谈了一阵子，杜月笙留马祥生和袁珊宝在一起聊天，他独自一人，踅到隔壁，潘源盛水果行依然如旧。
王国生一眼看到了他，高兴得跳了一下：“哎呀，月笙哥，什么风把你吹来了？”
一转眼，潘源盛的店员学徒，团团地把他围住了。他们互诉近况，不停地开着小玩笑。过了一会儿，杜月笙悄悄一拉王国生的衣袖，两人来到后房，隔着一张小桌子坐下。杜月笙面容严肃，语调恳切地说：
“国生，以前有些事情我对不起你。”
王国生心一热，说：
“什么了不起的事，亏你有这么好的记性，到现在还能记在心上！”
杜月笙感激地望了他一眼，说：
“我知道你是不介意的，我每天夜里都会想起，你自己的境况并不好，那时候，我实在是拖累了你。”
王国生急了，断然打断他的话，“难得见一次面，你就不能说点别的？”
“好吧。”杜月笙说，“不过，这钱还是要还你的。”
王国生大感惊异。因为杜月笙递给了他一张纸条，上面杜月笙所欠的公款虽只有50多块，却分门别类记得清清楚楚。
“你是小本生意，要是遇到的店员都是我这样的，还不早已关门了？”说着，杜月笙递过200元大洋。
“你这是干什么？”王国生望着手里的钱，“给这么多干什么？”
“你这个小店，应该多添点货。”
“这算是你加入的股本？”“不，”杜月笙站起身往外走，“连本带利加倍还你的。”
接着，杜月笙又找到了师傅陈世昌，荐人黄振亿。还有以前在这里赌钱时欠过账的那些人。师傅和黄振亿他都送了钱。最兴奋的是那些早已忘记了他的赌客，他们得到了双倍偿还。
这些事情一一办完后，王国生、袁珊宝早已在一家小饭馆摆下一桌酒菜，请杜月笙和马祥生。杜月笙坐在桌边说：
“直到今天，我才觉得身上轻松些。”
回同孚里之前，又有一些朋友来看望杜月笙，他们早先都或多或少地和杜月笙相处过。见了他们，杜月笙一人塞上三五十元。
马祥生有些忍不住了，“月笙，你这是干什么？”
杜月笙耸耸肩，笑着说：“这帮朋友，平时想意外得个三角五角都得不到，一旦到手三五十块，你想他们有多高兴？”
“他们高兴，与你有什么相干？”
这时，杜月笙凑近他的耳朵，悄声地说：
“不要忘记，我们自己也过过这种穷苦的日子的。”
一个月后的一天，桂生姐叫杜月笙到楼上去。
“月笙，钱用得差不多了吧？”
杜月笙早就想到过，自己如此大把大把地花钱，师母知道，肯定是要责备的。但他不愿隐瞒，他觉得，对于眼前的这位师母，这些小事不必隐瞒。他笑了笑，点点头，“花得差不多了。”
“出手不小啊。”其实，桂生姐早已把杜月笙的花钱之事掌握得一清二楚了。对杜月笙的这种花法，她很满意。
她觉得，假如杜月笙拿那2000块钱去狂嫖滥赌，尽情挥霍，那么即使他有胆有识，充其量不过是个小白相人的材料。假如杜月笙用他那笔钱存银行，买房子，开个店面，这样，他就不配做一个混迹江湖的人。
他花大笔的钱去清理旧欠，结交朋友，就是在树信义，树招牌，等于在说，他不但要做个江湖之人，而且要做江湖上的人上人。从这一点上，桂生姐断定他是黄公馆里最需要的得力帮手，一定要好好培养他，扶植他。
杜月笙的位置又开始上升，一有棘手的事桂生姐总是首先想到他。
杜月笙当然不会把自己的真实想法告诉林桂生。无论他和“桂生姐”的关系发展到了什么地步，他都不会，也不敢把自己要取黄金荣而代之的想法告诉林桂生。
杜月笙明白，桂生姐对于他，一是出于爱才，希望能为黄家找到一位文武双全的大将；二是为了报复那个花蝴蝶一样的黄金荣。
这些都再清楚不过地表明，林桂生依然是黄金荣的女人。想到这里，杜月笙心头不由一紧：那么，我杜月笙在这中间究竟是个什么角色呢？他不愿再想下去了。
这天下午，黄金荣和桂生姐出去应酬，杜月笙跟公馆嘱咐了几句，信步走出了同孚里的黄公馆。至于去哪儿，为什么出来，杜月笙都不知道，他只觉得憋闷，要出来透透气。
杜月笙漫无目的地走着。已经有很久没有到街上来了，但杜月笙丝毫也没有新鲜感，对来来往往的车辆行人和身边发生的事情，提不起一点儿兴趣。他的脑海里，浮浮沉沉的全是黄公馆里里外外的影子。什么时候，我才能有自己的公馆呢？
一想到他有可能一辈子守在黄公馆，当一个谋士、心腹，围着黄金荣和林桂生转来转去，他就感到极度的恐惧和破灭。
甚至，林桂生那间让他一度乐不可支的卧室，此刻也变成了爬不出来的无底深渊，床上丰韵宛然的林桂生，也变得面目狰狞，笑脸上那排雪白的牙齿像是要把杜月笙一口咬住、切碎，那温软的双臂也像是盘在杜月笙腰间。颈项的两条毒蛇……
杜月笙陡然一惊，从方才的恍惚中清醒过来：他一定要离开同孚里，另立门户，住在自己的公馆里。
否则，他会被死死地困在桂生姐身边，给那个瘪三相的“打手”当一辈子帮头，永无出头之日。正在想着，杜月笙的双脚不由在一条弄堂口站住了，他已经来到了一家妓院“宛春楼”的门前了。
杜月笙转身冲下楼去。半小时前，杜月笙推开“宛春楼”的一间包房的门，里面，两个浓妆艳抹的姑娘在等着他。杜月笙铁青着脸走了进去，但他没能看到预想中的慌乱：两个姑娘一左一右笑得像花一样地走上前来，各自抱住他一条胳膊，把自己松软的胸脯紧紧地贴了上来。
第二天，杜月笙又出现在另一家妓院的门口。林桂生终于发现了杜月笙的变化。不过，她认为杜月笙只不过是好色罢了。的确，杜月笙一生豪财好色，但这一次杜月笙却并非为色，他其实是在女人身上一遍遍地操练着征服和支配的欲望。
内应好发财
一天，有人向桂生姐报告，黄租界巡捕房的探长沈杏山和水警营缉私队的郭海山、戴步祥、谢葆生等人，利用工作之便，从抢土到包运烟上收保护费，全包了下来。收到的浮财，除了一部分奉送洋人外，其余全落入自己的腰包。现在，他们人人嘴角流油，个个腰缠万贯。
桂生姐听完，愤愤地说：“这块肥肉，绝不能让沈杏山那帮人独吞！月笙，我限你三天，一定想出办法来！”
“要发财，大家发，”杜月笙胸有成竹地说：“我们也不是呆瓜，上海滩的洋钿，要捞大家捞。我有个主意，请师母定夺。”
杜月笙见桂生姐点了点头，便凑到她的身边说：
“各地运到上海的烟土，除了英、法等国从印度暹逻运来以外，如今的烟土商有潮汕、两广、山西、云贵与川湘五大帮。山西帮从陆路运进沪，其余几帮大多通过水路，从吴淞口进外滩上岸的。特别是潮汕帮与两广帮，由海面运到吴淞口外，再由沈杏山等人派驳船去接应，直接运进租界码头。这不但可以免去一切关税，而且还由水警与缉私队护送，稳稳当当地进入英租界烟土行仓库。”
介绍完情况，停了一下，杜月笙又说：“我们也来个‘釜底抽薪’，不过这么干，得有个内应。”
“内应？一时三刻恐怕难找。”
“师母还记得上趟放人的事吗？这个人叫谢葆生，是和沈杏山在一起的。”
那是前年的早春时节，黄浦滩头正是“风吹新绿草芽折，雨西轻黄柳条湿”景致。
午后，正是聚宝兴茶楼上客时光，来了个中年汉子。他拣了张靠窗的桌子坐下后，叫了壶乌龙茶。茶端来了，他并不吃，只将那茶盏盖取下来，戤在茶盏的左边。盖顶向外，盘底朝里。跑堂的回头一瞧，心里有数了，这是青帮中规矩——挂牌，随即上楼报告坐镇聚宝头的顾玉书。
顾玉书原是上海徐家汇一带的流氓，投到黄金荣门下以后，自己收罗了一班人马，成了黄门的得力干将。黄金荣就派他掌管这个茶楼，作为白相人与帮会的联络点。早上，黄金荣派人关照：近日可能有人来“讨账”，不必客气。
顾玉书在裤腰上插了把匕首，左手里擎着两颗鸭蛋大小的钢球，“叽咯，叽咯”地捏着踱下楼来，他先在这来客的茶桌边由左到右，逆时针方向兜了一圈，像猫狗绕着圈子嗅刺猬一般地打量了对方一番以后，站到那大汉的对面，突然问：
“老大，你可有门槛？”
对方似乎早有准备，便恭恭敬敬地站起来，右手撞了撞衣袖，两手一拱，回答：“不敢，是沾祖师爷的光。”
“贵前人是哪一位？贵帮是何门号？”
“在家，子不敢言父；出外，徒不敢道师。敝家姓陈名上江下山，是江淮四帮。”
顾玉书听了，眼睛一眨，心中有数，来人属青帮，想是讨债鬼来了。奉师父的命，得给他点颜色看看。便追问道：“老大顶哪个字？”
“在下头顶二十一，身背二十二，脚踏二十三。”
“老大是‘通’字辈罗！”顾玉书这才拉开桌边椅子，在对面坐下，又一伸手，说个“请”字，示意对方也归座。接着，顾玉书又盘问道：“老大在哪个码头发财？”
“一船漂四海，四海即为家。”
照青帮的规矩，问到这儿，对方应该亮底，可是，这汉子还是这么含混其词，不由使得这个小有名气的茶店掌管心里冒火，而且火上浇油，——听得对方反问道：
“请教老大烧哪路香？顶的哪个字？”
顾玉书拜黄金荣为师，可是黄金荣自己这时还没有投过师，在帮会道上是个“空子”。现在要亮出辈份，自然抓瞎了。相互盘问海底，为的是摸清对方的来路与在帮的辈份，之后才可以讲斤两。
那茶客见顾玉书答不上来，愣住了，以为是个假冒角色来诓自己玩玩的，便双眼冒火，霍地一下站起来，问：
“敢问老大贵帮有多少船？”
顾玉书看出对方的心思，从鼻孔里哼了一声，冷冷地扔出一句：“一千九百九十只！”
“打的什么旗？”
“进京百脚旗，出京杏黄旗，初一十五龙凤旗，船头四方大红旗，船尾八面威风旗。”
“船有多少板？多少钉？”
“板有七十二，谨按地煞；钉有三十六，谨按天罡数。”
大汉追问：“有钉无眼什么板？有眼无钉什么板？”
“有钉无眼是跳板，有眼无钉是钎板。”顾玉书对答如流，而且马上反守为攻，弹眼凸眼地反问：
“天上多少星？”
“三万六千星！”
“身有几条筋？”
“剥掉皮囊寻！”
大汉发狠：“一刀两个洞。你有几颗心，借来下酒吞——”
“吞”字刚一出口，双方哗地一声拉开椅子，各自往后退了几步，摆开架势。这时，散在四近听茶的一些茶客们，亦乒乒乓乓地踢倒凳，掀翻方桌，呼啦一下分别站到自己人一边。有的还从袜筒里腰上拔出雪亮的匕首来。一些不相干的茶客见了这副架势，已吓出尿来，慌忙溜出门去。
双方正在剑拔弩张的当口，有人气喘吁吁地奔进门来，大叫：“大家都不要动手！”
众人一看，进来的是个后生，大脑袋上一对招风耳，很是惹眼，原来是杜月笙。
顾玉书暗叫晦气，怎么这个马屁精跑来了？要是他迟来一步，那汉子便可以尝尝三刀六洞的味道。
“水果月笙，你来搅什么？这儿没你的事！”
“我来同这位老兄会会。”
“这桩事，师父交给我办了。”
“可师母让我出面来同客人会会。”
“有对牌吧？”
“有！”随声一扬手，一支翡翠金簪已飞过几张桌面，“啪”的一声牢牢地扎在顾玉书面前的茶桌上。
顾玉书一见金簪，软了三分，转身朝手下人摆了摆下巴，说声“撤”，喽罗们哗啦一下退出门外，散了。顾玉书跨出门口时，右手往后一撂，银光一闪，一枚钢球正好砸在茶盏里，茶水溅了那大汉一脸，这才算满足了，头也不回地走了。
杜月笙上前几步，双手抱拳向那大汉一拱手，斯斯文文地说：“刚才的事，全仗老大包容。敝帮手下人有脱节之处，敝人转禀敝家师。朝廷有法，江湖有理，光棍不作亏心事，天下难藏十尺身。该责便责，说打便打，你我一家人，请息怒。长可以截，短可以接，小弟慢到一步，先上一碗礼茶奉敬老大！”
他说着打了个响指，招来跑堂的泡上一盏镶红茶，双手递将过去：“待小弟前去请敝掌柜来消消老哥的气。”
那大汉见杜月笙斯斯文文的样子，又听了这一番和和气气的软话，火气也就压下去了。再加上敬茶，面子上也很风光，于是顺着杜月笙的台阶，双手接过那盏镶红茶，点头回报一句：“幸会，幸会！”
茶楼里的气氛顿时缓和下来，原来准备来这儿开打的“茶客”们也归了原位，继续喝茶谈话。
雨过天晴。
杜月笙向大汉一摆手，说：
“请老大上楼，有事体商量！”
原来是这样的一件事情，一个云南客商从十六铺水路带进一只皮箱，内藏八大包云土，黄金荣探到这宗消息，马上漏给桂生姐，桂生姐立即让徐福生带了五六个弟兄，抢了来。
螳螂捕蝉，黄雀在后，想不到半道上杀出了英租界的一伙人，将八包云土截了去。双方混战时，沈杏山的一个手下，撤得慢了一步，被徐福生他们抓住。今天到聚宝兴茶楼来谈判的大汉就是沈杏山派来的代表。
黄金荣指示顾玉书扣住来人，连同昨夜抓的一个，作人质。让对方用截去的八大包云土来赎，如果对方还手，就来他个“三刀六洞”。
杜月笙在一旁听了，觉得这主意馊，便悄悄地上楼在师母桂生姐耳边嘁里喳啦一番。师母听得频频点头，随即拔下头上的一支翡翠金簪递给杜月笙，改派他去妥善处理。
那个人跟着杜月笙上了楼，双方一起坐下。
“请问尊姓大名？”杜月笙问。
“兄弟姓谢名葆生，此次是为了被你们抓了的那个弟兄来的。这批云土，是从我们英租界过来的，我们派人一直跟踪盯梢，正在动手时，却没想到你们冲出来，乱打一通。本来嘛，隔山打猎，见者有份，你们来抢，倒也没什么，但你们不该关了我们的弟兄，现在。我正式提出，请你们放人，赔礼道歉。”
杜月笙等他说完，忙说：“这实在是一场误会。实话不瞒你老弟说，这批云土从云南一起程，我们就知道了，一直护着他到上海。光棍不断别人财路，不能说从你英租界过，就是你们的啦？大家都在上海滩上混饭吃，有话好说，人也好放，只是，这八大包云土要原封归还。再说，我们黄老板就是不比你们沈老板强，但也不能比你们沈老板弱吧，真撕破脸，到头来只能是两败俱伤。为了这八包土，值得吗？天涯何处不相逢？今天，我们权当是交个朋友，你交土，我放人，怎么样？”
谢葆生想了想，“杜老兄的话有理。”
桂生姐当然不会忘记这个人。
杜月笙说：“这家伙是个见钱眼开的赤佬，临走时我给了他五块光洋，他便千恩万谢多少遍。要是给他根条子，不怕他不上钩！”
桂生姐听了像第一次和黄金荣睡觉那样舒心，两眼眯成一条线，看着身边的徒弟，抿嘴一笑：“成！”
三大后的黄昏，暮色降临，华灯初上。逸园跑狗场门口霓虹灯闪烁，车水马龙，爵士乐诱人的旋律，招来了熙熙攘攘的人群，热闹非凡。七点钟光景，一辆轿车开到门口，从车上跳下两个人来——谢葆生与顾嘉棠。顾嘉棠从口袋里摸出两张“蓝派司”，向守门的安南阿三（越南籍巡捕）晃了晃，便进了门。一进门，便有一个侍者迎上来，点头哈腰地说：
“这位可是谢老板，杜先生在三号看台，等您多时了，请！”
那侍者说完，右手向前一伸，打了个请跟我来的手势，便往前引路。
这跑狗场是法国人开办的大型赌博场，在当今中国也算是新玩艺了。
谢葆生与顾嘉棠跟在侍者后边，进入人山人海的场内，绕过人头济济的一号、二号看台，来到三号台，杜月笙已从座位上立起，挽了挽长衫的袖口，双手一拱：“谢老板，多日不见，近来发财！”
“托福，托福！杜先生恩情我谢某人今生今世不忘。这会儿又要先生破费，请我看跑狗，叫我怎么感谢好呢！”谢葆生连忙打拱作揖，连声称谢。
