陈氏听到断弦的那一刻诧异万分但很快就把情绪隐匿下，反而冷笑说：“如今连公主都称赞你跳舞跳的好，我赏你都来不及那还能罚你。不过你倒是说说跳舞是谁教你的？”庭萱早料到陈氏会有此一问，镇定的回道：“回母亲的话，这是女儿随乐师学习箜篌之时无意间在书楼看到了一本曲谱，上面正记载了这支舞蹈，女儿一时心痒便偷偷的学了。”
“哦？只是你偷偷学的，并无人教你吗？”陈氏饶有兴趣的问。
“回母亲的话，却是女儿自个儿偷偷在书楼里学的，并无他人教导女儿。”庭萱如是回到。
再问也问不出什么了，陈氏放了庭萱回去，等庭萱离开后林嬷嬷悄声进屋，打量着陈氏的脸色小声问：“太太，奴婢给您沏杯参茶养养神吧！”陈氏似没听到一般忽而自言自语的说：“难道真是有其母必有其女，没有人教就能自学而成。一舞倾城，呵!一舞倾城啊！许清雅你女儿走了你的老路在牡丹花宴上大放异彩，你可高兴！？”
十五年前，长安城的牡丹花会声势浩大，一个绫纱蒙面的红衣女子站在台上尽情一舞惊艳了整个长安城，许氏清雅倾城之名由此而来。那日为之倾倒的不止整个长安，还有一个年轻俊雅面冠如玉的白衣公子，陆逸之。牡丹花会后陆公子便不理会家中反对，一意孤行的退了家中原本为他定的亲事，执意要求取许家小姐。
而后便是郎才女貌十里红妆琴瑟和谐的佳话美谈。可这其中谁都没想起还有一个女子被陆家退了亲，含屈受辱，更无人知晓，这位小姐在那年那日的牡丹花会之上也见到乱其心曲的未来夫婿陆逸之，并芳心暗许。而这个女子便是镇安郡公府上陈家的二小姐。
那日陈氏问询过庭萱之后就再也没对其有其他安排，日子照旧的过着。如果不是新城公主赏的黑牡丹还被郑奶娘悉心养护着，庭萱甚至要以为牡丹花宴上所发生之事只是梦一场了。
庭萱不知道的是，她的一舞《红莲》第二日就传遍了坊间，不少文人骚客都断言，几年之后赵七小姐一定会成为倾城佳人。
佩哥儿来把这传言讲给庭萱听得时候，庭萱忍不住发笑。佩哥儿呆呆的看着忽而微笑的庭萱，心口处砰砰的跳，情不自禁的低吟道：“秀靥艳比花娇”
“四哥哥，你在说什么？”庭萱方才在想着坊间之论没听清佩哥儿的话。佩哥儿恍过神来，轻咳一声缓过尴尬，转而问：“七妹妹，你是何时学的跳舞的，怎么我一点也不知道。绍远兄与我说时我还不敢信呢！”庭萱把原本和陈氏解释的话又跟佩哥儿说了一遍，说谎这种事还真是越说越溜，起初和新城公主胡诌的时候还有点忐忑，现在说与佩哥儿的时候庭萱都已经面不改色心不跳了。佩哥儿听完后眼中的温暖已渐渐淡去，眉目间带了一丝冷意，语气中有着薄怒：“连与我你都不愿说实话吗，还是说在你心中我与其他人都是一样的，只需要敷衍就行。”
庭萱哑然，想要解释，张张口却又说不出话来。佩哥儿失望的看了一眼庭萱，起身而走。徒留庭萱一人窘迫后悔。
门后，鹦哥轻轻为庭萱搭上了一件薄衫，庭萱看到鹦哥包含担忧的眼神笑着说：“无妨，四哥哥过一阵便不会生气了。”
鹦哥隐约的能听出庭萱话中落寞，心中疑惑，但惦念着另一件事，这些日子她时常见不到绿茵的人影，问起她，绿茵只是支支吾吾的找借口。起初鹦哥还以为她这是在偷懒，但不久前鹦哥曾听百花园里的丫鬟说绿茵常去园子里采花，还能经常碰到四老爷。鹦哥斟酌着把她所猜想的告诉庭萱：“小姐，绿茵近几日很不安分，奴婢怕、怕她会做出些有辱门庭之事，小姐还是让人看着她点吧！”
庭萱幽幽一笑，说道：“要的就是她不安分！鹦哥姐姐就快要出嫁了吧，安心绣嫁妆就好，绿茵的事我心中有数。”
庭萱早就知道绿茵不会安分的，她被陈氏买来调教可不是为了做一个庶女的丫鬟的，而且庭萱看得到那双美丽的大眼睛里闪动的对锦衣华服的渴望，对画台楼阁的羡艳。有一次，莹姐儿玩笑间忽而提及绿茵，说凤仪阁的丫鬟都一个赛一个的貌美，连四叔看了都心动呢。这一句话，让庭萱瞬间警觉起来，买通了百花园的植花丫鬟后，庭萱对绿茵如何在百花园里‘巧遇’四爷，如何投怀送抱都已是了如指掌。她倒要看看当陈氏得知她派来监视庶女的棋子不务正业去勾引赵四爷的时候会是什么表情。
绿茵不过是个小啰啰，不值得庭萱为她费心，她还有更重要的事情要做。拿起桌边的花名册，庭萱细细读起来。这是刚才佩哥儿带过来的，是他应庭萱所求为喜鹊物色的人选。庭萱大致翻了翻，都是外院一些没什么背景的老实能干的男人，这样的男人不会牵扯到内院里的污糟事，是最适合喜鹊的。翻着翻着，都已经翻过了大半庭萱却是一个字也没看进去，脑中一直想着佩哥儿离开时的失望的神情，让她心中闷闷的，无端的烦躁起来。
一连四天庭萱都没再见过佩哥儿，喜鹊看出苗头不对就整日的在庭萱耳边叽叽喳喳的说着佩哥儿的好，提议让庭萱主动去找佩哥儿认个错。喜鹊不知两人因何别扭，但她想的是四少爷温文尔雅绝不会与小姐无故置气的，只能是她们家小姐惹怒了四少爷。庭萱被喜鹊这个想法气的够呛，拉着喜鹊非要把花名册拿给她看，让她自个儿选一个夫婿。喜鹊一个姑娘家听到亲都会红脸，哪会自己找婆家，被庭萱拿着花名册追了两回就躲在屋子里不肯出来了。这下子，庭萱清净了！
最近陈氏也忙得很，外面传的是恭奕郡王妃觉得自个儿子年岁不小了，二房没个女主人也不行，就想着把结亲中能省的环节都省了，尽快把儿媳妇娶回家。不过庭萱倒是从莹姐儿那里听到了一个更加靠谱的说法，宫里传出来皇上这几日夜夜咳血怕是要不好！为着这个说法，最近家家户户都忙着娶亲办喜事，圣上能长命百岁千秋万代自然是好的，但凡是不怕一万就怕万一，各家的姑娘可不能因着万一而耽误了大好年华。
当然，在这些有着大好年华的姑娘中也包括了莹姐儿，她近日的愁绪如她那三千烦恼丝一样剪不断理还乱。二太太通过那日的牡丹花宴成功的为莹姐儿定下了郑家的亲事。
莹姐儿着急了，她还想着安公子呢，戏文里说的多好啊，公子小姐花下遇见，私定了终生。
庭萱听到这些的时候小心肝都快跳出来了，神情严肃：“三姐，你别傻了！安公子连你是谁都不知道呢！再说，你可想清楚了！奔、者、为、妾！私定终身，你这一辈子都再也见不得台面了！”一句话，彻底浇灭了莹姐儿的打算，伤的她面色苍白如纸。最后莹姐儿痴痴的凝望着白马寺所在的方向，执着的说：“一定会有其他办法的！一定的！”
府中现在只剩下四个姑娘了，其中两个都定了亲事不再出屋，剩下两个还不对盘。这几日赵府的后院异常的和谐，大家该干嘛干嘛，不交集更不会冲突。就连素日常来往于内宅的佩哥儿都一天到晚的躲在书房里埋头苦读，难得的比信哥儿还用功。庭萱的日子闲下来了反倒觉得心里空空的，做什么都不上心，绣个花更是恨不得把十个手指都扎破了。
喜鹊看不下去了，一把夺过庭萱手中的绣绷子说道：“小姐，你若无趣便去找四少爷玩耍吧，可别在这么心不在焉的绣花了。”庭萱叹了口气，现在连跟了她多年的丫鬟都不待见她了。
庭萱最近也不知怎么了，许是府里的喜庆之气太浓，让庭萱总是想起，将来的某一天，四哥哥也会穿上大红的袍子，娶个合心意的媳妇的，幸福美满的过一生，那美好中，没有自己！”
庭萱突然很害怕，心似针扎的疼，她听说，陈氏很是相中蒋家， 蒋罗敷自第一次见过佩哥儿后就心生爱慕，这个庭萱是知晓的。不是不介意，不是不嫉妒，可她却找不到任何一个借口正大光明的来说自己对她的不喜，她甚至不能像蒋罗敷那样红着脸大声的说我喜欢佩哥哥。如果佩哥儿真的娶了蒋罗敷或其他人她该怎么办？
日子一天又一天的过，从不因为谁而停留。当绿云拿着一套桃红色的胡服让庭萱试穿的时候，庭萱才发现眨眼间竟然已经五月初五了。这几天庭萱一直为了佩哥儿的事情在天人交战，竟把莹姐儿抛在脑后了。她发现明天就是龙舟赛的时候庭萱看着锦莺阁的方向打了一个冷战，祈祷莹姐儿千万别干什么蠢事。
五月初五，天朗气清是个游玩的好日子。赵四爷禀了太夫人说要带着府上的少爷小姐们去看赛龙舟，还保证一定看好他们，太夫人欣然应允。
莹姐儿为了这次出游费尽了心思，把自己打扮的焕然一新。一袭水绿长裙，不似其他衣服那样将束带系在胸前而是绑在腰上，大大的裙摆上绣着水纹的花样，尽显少女的俏皮与风姿，远远看去真有纤腰不堪一手握的美感。庭萱知道莹姐儿想借这次机会去见安公子，自己之前和她说的话都是白说的，无可奈何之下庭萱决定今天还是寸步不离的看着莹姐儿吧！
因着是赵四爷带她们去，所以庭萱动了点小心思，这次把绿茵带在了身边。毕竟跟着自己那么些日子了，丫鬟心大了想攀高枝了，自己也该念着主仆一场的情分‘帮’她一把才是。
辰时初，一架马车从赵府的西角门出来驶向了醉仙楼。赵四爷说他已经定了临江的雅间，让她们今日放心的玩耍。马车里莹姐儿既紧张又兴奋，一直低头扯着丝帕。庭萱和芸姐儿就相互看着对方相对无言，牡丹花宴时自己的箜篌无端断弦，庭萱猜想许久总觉得最有可能是芸姐儿做的，但她没有证据无法与她对峙。今天的芸姐儿看庭萱的眼神更加阴鸷，脸上一点笑意都没有，甚至还透着怨愤。庭萱一直没想明白她为什么打小就看自己不顺眼，难道真是天生的冤家。
马车驶到了醉仙楼，庭萱等人戴好帷帽下车，四周人声鼎沸，一大群人在把一条龙船运往河中，好不热闹。是佩哥儿挡在了她身前，含笑的说：“这儿人多杂乱，还是先进去吧！一会儿让你看个够！”言语中依旧是宠溺而温柔，仿佛那日的争吵从未存在过一样，他们仍是毫无间隙。
门口候着的小二见到这一行人后热络的迎上来，恭敬的引赵四爷等人进到本定好的雅间。赵四爷是这里的常客，与这里的掌柜和小二都是熟悉的。
莹姐儿站在窗前眺望河上的美景，新奇兴奋之余拉着庭萱指这儿指那儿。庭萱向外看去，突然看到河边有一个熟悉的清冷的人影，纳闷的想：他不是去边塞了吗，怎么会在这儿！？许是因为相识，许是因着好奇，庭萱的目光一直盯着裴墨霖。看到他与身边的黑衣男子快速交谈几句，那黑衣男子还塞给裴墨霖一个牌子，后被他迅速收了起来。这一套动作总让庭萱觉得似乎这两人正在大庭广众之下堂而皇之的做一件隐秘之事。
醉仙楼下，裴墨霖似有察觉一般猛然回头，凌厉的向着庭萱的方向看去。庭萱被这带着寒意的目光吓到了，身体不自觉的突然蹲下，让窗沿挡住他，躲开那道冷冽探寻的目光。莹姐儿被庭萱冷不丁的动作弄懵了，忍不住笑说：“你这是要干嘛呀！”
庭萱也觉得自己的动作太大了，尴尬的笑笑，找了个蹩脚的借口：“我脚站麻了！”
莹姐儿：“……”
站在庭萱身后的芸姐儿向着窗外看了一圈，没有发现任何异样，可刚刚庭萱的反应明明是在躲什么。芸姐儿冷冷的瞥了庭萱一眼，见佩哥儿眉头轻蹙的将她扶起，低头温言的关心。芸姐儿忽觉得不大对劲，可哪里不对她又说不出来，只更加留心庭萱的一举一动。
赵四爷遇到几位好友前去打声招呼，佩哥儿他们要去龙船那里。莹姐儿想着安公子定会在那，嚷着要跟他们一起。传哥儿出门前答应了二太太要看好莹姐儿，不让他乱跑，便说什么都不让莹姐儿出去，还让身边的两个心腹小厮跟在莹姐儿身边。佩哥儿等人走后，莹姐儿气呼呼的拿起茶咕咚咕咚的灌了两口，不悦的看着那两个小厮说：“本小姐要去更衣，你们也跟着不成！”小厮们期期艾艾的不敢应声，莹姐儿领着草花儿大摇大摆的出了房间。
庭萱还在想着刚才裴墨霖那令人起疑的行为，也不知他看到自己没有，刚才应该是巧合吧，周边这么多的人他不应该发现自己才是。芸姐儿突然出声说：“你在躲着谁？”庭萱被说破了。
心事暮然一惊，按耐住心中的紧张说：“六姐的话萱儿不明白，萱儿没有做过亏心事也没有要躲得人！”芸姐儿高深莫测的说：“你都做什么自己清楚，别以为能瞒过说有人！”庭萱不是单纯傻气的小女孩，是不会被芸姐儿的一两句话就吓得心虚的，而且说两句意味不明的话并不代表什么，何况庭萱自认没做过亏心事，也不怕芸姐儿吓唬她。
两人对峙着，庭萱想起在牡丹花宴时她们也是这样的，想起那架断弦箜篌说道：“六姐，萱儿还是那句话，我行事行得端立得不会心虚不安。倒是六姐做了坏事可要把证据藏好，尤其是陷害姊妹这种事被母亲知道了是不会放过你的。”芸姐儿眼睛微眯，阴沉着说：“你什么意思？”庭萱无谓的笑笑：“六姐不知道吗，那萱儿给您提个醒可好，长孙府东角院有人曾看见一个梳着坠马髻的小姐偷偷钻进了赵府的马车，两刻钟后喜鹊去那里拿箜篌时发现，箜篌的弦都被人用利器割断了。六姐，小妹记得你那日梳的就是坠马髻吧！”
芸姐儿眼中闪过一丝慌乱，想要张口辩解，却被慌张进来的两个小厮打断了。两个小厮满头大汗的说：“六小姐、七小姐！三小姐她不见了！”庭萱脑袋嗡的一声，莹姐儿怎么又丢了！率先反应过来问：“那草花呢？草花还在吗？”一个小厮说：“草花儿姑娘也不见了，三小姐说要更衣，就带着草花儿姐姐出去了，我们在外面等了半天也不见三小姐她们出来，问了后才知道里面根本没人！”
庭萱腾地站起来，对屋内的丫鬟说：“留下两个人等四叔回来，其余的都去找三姐，切勿不要声张，去二哥他们的龙船出找找！”此时的庭萱很有威严，让人不敢小觑，屋里的丫鬟小厮一起低头应诺，急忙出去找人了。庭萱自己坐在这里放心不下，也要带着绿茵出去，芸姐儿叫住她：“七妹稍等，我与你一起！”庭萱微惊，此时无暇顾她，等芸姐儿戴好帷帽一起出了醉仙楼。
河边的人很多，喧闹嘈杂，庭萱她们三个人一起各奔一个方向去找。芸姐儿一直跟在庭萱身后，向摆放龙船的方向走。龙舟赛所需要的龙船都是放在东市西侧的一片高地上，那里空旷人稀又是护城河的上游，每年的龙船都是从这里出发的。越往上走人就越少，芸姐儿看着庭萱的背影一步步的紧跟着，贝齿用力的咬着朱唇，一双素手也握成了拳头。
待走到河边的时候芸姐儿突然指着河对岸喊道：“七妹你看，那边是不是三姐！”庭萱抬头望去，刚一转头就感到又一双手推了她一把，用力的将她推进了河中！
上游的河水湍急，庭萱刚刚掉进去就被河水冲向了下游。庭萱模糊的看着河边站着不动的芸姐儿和吓傻了的绿茵，却在感慨另一件事：怎么每次莹姐儿失踪她都要被人推下水啊！
