清代诸帝祭祖的主要场所在太庙（紫禁城的左前方）。每年太庙祭祀有四孟（孟春、孟夏、孟秋、孟冬）和岁暮袷（音：洽）祭两种。
每逢祭祖大典，便于祭前三日，由礼部尚书到太庙牺牲所通知作准备，并到后廷乾清官设置斋戒铜人，然后皇帝到斋宫斋戒，其他陪祀者（文职郎中以上，武职参领以上）均须在衙署斋戒。祭前两日，由祝版官将祝版送至内阁，由中书写祝词、大学士写帝名。祭前一日，皇帝到中和殿阅祝版，阅毕，行三拜礼。祭时，皇帝穿祭服乘舆出宫，行至太和门外，改乘金辇。这时午门擂鼓，法驾卤簿为前导，进入太庙神路，皇帝降金辇，太常寺卿恭引皇帝进入太庙街门，至戟门稍候，由赞引、对引官引进左门（戟门东门），就位正中北向站立。鸿胪寺官员则引领陪祀官员就位恭立。然后，典仪官宣布奏乐，舞生登歌。典仪官又宣布“迎神”，乐奏《贻平之章》，恭引皇帝至神位前下跪，上香，行三跪九叩礼；王公、百官均随同行礼。乐止，祭奠帛、爵。行初献礼时，乐奏《敉平之章》，舞干戚之舞，司帛跪献篚，司爵站立献爵，司祝捧祝版跪于案左，皇帝和随祭百官均跪读祝。读毕，三叩首，乐作，皇帝和百官行三拜礼，武生之舞退出，文舞执羽戚进人。行亚献礼，仪式如初献礼。随后，行终献礼，乐奏《绍平之章》，仪式同亚献礼。献毕，乐止，文德之舞退出。太常寺赞引郎至拜位前西向站立，高声唱赞：“赐福胙！”于是，光禄寺卿二人捧福胙（祭祀时供的肉）至神位前拱举，然后退立于右。皇帝受胙后，典仪官宣布撤馔，乐奏《兴平之立》。乐止，皇帝及百官行三拜礼。典仪官宣布：“奉祝、帛送燎。”司祝、司帛到神位前请祝、帛，走出中门到燎炉前，将祝、帛焚化。典仪官恭引皇帝出太庙，至神路右，乘舆还宫。同时，奏《祐平之章》。
（王子林）
