红袖招的生意依然好的让人嫉妒，老瘸子依然懒散的让人羡慕。他的世界似乎永远是那么简单，一条板凳一葫芦酒就是全部。富丽堂皇的红袖招里那条板凳那个老人总是显得那么不搭，可他就在那里，巍然不动。
方解拎着一包熟肉走进红袖招的时候，小当家正在处理一个客人闹事。这个客人显然是第一次来长安，至于是从什么山高皇帝远的地方来的没人感兴趣。但那种趾高气扬把红袖招当他们当地三流妓院的架势属实令人厌恶，其实最让人无语偏偏就是这种人。
从很小很小地方来，却总以为皇帝第一老子第二。
看那人无理取闹，方解将熟肉递给老瘸子问道：“怎么不丢出去算了？”
老瘸子眯着眼睛接过来熟肉，随手捏了一块丢进嘴里：“毕竟红袖招是讲道理的地方，不到必须丢出去的时候就先忍忍。小当家管事以来还没见过这种自以为是的白痴，让她历练一下也好。再说，现在可不需要我……”
他话还没说完，就听见哎呀一声惨呼。方解回头去看，然后立刻睁大了眼睛。才十四五岁的小当家一把攥住那个刁客的衣服前襟，竟是一只手将这个身高足有一米七五以上的汉子单臂举过头兵。然后狠狠的往地下一摔，砰地一声之后那人连话都说不出来了。可小当家却没停住，再次俯身将男人抓起来举过头顶，然后再摔下来。
如此三次，那人被摔的气若游丝。
“竟敢打人……我要去报官……”
那刁客断断续续的说道，也不知道被摔断了几条骨头。小当家脚尖往地上躺着的人身下一塞，然后猛的一挑，那人身子便如沙包一样被挑飞了出去。两个红袖招的伙计动作迅速的出去，在那人落地之前竟然一个人抄了肩膀一个人抓了双腿将他接住。那刁客几乎吓尿了裤子，下意识的说了句谢谢啊。
两个伙计说了声不客气，然后将那人悠荡起来嗖一声丢到红袖招大门外。这一下摔的更惨，那人竟是站都站不起来了。恰好几个长安府的捕快巡视而过，那人抱着其中一个捕快的大腿哭诉说被打了。捕快看白痴一样看了他一眼，然后将他搀扶起来带回衙门立案。当然，这案子必然是立不起来的。
老瘸子那句现在也不需要我出手还没说完，那边已经打完了。他耸了耸肩膀道：“你看，是吧……”
方解讪讪的笑了笑道：“上次来我几乎没忍住去捏小丁点的屁股，幸好终究还是忍住了。这才多久没见，这丫头哪里还像是个女人……看来以后我还是少惹为妙。”
老瘸子瞥了他一眼道：“这你就白痴了，女人的屁股和老虎的屁股其实一样，被她瞧着顺眼的摸一下也就摸了，不觉得是吃了大亏。要是被她瞧着恶心的摸了，不打死才怪。”
“那师父您觉着她瞧我顺眼吗？”
“你可以摸一下试试。”
“就说是您让我摸的？”
“滚！”
方解嘿嘿笑了笑，在老瘸子的板凳上挤了个位置坐下来：“师父，求您件事。”
“有屁放，老子就知道你没事不找我，有事的时候才会冒出来，妈的，比嫖客还无情。”
方解道：“师父这比方可真不怎么样，就算我是嫖客……那个……退一万步讲我是个好男色的嫖客，也真没有找您的实力，会吐死人的。”
老瘸子在方解屁股上踢了一脚笑骂道：“小兔崽子有事说事！”
方解清了清嗓子喉收拾起嬉笑的表情问：“师父，您在江湖上行走几十年，知不知道长安城附近有没有什么组织或是宗门什么的，是拿钱为人办事的？就是我出银子他们为我解决烦恼的那种人。”
“你想找杀手？”
老瘸子皱眉问道。
“不不不……”
附近连忙摆手道：“不是杀手，是保镖。我需要找一批修为不俗的人帮我保护一个人，但我不知道在哪儿能找到这些人。银子不是问题，但这些人的修为必须要好。”
“保镖……”
老瘸子沉思了一会儿道：“长安城天子脚下首善之地，找杀手难，但找修为不俗的保镖还是有的。西城有一家老字号镖局，不接黄白活儿，只做护卫，长安城里不少达官贵人都从他们那儿请镖师做贴身护卫，但价钱开的极高。”
方解摇了摇头：“寻常镖师干不来这活儿，因为要面对的极有可能有七八品以上的高手。”
老瘸子一怔：“你要保护谁？”
“这个不能说。”
方解摇头：“受人之托。”
老瘸子犹豫了一会儿，站起来说道：“走，我带你去一个地方。”
老瘸子在前面不紧不慢的走，方解亦步亦趋的跟在后面，两个人顺着东二十三条大街一直西行，看样子要去的地方似乎并不是很远。
“以你现在的阅历，应该知道皇帝身边最厉害的护卫是谁吧？”
老瘸子一边走一边问道。
方解犹豫了一下回答：“肯定不是大内侍卫处的飞鱼袍是吧？”
“飞鱼袍？”
老瘸子冷哼了一声道：“大内侍卫处那些狐假虎威的家伙，和另外一批人相比简直就是一堆废物。现在的大内侍卫处越来越不济，几乎快沦落到只会充门面做仪仗的地步了。拱卫皇城的是禁军，而禁军中有一支很特别的队伍，连禁军将军也无法调动。这些人是从大隋全国精选而出的人，只有八百，叫做给事营。”
方解听过这个名字，但没有见识过。
“很厉害？”
他问。
老瘸子点了点头：“这样跟你说吧，太极宫里就算飞鱼袍和禁军都被人控制了，只要皇帝身边还有那八百给事营精锐，哪怕调集上万大军也休想阻止他们护卫者皇帝冲出去。若他们想死守太极宫，除非他们死绝，否则别想有人靠近皇帝的身边。这八百人若是主动出击，半天就能将大内侍卫处夷为平地。”
方解的嘴巴微微张开，似乎很难相信老瘸子说的话。
老瘸子白了他一眼道：“你不知道的事还多着呢，别那么一副要死的表情。给事营军制创自太宗年间，这八百人身份非同小可。皇帝以他们为假子，甚至他们每一个人的妻子都是皇帝亲自挑选的。皇帝会认得他们每一个人的面容，记住每一个人的名字，绝不会记错一个人。”
“给事营，穿明光铠用大陌刀，这八百人驻扎在哪儿都是秘密，但毫无疑问，只要有人敢图谋不轨，他们会第一时间出现在皇帝身边。仁宗年间，五皇子勾结兵部官员和当时的两卫大将军谋反，试图杀了太子逼仁宗退位。数千叛军直冲东宫要杀太子殿下，结果进去多少人死了多少人。动手杀贼的正是给事营，只用了三百人……”
方解知道这个仁宗皇帝，算是大隋皇帝中最懦弱的一个了。也只有他在位的时候，才出现过皇子谋逆的大案。但这位仁宗皇帝只是和其他皇帝相比稍显懦弱而已，他在位二十一年，对外战争一样一次没有打输过。
但那次叛逆之举在史书上只是一笔带过，并没有留下过多的笔墨。方解知道这种事自然不能大肆宣传，或许正是因为如此，他以前并没有听人提起过那次平叛的，是老瘸子口中的给事营。
但他不怀疑老瘸子的话，以大隋太宗皇帝的智慧和魄力，想要建造一支绝对忠于自己的军队并不是难事，而以大隋之广博辽阔，只精选八百人……想想就知道这给事营有多恐怖。
“这和咱们要去找的人有什么关系？”
方解问：“您总不会是带我去找给事营吧？”
“是，也不是。”
老瘸子神神秘秘的笑了笑道：“我要带你去的地方，整个长安城也没几个人知道。我甚至敢打赌，即便那个号称交游广阔朋友遍天下的怡亲王，也不知道。而你需要的高手，就在那里。”
“为什么？”
方解问：“如果真有一批可以比肩给事营精锐的高手在长安，朝廷为什么不用？皇帝为什么不用？”
“因为那些人不属于朝廷甚至不属于皇帝，只属于一个人。”
“谁？”
“大隋忠亲王……杨奇。”
老瘸子一边走一边说道：“每一任新皇登基，就会从老皇帝手里接过来给事营。但新皇帝肯定会换掉一批人，有的人老了，有的人因为对老皇帝太忠心，老皇帝驾崩之后他们随即自杀殉葬。陛下登基的时候，八百给事营换掉了一小半，这一小半其中大部分是自杀而死。当初为陛下挑选新的精锐补充进给事营的，正是忠亲王。”
“给事营的存在虽然算不得什么秘密，朝中百官甚至有些消息灵通的百姓都知道。但给事营的可怕之处在于，没人知道他们在哪儿。当初陛下将这件事交给忠亲王，其他人根本一点儿消息都不知道。”
“你想问为什么我知道？”
老瘸子笑了笑，有些骄傲：“因为当初忠亲王办这件事的时候，我就跟在王爷身后。”
方解一惊，这才醒悟老瘸子原来是忠亲王的亲信。再想到红袖招息大娘和杨奇之间的关系，怪不得老瘸子守着红袖招十几年没离开过。他本来就有些猜测，但没想到老瘸子和杨奇的关系竟然这么深。现在方解明白了，当年杨奇西行的时候，肯定是为了保护红袖招而将老瘸子留下的。
“您的意思是，当年忠亲王留下了一批人自己用？”
他问。
老瘸子摇头：“也不能这么说，当初从大隋各地精选人手的时候，自然不止选三四百人。其中有不少修为不俗的人因为某些原因没能入选，比如身上有命案，比如出身匪盗，但这些人的本事一点儿不比入选的人低。这些人如果放回去岂不是浪费？所以王爷当初就私自留下了一批人，就留在长安城。”
“这件事，陛下都不知道。”
老瘸子笑了笑道：“当初王爷留下这些人的目的，其实也是为了陛下。他想着宫里有个给事营，宫外再有个小给事营，对陛下就是双保险。但谁想到王爷一走就再无音讯，这些人也就没了主心骨。但他们依然相信王爷会回来，所以没有解散。而且当初王爷临行之前告诉他们，替王爷保护好陛下。知道这秘密的人，除了我之外，不超过两个人。”
方解能想到另一个必然是息大娘，但第三个人他却猜不到是谁。
“您能说服他们帮我？”
方解有些忐忑的问道。
“不能”
老瘸子摇了摇头道：“除了王爷之外，他们不会听任何人调遣。而且这么多年过去了，他们的性子只怕更野了。”
“那怎么办？难道花银子管用？”
方解问。
老瘸子白了他一眼道：“花银子不管用，还有什么管用？他们也是人，也要吃饭！再说……别人不行，你却未见得不行。”
“因为你是王爷唯一的传人，不管真的假的……都是唯一的，不是吗？”
方解沉默了一会儿后问：“为什么您以前不告诉我？”
老瘸子撇了撇嘴反问：“你问过我？”
