裴景升一脸忧戚地望着躺在床榻上的儿子，不时低沉地叹一口气，裴夫人坐在床榻边正垂泪哭泣。
他们的儿子裴宁年方十六，平素聪明乖巧、身体结实，不籵此次却染上了瘟疫。看着儿子高烧寒战，咳嗽并不断吐血色泡沬痰，满脸痛苦的样子，夫妇俩简直心如刀割。
屋外的街道上奔跑声、打砸声、喊叫声、哭泣声不断传来。据说因今夏山东（指太行山以东）遭大旱，饥民遍地，一伙悍匪窜到了濠州。他们不时闯进濠州城，打家劫舍，凶狠无比。城内不少富户遭到洗劫，有的几乎全家被杀，仅剩为数不到两百的城内戌军根本奈何不了他们。
外面的声响越来越大。裴景升心惊胆颤地来到窗户前朝外看去，大街上数十人手握刀枪正在猛砸对面一大户人家的朱红色大门，不远处浓烟滾滾，火光冲天，好几具尸体横在大街上。
三百多匹战马全速奔驰，扬起滚滚灰尘，黄昏时分已赶到濠州城外五里之地。远远望去，夕阳下的濠州城显得颓败荒凉。
“不好！”王彪心中一懔，他隐隐看到城中上空好似升起了几股黑色的烟尘，城内一定有重大的事情发生。他抽出军刀一挥，大喝一声“冲”，三百名骑兵纷纷各自抽出军刀竖起长枪，杀气腾腾扑向城门。
奔到城门口，发现城门洞开，无人防守。王彪举了举手，让队伍停下来，然后与魏华林与上官云商量了片刻，再一挥手，命令队伍缓步入城。
刚入城走了上百米，就见数十人拿着刀枪在街上横冲直撞，有些人正砸着民居大门和窗户，各人身上大包小包。
王彪瞧他们显然不是官军，忙叫兵士们对他们喊话：“扔掉刀枪！趴在地上！”
不料这些家伙悍不畏死，纷纷聚拢过来与官军对峙，并且不断吹唿哨发出信号，片刻，街上的悍匪越聚越多，声势颇壮。
王彪见此情况，不再犹豫，挥手大喝一声“杀”，就率先朝悍匪冲去，众兵士纷纷涌上，一时杀声震天。
一个高大魁伟的悍匪手持一杆长枪，大喝一声刺向王彪，想把他挑下马来。王彪低头用大刀格开长枪，反手砍向对手右臂。那大汉退后几步躲开这一刀，又挺身向王彪刺来，俩人战成一团。
各人很快捉对厮杀起来，怒吼声、惨叫声、马嘶声响成一片，鲜血在大街上流淌，触目惊心。倒在地下的伤号滚地哀嚎，随处是断臂残肢。
陆玉成虽是练武之人，但从未见过这么惨烈的厮杀场面。他虽然感到胃部一阵阵痉挛，但并不惊慌。眼见一悍匪执刀向他冲来，他跃下马背，就向悍匪扑去，避开那家伙迎面一刀，一击崩拳轰向对方右肋，打得那家伙飞出了一丈来远，躺在地上，口吐鲜血。
马上另一名****着上身的大汉，挺着一杆长枪朝他心口刺来。说时道那时快，陆玉成侧身一闪，迅疾地冲到那大汉左侧，一击钻拳打在那悍匪腹部上，那家伙踉跄地退了几步，双手紧紧抱着肚子蹲在地上。
陆玉成夺过那家伙的大枪，挽了一个枪花。
形意拳本就是从枪法延伸发展而来，陆玉成一枪在手可谓如虎添翼，他大喝一声，挺枪杀入敌阵。顿时，只见枪影翻飞，给对方造成很大的杀伤。
悍匪中一位手持大刀貌似头目的彪形大汉注意到了陆玉成，他轻松地砍翻了身旁两个官军，朝陆玉成扑来。
陆玉成此际正与一个手持长枪的瘦高个拚斗，瘦高个枪法也颇了得，势沉力大，但陆玉成身形速捷，俩人战了个旗鼓相当。
可那彪形大汉赶到后，陆玉成就不妙了，俩人联手打得他毫无反击之力，频频遇险。
瘦高个猛地一枪横扫陆玉成，陆玉成举枪一档，顿时被震得双臂发麻，脚下一踉跄。那彪形大汉瞅准这一时机，满脸狰狞，迅速跨步向前，举起大刀，就要向陆玉成劈去。
募地，彪形大汉心头一紧，本能感到一种极度的危险向他袭来。他眼皮一抬，顿时头皮一炸，只见一团人影凌空向他闪电般扑来，手中的长剑寒光闪闪。
彪形大汉连忙收回砍向陆玉成的大刀，拚命格挡那柄刺向他的长剑。不料那被拦格下来的长剑前端突然呈九十度一弯，剑尖拍在他颈脖上，痛得他身形一滞。接着寒光一闪，一颗狰狞的头颅冲天而起，片刻，那还挺立未倒的无头尸身颈脖处啧出几尺高的鲜血。
瘦高个见此情形，心胆俱裂，他悲愤地喊了一声“大哥”，一时愣在那里。
陆玉成舌绽春雷，大喝一声，大步跨前一丈，手中长枪捅穿了瘦高个的左胸。痩高个圆睁着双眼，瞪着陆玉成，身体缓缓倒下。
原来杨荷见陆玉成遇险，迅速策马冲了过来。她使用的是一把软剑，平素卷起来束在腰间。她一见情形不妙，飞快抽出软剑，凌空刺向那彪形大汉。
也就在此时，王彪与那高大魁伟的悍匪的博斗也分出了胜负，王彪卖了一个破绽，待对方长枪刺空之际，一个跨步窜上去，把对手拦腰砍成了两截。
众悍匪见大当家二当家三当家都被斩杀，圴无心恋战，一哄而散，四处逃窜。
此时官军已杀红了眼，拚命地追击悍匪疯狂砍杀。一时间大街上血流成河，真如同屠宰场。沒多久喊杀声渐渐平静下来，大街上留下了两百多具尸体。
王彪吩咐士兵们打扫战场，然后来到正帮忙医治伤员的陆玉成跟前，亲切地拍了拍他的肩膀道：“小郎君枪法不错！此次英勇杀敌，某必禀告上官为小郎君请功。”接着钦佩地看着杨荷说：“小娘子武功了得，某平生罕见。”
此次生死之战让陆玉成经历了一次血与火的洗礼，使他变得更为坚强。他与杨荷对视了一眼，彼此圴能感受了对方浓浓的情意。
魏华林与上官云均一身血污，俩人也上前拍了拍陆玉成的肩膀，神情友善，一扫开始时对他的冷淡。唐人尚武，尤以初唐为盛，唐代武功远超历代，与这种尚武精神密切相关。唐朝以武立国，唐太宗戎马生涯，特别重视武力。
现代著名历史学家陈寅恪说：“唐代武功可为吾民族空前盛业。”又道：“呜呼！古今唯一之‘天可汗’，岂意其初亦尝效刘武周辈之所为耶?初虽效之，终能反之，是固不世出人杰之所为也。又何足病哉!又何足病哉!”可见他是何等推崇唐太宗李世民了。
不多时，城内戌军戌主单勇领着一队兵士急急忙忙赶来了。他一见王彪，连称：“老天保佑！你们总算赶到了。”
王彪皱了皱眉头，沉声向他询问城里的情况，单勇一一禀报。原来整个濠州城自从瘟疫爆发后，已死了六百多人，数千人染病，大批人口逃亡，连戌军也因恐惧，有二百多人逃跑了。从北边流窜到此地的悍匪和难民有数百人，根本无法应付。剩下的二百名戌兵全集中在州府衙固守待援。
王彪听完后说：“马上带本官去府衙面见王刺史！”
