华阳和永淳去了。
弘统冷冷地扫了何贵嫔一眼。何贵嫔登时心死成灰。
不久，弘统起驾回乾清宫，带走了华阳。众嫔妃觉得没有必要再留下，也陆续向季皇后告退。
永淳与皓宜远离热闹，走在安静地宫路上。永淳叹道：“何妃完了。”皓宜冷笑道：“最是无情帝王家。”永淳道：“王敬妃真好手段！”皓宜道：“幸好我们是皇上的女儿，不是皇上的女人。”永淳听得瞠目结舌，半天才说：“这种话你也说得出口！”皓宜道：“天下最尊贵最好运的女子莫过于公主了。”永淳听了，淡然地说：“那倒未必。”皓宜挑眉道：“哦，那怎么说？”永淳想说，但是，她想了想，终究什么也没有说。
自古以来，后宫与朝堂总有免不了的牵扯，更何况，赫朝取缔了从民间征选宫人的制度，后宫中人完全由官员贡上……由此，后宫的事虽然不是说是某位官吏的事，但是，人是他送进宫的，那人出了事，他心中必然是惶恐的。
弘统早朝，一臣奏说小公主及笄之年，应当尽早完婚。弘统道：“朕自有主张。”某些大臣面面相觑，然后，跪下，道：“请皇上下旨，为三位公主娘娘尽早完婚。”欧阳函楚皱眉，不语。
弘统淡淡地说：“众位爱卿对朕的家事挺上心情的嘛。”
众人无言以对。
弘统突然变了颜色，厉声道：“欧阳函楚……”欧阳函楚面不改色，撩衣跪下，道：“皇上明鉴，微臣事先并不知情。”弘统听了，笑笑，说：“众爱卿莫忘了，真平二十三岁才嫁人……朕的女儿，还论不到你们指手划脚。退朝。”
众臣喏喏，恭送圣驾。
众臣退出大殿，一臣向欧阳函楚道：“大人，实在抱歉，但是，下官的本意是……”欧阳函楚不等他说完就打断了，淡淡一笑，道：“没关系。”他转身走开了，潇潇洒洒。
欧阳函楚走出午门，上轿，吩咐道：“去怡茶园。”家仆应下，才要起轿，一个清朗的声音说：“怡茶园啊，正好同路。”欧阳函楚听了声音，知道是林隐，说：“今天倒有空了，你。”
林隐，其父是郑国公林燔，他自己也是年纪轻轻就是大理寺卿，年轻一代中的翘楚，名列“京城四大公子”之首。
晨曦中的怡花园高雅宁和。
欧阳函楚与林隐直接走上二楼雅间，坐下，安静地品茶。
过了片刻，林隐说：“行素，最近在忙什么？我好久不见你来这里了。”欧阳函楚道：“有些私事绊住了。对了，听说有一个‘京城四公子’，你我是榜上有名，你应当知道是怎么回事吧？”林隐笑笑，说：“还能怎么回事，无聊的人弄出来的，供人说谈呗……我不幸名列其首。”欧阳函楚笑笑，说：“我原本想查出谁这么大胆，拿我们谈笑，看来这是桩悬案喽。”林隐笑了，说：“我看是你太闲了！对了，惠之在忙什么啊，两三个月不见他了。”欧阳函楚说：“说是有差事，具体我也不清楚。”林隐说：“茶园当属怡茶，但我还是喜欢惠之亲手泡的茶，什么时候能再喝一杯惠之的茶啊，唉。”欧阳函楚道：“这怡茶也不错，喝茶。”
两人又聊了一会儿，各自回府。
林隐回到府中，其大总管连升已在府门口恭候多时了。连升总管林府内大小事务，其妻葵姬协理内事，夫妻二人将林府，也就是郑国公府，打理得井井有条，林隐尊连升如父，称其为“连叔”。
外书房，连升道：“爷，荣朝那边又来信了。”林隐听了，眉头皱成一团，有些烦躁，微怒道：“这个休游是怎么回事，我都说了我不喜欢她了，还纠缠不休？她堂堂荣朝公主，怎么这样烦人啊？”连升道：“只怪爷魅力无边，休游公主才对你情深似海……”林隐怒道：“是，‘海’，天啊，我要被她淹死了！赛王子怎么回事，不替我劝劝他这个难缠的皇姐？还是不是朋友？”
林隐看完信，脸色更差了。
这时，林隐说：“天下王朝何其多哉，皇上为何对荣皇处处看不顺眼啊？”连升不答，说：“对了，还有一件事，刚才老夫人派人传话，有事找你。”林隐叫苦不迭，道：“又是婚事！唉，那边休游不放手，还谈什么婚事？惹火了她，让她来闹一场，那厂卫还不乐得给我安个‘通敌卖国’的罪名？到时候，我死一万次都不够，还要宗族全给我陪葬……—不对，我们全都死无葬身之地！”
林隐打起十二分的精神，去见母亲苏氏。
走进苏氏院中，林隐忽然有了主意，不觉间面露喜色。
侍女行礼，为林隐打起帘子，林隐进去，先向苏氏请了安，之后，坐下。
苏氏与葵姬先已经商量好了，苏氏开门见山地说：“儿啊，你爹为你定下了一门好亲事，你这次无论如何也不能推脱了。”林隐听了，命仆役全部退下。
林隐说：“娘，孩儿已心有所恋，是当朝的八公主娘娘，皓宜千岁。希望母亲转告爹，请他给我一点时间，除非皓宜千岁嫁人，否则，我不会打消娶她的念头。”
苏氏顿时怔住了。
葵姬道：“据我所知，八公主已有驸马人选，是章让，锦衣卫指挥章芝胜之子。”林隐道：“可皇上还没有公布，我不会死心。对了，爹要闭门养病到几时啊？连我去见他也不行，这算什么事啊。”苏氏不理他的话茬儿，只是道：“算了，你趁早打消妄想，那位主子不是寻常人。”葵姬说：“太太不必勉强隐儿了，给他一些时间吧。”林隐笑道：“多谢葵姨。”苏氏道：“可是，那个……”葵姬道：“太太，咱们隐儿也是个出类拔萃的，难不成还辱没了公主娘娘？”苏氏便不再说了。
闲聊片刻，林隐离开，步履轻快。
林隐见了连升，得意洋洋地将经过如此这般地说了出来，又说：“这下子，我有一阵子清净了。”连升听了，说：“是啊，我们怎么从没有把这种事当可能呢？如果你被招为驸马，那可就太可怕了！”林隐笑笑，说：“放心，不会有这种事发生的，那章让做驸马是十拿九稳的事。”
