应青茵这次回来，是要跟应伯铭说与童今非成亲的事。她性子单纯，只知应伯铭向来宠爱她，却不知他是怎么也不会许她随便嫁人，应尧原是看不上童今非，因想着让应青茵碰碰钉子，说不定就死了心思，后来见自己妹妹一去快一个月不见音讯，想到自己妹妹其实与自己一样性子倔，又不放心起来，反正自己手上不是很忙，也可以顺道过来将一些年底要理的事情先理上一些，也就想着去看看，好叫她不要吃亏。
应尧在京里有个小小院子，他轻装进京，备了够份的礼品，才过应老爷这边的府上来。虽然京城高官如云，米珠薪桂，可是应老爷的宅子也气派不小，门外两个司阍人也精神抖擞着在那立着，远远见着乞讨的人，都要跑过来挥袖赶得远远去。但是看着应尧乘着的这样气派马车时，他们倒不敢轻举妄动，在一旁躬着身子侯着，等着看清来人了再决定态度。
应尧下车后便抬头大步轩昂进了大门，那气势叫身旁两人就是没看清他怕脸也不敢喝住了他部，到经过他们那一瞬里，他们看清他的脸，忙在身后喊：“大少爷，可是大少爷回来了？”
大管家应同寿那时正在训下人们，听到动静回头，见是应尧，极亲热惊喜高高兴兴地迎了进去，接过他身后的东西，叫妥帖下人送到各个院子后，再随了他去原先住的房间，边走边说道：“大少爷好久没回来了啊。”
这管家在他娘亲在世时便开始做管家，如今虽然府里的事由作佟夫人做主，因着他为人厚道又上下得人心，倒一直没夺去他管家的身份。
应尧与老人家没什么好摆架子的，说道：“嗯，有点事要进京来办一趟。”
管家前后忙着与他擦桌子凳子，又囔着叫人快快送茶过来，嘴里念念有词：“哎呀，也不知道少爷你今日个回来啊。看这屋子乱的。老爷估计也是天黑前会到屋，夫人回了娘家，也没说什么时分回来。”
应尧道：“没事，我见不见他们都不打紧。我倒是想去看看茵丫头。”
管家听了话，便顿了下手，然后手上动作便慢了，勉强了一会没憋住，开口说道：“二小姐被老爷夫人送到居云观里去了。”
看着老管家脸色，便知道事情不简单，应尧忙问：“为什么？”
老管家踌躇了一会便一口气说了：“想是为了二小姐的婚事，夫人这几天也在为这事忙着。老奴听说那李尚书家二少爷在外与人起了争扎，如今正昏睡不醒呢，老爷与李尚书两家正商议着结亲办喜事，有些冲喜的意思。”
应尧听了，伸手便将手上茶杯摔了，起声问道：“老爷什么时候回来？”
老管家便有些着急，忙要拉他坐下：“到家也得申时末了，少爷您喝水先歇会，等老爷回来，好好陪陪他老人家。有些慢慢商量。”
应尧根本坐不住，道：“我去他书房等他。”
出了自己小院的们，转过回廊便要转进前院正堂屋，穿过正堂屋东面便是应老爷的书房，应尧却在回廊尽头碰见了一群人，打头的那个满头的金钗玉簪，一身红绿绫罗，她有脸较前掉了许多肉，如今只剩几层皮挂着，却又敷了过厚的粉，唇色也过于浓艳，比他两年前见着的，年老色衰了不少，正挥着帕子十分不耐地要往院里走，应尧忍着扑鼻的香气，客气冷静行礼：“见过夫人。”
佟夫人因在外与人商议妥了事，正顶着暑意往屋里走，临面遇着人，倒有些意外，待抬头看清来人，细着嗓子大叹一声：“呀，这不是尧儿么，怎么今日个回来了，真是稀客啊。来，叫为娘好好瞧瞧。”说完便伸手过来拉他。
应尧实在不愿与她触碰，忍着心里不适急忙躲过，偏身后退一步让出路来，道：“夫人请。”
佟夫人其实近年来愈发开始怕他，也不敢再随意造次，笑笑道：“回来了好好住今天，也好在你父亲面前尽尽孝。”
应尧望着她走远，眼内波涛汹涌，忍着怒意去书房里等应伯铭，等得头一阵阵地痛，好容易听得动静，他没有起身，只抬头起来看回来的人。
应伯铭身子厚硕，一身暗绿圆领袍子湿了些，贴在身子，显得身子一层一层的，下了轿进院子这一段路程并不远，他却在夕晒下走得汗流浃背，脸皮原也不黑，只因年纪大了，有了皱纹，在肥大的脸上趴着，很惹眼，也很惹人讨厌。
“听说，你把茵丫头送进了观里？”应尧语气冷静又疏离高远，像是与对待有些过节的生意上的对手那样。
应伯铭被热的，心里想着自己万般辛苦，这帮小子们只知坐享清福，不想着替自己分忧便算了，还这样对自己大不敬，不由得大怒：“我是你父亲，你几年不见踪影，一回来就这样跟我说话？她这几年跟着你，愈发学得顽劣了，倒跟我顶撞起来，不把她关进来清净思过几天，她将来嫁了人，只会给我丢人，我也是为她好。”
应尧笑道：“为她好？怕是担心她跑了，关着她好过两天塞进花轿送给死人去做媳妇吧？”
应伯铭反问：“什么死人，人好好的叫你咒死了，回头叫人打你！自己女儿婚事，我不能作主么？”
“那你也不看她愿不愿意？”
“她就是跟着你这个逆子学的！她年轻不懂事，没得受你教唆，将来后悔都来不及。我这作父亲的，可不能放任不管，少不得要硬下心来，替她作回主了。”
应尧沉吟便刻，说道：“这样，由我来换她。我的婚事交给你，你放了茵丫头行吗？”
应伯铭垂下眼皮思量一番，他有诸多女儿，嫡出的，庶出的，一共七个。这回与李尚书家联姻，算得上强强联手，也是他应伯铭头一回与人结亲家，他自然是慎重对待，当然是应青茵最好了，她是嫡女，排行也最大，然而换成应青苔也是可以的，她虽然年纪还不到，却也只需再等一年多，青茵母亲身份低微，又早早去了，而青苔母亲却家世显赫，想来李家也是没有什么好说的。
他应伯铭也有四个儿子，可是，他这一大帮子儿子女儿中，只有他的大儿子应尧最为出色！
起先他这个儿子也是极为敬重他这作父亲的，只是后来不知为什么一下子变得乖僻起来，想来大约是在媛娘去世那两年里。可是应伯铭实在是没空去管他，他要升官，他要再娶一房妻室，而且，他的大儿子聪明又懂事，不须他多费心思，他也能有一番出息。
可是应伯铭后来才知道，一向四平八稳，一切自有定夺的他，对他这个儿子，根本不能控制。在应尧十五岁那年，受到了珍珠郡主的青睐！而他竟然宁死不从，逼得急了，竟然离家出走，回到了宜州，怀揣着周媛娘的那份家当，做起了商人。
你瞧，眼瞅着自己就可以成皇亲国戚了，这小子却偏偏不听话，不听话也就算了，还连书都不肯读了。然而他却奈何他不得，男人不比女子，女娃塞进了花轿过一夜，便一切成了定局，他一大男人，宁死不从啊，他也没办法，便是硬做成了事，他要是犯起浑来，得罪了端王爷，自己可不遭了大秧。
时间一年年过，应伯铭除了能时常叹息到嘴的鸭子飞了之外，还能做什么呢！
如今眼瞅着珍珠郡主年纪过了二十，也收性子了，圣上也早放了话出来，等她寻着如意郎君，要亲自赐婚。他竟然也回心转意了，这不是天赐良缘！合该自己飞黄腾达。
应伯铭几乎都没多想，就要点头同意了。
然而他抑制住了内心的激动，憋着脸作慈爱状斥责他说：“说什么混话，你俩的婚事，为父都是要负责的。”
应尧冷冷笑了一声，问道：“这样说，便是谈不笼啰？”真要闹翻了脸，他不是没办法救出茵丫头，到时候只怕是你自己更不好收场。
他就那样看着应伯铭，他比应伯铭还高上一些，因而是向下看的，他看到了应伯铭的隐忍，没错，他就是要拆穿他，不要欺骗不要装模作样也不要假惺惺。
应伯铭愣了下道：“唉，茵丫头这样死也不肯，我也不好强迫他架他上花轿。倒是你，早过了结婚年纪了，为父得好好替你谋划谋划才行。”
也行，他那样死皮赖脸的人，总会给自己找到堂皇的理由。
应尧不买帐，追加说道：“我得看着茵丫头嫁了人我才放心。” 不然我怕你耍滑头不认帐，我不白白替你做了棋子儿。
应伯铭许久不与儿子相处，虽然隐约知道他手段老道了不少，却不想他倒在自己面前显摆起来，自忆竟然抗衡不过，无奈也只能答应：“那行，我试着给你去打听哪家有合适姑娘，先定下来。等将茵丫头婚事定好，再来与你办，你是老大，怎么说也得在前头。”
呵，他也会讨价还价，应尧冷笑着点了头，抬脚便往外走，边走边说：“这样，便还让茵丫头回我那住着。”
应伯铭都没来得及再训他什么话，便早抓不住人影了。
