围歼了江东的清军之后，彻底掌握了制江权的郑军便用炮船所载重炮反复轰击广济门、竹木门等沿江城墙。尽管郑军的炮船数量有限并不很快撼动古老而又坚实的城墙，但却让损失了大半兵力的潮州守军为此胆战心惊。
九月初六，正当清军的注意力为江边的炮船所吸引时，郑军主力在青龙庙一线架设浮桥，随后三天内郑军全军渡过韩江。鉴于郑军已经渡过江，为了防止福州总督、将军一起被俘的故事重演，吴兴祚被迫连同刚刚自江西逃回的拜音达礼率旗兵及督标一部狼狈逃亡惠州，只留下李林隆率着一万余人死守潮州城。
郑军在潮州城下进行了短暂的整编，在调剂补充了左射声师的损失之后，郑克臧命令剩下的一万一千多新附军对潮州实施猛攻。在虎视眈眈的郑军胁迫下，新附军发挥了百分之二百的战力，虽然没有立刻攻下潮州城，但日夜不停的攻击还是让潮州城头疲于应付。正当李林隆的全部注意力都被城南、城西的新附军所吸引时，下水门城楼被江上炮船击毁。面对腹背受敌的情况下，缺少了总督和将军主持的潮州城更是人心浮动。
不过还不等潮州城中的绿旗兵将领有所行动，九月初八，狼狈逃出潮州城的吴兴祚、拜音达礼两人在普宁县城汇合了来自惠州、肇庆以及广西、湖南等地援军后卷土重来。面对在腹部出现的三万多清军，郑克臧当即决定留下昆仑奴军和水师一部继续监控潮州之敌，其余兵力悉数西指，先打垮了援军后，再回攻潮州。
“海逆突然撤围西去，想来必然迎击总督大人带来的援兵了。”在潮州城里，提督李林隆招来各路营官议事，他不是不知道这些人中存在魑魅魍魉，但是考虑到郑军一旦击败了吴兴祚的援兵，潮州的覆亡也就是指日的事。“所以本官决意率兵出击与总督大人夹击海逆。”
“军门，李军门万万不可啊。”神色各异的武官们还没有开口，潮州府便跳了起来。“要是军门率兵离去，万一海逆复来，仅凭着潮州满城百姓，又如何挡得住海逆的大军。”潮州府当然是出于自己的角度来考虑的，不过这位知府大人也并非不知兵，因此他还说到。“提台，其实只要守住了潮州，海逆的粮道不畅，迟早是败亡的局面。”
“是啊，军门，标下以为知府大人的话所言极是，与其与总督大人会师夹击海逆，不如先击败了城外海逆的余部。”潮州总兵苏司罗也不愿意轻离了自己的防区，因此出言帮腔道。“只要扼住了潮州这一粮道，海逆久战不下必然自毙。”
督标后营参将却不愿待在潮州这个死地，因此他极力赞成着李林隆的决定：“下官以为海逆畅行海路，死守潮州并不能确保断绝海逆后路，因此只有出兵才是取胜之道，所谓待海贼自毙不过是怯战的说词。”
苏司罗大怒：“马大人是在说本官不敢迎敌吗？大人难道不想想，连日围城之后，全军疲弊残破，以区区七、八千的疲兵去抄袭海逆后路，能不能成功姑且不说，一旦海逆先回师解决本军的话，说大话就能挡得住吗。”
看到督标的参将还要反驳，李林隆摆了摆手：“虽然各部疲惫，但是正如马参戎所说，守潮州是不能解决的问题的，本官主意已定，各营现在就回去整顿，知府大人且协助安排军粮，明日务必出兵，要是误了朝廷大事，就算守住了潮州，本官也要上折子参他。”
潮州府脸垮着，他当然听明白了李林隆的所指，但是如今是战时，他这个从四品还真不好不听对方的，否则参劾是小，当场要了性命，他可没地方去诉冤去。
但是要想从自己口袋里掏出东西来，潮州府自然要讨价还价一番：“提台出兵的话，下官也不好强谏，但是潮州城不能没有守兵，还请大人务必留下潮州城守营。”
“可以。”李林隆并不想节外生枝，因此他当即答应下来。“不但潮州城守营可以留下来，几个打残了的营头也可以留下来整顿，只是这整补的开销还要先从潮州府上走。”
潮州府算了算，按李林隆的说法，留下三四个营头，少说也有千把人，这些人进取不能，维持简单的防务还是可以的，因此点头表示认可：“理当如此。”
但是城外还有郑军在活动，所以潮州府得陇望蜀请求道：“城外还有数千海逆盘桓不去，此乃是潮州的近患，还请提督大人能在出击前先行予以剿灭。”
郑克臧在潮州城南布置了两个昆仑团，其中一个布置在澄海县，另一个则在法光寺。这些昆仑奴军原来都在各师、各团的中垒、炮军和辎重等部中担任后勤、力役等活计，其中又以在中垒哨中服役的最为骠勇，不过再怎么骠勇都不能否认其原来辅助部队的成分，战斗力只能用廖胜无有来形容，根本不能与童子军时期的昆仑标相提并论。
因此为了确保两团的安全和达到牵制守军的目的，郑克臧特意将水师的浅水炮船留在韩江西溪以策应两团。此外，指挥昆仑团的统制官、参军长、监军长以及各哨的主官等都是童子军和郑军老兵出身，有他们作为中流砥柱，虽然不至于让战力立刻飞涨，至少能让昆仑团不至成为一击便溃的鱼腩部队。
九月十一日，李林隆亲率六千人出击法光寺，对于这次牛刀杀鸡，李林隆自以为手到擒来，然而没曾想这个昆仑团在法光寺外围一气挖掘了三道壕沟并用挖出来的泥土和水泥修筑了两道短垣，清军被迫进入陌生的壕堑战环节。
“冲上去，把沟给填了。”一名游击如是命令道，随着他们的命令，心不甘情不愿的清军开始顶住昆仑团射来的铅弹向壕堑宣战了。
说起来，由于是奴军，因此昆仑团的步哨中没有一门火铳也没有一张弓，全部的远程打击力量都在炮哨装备的九位佛郎机炮，其实配给佛郎机炮也是为了不至浪费了福州一役后缴获的大量不合郑军规格的火药而特意为之的，不过此番却起了大用场——李林隆既然是打着包抄郑军后路的主意因此不可能携带城防用的重型火炮，而清兵所用的佛郎机炮和虎蹲炮虽然数量多了一点，但射程相近，因此有短垣庇护且标定了射界的郑军在对射中自然占了不小的便宜——整整打了四轮，将预设的子铳全部打光之后的昆仑团发现，填满壕堑的清军足足倒下去有百八十号之多“军门，这样打下去咱们有再多的人力也不够耗的。”看到部属们被炸得哇哇大叫，几名营官按捺不住了。“真要是把兵都耗光了，咱们又怎么去包抄海逆主力啊。”
对于营官们的担心，李林隆深以为然，但若是现在就拍拍屁股一走了之了，负责整支军队粮秣后勤的潮州府面前怕是不好看，所以李林隆思索了片刻决议道：“还是白天虚张声势，晚上连夜填埋壕渠。”
不能不说清军的策略还是很成功的，在黑夜里郑军根本无法发现清军的动向，自然也就无法用佛郎机炮对清军的行动进行封锁了，到了第二天天亮，郑军赫然发现清军已经快接近了第一道短垣。鉴于清军的兵力和战力上的优势，不敢对抗的昆仑团主动放弃了这道短垣，如此一来清军用时间换空间，终于向成功迈进了一步。
可清军第二天晚上想故技重施却遭到了障碍，别的不说，这一道不高却很宽的短垣给清军造成了极大的麻烦，不得已清军只能采用两截作业的办法，但效率却明显降低了。再加上这一天月色明亮，郑军的炮火能发挥较大的作用，因此清军奋战了一夜，不但付出了几十条人命，而且只完成了昨夜一半不到的工作量。
第三天晚上，清军继续摸黑奋斗，此时郑军的炮火虽然再度无用，但逼近了的清军使得郑军的另一种武器发挥了作用——被郑军时不时抛出的震天雷炸得晕头转向的清军不得不再度拖延了填埋作业完工的时间。
“军门，不能再耽搁下去了。”李林隆出潮州城的目的是为了夹击郑军主力，如今却莫名其妙的在法光寺一线拖延了四天的时间，这不能不使有心人感到担心。“以标下的意思，区区千数之敌，不如以一部就近监视，其余主力还是转用正途吧。”
李林隆还没有回答，江面上便响起了隆隆的炮声，威力巨大的四寸炮弹肆无忌惮的破空而至，虽然大部分都打偏了，但偶尔命中的一两发也让清军受不了，见到这番情景，原本就生了退意的李林隆终于下定决心：“命令苏镇率澄海营左营、海门营就近驻扎，监视郑军行动，其余各部立刻整顿，随本官西行。”
