男人好色本也无可厚非，但是如果因为贪色而使国家陷于倾颓，便是昏聩荒淫之君。陈灵公不但贪恋美色，而且将淫荡之事炫耀于朝堂之上。夏姬国色天香，却毫无廉耻，卿士诸侯莫不拜倒在她的石榴裙下，陈灵公惨为夏姬裙下之鬼。楚庄王讨伐陈，恢复陈国秩序，自此，陈国永为楚国附庸。
君臣好色迷夏姬
在春秋那个纷乱的年代，周公制订的礼仪制度在战火纷飞之中变得缥缈虚无，君臣之间的纲纪已经若有若无。大国雄主心怀争霸而起用贤臣良将，内修政治，外争霸权，而小国则在大国的缝隙之间苟且偷生，君臣以玩乐为务，但像陈灵公那般恬不知耻者，真是罕有其匹。
红颜祸水这次流到了陈国。陈国大夫御叔娶了郑穆公的女儿为妻，即为夏姬。夏姬貌若桃花，伶牙俐齿，但是不守妇道，极为淫乱。御叔死后，夏姬招风惹草，淫荡之名早已远播。
当时陈国的国君是陈灵公，此公不好国事，贪色好淫，上有好之，下必甚焉。大夫孔宁与仪行父与陈灵公是同道中人，以“采花”为业。孔宁、仪行父与御叔同朝为官，曾经与夏姬有过一面之缘，夏姬的花容月貌，已让孔宁、仪行父神魂颠倒。只是当时碍于御叔的面子，二人按捺下偷欢淫乐之念。
御叔死后，孔宁便心急火燎，伺机与夏姬偷欢。夏姬的侍女风骚伶俐，名为侍女，实际与夏姬同流合污。孔宁向侍女施以重金，侍女也愿意牵线搭桥，孔宁如愿以偿。后来，孔宁从夏姬那里偷了一件贴身小衫，向仪行父炫耀。仪行父不甘处于孔宁之下，也趁机与夏姬偷欢，夏姬见仪行父仪表堂堂，身材魁梧，眉清目秀，自是求之不得。仪行父为了打击一下孔宁，也从夏姬那里求得一件衣物。
夏姬贪恋仪行父的一表人才，便疏远了相貌略微逊色的孔宁，仪行父终日在孔宁面前炫耀自己如何如何得到夏姬的宠爱，令孔宁醋意大发。为了“惩治”一下仪行父，孔宁便偷偷地告诉陈灵公：“夏姬的美艳天下无双，现在正在守寡。”陈灵公早已闻知夏姬的大名，而且还知道这个女人非常擅长房中之术，只是没有机会尝试。陈灵公说：“爱卿有何妙计让寡人得此佳人？”孔宁说：“现在夏姬与仪行父相处甚欢，夏姬寡居于株林，竹木繁盛，君侯可以假托前去游玩。夏姬也绝非不解风情之人，君侯到时候不费吹灰之力便可得到美人。”
陈灵公依计前去株林，果然得偿所愿。夏姬之美艳让六宫粉黛颜色尽失。陈灵公留恋夏姬的美色，久久不愿离去。夏姬也愿与君王偷欢作乐，孔宁与仪行父忙里偷闲也能捡个漏儿，于是君臣三人悉数拜倒在夏姬的石榴裙下。
陈侯牡丹花下死
陈灵公自从与夏姬有过鱼水之欢后，便更加不理朝政，与仪行父、孔宁三人一起以夏姬为生活的轴心，株林成为三人心中的圣地。物以类聚，人以群分，在陈灵公眼中，仪行父和孔宁便是贤才，那些终日规劝他以国事为重的臣子则成了捣蛋鬼。泄治便是其中之一。泄治素以贤良闻于朝野内外。
一日，陈灵公、孔宁与仪行父三人都穿了夏姬送的贴身内衣，在朝堂之上互相炫耀，言辞不堪入耳。泄治径直来到朝堂。孔宁与仪行父忌惮泄治，起身便走。陈灵公也想溜，但是泄治上前挡住了陈灵公的去路，说道：“公卿大夫在朝堂之上以淫乱为荣，如此下去，怎么能教化百姓呢？一国之君居然在朝堂之上污言秽语，将男女之别抛诸脑后，国家离灭亡已经不远了。”陈灵公自觉脸上无光，只是说：“寡人能改，请爱卿不要再说下去了。”
江山易改本性难移，陈灵公早已色迷心窍，一日不见夏姬如隔三秋。孔宁与仪行父对陈灵公说：“君侯是一国之君，当为国人做出表率，我等二人不肩负治国之责，所以可以继续前去与夏姬相见。”陈灵公哪能经受这种刺激啊，于是君臣三人密谋杀害泄治。仪行父与孔宁以重金买通杀手，伺机将泄治杀死。
泄治死后，朝中再也没有人进谏，君臣三人更加肆无忌惮地与夏姬偷欢淫乐。夏姬的儿子夏征舒已经长大，身躯伟岸，臂长善射，承袭父亲之职担任陈国的司马。夏征舒难以改变母亲水性杨花的本性。为了不见到陈灵公等人这些淫乱之事，夏征舒几乎不在家中居住。
夏征舒久不回家，一次回家看望母亲，正好遇到陈灵公、仪行父、孔宁等三人在家中喝酒，夏征舒心中不快。但是，没有办法，眼不见心不烦，夏征舒便准备回房间休息。没想到，这三个人得意忘形，借着酒力满嘴荒淫之语，夏征舒无意间听到他们的对话。
陈灵公说：“我看夏征舒长得很像孔宁，是不是你跟夏姬生的啊？”孔宁说：“跟君侯也像，莫不是君侯的私生子？”仪行父更加无耻地说：“夏征舒的爹极其多，恐怕连夏姬都不知道哪个是夏征舒的亲爹了。他是个杂种。”听完这句，夏征舒怒火中烧，恨得牙都咬碎了，于是决意要将这三个恬不知耻的家伙千刀万剐。他调集军队将株林包围起来，三人听见密集的脚步声，方知大事不好，仓皇出逃。夏征舒在后面紧追不舍，慌不择路的陈灵公逃到马厩里，刚一露头便被夏征舒一箭射中，一命呜呼。
有人说，牡丹花下死，做鬼也风流。不知道此时的陈灵公是否同意这句话。
楚庄王出兵伐陈
陈灵公命丧株林，而孔宁和仪行父则逃过一劫，前往楚国。二人在楚庄王面前备陈夏舒征弑君之事，而丝毫不提他们君臣三人如何与夏姬淫乱之事。
申叔巧谏楚庄王
楚庄王讨伐陈国之时，申叔正出使齐国，等楚庄王大功告成之后，申叔回国。听说楚庄王灭陈置县，他便给楚庄王讲了一个故事：有一个人牵着牛从别人的田地经过，牛把一些庄稼都踩坏了，后来田主就把牛给扣下了。申叔问：“大王如果裁断这个案子，会怎么判决呢？”楚庄王说：“如果寡人裁断，当谴责牵牛之人，将牛归还给他。”申叔说：“大王英明，不过在对待陈国这个问题上，大王却昧于时势。夏征舒弑君有罪，不过陈国尚未灭亡，大王讨逆，却灭其国。这与扣人家牛的田主有什么区别？”楚庄王恍然大悟，于是让陈世子午回国继位。
楚国的大夫屈巫曾见过夏姬，对夏姬的美色也是倾慕已久，于是极力要求楚庄王前去讨伐陈国，想借此机会将夏姬收入囊中。楚庄王此时也想树立霸主威名，于是楚国便发兵讨伐陈国。陈灵公死后，世子午出奔晋国，夏征舒自立为王。朝野上下皆不服从，百姓闻知楚国大军即将到来，莫不欢欣鼓舞。楚军基本没有遇到什么阻挡便到达陈国都城。楚庄王告知城中百姓：只讨伐夏征舒一人，其余人等无罪。
夏征舒看大势已去便逃回家中，准备带着母亲出逃，未等出门，楚庄王大军已到。众军士将夏征舒押解起来，楚庄王问：“夏姬何在？”夏姬走出来说：“贱妾在此，遭逢国破家亡，命悬于大王手中，请放贱妾一条生路。”夏姬虽然年龄不小，但是依然绝世容貌。楚庄王非常欢喜，想把夏姬带回去，旁边的公子侧先开了腔：“请大王将此妇人赐给臣。”屈巫一看，公子侧捷足先登，于是说：“万万不可，此妇人是天下一大害，御叔死于其手，陈灵公也死于其手。”楚庄王和公子侧皆是惜命之人，纷纷表示不要这个害人的尤物。后来，楚庄王就把夏姬赐给了丧偶的连尹襄老，没想到夏姬到了楚国，又引起一段纷争，这自是后话。
陈国已灭，楚庄王将陈国贬为楚国的一个县。大军班师回朝，留下小股部队在陈国驻守。楚庄王回国之后，自感大功一件，不但讨伐了弑君的逆贼，而且将陈国疆土收入囊中。春秋时期，霸主不以攻城破国为荣，而以扶危济困为荣。陈灵公的儿子听说，夏征舒已死，便回国继承王位，结果中道听说陈国已成为楚国的一个县，便十分泄气。好在楚国大夫申叔审时度势，巧谏楚庄王才使楚庄王收回成命，撤回驻军，使陈国复国。
一个女人和三个男人的混乱纠葛让陈灵公身死国灭，岂不悲哉？
