半夜里朵朵按照同西岸人马的约定，秘密交付了三十一匹马和两只羊。
三十一匹马里有七八匹是挽马，剩下的二十几匹都是军马。两只羊四蹄倒捆，架在马背上。不仅如此，马背上还有给朵儿红送去的酒肉、烟叶、衣物、笔墨、两本朵儿红正在看的书。
朵朵没敢耍滑头，如约将马匹牵到黄河岸边，撤离人手后发出信号。卜十九派筏子顺利地牵引马匹物资渡河。
一大早，一支羊皮筏子打着白旗，慢慢悠悠地从河心岛一趟一趟地向东岸运回爱新国尸首。
阿济格在正蓝旗德格雷的帐外转了几个来回，每次想进去，走到帐篷门口又一闪身同帐篷门口擦肩而过。
正蓝旗的努尔哈赤第十子德格雷，与爱新国汗第八子阿巴海、第九子巴布太同一年所生，比朵朵大了整整二十二岁。按朵朵的说法，他和德格雷两人聊不到一块去。年长一些的阿济格只好亲自出马。
阿济格正犹豫间，德格雷的帐蓬门帘一挑，德格雷出现在门口，“小子，天刚亮你就在我眼前晃来晃去，是不是想进来吃杯酒？”
阿济格连忙答应：“十哥，酒就不吃了，我能不能到你帐里吃袋淡巴菰避避寒气？“
排行第十二的阿济格虽然比朵朵年长九岁，但比起老一辈的德格雷还差着十三岁，阿济格的语气十分客气。
“进来吧！”，德格雷转身进了帐蓬，丢给阿济格一袋烟叶和自己的烟袋锅。
阿济格摸索着烟叶，“十哥，有个事我想了好长时间，一直想来给你赔个不是，可是，你知道，一直没时间，所以……”
德格雷怔了一下。
二人确实有些过节。几年前一些蒙古人投奔阿济格，可这些蒙古人的兄长归属德格雷的正蓝旗，所以德格雷觉的这些蒙古人也应该归属正蓝旗，二人因此口角起来，德格雷派手下强行去绑人，阿济格亲手用刀把德格雷的手下砍伤。
那时阿巴海正找各种机会修理阿济格三兄弟，以此为借口很很惩罚了阿济格。德格雷脸色缓和，大度地一摆手：“那件事其实我也有错，人家愿意投奔你，你收下也没有错。算了，过去就过去了，这时节你还能来看我，我心领了。”
阿济格点着烟袋锅，自己砸了一口，递给德格雷。
“十哥，这次我去大营八哥留我吃饭，五哥也在。”
“嗯，你五哥人咋样？”
“老样子。大贝勒和八哥坐在上首，五哥和蒙古台吉们坐在下首。”
“哼！”
德格雷狠狠地喷出一口烟。
阿济格一边说一边观察着德格雷的反应：“十哥，朵儿红出事了。”
德格雷不在意，“那个小机灵鬼，能出什么事？”
阿济格试探着回答：“朵儿红，嗯，朵儿红前夜出营，被对岸抓了。”
德格雷猛地转过头，盯住阿济格：“当真？”
阿济格躲闪着德格雷的目光，“当真。昨天朵朵冒充正白旗护军过河见到了朵儿红。对岸的人马是一个叫作铁国、一个叫作金国的两国土人，他们要朵朵去赎朵儿红。”
“怪不得对岸昨天只和打白旗的人谈。这事阿巴海知道不？”
“朵儿红被抓，发生在我回大营以后，八哥还不知道这件事。”
“你来找我，是不是担心阿巴海知道之后不愿意赎人？”
“嗯……嗯……十哥，兄弟我提醒你一句，八哥不让人喊他的名字，要学着蒙古人的叫法喊他黄台吉。”
“呸！”，德格雷吐了口痰。他和阿巴海同岁，喊阿巴海的名字早就习惯了，在阿济格的提醒下只好改了口：“黄台吉肯定不会答应赎人！”
阿济格向前凑了凑，“所以这事情，我想请正蓝旗帮个忙。”
德格雷深深咂了两口烟，递给阿济格烟袋锅。
“阿济格，事到临头你才来，其实你早该来找我和你五哥！”
德格雷教训起小弟。
“当初，阿巴海收拾大贝勒，咱弟兄们没人出声。”
“阿巴海再收拾阿敏贝勒时，咱弟兄们还没人出声。”
“等到阿巴海收拾你五哥，除了我仍然没有弟兄们出声。”
“这眼见着你五哥就要完蛋了，你说等到那时候，阿巴海下一个会收拾谁？到时候你指望谁为你出声？”
阿济格接过烟袋锅深深地咂一口，“十哥，你教训的对！”
“行了，这个忙正蓝旗帮了。阿济格，记住下回你五哥如果有事，你们兄弟的两白旗该怎么办。”
“十哥，我知道了。”
“朵儿红的事，早晚要向大营禀告。等你派人回大营的时候给我打个招呼，我有几件东西要捎给你五哥。”
等到天大亮的时候，爱新国的前锋营里已经传遍了。
岱青贝勒被对岸的铁国和金国活捉了！
岱青贝勒疯了！
铁国和金国要赎金！
关于赎金，各种传闻有板有眼，最流行的说法是铁国要一万只牲口，金国要十位红衣大炮、十位美女、一千斤白糖和一千把淡巴菰。
……
杨日天、孙定辽和两名参谋骑着朵朵昨夜交接的战马，沿黄河西岸观察对岸青山山脚的地形。
黄河北支在青山嘴突兀的山体脚下绕过，在山南同黄河南支合并后再流向东。在青山嘴的山脚和黄河之间，形成一条狭窄的陡坡通路。
如果联军乘筏子顺黄河撤退，爱新国必定会派人沿这条通路由山后转到山前追击。这段黄河水流缓慢，别说战马，就是步兵都跑得比筏子快，势必爱新国的追兵会跑到撤退的联军前面兜头阻击。
相反，如果提前阻断了这条沟通青山南北的陡坡陆路，爱新国的人马想从山后大阪坡追击到山前平原，就只能绕行位于一百五十里以东青山和大青山分界的山沟。
几人一连选定十几处险要地形后，杨日天暗暗敬佩孙定辽老到的眼光。
杨日天以商量的口气提出，是否可以在青山脚下利用地形修建一座牢固的营寨，卡在南北交通咽喉上？否则即使联军破坏了通路，爱新国也可以派人修复。
孙定辽有些迟疑，说道：“如果是以往，只要在营寨上架上火炮火铳，凭藉城池坚守绝对是个好主意。”
他话锋一转，“但是去年大凌河之战，爱新国派出了有四十门红夷大炮的汉军，让大凌河城守军伤亡惨重。朝廷的援军被击溃，大凌河守军投降，爱新国将所获所有铳炮弹药移交汉军，汉军装备的各型火炮数量大增。这此爱新国虽然没有带红夷大炮出征，但是携带了数量不详的将军炮和不少虎蹲炮。如果爱新国以火炮攻打营寨，伤亡恐怕不会小，估计我们会接受不了。”
