午后，李继冲等穿着宋军褐色军服，顺利进入野枣林驿站，二十个驿丁毫无防备，被李继冲突然袭击，全部杀掉，迅速掩埋。然后李继冲率十几个蕃汉人，权做驿丁，招待起不速之客。傍晚，五十名厢军，一百名乡兵，驱赶着几十辆牛车，押着百十名杂谋少女进入驿站，李继冲等殷勤接待，安排食宿。三更时分，李继冲命人打开驿站大门，放破丑重遇贵的兵马进来，将一百名乡兵斩杀于睡梦中，将五十名厢兵全部捆绑起来。
然后李继冲派人护送女子们绕道去地斤泽，自己带着俘虏急速奔往银州。一边走一边派人传令，命人通知在野枣林警戒的李克佐，深入野枣林觅地潜藏歇息，后日三更前赶到银州东南的榆树林会合；命麻女有德带着临沟砦的俘虏，明夜凌晨到银州城东南角会合；命味奴青羊于明晚三更前赶赴银州东南榆树林会合；传箭给靺曷礼仁，集结五千人马，于后天三更前至银州东南的榆树林会合。一道道命令迅速传出，战斗即将开始。
第二天黎明时分，银州城里，宿酒未醒的宋神卫军都指挥使石保兴，突然被唤醒。中军官禀报：“少令公，据城头刁斗上的哨兵禀报，有大批武装的蕃狗，在城边活动。”
“什么？武装的蕃狗？”石保兴一惊，清醒过来。石保兴乃是大有来头之人，是宋朝开国的武将中的第一功臣石守信的公子，人称少令公。时任厢都指挥使，又称厢主。
宋朝军队的建制，大致分十、都、营、军、厢五级。厢一级都指挥，是实际的最高统兵官。也是武将的最高级别。宋立国后，太祖鉴于“兵骄则逐帅，帅强则叛上”的历史教训，在赵普“稍夺其权，制其钱谷，收其精兵”的策划下，削除藩镇政权、财权和兵权，同时罢免大批宿将，以文制武。建全枢密院——三衙——率臣分权制。枢密院掌兵籍、虎符，三衙管诸军，率臣主兵柄。最高的枢密院，殿前都指挥使司、侍卫亲军马军都指挥使司、侍卫亲军步军都指挥使司三衙，及随用随设的率臣，大都由文官担任。
石保兴这厢都指挥使，就是最高级的武官。石保兴揉搓着仍旧疼痛的太阳穴，凝神思索。丢了李继迁，朝廷没怪罪，还下诏嘉奖他识大体，一高兴，昨晚多喝了几杯，现在酒虽醒了，却又将遍寻不着的李继迁，和围攻抚宁砦的兵马置之脑后，嘲笑道：“武装的蕃狗？开什么玩笑？蕃狗们的武装全部解除，哪来的武装蕃狗？是叼着刀的羊群吧？”
中军陪笑道：“具体情况属下也不清楚。为安全起见，少令公还是去城头看看为好。”
石保兴揉揉昏沉的头脑，点头笑道：“也好。本帅就去看看叼着刀子的党项羊群。”
石保兴匆忙洗漱一下，出来上马来到城头上。这时，天刚麻麻亮。东南两城门之间城墙拐角处，一箭之地外，蒙蒙胧胧现出一群人马，隐隐约约的嘈杂声传来。石保兴问哨兵：“那是什么人？问过话吗？”哨兵回禀道：“厢主，问过了。他们说是来送礼的。”
石保兴大为惊奇，一大早，天还没亮，送的哪门子礼？便传令道：“问问他们，哪个族帐的，送的什么礼。”立时就有大嗓门的长行，依言喊叫。须臾，便听到隐隐约约的回答：“咱们是李继迁官爷帐下平夏军，给石大人送份大礼。请勿放箭，免得伤及礼物。”
说话间，约有二百骑兵，两人一组，牵扯着一个赤身裸体的人，涌上前来。石保兴不虑来人攻城，城角处最是高大坚固，并且还有护城河阻隔，便命令：“收起弓弩，看看这群蕃狗们要搞什么鬼。”长行们听令收起弓弩。就见党项兵马，进到护城河边箭及之处后，停止不前。每个士兵都牵扯着一条绳索，两骑之间是一个被****捆绑的人。石保兴隐约觉得不对头，但一时想不通，便命长行：“问问他们这是送的什么礼，意欲何为？”
大嗓门儿长行，依言将话传递过去。党项军中闪出李继冲，呵呵大笑道：“石大人当真没看出来，这是甚礼物吗？这叫十全大补棍！石大人收下，转赠给妻子妹子，保证大受欢迎！”
石保兴还是不明白，但怒气开始上升，大喝道：“蕃狗，把话讲明白了！”
李继冲仰天大笑道：“不明白，那好办！尔来观看。儿郎儿，动手！开始献礼！”
士兵们暴应一声：“献礼开始！”立时，两人一组。一个在马上抽刀持盾掩护，一个跳下马来，过去割下俘虏的****，穿在箭头上，射向城头。人人凶狠，个个矫健。差不多是同一时间完成动作，待他们重新上马时，城头上已经到处滚动着鲜血淋漓的****。
石保兴看着到处翻滚纷飞的****，欲呕。再看看一对对马匹中扭动的裸体，似乎明白一些。大呼道：“放箭！”立时乱箭齐发。党项人不慌不忙退到箭程之外，都是疯狂地哈哈大笑。石保兴见箭已伤不到党项人，便大喝道：“来人！传令马军，出城攻击蕃狗！”
立时，银州城里，响起隆隆的马蹄声。李继冲见银州城东门南门同时开启，涌出两队马军，共有二千人马。便下令道：“献礼结束，撤退！”立时，党项军兵扯去俘虏口中的塞物，丢掉绳索，惊慌逃遁。两千宋军马军，紧追不舍。隆隆铁蹄声，渐渐地远去。
铁蹄声一去，惊天动地的嚎叫声，开始充满天地。被割去****的俘虏们，早已经疼痛得死去活来。但被塞紧嘴巴，被绳索牵扯着，叫不出声，动弹不得。这会口中塞物被取下，松开了绳索，都是翻滚着嚎叫。嚎叫声吓得宋兵心惊胆破，战战兢兢随着石保兴下城来看。
石保兴近前一看，是派往契丹卖女人和派往京都献礼的两伙兵丁中的各一部分人，惊心动魄之后，怒发冲冠。连救人的命令，都懒得下，大喝：“全军出动，务必将这群蕃狗生擒活拿，把他们五马分尸！点天灯！把他们的****都剁下来，喂狗喂苍蝇！”
“得令！”宋军从最初的震惊中清醒过来，轰然应命，怒不可遏，出城追击李继冲。
李继冲的兵马，被宋军马军追得狼狈逃窜。经过一片密林时，李继冲分兵。令御泥布娃率他的一绺百人，穿林而去。自己率余下人马潜入林中埋伏。等追兵被御泥布娃引过去，才绕道回到银州的附近，隐蔽在一片密林中。三更时，靺曷礼仁和味奴青羊，各自率兵赶来会合。
李继冲直接了当地说：“情况是这样的。昨日，阿古大已率百人，化装潜入银州城。咱们现在要做的事，是攻打银州东门和南门，大造声势。把银州剩下的为数不多的守城兵马吸引过来。然后阿古大在内动手，解救被捉到银州城里的女子们。他们得手后，从北门杀出。破丑重遇贵带二百人接应。得手后点三堆火，咱们再撤退。”
“诺！”破丑重遇贵率人去北门。李继冲开始调动人马攻城，攻城的主力军，是其姑爹靺曷礼仁的五千鲜卑族人。接到李继冲的传箭，由靺曷尚信率领前来，靺曷尚信比李继冲大一岁，是李继冲的表哥。李继冲将靺曷尚信的人马分成两拨，由靺曷尚信和味奴青羊率领，分别攻打银州的东门南门。分配停当之后，撒开人马，立即开始放炮攻城。
当当当三声炮响，将刚入睡的石保兴惊醒。大吃一惊，再也想不到，蕃狗们竟如此狡猾，先激怒他，待他把兵马都派出城分别追击，又趁虚而来，打起他银州城的主意。当真是有勇有谋，胆大包天。石保兴收起轻敌之心，急忙披挂整齐，飞马登上城头。
只见东南二门护城河前，灯笼火把，亮如白昼，无数党项人，正准备渡河工具准备越过护城河。便急忙传令道：“来人！潜出北门，绕过蕃狗，去联络出城各部，从后面包围这群攻城的蕃狗。与本帅内外夹击，一鼓荡平这群不知死活的羌猪蕃狗！传令尽量捉活的。”
立刻有传令兵飞身下城，骑马奔向北门。传令兵来到一段狭窄的无人路段，被绊马索绊倒，被阿古大活捉。阿古大笑逐颜开：“小子，就等你来呢。要不然，爷还得费力杀出城门。”
说话间，东南两处城门外，炮声连天。城中有限的兵马，慌忙向东南两城门增援。西北两城门，只是各留下十伍人马各五十人，看守着城门。满城惊慌中，城西草料场又着起大火。这时，阿古大开始行动。冲进城北兵营，将几个守门的兵丁全部杀死，将被困在兵营后面饱受折磨的杂谋族女子救出，走背巷，快速来到北门边，命一个人扮成传令兵，去叫城门。
这人骑马飞奔，手举令牌，高声叫喊：“打开城门，奉命调兵！”
守城兵丁不虑有诈，忙开城门。阿古大等人蜂拥而出，杀散守门兵丁，一涌出城，同前来接应的破丑重遇贵会合，有惊无险地将剩余的五百多杂谋女子全部救出火坑。待石保兴接到报告后，阿古大等人早已经走远。石保兴这才意识到中了声东击西之计，有心追赶，又怕中调虎离山计丢了银州。愤怒欲狂，也只得困在陷阱中的熊一样打转转。待追击的兵马陆续回来后，这才安排好守城事宜，自己亲自出马，去寻找李继冲决战。
李继冲旗开得胜。十天时间，前后三战，救出所有被劫持的杂谋族女人，大大地振奋了地斤泽的人们。返回眸子湖时，受到热情洋溢的欢迎。杂谋美少女杂谋百灵，当众对他献上少女的初吻，表示非他不嫁。众人欢笑声中，李继冲和杂谋百灵订亲。
令传令归来的李大信，馋的口水横流。死缠着李继迁，非要率领刚刚随他执行过任务的百人绺子，出兵放马，建功立业。李继迁被纠缠的没有办法，便让他去自己的族帐中，又选拔了二百名武艺超群、精悍勇敢的正军，组成个快速独立的绺子，开出地斤泽杀向战场。
李大信率兵马开到银州城西五十里的貂蝉泉，碰上被李继冲气得疯驼子一般的石保兴，率领两千骑兵正在寻找李继冲拼命。那真是比疯驼子还凶残。一路上，焚村破砦，烧杀抢掠，****暴虐，播下腥风血雨。沿途民众，泣血诅咒。这日，石保兴一见李大信人马，错把冯京当马凉，二话不说便疯狂扑击。李大信的人马正在饱饮清泉，突然遭到袭击，来不及交战落荒而逃。双方都是马军，追的虽然不如逃的快，却也相距不远。
此后数日，石保兴如附骨之蛆，跟在李大信后面追击。李大信一仗没打，便被石保兴追赶得母鸡不下蛋，那真是王八进灶坑——憋气又窝火。依仗路熟东奔西跑，绕圈子奔逃。后来眼见得逃不脱，便率众奔向无定河。石保兴一见大喜，这年的雨水特别充足，无定河宽延了数十丈，根本无法跋涉通过。李大信奔向无定河逃去，那是死定了。为了防止他沿河逃窜，石保兴慌忙分兵，上游五百下游五百，务必要将李继迁拦住活捉。在石保兴的潜意识里，这个凶残而机智的对手，一定是罪魁祸首李继迁，绝不可能是其他人。
李大信不惜马力率众拼命奔逃，直奔宽阔无际的无定河。令石保兴欣喜若狂，派出拦截部队后，好整以暇地令主攻的一千人马放慢脚步，喘息一下，以便发起最后冲锋。
就在石保兴进行最后部署时，陷入绝路的李大信三百马军，每人怀中都突然出现一个巨大的皮葫芦。仿佛是八仙里的铁拐李再现，人人骑着葫芦牵着马，飘飘荡荡，从容不迫斜歪着向对岸飘去。石保兴看傻了，长行们更是大为吃惊，不寒而栗。蕃狗们有神助，同他们打仗实在是太可怕了！有的人忍不住大声嚷嚷起来：“快看，蕃狗们有神舟，太可怕了！这仗没法打了……赶紧收兵回营吧，别惹恼了神灵……快撤吧……”
石保兴也不知道这是怎么回事，只能气咻咻地望着李大信和他的兵马，挥手高喊着“不劳远送”，嘲笑着，渐渐渐地远去。其实这是党项人特有的浑脱，分牛皮羊皮。
李大信他们用的，是羊皮浑脱。两种浑脱的制作不同，羊皮浑脱制作如下：宰羊时，不得开膛剖肚，而是从腔口取出骨肉，使皮张完好无损。将羊皮浸泡三四天，待有异臭后取出晾晒一天，去毛洗净。然后将原皮的四肢用细麻绳扎紧，从颈口灌进食盐半斤，水少许，胡麻油半斤，再扎住颈口，置于烈日下暴晒四至五日，待皮呈红褐色、柔软而不龟裂即可。使用时解开一肢上的麻绳，吹满空气，然后束紧，扶在腋下便可泅渡江河。牛皮浑脱分大小，小牛脱吹气，大牛脱却是不吹气，而是填满干草之类的轻抛物，可供数人泅渡。平夏军都配备浑脱，遇水作渡具，平时盛饮水，一举两得。
愣怔半晌之后，石保兴醒过神来，哟喝道：“来人！设法找渡口渡过河去，去夏州同尹知州袁厢主联络上，通知他们李继迁出动了。李贼兵马虽然不多，不过四五千人，却凶残狡诈，请他们务必早做提防，设法拦截。待咱过河后，两军合力聚歼……”
石保兴话音未落，有传令兵跑来禀报：“少令公，朝廷急旨，命少令公速返河东。”
石保兴接过圣旨看过，吩咐随军孔目：“拟通报与秦监军，我军将尊旨回防河东。”
秦翰、尹宪及袁继忠，头痛死了。李继迁自银州消失，走失李继迁的石保兴，因勇赴国丈难，解抚宁砦之危，有功无过。远在夏州的秦翰、尹宪倒了霉，朝廷对他们三令五申，痛加斥责，令他们务必尽快捉到李继迁。朝廷对李继迁是活要见人死要见尸。他们真是连吃奶的劲都使上了，明察暗访，焚砦屠族地追查，就是杳无音信。
实在无法，派人去银州调来李继云和千玉仁雄，问计于他们。李继云听了沉吟半晌，方才说道：“若说老十八的藏匿处，那可太多了。他自十三岁任蕃落使，便开始同蕃帐打交道，跟他有交情的族帐，成千上万。而这些族帐，多数都在深山密林或偏远的草原上。他要去了哪个族帐，只要那个族帐的人不说，外人是无法知道的。”秦翰听到这，三角眼便阴沉地转到千玉仁雄的脸上，千玉仁雄心中一颤。知道秦翰并不完全相信他和李继云，急忙表现道：“大人，李爷的话没有错，实情如此。不过李爷，你跟李继迁是一家子，总应该知道得更多一些。比方说，他总有几个最可能去的地方吧？有了目标，就不用大海捞针了。”
“是呀。千玉砦主的话没错。”秦翰的三角眼，寒光闪闪地盯上李继云。李继云原以为投靠了宋朝，能成为银州之王。结果表明，宋朝根本不想让他们姓李的再掌握实权，只是将他当成鹰犬使用，心里不免有些后悔，并对宋朝暗生怨恨。对残害李继迁，也就没了兴头，根本不准备在对付李继迁的事上出力，不料被千玉仁雄逼到火上。
李继云暗瞪千玉仁雄一眼，沉吟道：“他最可能去的地方，当然是地斤泽，那里有他的领地。但以老十八的狡诈，若想躲避朝廷的追捕，应该不会去那么显眼的地方。”秦翰点头赞同道：“也对。没有哪个逃跑的兔子，会钻进最显眼的洞穴。环庆延等地乡兵，都禀报过，见到过李继迁在他们那一带活动。你们想想，这些地方，他最可能去哪，都好好想想。”
赵光嗣插嘴道：“逃跑自然不会去地斤泽。假如要想造反，必然会去自家的地盘。”
赵光嗣立了大功，本应即刻回东京加官封爵，但出于政治考虑，他仍被留在夏州。
“造反？”秦翰一愣，转动着眼珠子思考道：“平夏部的兵马，除去被咱们所用的，剩余的全部收刀缴箭遣散了。他兵无一个，将无一员，凭什么造反？可能性实在不大。”
尹宪道：“监军别忘记，咱们遣散的只不过是定难军的武装。而党项羌，每一个族帐都有自己的武装。若要造反，只需要联络上一些部落族帐，自然便有了武装力量可用。”
秦翰恍然大悟，沉吟道：“有道理。还是皇上高瞻远瞩，对李继迁更加了解……李继迁狂傲不驯，凶恶残暴，根据他的性格来看，他逃出银州，绝不会是仅仅为逃避去京师，还应另有企图。这个企图，除去反叛别无解释。没错，就是这么回事……”
秦翰离开座位，背手踱步，边走边沉吟道：“既然如此，事情便严重了。扬汤止沸，不若釜底抽薪，而釜底抽薪，不若扑火于燃烧之前。袁将军，命你率马军三千，四营禁军，六营厢军，十营乡兵，共计马步军一万三千人马，扑灭燎原之火于星星之际！立即杀向地斤泽，犁庭扫穴，将地斤泽踏平烧光，活捉李继迁，将这场大祸患消灭于无形！”
“得令！”袁继忠起身应命，出去点兵。立时，鼓号齐鸣，人欢马叫，热闹非常。
战争，对于许多军人来说，是流血牺牲。而时下的宋兵却以为，党项武装遣散了，根本就没了对手，出兵放马，流血牺牲谈不上，倒是又有了升官发财的好机会。这一阵子，宋军焚村灭砦，杀良冒功，为所欲为，许多士兵都发了财。现在一听要去扫荡李继迁的老巢，以为又有了发财的机会，众兵士兴高采烈，欢天喜地地随着袁继忠出战。
刹那间，地斤泽面临灭顶之灾。李继迁尚未开始的事业，将烟消云散，万劫不复。
