以退求进，保住根本就是明智的选择
武则天14岁时，已是艳名远播，她被唐太宗李世民召入宫中，封为才人，唐太宗十分宠爱她，称她为“媚娘”。
不久，人们盛传唐朝将遭受“女祸”之乱，且公开言及这个女人姓武。宫中观测天象的大臣面谏唐太宗说：“帝星晦暗，女主环伺。这个女人看来已在宫中，陛下为了确保江山永固，应当查出此人，以绝后患。”
唐太宗心有震动，但并未深信，他对言事的大臣说：“此事非同小可，不能随便乱说。若有偏差，朕岂不遭人指责？”
“女祸”之乱的说法越来越盛，许多大臣纷纷上奏，有的竟出语尖刻道：
“天象已显，此是上天示警，陛下怎能视而不见呢？此事关系大唐江山存亡，纵使牵扯无辜，也是无可奈何之事，陛下决不可掉以轻心，遗下大患。”
见群臣如此郑重其事，唐太宗也重视起来，不敢怠慢了。他命人暗中把姓武之人逐一检点，不惜找借口或逐或废，一时搞得人心惶惶，武姓之人更是人人自危。
武则天陪伴唐太宗左右，她娇媚可人，很会讨唐太宗的欢心，唐太宗对她十分钟爱不忍处置她。有人上奏唐太宗说：“武媚娘虽是年少性纯，但她终究是大嫌，陛下应当立即下决心，把她废除，宫中才可得保平安。”
唐太宗认为武则天少不更事，对他人的劝谏只是一笑，他还对武则天开玩笑说：“你这个小妮子，娇媚单纯，若说你为女祸之主，谁会相信呢？”
武则天撒娇道：“他人胡说，陛下英明，自然会保全妾身了。妾永远忠于陛下，天日可表。”
武则天暗感凶险，她处处讨好唐太宗，巩固其地位，又私下和太子李治偷情，作为以后的依靠。
唐太宗将死之时，有的大臣重提旧事，进谏说：“女祸之事，不可不防。
如今武媚娘年纪渐长，陛下百年之后，她贵为陛下的旧人，他人就难以驾驭了。”
唐太宗为了子孙后代着想，也慎重起来，他开始打算除去这块心病了。
一日，唐太宗对武则天说：“朕病得很重，想必不久于人世了。你在朕身边多时，朕实不忍心弃你而去。朕死之后，你将如何自处呢？”
武则天听出了唐太宗的话外之音，她为了保全性命，机智地答道：“妾深受大恩，本该以死报答。不过圣上虽染疾患，但终究有望痊愈，请让妾削发为尼，长斋拜佛，到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿，求取上天赐福。”
唐太宗本想处死武则天，听她说愿出家为尼，于是动了不忍之心。他自忖武则天当了尼姑，也就不能为患了。唐太宗答应了武则天的请求，和武则天相好的太子李治却痛惜不已，他私下对武则天埋怨说：“你我海誓山盟，难道你都忘了吗？父皇时日无多，我们不久就可长相厮守，你为什么把这一切都轻易放弃了呢？”
武则天垂泪道：“皇上对我疑心没有去除，我若不抛弃一切，自请归入佛门，那就必死无疑了。我虽然舍不得眼前的荣华，可不这样做，命都不保，又拿什么来谈将来呢？只要太子对我仍有情意，我总会有出头之日啊。”
李治敬佩武则天的才智，他含泪点头，发誓说：“我若辜负了你，天地不容。”
后来李治登基，将武则天接入宫中，宠爱无比。武则天从此干预朝政，最终成为一代女皇。
历史经验
面对困境，如果无法解脱，就应该舍弃既得的利益而保住自己的根本了。这是明智者的聪明抉择，也是以退求进的处世之法。把利益抛出，损失虽然惨重，但不足以致命；如果死守着既得的利益不放，就可能撞得头破血流，血本无归。俗话说：“留得青山在，不怕没柴烧。”在博弈中，只要保全根本，就不是最坏的结果。
顺手牵羊，灵活变通以增值自己的利益
据《三国志·诸葛恪传》记载：诸葛恪自幼勤奋好学，聪明过人，当时被誉为神童。其父诸葛瑾，字子瑜，是东吴孙权手下谋臣之一。诸葛瑾脸长得很长，有人戏称“驴脸”。一日，孙权大宴群臣，酒足饭饱之时，他突然心血来潮，叫人牵一头驴来，拿个纸条，上面写了“诸葛子瑜”四个字，然后将纸条贴在驴头上，意思是说，这就是驴脸的诸葛瑾。在场的人哄堂大笑，正当诸葛瑾非常难堪之时，随其一块赴宴的儿子诸葛恪马上想出了一个给父亲解围的办法。只见他走到孙权面前，跪下道：“小人请笔，添两个字。”孙权觉得诸葛恪挺可爱的，便应允了。诸葛恪拿起笔，在纸条上“诸葛子瑜”四个字的下面又添了“之驴”两个字。然后，牵着驴就往家里走。孙权望着写有“诸葛子瑜之驴”几个字的纸条，一时无话可说。诸葛恪灵活变通地运用“顺手牵羊”之术，在纸上顺势添了两个字，便“顺手牵驴”，以应对孙权对其父的戏弄，不仅为父亲挽回了面子，而且白得了一头驴。
顺手牵羊的字面意思是顺手把别人家的羊牵走。作为一种应变术，它主要是指抓住可乘之机，顺便占有某些东西或者顺势做成某件事情。在言语应答中，如果也能灵活运用顺手牵羊之术的话，也往往能收到意想不到的效果。
相传，清朝大学士纪昀在编纂《四库全书》时，常年居于深宫，难以与家人团聚，很是惆怅。一年，中秋节快到了，纪昀盼望着能回家与老母、妻儿一起过个中秋节，可皇上却未有放他回家探亲之意。为此，纪昀有些愁眉不展。
乾隆皇帝颇为细心，见纪昀如此情态，便猜到了他有心思，于是故意问道：
“朕见卿似有难言之衷，莫非是有心思，思妻、思子、思父母？”纪昀一听乾隆之言，觉得皇上这次还真体念下情，一猜便猜中了自己的心思，心中很是高兴。
同时，又为皇上无处不想卖弄一下自己的文才而好笑。他想，皇上刚才问他时出了一个上联，抛出了话柄，何不顺手牵羊，乘机请个假，说不定万岁爷马上就会放他回家过中秋节。想到此，纪昀马上接口道：“臣因久居朝中，颇念堂上老母，若蒙圣上恩准省亲，可谓——言身寸谢，谢天、谢地、谢君王。”乾隆听罢，果然开恩，批准纪昀回家。
面临君王的故意戏弄和刁难，无论是诸葛恪还是纪昀，他们都选择了顺手牵羊的应变之术，既能化解尴尬，在保持既得利益的基础上，还赢得了意外的收益，同时还照顾到了君王的面子，真是一举三得的良策。
历史经验
在化解人生的一些尴尬和困境，尤其对方是自己的上级或者强势人物时，如果直面困境、顶风而上，这种犯上的行为会让对方丧失颜面、感到不快，往往会使矛盾更加激化；如果顺势而为、灵活应对，则会缓和气氛，化解冲突，有时还可以顺手牵羊、趁机取利。
为尊者讳，面对强势的含蓄策略
明太祖朱元璋出身寒微，好不容易做了皇帝后，有些昔日一起吃过苦的乡下朋友都跑来投奔他。
一天，朱元璋从前的一个穷朋友从乡下跑到南京来求见朱元璋。见面时穷朋友说：“我主万岁，当年微臣随驾扫荡芦州府，打破罐州城，汤元帅在逃，拿住豆将军，红孩儿当关，多亏菜将军。”朱元璋听后满心欢喜，隐约记起他话里提及的一些往事，便立刻下旨封他做了御林总管。
不久，这一消息让另一个穷朋友知道了，他也效仿前者，请求和当今朱皇帝见面。一见到朱元璋他就兴奋地说道：“朱老四，你当了皇帝真威风啊！你还认得我吗？当年我俩光着屁股一起玩耍，你干了坏事总让我替你挨打。记得从前我俩替人看牛，一次在芦荡里把偷来的豆子煮着吃，还没等煮熟，你就抢着先吃，把瓦罐打破了，撒了一地豆子。你只顾在地上抓豆子吃，不小心连荭草叶子也送进嘴里，叶子哽在喉咙口，苦得你哭笑不得，还是我出主意帮你弄出来的……”可没等他说完，朱元璋大怒：“你竟敢拿朕‘咂味儿’，太不顾体面了，拉出去斩了！”这位天真率直的穷朋友官没做成不说，反而把命丢了。
朱元璋不仅怕提豆子的事，也羞于提自己当过和尚的经历。杭州书生徐一夔，上贺表拍朱元璋的马屁，文中有“光天之下，天生圣人，为世作则”等语。
朱元璋看了大怒说：“生者僧也，讥我尝为僧也，光者剃发也，则字音近贼也。”于是，这个倒霉的书生被杀了。
外戚郭德成是明太祖宁妃的哥哥，也就是朱元璋的妻舅。有一天他与朱元璋同饮，酒醉后揭去帽子给太祖叩头。因为郭德成的头顶已没头发，朱元璋便取笑他说：“醉汉头发秃到这样，莫不是酒喝多了？”郭德成正在酒兴上，便也开玩笑地回答：“就这样还嫌多呢！剃光了才痛快。”朱元璋听了，脸上不悦，不再说话。第二天郭德成酒醒，知道不妙，可是无法挽回，只好索性真的剃光了头，去庙里当了和尚。朱元璋听说后，笑道：“我还以为他说说算了呢，这小子来真的了。”郭德成有苦难言，不过保了条性命已经万幸了。
中国传统文化中素来有“为长者隐，为尊者讳”的讲究。所谓“为尊者讳”，简言之就是在那些长者、有身份地位的人面前，对他们的丰功伟绩可以大讲特讲，而他们干过的不太体面的事或者坏事则不要轻易提起。
“为尊者讳”是一种避免当众难堪的人际关系策略。它的前提是“为尊者讳”者本身明白所“讳”的内容，只是心知肚明，不说罢了。大家心照不宣，该歌颂的还是歌颂它，该否定的只在心里否定罢了。
如果不“为尊者讳”，只图一时的口舌之快，把别人的缺陷和短处都说出来，弄得尽人皆知，必然会引起“尊者”的不满，严重时还会带来杀身之祸。
在博弈论中，这就是不明智的选择，因为在博弈中，作任何的决定都是充分考虑成本和收益的，如果没有收益而且还要搭进成本，那么这样的策略当然没必要执行。
其实，我们可以宽泛地理解“为尊者讳”的意义，不只是对尊长者，对一般的人来说，恰当地为其隐晦一些不宜声张的事情，也是必要的。“为尊者讳”
不是与人共同作弊，而是为别人维护尊严和面子，这是成功社交的一道准则。
历史经验
“为尊者讳”，不但可以让自己避免一些不必要的麻烦、保全了自己，而且还因为照顾到对方的尊严和面子，赢得了对方的接纳或尊重。这种策略是充分考虑了自己的成本和收益之后的一种选择，在博弈中也是一种优势的策略。
眼光长远，吃小亏赚大便宜
冯谖是战国时齐国贵族孟尝君门下的食客，此人虽无显赫功名。但见识深远，谋事有方，是位智慧过人的奇才。冯谖衣食无着，投奔于权门之下时，本来胸有奇才，但并不自夸自诩，相反，却自称“无好”“无能”。结果，被盂尝君家的佣人将他列入最低等的门客，给他粗劣的饮食。冯谖不服气，几次发牢骚。于是，孟尝君把他从下等门客升到中等门客，又从中等门客升为上等门客。
受到器重后，冯谖决计报效孟尝君。
一次，冯谖自告奋勇要求到盂尝君家的封地薛城为其收债。到了薛城，冯谖不但没有催逼百姓们还债，还以孟尝君的名义把带去的债券当着债户的面全部烧了，老百姓欢呼雀跃。冯谖空手而归，一大早求见孟尝君。孟尝君见他如此快就回来了，很是奇怪，问冯谖收到债后买些什么回来了。冯谖不慌不忙地答：“您让我看家里缺少什么就买什么，我考虑到您有用不完的珍宝，数不清的牛马牲畜，美女也站满庭院，缺少的只有‘义’，因此我为您买‘义’回来了。”孟尝君不知所云，忙问“买义”是什么意思。冯谖就把以债款赐薛民的事说了，并补充说：“您以薛为封邑，却对那里的百姓像商人一样盘剥刻薄，我假传您的命令，免除了他们所有的欠债，并把债券也都烧了。”孟尝君听罢心里很不高兴，只得悻悻地说：“算了吧！”
一年后，孟尝君由于失宠被新即位的齐王赶出国都，只好回到薛邑。往日的门客都各自逃散了，只有冯谖还跟着他。当车子距薛邑还有上百里远时，薛邑百姓便已扶老携幼，夹道相迎。孟尝君好生感慨，回头对冯谖说：“先生您为我所买的‘义’，今天终于看见了！”
眼光长远之人，谋划事情往往不会顾虑一时的成本，而是着眼于未来的潜在收益进行投资。冯谖焚烧债券，从钱财上，孟尝君损失不少，但是换来恩义，却是长久的人情投资。实际上这是一笔吃小亏、赚大便宜的买卖，绝对划得来。
历史上这种明处吃亏，暗处得福的故事很多，燕昭王“千金买骨”也是其中之一。
公元前314年，燕国发生了内乱，临近的齐国乘机出兵，侵占了燕国的部分领土。
燕昭王当了国君以后，消除了内乱，他决心招纳天下有才能的人，振兴燕国，夺回失去的土地。虽然燕昭王有这样的号召，但并没有多少人投奔他。于是，燕昭王就去向一个叫郭隗的人请教，怎样才能得到贤良的人。
郭隗给燕昭王讲了一个故事说：“从前有一位国君，愿意用千金买一匹千里马。可是3年过去了，千里马也没有买到。这位国君手下有一位不出名的人，自告奋勇请求去买千里马，国君同意了。这个人用了3个月的时间，打听到某处人家有一匹良马。可是，等他赶到这一家时，马已经死了。于是，他就用500金买了马的骨头，回去献给国君。国君看了用很贵的价钱买的马骨头，很不高兴。
买马骨的人却说，他这样做，是为了让天下人都知道，大王您是真心实意地想出高价钱买马，并不是欺骗别人。果然，不到一年时间，就有人送来了：3匹千里马。”
郭隗讲完上面的故事，又对燕昭王说：“大王要是真心想得人才，也要像买千里马的国君那样，让天下人知道你是真心求贤。你可以先从我开始，人们看到像我这样的人都能得到重用，比我更有才能的人就会来投奔你。”燕昭王认为有理，就拜郭隗为师，还给他优厚的俸禄，并让他修筑了“黄金台”，作为招纳天下贤士人才的地方。消息传出去不久，就有一些有才干的名人贤士纷纷前来，表示愿意帮助燕昭王治理国家。经过20多年的努力，燕国终于强盛起来，打败了齐国，夺回了被占领的土地。
表面看来，燕昭王为了郭隗而一掷千金，实在是亏本的生意，但是考虑到这件事的巨大影响力以及因此带来的正面的效益——人才皆蜂拥而至，必然是物超所值。
其实，无论是冯谖买“义”还是“千金买骨”，都是一种造势的手段，借助大的投资，制造大的舆论，从中获得更大更长远的收益。从博弈论的角度讲，能够以大的成本获得更大收益的决策就是优势策略。
历史经验
眼光长远之人，谋划事情往往不会计较一时的得失，而是着眼于长远的利益进行投资。他们看似在钱财上有些损失，实际上却是长久的人情投资，是一笔一本万利的买卖。
胜者与败者的对弈，胜者更要谨慎
公元前559年，居鲁士打败了利比亚的统治者克里苏斯，征服了爱奥尼亚群岛及其他较小的王国，顺利歼灭了巴比伦，成为世界之王——居鲁士大帝。
之后，居鲁士又准备进攻由女王汤米莉丝领导的马萨格它族，如果他能够打败马萨格它族的话，他的帝国就会更加幅员辽阔了。那时的居鲁士非常傲慢，他觉得自己是个军事天才，根本不把马萨格它族放在眼中，
几年后，居鲁士率领着浩浩荡荡的大军沿着宽广的阿瑞各斯河而来。他们一渡过河，就在河边安营扎寨，并放上肉和烈酒，然后留下最弱的兵士守营，将其他军队撤回西岸，马萨格它军队很快就攻占了营地。胜利的士兵被现场留下来的宴席所吸引，他们大吃大喝，一个个酩酊大醉。当晚居鲁士的军队返回营地，俘虏了沉睡的士兵，其中包括年轻的史帕戈皮西斯，也就是女王汤米莉丝的儿子。
