迹。”
姜华迟疑道：“可是，听廖叔叔说，现任锦衣卫指挥使一个月前在常州遇刺，常州知府自身难保，再加上那对头的身份，恐怕未必有胆来管锐刀门的闲事。”
就在这时，那坑洞里传出一阵极有规律的金铁敲击声，守在洞口的两名弟子忙禀报龙峻：“龙爷，这是陈家军常用的讯号，潘师傅已到达地道尽头，正准备把入口堵上。”
话音刚落，只听庄外不远处呯然一声大响，似有房屋倒塌，几乎同时，地道内也隐隐约约传来沉闷震动。不消片刻，潘浩然带人返回，最后一个出洞，指使众弟子搬运木石泥土将洞口堵上，抱拳道：“龙爷，坑洞的另一头，就在庄外的一家农舍房中，院里全是挖出来的泥土，人早已离开。我把房子推倒堵上洞口，在路上洒了铁蒺藜，现下只消将这出口封闭严实，便可暂时无忧。”
龙峻点头赞许，侧耳听了一阵，皱眉道：“楼上躲着的那三个娃娃，你可以叫他们下来了。”
潘浩然一愣：“娃娃？”
“就躲在二楼斗拱那里。”龙峻站起身，接过李玉递上的革制圆筒，再次取出一打小箭装进十连弩箭槽，对潘浩然道，“明日生奠，龙蛇混杂，很难预料会出什么意外。找人看好你们家孩子，别让他们乱跑，免得惹来不必要的麻烦。”
姜华忍不住道：“龙大哥，赵家的孩子，刚进院时你已全部见到，动手后一直都躲在房里，没有一个出去过。”
龙峻心中一凛，他刚进后宅之时，便已发现小堂楼屋顶斗拱处有三人潜伏，听呼吸心跳，却都是十一二岁年纪，武功平常的孩子，和檐廊下的那群赵家孙辈无甚差别。当时心想：莫非是小孩子不知天高地厚，要学大人上阵杀敌？又或是太过淘气，心生好奇，偷偷躲起来看热闹？
后来骆少川率众侵袭，一时无暇顾及，那三个娃娃藏得也好，不曾被人发现，也没有出来添乱，龙峻便由他们躲着，等局面稍缓再作打算。可现下确定不是赵家的孩子，那会是什么人？难道又是许策设下的圈套？可这三个孩子明明武功不高，就算是埋伏，又能派什么用场？转念间，龙峻忽记起那日箭雨下的药娃娃，心里暗生警惕，将弩弓机枢拨好备用，步出暖阁来到院中，李玉手持短剑黑伞跟随。
绵绵细雨渐急渐大，凛冽寒风夹裹着雨水扑面而来，冰冷刺骨，寒意袭人。赵怀义许是已劝服蒋十朋，协同好友返回小堂楼前，吩咐众弟子拿出斗笠油衣分发。缴获的黑伞倒是派上它本来的用途，被李玉举在手中，为龙峻遮挡风雨。
龙峻系好斗笠望向二楼，正想让老四上去看看，双目忽然寒光一闪，转身轻叱道：“敌袭！布阵！”
散在各处的缇骑校尉，听令迅速汇集，持握刀枪按方位站定。雨水淋漓在斗笠和油衣上，顺边缘滑下滴落，打湿了衣衫下摆，冷风吹得手指都麻木。可这些青年双手握紧兵器，依旧平稳毫不颤抖，视寒风冻雨如无物。
经由前次判断敌踪，群雄对这位龙爷的耳力再无半分怀疑，忙各自拿起兵器戒备。潘浩然迅速奔出小堂楼，指挥众弟子防范迎敌。
暖阁内，唐稳好容易才把药丸塞到骆少川嘴里，学朱炔的手法逼他吞下，听到敌袭两字，呼地跳将起来，闪电般掠到龙峻身旁。
龙峻睨他一眼，轻笑道：“二公子，好轻功。”
唐稳有些语塞，嗫嚅道：“龙爷……安危要紧，不敢轻离。”
龙峻笑哦了一声：“有心。”唐稳不知怎的面皮微红，只是讪笑不语。
小十三在檐廊下刚刚调息完毕，起身正要过来，却被老四喝止：“十三，你在屋里看着，别让人飞了！”
“不用看，飞不了。”龙峻反而不以为意，招手示意小十三和房中那两名校尉只管散开，接着附在李玉耳边轻声说了几句。李玉抬头看他片刻，咬牙将黑伞丢给唐稳，提剑奔进小堂楼。姜华原先疑惑为何龙峻如此肯定，忽记起他交给唐稳的那颗药丸，心里有些明白，也戴上斗笠跑到院中。
衣袂拂动声来得飞快，不过几句话功夫，对方已到达庄前正门牌坊下。此行一共六人，足音轻巧细微，显然武功不弱，凭步法判断，这六人俱是女子。
老四细听前门动静，明白此次敌人来头不小，手举烟花问道：“龙爷，要不要叫三爷来？”
“不必。”龙峻摇头道，“来的只有六丁玉女，还能对付。”
“六丁玉女？”蒋十朋倒吸一口冷气，“这群娘们修的是玄门正宗，武功扎实得很，实际交手，她们可不会与人单挑，都是结成‘六丁阵’，并肩子一起上的！”
潘浩然愁道：“我听陈参将提起过，楼观台阵法极多，除去‘六丁六甲’，余下还有‘五行’、‘四象’、‘三才’和‘两仪’这四阵，都各有威力。就算是其中最简单的‘两仪阵’，也极难对付，只怕……”他说到这里即刻打住，扫了眼院内群雄，面有忧色。
“想法子把六人分散开。”龙峻淡然道，“只要别让她们结成阵势，便可逐个击破。”
赵怀义望着身周的连绵雨幕，担忧道：“龙爷，这雨越下越大，你那梨花枪是不能用了。风急雨急，场中又举不了火把，打起来恐怕看不清人。”
龙峻混不在意，手持雁翎刀一笑：“我们看不到，对方也一样。”
他嘴上轻松，心里念头电转。
对手前番进攻皆铩羽而归，反在赵家留下人质，许策空手回去怕是难以交待。六丁玉女此时前来，是为了救人，还是另有目的？鸟铳已不在锐刀门，就目前看来，藏人的密室也尚未被发现，唯一可担心的，就只有那名婴孩。如今赵淑贞身边有赵辛氏和赵梁氏护持，两人都是武林名家后代，就算不能晋身一流高手，但自卫能力尚可。再加有李玉从旁协助，即便许策想再来一次明修栈道暗渡陈仓，也不能得逞。倒是原先计划已然受挫，这丫头未必会用第二次。
如果只为救人，那倒好办，骆少川身上，自己已动了手脚，便是白白送走，于己也无损失，反而有利。只是，对方有这帮高手在，生奠就少一份把握，尤其不知明日六甲神将是否一同赴会。到时候对方用上“六丁六甲阵”，定然要大费周章，徒增伤亡。
想到这里，龙峻嘴角微勾，眯着眼喃喃笑道：“既然送上门来，不留下几个可真说不过去。”姜华在一旁听了，忽觉寒毛竖起，忍不住打了个寒颤。
庄园前门处，六丁玉女在牌坊下稍作停留，忽分成三组，两人从正门长驱直入，左右各二，顺着围墙一路寻来，象是在找什么东西。来到第二进院，当中一组放缓脚步，另两组继续绕墙前行。
对方居然自行分头行动，龙峻正中下怀之余，不免有些好奇，转头问道：“前三进院有什么东西吗？”
“不好！”潘浩然猛然醒觉，“前院交战时，我们擒获一些敌手，都点了穴道放在二进院的花厅里！”
龙峻侧耳倾听，那两名女子已进入厅堂，却不是替自己人解开穴道，反而猛然提掌，一一拍在这些人的命门上，下的竟都是重手。那群人连哼都来不及哼一声，顷刻间俱都毙命，下手之狠辣，全无出家人慈悲心肠。
墙外脚步声越来越近，龙峻眼中寒光闪动，转向唐稳道：“二公子，你和小十三速去前院截人，决不能让她们离开花厅，记得尽量把人隔开，别让她们联手结阵！”
唐稳心领神会：“我定将她们拖在室内，便于用药。”
龙峻赞许一笑，沉声补上一句：“如有余力，别留活口！”
唐稳眼皮一跳，但也知道事情紧要，非如此不可，便点头和小十三领命而去。一大半江湖汉子自告奋勇，各拿兵器跟随，赶往前院襄助。
不过片刻，小堂楼屋顶上灰烟般影子一闪，是其中两名六丁玉女先行到了。其中一人刚跃到瓦面便身形微滞，忽地转身抬手，向二楼斗拱角落里一挥，紧接着那处有人尖叫：“别乱杀人啊！我们只是来瞧热闹的！”听声音尖细稚嫩，果然是个孩子。
呼救声中，三个细小人影从顶楼飞檐斗拱的阴影处跳了出来，只听一楼屋顶咯啦啦一阵脆响，也不知瓦片被踩碎了几块。
这些日子天寒地冻，夜里一直细雨不停，瓦面上结了一层薄冰，如今下了雨，更是滑溜溜地，普通人大多站不住脚。三个孩子似乎都懂点武功，但却有高有低。个子最矮的那人看起来武功最差，落在瓦面上立足不定，顿时一跤摔倒，向屋檐边缘飞快滑了过去。另两名孩子失声惊呼，忙赶着去拉他，却觉腕上一紧，惶惶然转头，只见一名蒙面女子，双手如同铁钳，牢牢扣住他俩的脉门不放。
