陆玉成强迫自己冷静下来，继续询问患者。患者是一位三十来的男子，是位皮货商，今天才从濠州骑马回扬州。他告诉陆玉成，昨天他在濠州时，下榻的旅店即有两人出现了类似的病症。
陆玉成心情异常沉重，他请父亲来到里屋并关上门后，悄悄向他告知了自己的诊断结果。陆达明乍听之下，浑身发抖，手足冰凉，天啊！这可是世上最可怕的瘟疫呀！
鼠疫远在2000年前即有记载。在世界历史上，鼠疫曾发生三次大流行，死亡人数数以千万计。第一次发生在公元6世纪，从地中海地区传入欧洲，死亡近1亿人；第二次发生在14世纪，波及欧、亚、非；第三次是18世纪，传播32个国家。14世纪大流行时波及中国。?
1793年云南师道南所著“《死鼠行》”中描述当时“东死鼠，西死鼠，人见死鼠如见虎。鼠死不几日，人死如拆堵”。充分说明那时鼠疫在中国流行十分猖獗。
凡确诊或疑似鼠疫患者，均应迅速组织严密的隔离，就地治疗，不宜转送。必须做到早发现、早诊断、早隔离、早治疗及疫区早处理。病人应严格隔离，病室应无鼠、无蚤。
现代一般对症治疗?急性期应卧床，保证热量供应，补充足够的液体。对于高热患者?，用药物及物理退热；疼痛及烦躁不安者用止痛及镇静剂。中毒症状严重者可予肾上腺皮质激素短期应用，但必须与有效抗菌药物间用；呼吸困难、循环衰竭及合并DIC者，应予吸氧、抗休克及应用肝素纳治疗。病原治疗：早期足量应用抗生素是降低病死率的关键。对于肺鼠疫、败血症型鼠疫等应联合用药，首选为链毒素加氯霉素或四环素，次选为庆大霉素加氯霉素或四环素。
可这个时代到哪里去找该死的抗生素呢？陆玉成苦苦思索其它治疗方法，忽然想到前世在一本中医杂志上，看上一篇用中药治鼠疫的文章，介绍说效果良好。
这验方叫“坎离互根汤”，用生石膏（三两捣细）知母（八钱）玄参（八钱）野台参（五钱）生怀山药（五钱）甘草（二钱）鸡子黄（三枚）鲜茅根（四两切碎）先将茅根煎数沸，视茅根皆沉水底，取其汤以之代水，煎方中前六味，取汤三盅，分三次温服下。每服一次，调入生鸡子黄一枚。
陆玉成与父亲商量后，便吩咐店中学徒把患者移到隔壁一小房间卧床休息，并开了荮方让学徒去煎药，叮嘱他们决不能让患者离开，还交待了防疫措施以保护自身的安全。而他与父亲则马上一同去大都督府通报情况。
笫三日下午，暴雨如注。扬州大都督府议事厅堂上坐满了人，左右司马，录事参军事，功、仓、户、田、兵、法、士七曹参军事，诸镇戍戍主，江都、高邮、六合、海陵四县县令，医学博士，经学博士，城中好几位有名的大夫等，这个阵营相当于陆玉成前世的所谓省委省政府扩大会议了。
长史杨恭仁坐在首位面沉似水。
杨恭仁（568年－639年），原名纶，后改名温，字恭仁，弘农华阴（今陕西华阴）人，唐朝宰相，隋朝观王杨雄之子。
580年（大象二年），杨恭仁因父亲杨雄的功劳被封为武阳县公，不久授任仪同大将军。581年（隋开皇元年），隋朝建立，杨恭仁进封成安郡公，授左宗卫车骑将军。
603年（仁寿三年），杨恭仁担任甘州刺史。他为政宽和，深得边民之心。隋文帝对杨雄道：“这不单单是朕任用得人，也是你教子有方所致。”大业年间改任吏部侍郎。
613年（大业九年），杨玄感起兵反隋。杨恭仁奉命征讨，在破陵（今河南孟津东）大败杨玄感，又与屈突通率军追击，将其生擒。
616年（大业十二年），苏威与左卫大将军宇文述、御史大夫裴蕴、黄门侍郎裴矩等人执掌典选，大肆收受贿赂，引起士流怨恨。杨恭仁因为人正直，受到裴蕴等人的排挤，被赶出朝廷，担任河南道大使，征讨起义军。他行至谯郡（今安徽亳州）时，被朱粲击败，只得逃回江都（今江苏扬州）。
618年（大业十四年），宇文化及弑杀隋炀帝，立秦王杨浩为帝。杨恭仁随宇文化及逃往河北，并被任命为吏部尚书，驻守魏县（今河北大名）。
619年（武德二年），魏州总管元宝藏，听取魏征之言，将杨恭仁执送长安。杨恭仁因与唐高祖有旧，深受礼遇，被任命为黄门侍郎，封观国公，不久又出任凉州总管。他抚慰西北，使得葱岭以东的各部落倾心归附唐朝，因功遥领纳言。
622年（武德五年），突厥颉利可汗率军入侵。杨恭仁虚张声势，多布疑兵，使颉利可汗惊惧退走。不久，瓜州刺史贺拔威拥兵作乱。杨恭仁招募勇士，在叛军没有防备的情况下，急速行军，连克二城，并释放俘虏。叛军感激他的宽惠，绑缚贺拔威缴械投降。
623年（武德六年），杨恭仁被征拜为吏部尚书，兼中书令，并检校凉州诸军事。后改任左卫大将军。]?626年（武德九年），秦王李世民发动玄武门之变，被立为皇太子。不久，杨恭仁被罢去宰相之职。八月，李世民继位，是为唐太宗。
627年（贞观元年），杨恭仁被任命为雍州牧，加封左光禄大夫，并代理扬州大都督府长史。631年（贞观五年），杨恭仁改任洛州都督。唐太宗曾对他道：洛阳是要害之地，朕子弟虽多，但都不是合适人选，如今特意委托给你。
当时，他的弟弟和侄儿均与皇室联姻，身份尊荣，但他生性恬淡，深知礼仪，谦恭下士，从未与人交恶，被人比作汉朝的石庆。后来，杨恭仁以年老多病为由，上表请求致仕。唐太宗遂加封他为特进，让他归家休养。
639年（贞观十三年），杨恭仁去世，终年七十二岁?，追赠开府仪同三司、潭州都督，谥号孝，并陪葬昭陵。
濠州爆发了瘟疫，正在四处漫延，扬州城已发现十几起疑似病例，并已死了五人。全城居民陷于惊恐不安的状态，有些人家已全家出城逃亡到其它地方去了。有人乘乱打劫，治安混乱。海陵、六合、高邮三县情形更加紧张，杀人抢劫盛行，已经失控，大批人流涌入扬州城。
杨恭仁一双鹰眼环视了全场，沉声道：“如今情势已至此，诸位有何良策？”
全场沉默。
陆玉成端坐在离杨恭仁不远的席位上，眼观鼻，鼻观心。当他与父亲前天晚上面见杨恭仁，把这一情况汇报给他时。平素端严自持的杨恭仁听后，当即脸色苍白，汗出如浆。
他急召医学博士江成儒去陆家药铺查验患者，得到情况确实的回禀后，一下子瘫坐在床榻上。
濠州也直属杨州大都督府管辖，用不了多少想像力就可料到，那里已经是人间地狱了。
外面的暴雨越下越大，擗叭擗叭像炒豆子的雨点声传进耳朵，令人心烦意乱。
杨恭仁转向医学博士江成儒问道：“此瘟疫可有法医治？”
江成儒五十年岁，精瘦，一把山羊胡。他愁眉苦脸道：“此瘟疫历来无药可治，染之必死，唉！”
闻此言，杨恭仁低头不语。半晌，又对场中几位大夫问道：“诸位大夫可有良策？”
在场的几位扬州城有名的大夫皆垂着头，沒人吭声。
一阵难堪的沉默后，一个清朗而略带稚气的声音响起：“学生陆玉成有话禀告明公！”
