明保康元年二月十九日，广州城外五仙门内原清廷粤海关、现今的郑藩海关衙门粤省分局不远处的大街上人头攒动。说起来，五仙门本来就是广东官员进出省城的要津，向来繁华，再加上海关重开，往来缴税和申报经营外洋生意的商人又一窝蜂的涌来，因此当初因为保康帝大丧而萧条了一段时间的市面又重新繁荣了起来。
时至中午，临街的喜福顺饭庄里已经是坐满了前来用餐的人群，不过内院的包厅里却没有一个人下着的，到场的们正耐心的等待着什么，茶已经喝了一碗又一碗，只是今日的主宾迟迟不到，倒是让一众在外伺候的小子们有些焦躁。
门终于打开了，看见走进来的瘦子，差不多已经到了临界点的一众洋商们纷纷站立起来，向来人躬身施礼道：“见过羊掌柜。”
“不敢，不敢。”羊掌柜忙不迭的向众人回了一礼。“烦扰各位久等了，是在下来迟了，等一下自罚三杯，算是给各位东主赔罪了。”
听了羊掌柜的话，在座的洋商中有一人当即劝阻道：“这是哪里的话，羊掌柜是夏王内廷的腹心，本来诸事繁杂，我等闲着也是闲着，又岂敢让羊掌柜罚酒谢罪。”
羊掌柜又谦逊了几句，这才在众人的簇拥下坐到了首席上，早已经等候的店伙开始川流不息的上菜，由于不是正儿八经的宴请，所以没有头献、二献的花样，但色香味俱全的菜肴还是让在场的饕餮们食指大动。
等待酒过三巡、菜过五味，众人的筷子不约而同的停了下来，就听坐在羊掌柜对面的一名中年洋商开口道：“羊掌柜，如今夏王大开海贸，不但本朝商人可以扬帆各国商贸，而且泰西诸夷也能入口经商，这原本是好事，可是现而今做洋货的良莠不齐，彼此间互相杀价，弄得市面不堪，长此以往下去，不但难以为继，而且怕是影响税收啊。”
羊掌柜扫了扫面前的众人，看得出在场的所有人都十分关心这个问题，也难怪他们有这方面的担心，须知道当初蚁附清廷的皇商、官商在郑藩入主粤省之后被一扫而空，家财也充了军用，而在场的这批人都是当初劫后余生的，之所以能劫后余生，也怪他们原来的本钱不大，没参合进皇商、官商的资本。但这在当时是好事，可现在面对实力相近的各路商人冲进这个市场，本钱有限的他们就有些招架不住。
“这个事啊。”羊掌柜脑子里千回百转，但嘴上却很从容。“我也去信问过北面的内廷经理处，据说经办大人也请示过上面，只是夏王英明神武，广兴海贸一事又是夏王关注的事，下面人也不好顶着不办。”席上众人脸色顿变，就听此刻羊掌柜突然来了个转折。“不过盐铁部和海关衙门也有奏本，据信要有些变化。”
“什么变化。”有个别商人因为过于紧张了，不禁脱口问出，话出口了才知道不够稳重，不由得讪讪一笑，然后坐稳了位置，再度打听道。“有什么变化，还请羊掌柜明示。”
“其实也没什么，只是内廷经理处要过一道手。”石破天惊的一句话，还没等震晕了的众洋商回过神来，就听羊掌柜解释道。“盐铁部的意思是将承买商和承销商分为两块，今后所有进口的东西，都有内廷经理处的商号统一议价购入，其中王府和朝廷用得着的，如铜材、粮食、大木等原价转卖给国库和内库，一般民生的，如象牙啊，玻璃器啊、香料啊加一成发卖给其他承购商。至于承销商这块，盐铁部的意思是组织洋行，不过这不是清虏的十三行，只是一个议定销售价格的地方，凡是不参加洋行的，大家伙一起赶绝了他，凡是参加洋行的，就等遵守洋行制定的价格，不准轻易低价销售，以免冲击市面。”
“组建洋行倒是一个好主意，不过，这可是两广、闽浙、直隶、江淮的统一布置。”
面对商人们的疑问，羊掌柜坦然的回答道：“这是自然，各省各口都要设立洋行，所有货物价格在春丝上市后议定。一年一议，各省洋行之间通报价格，使报价在一定幅度之内，以免夷人船队在差价上钻空子。”
“那我们的船如果走外洋，采买回来的东西，是不是要内廷经理处过一道手呢。”
“已经交了关税，自然不必经内廷商号过一道手。”羊掌柜的话打消了一部分人的担心。“可船上若是有内廷和朝廷要的东西，你必须卖给内廷和朝廷，但这不是低价和买，夏王对此早有旨意，一般按夷人发卖的价格收购，保证你们的利益，当然如此一来，其他的货物，你们也得按经理处下主持承购价发卖，不准压价窜价。”
“圣明无过夏王。”几个洋商忙不迭的表态道。“我等仰受夏王恩典，不敢不遵照夏王的法度行事。”言罢，其中一名商人又问道。“这洋行话事，恐怕还得羊掌柜出面呢。”
“这就不必了。”羊掌柜摆了摆手。“本号可以代表内廷经理处出面组织，但话事也罢，评事也罢，还要各家同业一起来选，不过丑话先说在前面，即便各号抬爱，推荐本号，在下也不能答应，止多是当一个监事。”众商人疑惑不解，不知道为什么羊掌柜要推却这个把握定价权的好机会，却见羊掌柜指了指头顶。“夏王不许。”
“大人，不好了。”正在酒足饭饱的羊掌柜和一众洋商侃侃而谈的时候，一个气喘吁吁的低级武官快步冲入了会安镇守使衙门——作为应对郑军水师劫掠会安后的应对措施，阮主政权不但在会安入海口建筑了炮台等建筑，并在会安设立了镇戎的兵营和镇守使衙门。
“掌嘴。”出任第三任会安镇守使的是当今阮主阮福淍的堂弟阮福洮。“什么大人不好了，大人好得很。”等小武官心不甘情不愿的自己扇自己几个嘴巴之后，阮福洮这才问道。“说吧，出什么事了，大惊小怪的，连话都不会说了。”
小武官肿着脸用一种变调的声音报告道：“大人，大明朝的炮船又开到了。”
“什么。”阮福洮一下子窜到小武官面前。“混账，怎么不早说。”言罢，一脚踹倒对方，然后向亲兵下令道。“备马，本官要亲眼去查看。”
等阮福洮急匆匆来到海防炮台，登临高处，却看见远处的海面上泊着几艘泰西样式的软帆船，白色的帆影中隐约飘荡着郑藩的两色旗，但距离过远，实在看不清对方的底细，于是阮福洮便拿出葡萄牙传教士赠送的望远镜，仔细这么一打量，却发现泊在外海的郑军船队乃是两艘大船和四艘小船组成，大船可比葡萄牙人的最大的武装商船，小船也比阮主曾经雇佣的中国海盗的船要大出了许多。
“听说北朝已经向大明称臣，郑主也已经向夏王称侄，莫非大明是为了助战郑主而来。”阮福洮还没有说话，边上的副将已经同会安的艚司开始窃窃私语了。“如此祸事来了，即便明军不攻，只要封锁了外洋，恐怕会安就在劫难逃了。”
“胡说什么。”阮福洮怒喝了一句，吓得会安的艚司把到嘴的话吞了进去。“有人知道大明的船队为什么来会安吗。”众人一致摇头，阮福洮眯着眼睛想了想。“来人，使船过去问一问，有道是大国不兴无名之兵，我倒想听听咱们什么时候又得罪了。”
得罪了？边上的文武一脸的苦涩，自从郑军打破会安，迫使阮主签订《戊辰条约》之后，会安方面根本不敢管郑藩的商船，只是按着规矩收些到税、商税而已，平时连一句重话都不敢说。不过这种局面随着郑藩收回澳门，澳门的葡萄牙人被驱逐至会安后有所改变。葡萄牙人不敢跟郑藩直接对抗，只好向世居在此的中国侨民对手，双方多有冲突，中国籍商人很多受了损失，一度投诉到了阮主这边，但葡萄牙人是阮主的金主和支持者，阮主又怎么可能得罪对方，因此不闻不问，终于引来了郑军舰船。
良久等待之后，一条桨划船跟阮主的巡海船返回了海岸边，巡航船先靠岸，船长来到阮福洮面前报告道：“大明使节就在小船上，他们要求赔偿商人损失，并在会安设立大使，今后涉及大明商人的案件需得大使亲审。”
这要求的实质是治外法权，尽管阮福洮并不知道这个名词，但他下意识的觉得有问题：“这将视我大黎朝廷法度为何物，简直欺人太甚。”
不过即便是欺人太甚，阮福洮也不能将明使晾在海上，否则小问题就会变成大问题：“去，请大明使者上岸，另外，且去告诉明使，此时涉及葡萄牙人，本朝也无力迫使其赔偿。”
“赔偿的事情好办。”总督蕃洋列国事务衙门的张继文上岸之后对迎接其的阮臣如此说道。“你去告诉葡萄牙人，若是不赔，本藩立刻禁绝了葡萄牙人入口贸易，再敢反抗，连特许留在澳门的耶稣会也一并驱逐了。”阮臣唯唯诺诺，但张继文却不放过对方。“至于庇护我朝庶民之权，贵方若是不给，相信郑主这边很乐意渡让给本藩。”
