“又有几人能和我方家三郎一比？”
方传武的大笑传到方兴的耳里，他闻言不由扫了一眼方五的表情。他知道方五正是寒门子弟出身，心底不免好奇听到方传武这么句刻薄话后，方五会有什么表现。
可是方兴却是低估了名列族谱这四个字在这个世家时代的意义了。他这一刻不仅没从方五的脸上，探寻到了一丝遗憾，反而却挖掘出了一种认同和赞许的表情。这个发现，让方兴不由微微一怔，心中暗暗警惕了起来，他心道：“这种人身依附关系还真不是一般的严密！世家大族不仅仅是从物质和身体上牢牢控制了这些出身于寒门子弟的旁从义支，甚至还在心理上给他们灌输了家族意识。若是我再用以前的眼光来看待这些世家门人的话，那可就是大错特错了。世家门阀对这世界的统治，绝非是一两门高深秘诀就能支撑起来的，这里面肯定还有其他奥秘是我尚未能知晓的！”
就在这时，方传武走近，看到了身穿外院红袄服饰、站在玄衣四婢身边的小依，很是奇怪为鼎内添加冰水的活应该是由那些最为熟知底细的内院玄衣婢女们做的才是，怎么方五放了一个外院的丫头过来了？难道这个方五竟然蠢到有心使坏不成？
心细的方传武有些不快，便皱着眉头，对方五问道：“这个丫头是怎么回事？”
待方五笑着解释了后，方传武脸色转晴，不禁又大笑了起来，他指着小依对方兴说：“我倒还不知三郎你竟还是个多情种子。以前就听说过你为了那个竹儿和好多人闹了一阵子，现在又来一个小依。当真是是个多情公子啊。也罢，只要你不延误了炼气的大道，这些便随你吧。”说着，他看了看面前的这外院丫鬟，第一个念头也属平常，只是暗赞了一声美人坯子，可第二个念头涌上来时，却是让他一愣。
方传武已经是炼气第四重天阴阳交济期的修为，再差一步就可以化灵识为神念，那一双法眼是何等的厉害，只是一眼，便不由微微挑起了眉头他是没想到这个侥幸得宠的女子，一身根骨倒是不差，若是有人指点传授功法话，怕是不比这眼前元春、迎春、惜春、探春，四位玄衣女婢差。于是，他就又指了指玄衣四婢，对方兴道：“三郎的眼光还真不差，这个丫头的资质看来应该不比这四春差。等过几天，可以让信医族老瞧瞧，若是可以的话，就给她配上一副药，再由你好生调教一二，日后怕是你房里头就要多一个春了。”
“噢？真的？”方兴也没想到会有这么一出？当初只是一时心软，留下来的丫头，竟然还是个炼气的材料，这实在让他大吃一惊之余，心里又是一喜。现在的小依最多不过十三四岁，果真如方传武所说的那样一身根骨，那她倒的确可以借助丹药的之力，激发身体的潜能和气血，孕育出真气种子来。这要真是调教出来了，那方兴的确是会多一个好帮手。当即方兴就在鼎中，代小依谢过了方传武。
就在方兴目光再看向这位幸运无比的少女时，他正巧和抬起头来小依相对一笑。方兴在火光之下，见到她脸颊上亮晶晶地兀自挂着几滴泪珠，目光中却蕴满笑意，不由心里一阵荡漾若是真能有红袖添香，那真是一件妙事！
不过，这还得过上几日才行，眼下对方兴来言，最重要的还是他的淬炼身体、震髓、剔骨的伐体大事。
在方兴他们三人在说话间，那些伶俐的丫鬟们还在不停的做事，很快那些转有百炼精煤的青藤蓝子就已经搬运好了，又被一篮子又一篮子的运到药王鼎的下方，卸出，堆积了起来。
方兴盘坐鼎中，无聊之下数了数，发现竟有整整一百零八篮的百炼精煤，重约三百来斤，密密的堆积在药王鼎下，却只有浅浅的两尺高。方兴吃惊于家族对他的慷慨之举时，心里也暗暗好奇，也不知道这些百炼精煤是如何用来生火的难道就这么堆积在一起点上一把火烧了不成？
这会，他又听见方五及时细致的为他解惑道：“整整一百零八篮的百炼精煤，每一篮子内有三斤的百炼精煤，只会多不会少，光此百炼精煤一项，家里就足足花费了将近三万贯……”方五说到这里时，却被方传武轻轻一挥衣袖，打断了他的话，方传武在一旁淡淡说道：“管他几万贯，都不过是些俗物罢了！关键是有了这三百多斤百炼精煤的火力相助，药王鼎完全可以将药力散入三郎浑身一百零八的大穴中去。到那时候，三郎在炼气第二重天中就只剩下剔骨这一门苦功了。”
“等一下，三郎、你还有一场大磨炼要度过。要是过了，以依你先天传承，入窍炼形期对你而言也就是一路坦途了，迈入炼气第三重天阴魂出游期也只是时间积熬问题罢了。”方传武静静的望着方兴，沉声道：“三郎可千万不能松懈，莫要辜负了家里这片好意才是！”
“知道。”方兴点了点头，洒脱的一笑。家族的心意，他自然能理会得了。无论是汤浴价值几何，还是这些精煤价格多少，这都是家族给予他的投资，如果是没有成果出现，怕是日后不好说话了。方兴对此表示理解的，因此他本有些惊讶和紧张的心思倒是渐渐平息了。双眸中冷光盛起，心中唯余下一边平静。
方传武盯着方兴，沉默半响，终究还是点了点头。方五见了一挥手，元春等玄衣四婢便将小依拉到一旁，然后他忽然念起了一阵复杂的咒语来。
随着方五嘴中吐露出来的咒言逐渐变的复杂，方兴感到沉寂已久的药王鼎再一次活跃起来。墨玉雕成的鼎身，就像活物一样开始蠕动。方五的念咒声越来越大，直到一个最高音后戛然而止，而药王鼎上，顿时有翠绿色的火光蹿起多高，火柱聚拢在鼎口就像给方兴带上了一顶火焰成就的高帽。方兴惊讶的发现，他在这片火光不仅毫发无损，反而又重重透彻心扉的暖意袭身。
“药王用膳！”方五大吼一声，然后就在药王厅内大小女人的惊呼声中，药王鼎上的碧翠色火光便席卷了下来，只是一瞬间，那堆积而起的百炼精煤便消失不见了，原来堆放精煤的地方，只剩下一抹浅浅的白灰散了一地。而药王鼎就像吃饱了一样，一身火光顿时收敛了起来，唯有鼎身的墨黑色又加重了不少。这时候，方兴只觉得整个身体从内到外都充斥着热溪，一股股强烈的气流在他体内鼓荡着真气，却全无半点不适之感。
“快把那些冰块统统填入鼎中去！”方五立即又扬声吩咐了起来，他又指了指小依和玄衣四婢几人：“你、你、还有你们三个，都拿一块冰给兴少爷擦拭身体……”
在方五的督促下，刚刚才歇了口气的丫鬟们，又再次起身给鼎中送去冰块，而玄衣四婢则和小依一起，拿起冰块往方兴****的上身上涂抹着。
那药王鼎约有方兴一人高，现在就是三足埋入地下，也还足足有5尺（约153米）高。四位年纪长一些，身材更为高挑的玄衣四婢倒还勉强，而年纪更小一点的小依却就不得不惦起脚来忙活着了。这不一会儿，脸上就凝起了点点汗滴。
方兴无意间瞟见，便给她一个鼓励的微笑。又再次闭目养其神来方五告诉过他，接下来的时刻才是关窍之局，现在的他还得好生准备。就在这时，他忽然觉得在他腰背之上，竟有根手指轻轻挠动起来，方兴初以为是她的无意之举，便抿嘴不语。可不一会儿的功夫，又是一阵舒麻之感出来，这一下，方兴心里一痒，便回首看她，却见小依低垂着头，粉脸之上还可瞧见一缕霞生，颈脖间的白梨肌理透着红杏般的光泽，十分的娇美。一举一动间，香浮兰麝，也不知道她是有心还是无意触碰到他。
“这个小妮子倒是有趣！”方兴心中暗道了一句，便不再提及，又专心养神。那身后的骚动，不知是被他的回首的举动吓着了还是怎么的，此后便消失了。
三十名丫鬟忙碌起来，时间一闪就过，药王鼎的鼎口就像一只张开的巨嘴，大块大块的百年藏冰被填入其中，又很快化作股股蒸汽带着松木之香冲刷着方兴的身体。
鼎内的燥热也越来越强。渐渐的，方兴觉得身体内部似乎有层层存而不显的薄膜被捅破了一层又一层，然后就是清香与热力不断涌入。热力带来了痛心裂肺的痛楚，而清香则带来了洗心革面的清灵，这两种至极的感受从浑身上下齐齐传来这一波又一波的煎熬使得方兴渐渐进入了一种忘我的境界。
随着时间的不断流逝，他似乎已经陶醉在驾驭这重重磨难的体悟之中，神游于天地之间。
