这日，千玉月娇又一次站在墙上眺望时，一只鸽子从天而降，跌落在墙头上。一只鹞子随后追击而来，被月娇儿挥袖赶走。鸽子被月娇儿后面的花花抢上救起。花花是月娇儿的妹妹，是春花烂漫时生的，就叫个花花，冰雪聪明。鸽子雪团似的白，羊脂玉般地润泽，脖子下滚出鲜红的血珠，花花抱着它惊叫：“姐姐，鸽子被鹞子喙伤了……”
“快找红伤药来！”月娇儿惊叫着接过鸽子。花花不去找，嬉笑着从腰上鹿皮囊中取出红伤药。花花自幼顽皮淘气，上树下河无所不为，红伤药是她随身之物。现在大了，学了上乘武艺用不着了，却仍旧习惯带着。两人一惊一炸地叽咕着，为鸽子治疗伤口。
小鸽子实在太美了，而且非常懂事，显然是人驯养熟了的，乖乖地配合姐妹。在千玉姐妹的精心治疗下，被花花称为雪儿的鸽子，很快康复。尽管月娇儿和花花万分舍不得放它离去，但党项人有拾金不昧的族规，宁可明中抢，绝不暗中偷。为此，姐妹二人在鸽子伤好之后，便决定把它放飞，还给它的主人。千玉花花抱着鸽子，泪花闪闪地嘟囔：“雪儿雪儿，真舍不得放你走……你主人是谁？要能把你买来，就好了……”
“花花，偷来的铃铛不能摇，捡来的鼓儿不能敲，放了它吧……”千玉月娇儿硬起心肠劝说，千玉花花喃喃地对鸽子低语，就是舍不得放。千玉月娇火了，命令妹妹放飞鸽子。千玉花花百般不舍，被逼无奈时，突然间灵机一动，找来纸笔，写张纸条，拴在鸽子腿上。纸条是这样写的：前些天偶然救了一只白鸽，暂且叫它雪儿。现在雪儿伤好了，放还给它的主人。雪儿实在是太可爱了，让咱们姐妹爱不释手。但君子不夺人之所好，小女子也不能掠人之美。现在将雪儿送还，如果主人肯把它转让给咱们，将不胜感激！雪儿的主人啊，你若肯把雪儿转让给咱们，请把它送到凤鸣塬天斧沟东千玉砦，找千玉月娇或千玉花花。必当重金酬劳！千玉砦千玉月娇携妹妹千玉花花顿首百拜！
对妹子的异想天开，月娇儿窃笑不已。千玉花花却郑重其事地又冲雪儿嘱咐几句：“别忘了跟你主人说，咱们喜欢你，一定让你主人把你送来，卖给咱们……”千玉花花煞有介事地叮嘱好半天，才恋恋不舍地撒手。鸽子在姐妹二人的头上盘旋一圈，才振翅向西飞去。放飞鸽子之后，花花便立在女儿墙上眺望，直到吃晚饭了，才被月娇儿强行拉下墙头。
但花花却没吃晚饭，便闷闷不乐地钻进被窝躺下了。弄得月娇儿心里也是酸酸的，也是折腾了半夜才睡着。千玉花花折腾到天亮，才迷迷糊糊睡着，睡梦之中，就见雪儿飞落到她身边，用尖嘴儿亲吻她，用小爪子挠她，并咕咕地叫她……
花花一惊一喜醒了，果然看见雪儿在她头边立着，瞪着一对小眼睛望着她，嬉笑着咕咕叫着。千玉花花大喜，起身把它抱住，骇然发现，它腿上居然有张绝对不是自己写的纸条。花花慌忙对在炕梢安睡的千玉月娇欢叫：“姐姐、姐姐，快醒来！雪儿传信来了……”
千玉月娇被叫醒，果然见到了雪儿，腿上绑着一小卷汉人用的纸，而不是自己和族人用的羊皮纸，立时也是惊喜交加！过去只听说过鸿雁传书的美好传说，谁也没见过真正的鸿雁传书。现在，雪儿真的回来了，并且带着一封信，实在是令她震惊不已。千玉花花一面狂呼乱喊，一面慌忙把纸条解下看，就见纸条上写道：爱鸽玉霜儿蒙尘，得二位菩萨相救，甚为感谢！既然蒙菩萨相救，就表明它跟菩萨有缘。小女子尚且不掠人之美，大男人有何不能割舍？就将玉霜儿送与二位菩萨！银州凤鸣塬天斧沟西张浦顿首。
“嗨！姐姐，他把鸽子送给咱们了！这家伙叫什么张浦，挺仗义的……”千玉花花兴奋地欢蹦乱跳，胡乱嚷嚷。其实，月娇儿借着花花的手上，一眼就看明白了信的内容，心里又是一颤。信上的字迹，秀美遒劲，分明是常用笔的读书人写的，绝对不是自己的三脚猫似的笔迹，更不同于花花的鬼画符，而张浦二字更是让月娇儿眼花缭乱。她听人说过，沟西有个饱学书生，名叫张浦，在那片柏林松海里隐居……
“姐姐，他把鸽子送给咱们了，咱们是不是应该谢谢他？你说，送他点什么好呢？”千玉花花笑不可抑地抚摸着玉霜儿，欢喜无限地嚷嚷。千玉月娇深深地望着玉霜儿，茫茫然地说道：“非亲非故，绝对不能要人家的这份重礼。你看玉霜儿，眼似星，羽如缎，精神抖擞，气宇轩昂，绝对不是凡品。咱们还是把它送还给它的主人吧。”千玉花花万分舍不得，巴三览四纠缠半天，见姐姐不改主意，小眼珠子一转，想起一件好玩的事。欲让玉霜儿做她的信使，同那个叫什么张浦的家伙通信玩。当时点头笑道：“那好吧，咱再写封信谢谢他。”花花说着，便又拿过笔墨，开始修书：张大男人，咱姐姐说，非亲非故，你这份礼物太重，受不了！现在奉还。如果真想把玉霜儿转让给咱们，就请开个价。千玉花花再拜。
玉霜儿放飞之后，姐妹俩早饭都不吃了，就莫名其妙地守在堡墙上。一会儿，白光一闪，玉霜儿又落在千玉花花肩上，带回书信一封：大丈夫说话算话，绝不能食言而肥！玉霜儿就送给你们了，望好生看待它即可！钱之一字休再提起，玉霜儿千金难买。所谓宝剑赠烈士，红粉送佳人。玉霜儿送与你们，算是得其所也！张浦拜谢。
“嗨！姐姐，他非把玉霜儿送给咱，咋办？”千玉花花乐得玩绣球的小花猫一样。
月娇儿却痴呆了。她好象听见一曲吼唱：宝剑赠烈士，红粉送佳人……煎熬两天后，千玉月娇决定再次走访唱曲人，顺便拜访张浦。第二天绝早，便同妹子和阿伊古丽上路。
又走了一个多时辰，阳婆子临头时，千玉月娇一行走进一条谷口，刚走不远，千玉月娇的坐骑骅骝驹，突然嘶叫着撒脚奔跑，接着，千玉花花的小红马和阿伊古丽的大青马，也没命地嘶鸣着奔腾起来。千玉月娇和阿伊古丽，知道是千玉仁雄的那话发作，碰上那只虎了。近儿风传，有一只伤人恶虎在狐貉谷野狼坡出没，伤了不少人。她们出来时老爹就嘱咐过，不要走这条路。但她们没听，倚仗着身有超凡的武艺，硬闯狐貉谷，不想真就遇上它了。
阿伊古丽是武术大家，马上步下，都是一流功夫。但终究是女流，不怕千军万马，却心怯虎豹豺狼。只想着设法勒马，让千玉月娇和千玉花花先走，却忘记下马迎战。
千玉月娇也深得阿伊古丽真传，武艺精良，尤其擅长短打，但也同师傅犯了同一错误，抖擞精神，欲要勒马回身救妹妹。可这时的马，怎能勒得住，一个比一个跑得快，到底是千玉花花的马小脚短，落到后面。刹那间，就听一声虎吼，一道黄光闪耀，一只连头带尾二丈来长的老虎，挟着一股疾风冲来，猛扑千玉花花和她的小红马。
李继迁终于接到朝廷批复：卿之所奏，与边州诸臣之奏相距甚远。显见事实并非若卿之所奏，朕不能偏听偏信置众人所奏于不顾，偏听卿一人之言。想来是卿年青，受属下蒙蔽之故。朕虽不忍深责，卿亦当自尊自爱，反躬自省，克职尽忠，督众向善……
李继迁看过批复，大怒，调集人马，偷袭野鹿滩宋乡兵营，杀了数百乡兵，将昔吴张九等救出，将昔吴族人撤往地斤泽自己的领地。然而，类似问题不是昔吴一族，他只能将一拨拨的难民送往地斤泽安置。他的领地已经人满为患，不彻底解决宋人夺马占地的问题，他也无法安置难民了。这时，李继迁忽然想起结拜兄长张浦，跑去找他求教。到凤鸣塬下的山庄里，庄客告诉他，张浦带人去野狼谷猎狐了。李继迁转头奔了野狼谷。
这段日子李继迁手下也猎取几只火狐银狐，但都是死的，不合药方的活取狐心。所以，张浦继续到处捉狐。李继迁到野狼谷找到张浦，兄弟相见，欢天喜地，喝着家酿美酒，吃着新鲜烤猎物，畅叙思念之情。说过闲话，李继迁准备叙述苦恼，讨教良方，正要开口，突然间，就听一声虎吼，天地变色，山水动摇，草木颤栗。随之风声突起，蹄声杂乱，三骑人马自坡道上惊慌逃下。又是一声惊天动地的吼叫，一只老虎现身坡上。
阳光下，老虎金光闪闪，色彩斑斓，头大过斗，躯体若牛，四肢如桩。銮铃似的双目一翻，血口一张，怒吼一声，腥风扑鼻，并不因为谷中人多而胆怯，吼叫声中纵身扑下。
听到虎吼，小溪边吃草喝水的马，嘶叫着撒腿奔逃，只有李继迁的黄马没有逃，却是盘旋踢踏嘶鸣不已，催促李继迁快走。李继迁腾身而起取了弓箭，抢步到马身边，翻身上马，打马迎着老虎冲去，可黄马居然一步也不肯走挣扎着想要逃命。这时，继迁真后悔为爱惜宝马，没骑墨狮来。这几个月，李继迁骑着宝马墨狮，东奔西跑救火一般，把墨狮都累瘦了，这次没舍得骑它，留它在府中休养。李继迁无奈，喝令变颜变色的随从们：“护咱兄长林中躲避，伤了他要你们脑袋！”随从们应声架起张浦，向远处奔去。
张浦毫无惧色，挣扎叫道：“别管咱，救人要紧！”随从不听，架着张浦越跑越远。
李继迁手持弓箭跳下马，黄马撒腿跑了。李继迁定睛观看时，就见千玉月娇在前，阿伊古丽居中，千玉花花随后，马嘶人呼狼狈逃来。李继迁搭箭开弓，一看人马在前虎随其后，错落无序难以瞄准目标，便腾身迎前窜上一个高岗。须臾，跑在最后的千玉花花距李继迁所踞高岗，约有五六丈远近，而那只老虎同千玉花花的小红马，已经成为衔尾相随之势。小红马腿一软一头栽倒，将千玉花花摔成个滚地葫芦，老虎又是一声吼，前爪在地上一按，后腿一蹬，意欲扑击千玉花花。李继迁见势不好，大吼一声：“呔！”
这声吼，炸雷一般，震得老虎一楞，抬头一看，一道银光电闪而至，正中左眼，深入脑海。老虎怒吼一声，腾空而起，落到千玉花花眼前时，已然气绝身亡。千玉花花面如霜叶，身似枯枝，簌簌颤抖，牙齿哒哒相击。阿伊古丽和月娇慌忙下马抢上前去，争抢着把花花抱在怀里，上下左右察看，眼见得毫发无伤，两人腿脚一软，跌坐地上。
李继迁松了口气，正欲上前察看，早被蜂拥而来的随从，和一些不知道哪里冒出来的猎人团团围住，欢呼雀跃。阿伊古丽抱着颤抖的千玉花花，惶急地嚷嚷道：“你哭吧，花花，哭哭就好了。”千玉花花尽管还在籁簌抖动，却没有哭泣，反而咧着小嘴巴笑了，笑嘻嘻地嚷道：“好玩，真好玩！不过，后来有点太吓人了。”被众人簇拥而来的李继迁，闻声面现喜色，大声叫道：“好！生死攸关，笑脸相对，好！不愧是咱蕃家女儿。”
千玉月娇忙起身上前施礼致谢：“多谢勇士相救！救命之恩，无法言谢。敢问恩人尊姓大名？待咱回家之后，禀明爹爹，定当重谢！”千玉月娇莲冠罩头，翠衫裹身，绿裤下是鹿皮小蛮靴，英姿飒爽。大眼如珠睫毛似帘，忽闪闪似星光灿烂，藕鼻棱口，玉颜上带着三分病态，似出水芙蓉一般。美色当前，李继迁虎目一亮，还礼谦笑道：“咱来此会友，救人是碰巧，不敢接受厚礼重谢。”千玉月娇笑道：“虽说是大丈夫施恩不望报，可也得让小女子知道，咱是在同哪位英雄说话吧？”“定难军管内都知蕃落使李官爷！”尕朵子不无得意地替主报名。“尕朵子，就你长了舌头，是不是？”李继迁嗔目喝叱。
千玉月娇耸然动容。射虎英雄李继迁，家喻户晓，她亦崇仰已久。英雄当前，再射猛虎，救了小妹性命，能不令月娇敬颜相向？千玉月娇一边打量着这个党项人的传奇英雄，一边无限崇敬地行礼道：“凤鸣塬天斧沟千玉氏千玉月娇，拜谢官爷的救妹之恩。”
李继迁虽是铁石汉子，却受不了千玉月娇的目光，垂下眼睑，抚胸施礼道：“保境安民，是下官的职责。谢不敢当，再不要提了。”千玉月娇和阿伊古丽慌忙还礼，千玉花花笑道：“对不住了，官爷。咱脚还有点软，回过头来再给官爷行礼吧。今儿是无礼了。”
众人哄笑。千玉月娇再次拜谢，收拾着上路，发现千玉花花左腿被虎落下时砸断，不得不中止探访。她不知道，张浦就在人丛中，错过相见之机。张浦过来时，李继迁与千玉月娇已经相互介绍过了，他没有听见，不知道这就是玉霜儿的新主。阿伊古丽熟练地为千玉花花正骨之后，三人踏上返回的路。告别时，千玉月娇由不得地又朝李继迁看去，正碰上李继迁回头相望，两人相视一笑，施礼告别。李继迁铁心震颤，痴迷起来。
“爷，虎咋办？”尕朵子打断李继迁的思绪。他回过神来，见张浦正目光炯炯地欣赏着他，灿烂一笑道：“兄长，大喜！来会兄长，上天就送来这只虎，正是景星庆云，大吉大利！尕朵子，把虎皮剥掉，送与咱兄长，虎肉给大家分食。”“兄弟，这份礼物太重，愚兄万万不敢收。”张浦连忙推辞。李继迁大笑道：“兄长就是读书人中的虎帅！这是上天赐予兄长的礼物，兄长就不要推辞了。再说了，拜孔夫子为师，还得提十条干肉。咱自遇兄长，得兄长不吝赐教，恩惠多多，一张虎皮，实在难表兄弟心意之万分之一！”
张浦见李继迁心诚意切，便不再推辞。尕朵子收拾过死虎之后，李继迁便吩咐随从和众猎人，继续猎取火狐或银狐，自己带着尕朵子，跟张浦去拜访张母，继续求教。
李继迁随张浦来到凤鸣塬下，已经黄昏，望着塬上袅袅炊烟和茂密的丛林，他挥鞭遥指塬上笑道：“兄长，兄弟曾拜访过多次，却无法进入塬上，兄长施了什么法术？”
张浦笑道：“哪有什么法术，不过是阵法。这是愚兄先人，因地制宜，利用山形地势林木，设下的一个阴阳八卦阵，以防奸人和生户骚扰或劫掠。若明易理，没啥玄机。”
李继迁大笑道：“还要啥玄机？咱来了多次，围着这片林子不知转了多少圈，就是进不去，这么大的玄机还不够用？这要用在对敌作战上，那用处可大了，兄长得教兄弟。”
张浦笑逐颜开：“智慧神保佑的人儿，不用学。随愚兄边走边看，看看你的悟性。”
李继迁将随从留在山下庄园里，打马跟在张浦后面上塬，边走边用心观察体会。进入塬顶，李继迁叫苦道：“兄长，这一路走来，怎么这么别扭？别扭的人难受死了。”
张浦欢笑：“兄弟，你真敏锐聪慧。你再朝深想一步，这个阵的奥妙，便明了了。”
李继迁恍然大悟，拍额欢笑：“明白了！怪不得前番总进不来，咱专捡顺当路走了。如此说来，这阵法的奥妙，就在于反其道而行之，专攻人意想不到之处，对否？”
张浦欢喜地点头：“基本如此。天有风雨雷电、阴晴圆缺，地有山川河流、沟壑林木，人有喜怒哀乐、贪嗔妒忌，预知天象，熟悉地理，明了人情，就可以制人护己了。”
“兄长说的简单明了，可要真学会，还真得下一番苦功。”李继迁笑着翻身下马。张浦奇异地问道：“还得走几步哩，这么早下马做什么？”李继迁笑道：“兄长不是说，老娘亲有心疾嘛，据说心疾最怕吵闹，所以咱们应提早下马，步行上去，免得惊了老人家。再者说，兄弟第一次拜见老娘亲，照你们的规矩，理应提前下马步行，以示恭敬。”
张浦不能不由衷地点头赞叹：“兄弟，你真是人杰！如此心胸与心思，必成大业！”
李继迁扶了下马的张浦一把，叹息一声：“眼前的烂摊子都收拾不了，谈何大业。”
张浦拍拍李继迁：“别丧气。说句不合天理人情的话，越是混乱的时代，才越能显示出英雄。平安年代，哪能显示出英雄？兄弟，眼下的混乱，怕正是为你的大业而生的。”
李继迁一懔。张浦继续说：“老天就这么奇特，常常要降些灾难给众生，然后又派英雄豪杰整治这个烂摊子。没有夏桀的残暴，何显汤武的圣贤？没有杨广的荒淫无道，如何会有大唐盛世？没有前面五朝十国的混乱，如何能有本朝太祖的丰功伟绩？正义的标本是邪恶，英雄诞生于苦难。世事就这么残酷而有趣。振作精神，收拾你的烂摊子吧！”
李继迁精神一振欢笑道：“光明离不开太阳，马群离不开头马，兄长得出世帮咱！”
张浦知道李继迁是想请他出山，顾左右而言他：“愚兄这不是已经在帮你了嘛。”
李继迁没有明白张浦的意思，欢笑道：“谢兄长！天不早了，赶紧去拜见老娘亲。”
李继迁拜见过张母，天黑了，随张浦来到书房，点起松脂油灯，把酒继续畅谈，李继迁开始掏心窝子：“兄长，现儿今天下粗定，除去大理之外，只剩下宋和契丹为雄，天下已经成为二分之势，我蕃人和西北各羌戎狄汉等族帐，当何去何从？还请兄长赐教。”
“兄弟，自古以来，胡人兵马再强盛，也无久占中原先例，犬戎、匈奴、突厥、鲜卑、吐蕃等，也有立国中原的，也有攻下中原都城的，谁久占中原了？天下正统始终是中原王朝。兄弟不要想左了，也无须多想，一心拥戴朝廷便是……”张浦侃侃而谈。
“兄长说的是，继迁何尝不是这么想。”李继迁苦笑道：“可就怕朝廷容不下我等。”
“兄弟这话差也。宋太祖应运而生，因势利导，建立大宋。当朝圣人亦是天生龙种，不逊前贤，继位之初，便横扫北汉，将汉室一统，令海内归心。圣人正雄心勃勃，秣马厉兵，准备一举消灭契丹，使得天下一统，万宗朝圣，怎么会容不得兄弟呢？”
哧地一声，李继迁禁不住哂笑：“正因为当朝圣人雄心勃勃，才让咱们心怀疑惧。”
“这是为何？”张浦有些不解。
李继迁喝口酒，愤愤不平地说道：“明摆着嘛。宋有唐之表，却无唐之里；有唐人之心，却无唐人之魄。咱蕃人对宋室如对天可汗一样，敬如天日，畏若严父，极尽忠孝之事，不敢稍有违悖之心。可他们是如何对待咱的？自从赵老爹登基以来，便开始纵容汉人及乡兵抢占蕃地。至族内大丧日起，更是变本加厉。沿边蕃汉交界，蕃田多为宋人强取豪夺，蕃人无法生存。秦州括熟户田，置四门砦，侵夺蕃地；渭州将世代居住在渭南的熟户，驱之渭北，立堡栅限其往来；笼竿等四砦将帅夺取蕃部弓箭手的给赐田；沿边各州官衙，擅自分配州界熟户和私征粮草，横征暴敛，任意索取，稍不如意，则鞭打棒击。蕃众生存已经艰难竭蹶，赵官家仍在对蕃人煎膏炊骨……为让蕃众听话，他们捕捉各族帐首脑子女或父母为人质，成年累月关押，不死不得出来……更有狗屁规定：禁止汉人同蕃人通婚。诸路蕃官，不问官职高卑，例在汉官之下。蕃官不得充任汉官才能担当的官职……凡此种种，举不胜举。这是什么规矩？还把咱当人看吗？这样的朝廷，让咱怎么能信得过？如何能心悦诚服地为其卖命？”
张浦默然无语，他也受着朝廷及其掌权者的欺压，深知内里黑暗。宋太祖说的好：卧榻之侧，岂容他人鼾睡？尽管有圣贤一再说，天下者非一人之天下。可在皇帝眼里，天下就是他一人一家之天下。天下万民，皆是他和他家的奴仆，必须服从他们的意志。然纵有天大的疑虑或不满，终不能鼓动这个异族兄弟，起来造反，反对天子和朝廷吧？
李继迁继续道：“咱蕃人，自来是食肉之人。可兄长看看，他们现在吃的是什么？春食鼓子蔓、碱蓬子，夏食苁蓉苗、小芜荑，秋食席鸡子。白蒿、咸松子以为岁计。这是人过的日子吗？别说咱们了，就说兄长你这跟汉家皇帝的同族人吧。咱听说，你们这些久居西边的汉人，学问再好，也休想通过考试去做朝廷的官，可有此事？咱还听说，你们学问再大考得再好，那些中原人也不承认。偶尔有个突出的，也会遭遇排挤……”
张浦的脸色渐渐地阴沉下来。他尽管不想做官，甘愿餐风饮露，布帛菽粟足矣。却知道继迁说的十之八九都是事实。赵宋王朝勇为霸王风月，视异族如猪狗，恨不得将他们斩草除根，免得为害边关，威胁他们的家天下。有了这种思想，他们在铲除少数民族的同时，也将久居边地的汉人，视为沾染瘟疫的异类，想方设法欺压排挤边地汉人。不但令边地各族人对朝廷不可向迩，就是边地汉人，也无所适从怨声载道。这些，都是不可争辩无法争辩的事实。李继迁说累了，住口喝酒。张浦仍在沉思，思绪了好一阵子，才无可奈何地摇头苦笑：“兄弟，汉人有句话，只有不孝的儿女，没有不好的爹娘。雷霆雨露，都是君恩……”
“屁……哎，兄长，咱不是骂你，咱是骂这狗屁不通的话。”李继迁笑骂着，举杯相邀：“来，兄长。光说气闷的话了，闷死人，干一杯痛快痛快！”
两人碰了一杯，继迁正要就家族现状讨教，就听见外面庭院一阵乱，灯笼火把鸡飞狗跳。
