正月十五放花灯，是华夏古老习俗。这天晚上，东京城里，花灯似海，彩灯如云，海天一色，漫天繁星。家家流光溢彩，户户灯舞霞飞，处处人山人海，时时笑语如潮。
早在冬至后，开封府便在大内前高搭彩棚。彩棚正对宣德楼，高耸入云，五彩缤纷富丽堂皇。至此，游人齐集御街。两廊下艺人各显奇能：歌舞百戏，鳞鳞相切，乐声悠扬，声播十里。击丸蹴 ，踏索上竿；张野人倒吃冷淘，赵九哥吞剑，王宁药法傀儡，刘傻儿吐五色水；江二稽琴，李大吹箫，猴呈百戏，鱼跳龙门；使蜂唤蝶，追蝼呼蚁，卖药占卜，说书唱古，温四炼丹，朱二作法；奇巧百端，耳目一新。至正月初七，元宵节正式开始。灯山彩海，金碧相射，锦绣交辉，光彩夺目。
彩山左右彩结文殊、普贤，坐下狮子、白象。每人手指出水五道，飞流直下，宛若瀑布。宫门左右，青龙飞舞，龙内灯笼数万，远远望去，犹如双龙飞天。自灯山至宣德门楼横大街，约百余丈，用棘刺围绕，谓之棘盆。内设两长竿，高数十丈，以缯彩扎束，纸糊百戏人物，悬于竿上，风吹人舞宛若飞仙。内设乐棚，差衙前乐人作乐杂戏。宣德楼上皆垂黄缘帘，御座居中，黄罗彩棚。御龙直执黄盖掌扇，列于帘外。两朵楼各挂灯球一枚，约方圆丈馀，内烧椽烛。帘内鼓乐声声，嫔妃们欢声笑语。楼下用枋木垒成露台一所，彩结栏杆，两边禁卫排立，锦袍幞头簪赐花，执骨朵子。百姓皆在露台下观看，乐人时引百姓山呼万岁。
端坐帘内御座上的赵光义，喜笑颜开龙颜大悦，与民同乐。能不乐吗？没法不乐。
王继恩收复成都，杀死叛军乱民三万余人，平定了李顺之乱；契丹三路兵马，一路中伏大败，两路因故急返；李继隆收复夏州，将平夏军一分为二，靺曷尚信退守环州，李继迁缩回银州，消灭平夏军，指日可待。朝廷高兴，便下旨举国欢庆，与万民同乐。
那光景气氛，正如词云：帝里元宵风光好，胜仙岛篷莱。玉动飞尘，车喝绣毂，月照楼台。三官此夕欢谐。金莲万盏，撒向天街。讶鼓通宵，华灯竞起，五夜齐开。
整个汴梁城，装扮布置的天宫一般，热闹繁华的无法比拟。所有的人放下一切烦恼痛苦，都拥入这欢乐的海洋里，尽情欢乐……午夜时分，鹰鹘店里，突然响起一声震耳欲聋的炮竹声，随着响声，一盏巨大的伞灯腾空而起，缓缓地飞天而去。
灯上跑马飞奔，流星赶月，花团锦簇，美观之极，引得人们争相观看。随后，一声声的炮竹声中，一盏盏伞灯，似嫦娥奔月，如火龙升天，接头衔尾，斜斜地向着无尽的夜空飞去。
第一盏灯升腾到十余丈后，砰地一声炸开，飞溅出一天铜钱，洒下漫天的钱雨，砸在人们头上。开始人们还在发愣，不相信天上会下钱，随着后来的一盏盏飞灯的爆裂，钱落如雨，人们立刻疯狂了，丢下街上的舞得正欢的火龙狮子，欢呼着向鹰鹘店拥去，观灯抢钱。连舞狮耍龙的人也放下家伙，奔向鹰鹘店去看热闹带捡钱。瞬间，满街的人潮涌般拥入鹰鹘店。鹰鹘店内外人奔犬吠，热闹的集市一般。这么一来，张崇贵布下的暗桩暗哨，就成沧海数粟，别说一个沙忽儿，就是一百个沙狐儿，也都一哄而去。
这一夜，汴梁城里，有不少人家丢失孩子，高峦的儿子高双林和高双麟也丢失。
热闹时节丢孩子，似乎是已经成为东京的惯例，没人会怀疑或不相信。因此，高峦真是赞叹莫名。任他智慧通天也想不到，出身党项身居偏远的千玉花花，居然会利用孔明灯元宵节，大闹汴梁城，救出沙忽儿不算，还把自己一双儿子，带回平夏地去。只不过是，为了掩饰真相，京中数家名门大臣，同时丢了孩子。累及许多父母，伤心不已。
千玉花花此举，实在是意义深远绵长，固然是为高峦留下香火，更为重要的是，为享祚二百年的太白上国，留下了干城。高家和赫连家，都是太白上国的重臣，并且贯穿始终，近世不说，高双林的嫡系后裔高逸与儿子高良惠，在抗击蒙古大军时，曾经多次力挽狂澜，延缓夏祚数十年。大丞相高良惠累死在抗击蒙古大军上，太白上国也就随其亡而亡。其子名儒高智耀，曾被迫入元为官，挽救读书人无数。此是后话，说过不提。
张崇贵接到禀报，说万众观灯闯鹰鹘店，已经是第二天早上的事了。他意识到，这绝不是偶然的，肯定是精心设计的阴谋，为救沙狐儿脱困，但绝对不能对皇上说实话。便决定隐而不发，抱定一个主意，继续暗围鹰鹘店，到时找不到沙狐儿，就是秦翰的情报有误，或是在王继恩手上就跑掉了，****屁事？打定了主意，张崇贵命令：“继续监视鹰鹘店，直到找到沙狐儿为止。”报信内侍面现迟疑，但转念一想，明白了。应声而去。
且说辽国三路兵马，韩德威在子河汊中了宋将折御卿的埋伏，大败。另外两路人马虽然小有斩获，但国内突发内乱，萧太后急忙传令各路人马退守，各安其职。一场由李继迁发动的战争，以他损兵折将丢失麟绥等州告一段落。李继迁回到银州，正要发兵夺回绥麟各州，赫连山的灵柩运抵银州。正所谓眼不见心不痛，一见到赫连山的灵柩和披麻挂素的玉玲珑，李继迁一直压抑的痛苦，一下子暴发出来。除去玉玲珑，他将所有的人都赶出账去，自己独自守着赫连山的灵柩，虽没怆天呼地，却椎心泣血，如雕凝坐。
李继迁一坐数日，不言不语，不饮不食。李大信等人急了，求玉玲珑，请她设法让李继迁进食歇息。在玉玲珑的跪求下，李继迁总算勉强吃喝些东西，偶尔歪倒歇息。但醒来仍旧端坐无语。李大信见势不好，亲自出马，奔赴天湖草原，去请张浦回来。
张浦跟随侍剑星夜兼程，来到天湖草原。见千玉月娇卧在毡榻上，气若游丝，依旧是黑巾遮面，不肯以面目示人。真是百感交集愧疚难当。禁不住跪倒榻前，痛哭出声。 他不知道，千玉月娇此刻那真是：千万恨，恨极在天涯。山月不知心里事，水风空落眼前花。摇曳碧云斜。梳妆罢，独倚望江楼。过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠……
千玉月娇正走在汹涌澎湃的人流里，却犹如跋涉在沉默的流沙中。这是通往死亡的道路，但身边的人们仿佛并不惧怕，而是赶集一样，兴高采烈欢天喜地地向死亡迈进。
对于一切外在声音，千玉月娇一概充耳不闻，机械地本能地行走着。从这条路上穿过去，也就是一步之遥，就可以解脱。那个黑洞洞的大门，已经开启，就等着她踏入。可这条路又是那么漫长，似乎是永无尽头。这是一条宽广而狭窄的路，宽广时，似草原荒漠，如大海天空；狭窄时，无隙无缝，一发难过。有多少次，她一咬牙想踏上这条路时，却被无情地挡驾，无论如何也过不去……在车水马龙中独自行走的千玉月娇，越发显得孤苦。呜呜的阴风吹奏出她一腔的悲伤，漫天的霜雪，是她晶莹的泪花……
就这么走了？这就是自己从十四岁开始追寻，苦苦追求了三年、又煎熬了十几年的结果吗？从那个明月东升的夜晚，听到那一曲的那一刻，千玉月娇就开始渴望爱情了。那销魂的一曲，令千玉月娇从灵魂深处迸发出一股热流，稚嫩的心，忍不住地颤栗起来。那一刻，她头晕目眩，腿软如绵，手心里都能抖出水来。从这一刻起，她便开始爱了……然而，正是这个爱字，让她落入痛苦的深渊中，陷入万劫不复之地……
老人们常说，夫妻是冤家，父子是对头。上辈子父欠子子欠父，夫欠妻妻欠夫，大家这辈子来偿还债务，了却恩怨。细想想，也许真是这么回事。不然的话，为什么万能神会让她遇上张浦？并将她推入这种境地？大概，这就是老人们常说的命……
天上月，遥望似一团银。夜久更阑风渐紧，与奴吹散月边云。照见负心人。
下雪了。山里的雪不下则罢，下就是急茬。雪下的又大又急，宛若盛夏的暴雨，落地噗噗有声。很快，光秃秃的山岭，变成了披着婚纱的少女。雪连着天盖着地，拍打着千玉月娇。那一瞬间，千玉月娇同天地合为一体，无天无地无她。只有晶莹洁白的雪，在轻歌曼舞。雪，清风般拂去她心头上的蛛网尘埃，扫荡了蚊虫的尸体，擦去污垢，填平了那上面的狐巢鼠穴。抑制了那种虎狼的贪婪，鹰犬的媚性，使之变成一块冰晶。
她愿意就这样回归天地，可她的肚子突然疼痛起来。她跌到在地，抚摸着高高隆起的肚子，意识到，她的命不是她一个人的，她承载着一条小生命。一条没见过天日的小精灵，就要出生了。她不能让这个小精灵没见天光便走，黑洞洞地来，黑洞洞地走。
千玉月娇被一只小手，揪住心，坠地翻滚呻吟，独自面对风雪，独自面对一个生命的诞生。风呼啸着，雪飘荡着，生命在挣扎着，一粒种子，一个芽苗，如同一棵幼笋，在破土而出，在拱顶着头上的山岩。这片土地，这片山岩，就是她的躯体，她的生命，就是她初为人母柔软而坚韧的肌肉。这个挣扎着要破岩而出的小精灵，撕扯的是她的躯体，是她的生命。她承受着撕心裂肺的疼痛和苦难，用生命孕育并释放着另一个生命。
她在风雪中挣扎了数个时辰，经历了千辛万苦，才拼尽最后一丝力气，将自己孕育了三百天的小生命，连同她的鲜血，一块释放到柔软晶莹的雪地上，然后便昏死过去。
是孩子的哭声唤醒了她？还是闻风而至的野兽惊醒了她？她已然记不得了。她只记得，她醒来时，孩子在哭，野兽在嗥。好象有无数饥肠漉漉的野兽，闻到血腥味赶来。她一惊，奋力挣扎起来，用腰刀将脐带割断，然后用雪把孩子和自己擦拭干净……
孩子的哭声，成为一条缚绑她心灵的绳索……孩子会笑了。孩子的笑，成为她最大的安慰……可她含辛茹苦拉扯大的孩子，视为生命的支柱，却离她而去了。她活着还有什么意思？没有了，一点意思也没有了。走吧，走了走了，一走百了……
千玉月娇不再想了，什么也不想了。她随着人流，向那个黑洞洞的门走去。回归到天地的怀抱里，大概也就象回到母亲的子宫里一样吧？在这最后的时刻，她居然淡淡地笑了一下，然后迈出最后一步，突然，她听到哭声，她猛然收回迈出的腿，回眸一顾。
就是这声哭泣，这回眸一顾，让千玉月娇从鬼门关转回。她看到儿子，正伏在榻前痛哭，她欣喜若狂地抚摸着儿子的头，柔情似水地询问：“宝儿怎么啦？谁欺负你了？”
“大当家的，宝儿正在回来的路上……这是相公……”侍剑哭笑不得地说。
千玉月娇愣怔了一下，啼笑皆非地叹息一声，转头向里，闭目无语。她无论如何也没有想到，埋头痛哭的人会是张浦。而自己却把他当成了儿子……她努力平静自己，终于回过神来，嗓子眼里猛然塞满了痰液，撕纸似地丝丝拉拉地说道：“是你，坐吧。”
张浦止住悲声，哭不是哭笑不是笑地咧咧嘴，在千玉月娇身边欠着半个身子坐下，嘴唇和眼皮抽筋般地颤抖着，嘴巴颤动了半天，冒出干巴巴地一句话：“你还好吗？”
千玉月娇闭目流泪，也抽筋般地咧咧嘴：“能好得了吗？”顿了顿轻吟道：“枕前发尽千般愿，要休且待青山烂。水面上秤锤浮，直待黄河彻底枯。白日参辰现，北斗回南面。休即未能休，且待三更见日头。嗨！虽发尽千般愿，却终负心，更有何说头？”
张浦咬了咬牙，镇静下来，细细地打量千玉月娇。可除去眼角多了几条皱纹，青丝微染霜花，别的什么也看不见……转眼间，快二十年过去了。人生苦短，如白驹过隙。一眨眼，她早已年过而立，而他已经都年近不惑了……真正是人生如梦……
“咱帮你把面纱摘去好吗？”张浦用衣袖试着千玉月娇的泪水，轻柔地问。
千玉月娇叹道：“早就不想戴了。可咱发过誓，此生此世，如要咱摘去面纱面对你，除非乌头白，马生角。相公能让乌头白，马生角吗？若能，就请你帮咱把它摘去。”
张浦默然。沉默良久叹道：“那就让咱陪你坐这，等待宝儿归来，好吗？”
千玉月娇长叹一声，无比心酸无限哀怨地道：“你不是已经坐在这了嘛……”
张宝儿虽然没有回天湖草原，但千玉月娇在张浦的劝慰开导下，已经渐渐地康复。她知道，以儿子的智慧和本领，出不了什么事。就像张浦说的那样，或许哪日流浪累了，他就会回来了。千玉月娇一天好似一天，张浦算是慢慢地放下心来。李大信到来之前，张浦便已经准备返回。只是一时无法向千玉月娇开口告别。在此期间，他同李继智交流极深，说起战事，提到粮草制约，李继智一语提醒梦中人。李继智笑逐颜开道：“张公不识庐山真面目，是因为公在此山中。孙子能就食于敌国，公为何不能取食于敌国？”
“如何取食敌国……”张浦沉吟。李继智笑道：“以张公之智，还用咱深说吗？”张浦恍然大悟，拱手相谢：“真正是当局者迷。谢继智兄指点！如此可事半功倍矣！”
张浦得李继智指点，跳出常规思维的圈子，思维有了开先河破天荒的突破，欣喜若狂，恨不能立刻飞返平夏地，修改执行当时对李继迁纸上谈兵的那个计划，大展宏图。他焦急的心情，被千玉月娇看出来，催他回返。可月娇越催，他越无法走。这时，李大信来了，将事情原原本本对他们讲了，张浦听了，禁不住苦笑道：“人算不如天算！”
千玉月娇和李继智听了李大信的话，都意识到问题的严重，催张浦快返。张浦不用催促，早已心飞平夏。连夜上路，快马加鞭赶回。闻报张浦回来，李继迁摇晃着虚弱的身子，挣扎着出迎。眼见李继迁形容枯槁，神色萎靡。张浦振奋精神，大笑上前：“王爷，你这是怎么啦？生病了吗？”李继迁苦笑道：“悔不听张公之言，致使有今日之败。就待张公你回天转日。”张浦大笑道：“王爷怎么也效女子之态，些许小挫，何至如此？”
李继迁携手张浦，进到帐中坐下，苦笑道：“军事之挫，固然不算事。只是赫连兄弟触机落阱，死于非命，令咱心如刀搅，再也支撑不住。张公，咱正欲同你们大家垂裕后昆流名竹帛。料不到魏五惨死，鬼二半残，赫连兄弟又如此去了，真正令咱万念俱灰。张公，万能神收回魏五和赫连两兄弟，让鬼二兄弟变成废人，是不是对咱不满意？”
张浦神色一暗，低声道：“赫连兄弟的事，咱听大信说了。他算是求仁得仁了。人生百年，固有一死，只要死得其所，何憾之有？王爷切莫做吴牛喘月之态。我虽失干将莫邪，仍有紫电清霜。亦不乏拽象拖犀之将，仍能擒虎捉蛟，转斗千里。王爷且莫做儿女之态，否则邹缨齐紫起来，可不得了。而后铸山煮海，开行设市，聚力再战不迟。”
李继迁心情舒畅了一些，破颜浅笑道：“张公烛照数计，再无差错。玄谋庙算，不逊前贤，回天不难，计将安出？”张浦笑道：“皇帝不差饥饿兵，咱一路奔波，尚未进食。王爷是不是差人弄些吃喝来，咱们也好边吃边谈。”李继迁闻说，笑逐颜开。破丑重遇贵早命人备好了吃食，闻声亲自端着一盆肉进来，大声吆喝：“清炖肉一盆，慢回身喽！”
李继迁笑道：“好香啊！多少日不知饥饿了，这会真有些饥了。有好酒没有，拿来为张公接风洗尘。”李大信捧着个大坛子，吆喝着进来：“万事俱备，就怕王爷不开口。”
张浦为让李继迁好好进补一下，不再言语，接过酒肉，畅饮大嚼。李大信破丑重遇贵也是胃口大开，吆喝着大吃大喝。李继迁至此胸怀豁然开朗，饥火中烧，狼吞虎咽地吃喝起来。过了一会，大家吃得差不多了，张浦抹嘴喝茶，面现愧疚地说道：“王爷，赫连兄弟的死，是死得其所。得大力宣扬，大办丧事，就不说了。但有一点咱得说，有些事情，怪咱没说透没提醒。这是咱之过。王爷，从现在起，仍旧要兴蹇谔之风，不能听靺曷尚信那一套。”
“是啊，所谓能媚你者必能陷你……骄兵必败啊……”李继迁沉痛地点头叹息。张浦大笑：“王爷休要懊丧，知错就改，补苴罅漏尚不为迟。王爷正当振奋精神建补天浴日之功……”
“没错！”李大信怪叫一声，打断张浦的话，愤愤地说道：“王爷，靺曷尚信临阵泄密惧战脱逃，后又按兵不举隔岸观火，是这次失利的主要原因。咱早就想说了，你说应该怎么惩治他？”李继迁面色胀红愤然欲起，张浦抢前笑道：“大信休要胡说，靺曷尚信献媚的事有，至于说他惧战却不尽然。你不也说他是占卜不利，才退的兵。既然占卜不利，就不能打仗，这是蕃人的规矩，没有什么大错。”
张浦说着，冲李大信使个眼色。李大信见状恍悟，大声道：“咱也没说别的，只是生气。好好的人，干什么要信那些没用的东西。”他说着话，起身出来，假做小便，围着大帐转了一圈没见着人，回来对帐外的米擒十五吩咐道：“你去帐左的高处警戒，王爷有大事相商，任何人都不许接近大帐，明白吗？”
米擒十五点头去了，李大信这才回来笑道：“前后左右都看了，没人，警戒也派了，没事了。还是张公机密，这次要是不泄漏作战意图，怎么也不会败得这么惨。”张浦沉吟道：“谋事不密，祸害无穷。此次失利，赫连兄弟的死，都是血的教训。”李继迁叹道：“无意之罪可恕，有意之罪难饶。对靺曷尚信，是得有个说法。张公，是不先将靺曷尚信兵权收回，然后逮捕下监，严加拷问？”
“早就应该收拾他了！”破丑重遇贵愤愤不平、硬橛橛地说了一句。张浦看看三人，摇头笑道：“暂时不行。他没错，一切都是照老规矩办的，有什么错？就算泄密，也可以朝无心犯过上一推，能拿他怎么着？况且他又抢占了环庆附近地区的大片土地人畜，又立新功，无端削权，蕃众难服。此次失利，违背民意，在寒冬腊月迁民，是一大失策。靺曷尚信泄密观望，是主要原因。但这并不违背平夏军的一贯主张，不争一城一地之得失。治他按兵不动的罪，也治不了。他虽然没积极攻打夏州、围住盐州，却向南拓疆数百里，并收罗众多兵马。现将兵十余万，与渭州对峙。已经隐隐可以同王爷分庭抗礼。此刻动他，还真没有有利的理由。弄不好，反目成仇，却是得不偿失。王爷，事已至此，多滤无宜。也不足滤。拿掉一个心怀叵测的靺曷尚信易如反掌，但恐怕冷了众将士的心，再来一次溃散。目下形势逆转，万不可再刺激众人。绝对不可内部先乱。否则，宋人趁火打劫，将会内外交困。现在要紧的是稳定。多行不义必自毙，他若是蛇，早晚得露出毒牙，没啥可怕的。到时自然有办法惩治他。”
李继迁点头赞叹：“言之有理。为今之计，当如何为之？”张浦笑眯眯说道：“示弱，臣伏，休养生息。来日再战嘛！王爷起的是义兵，乃前歌后舞之师，只要策略得当，兵精粮足，攻城掠地，破竹建瓴矣。”
李继迁大笑道：“张公握雾拿云。我等有张公，犹如握图临宇，敢不听言奋进？”
李继迁依张浦之计，备良马五十匹，金银珠宝若干，派遣李延信入宋， 继迁表言：“怀携柔远，王者之洪规；裕后光前，子臣之私愿。臣先世自唐初向化，永任边陲，迨僖庙勤王，再忝国姓，历五代而恩荣勿替，入本朝而封爵有加。德并戴天，情深拱极。兹以家庭多难，骨肉相仇，遂致帐属游离，箕裘陨越。庭坚之宗，忽焉不祀；若敖之鬼，嗟其馁而。臣虽拓跋小宗，身是荩臣后裔。十世之宥，义在褒忠；三代之仁典昭继绝。聿维夏州荒土，羌户零星，在大宋为偏隅，于渺躬为世守。祖先灵爽，应恋首邱；明发私怀，敢忘宗土。恭维皇帝陛下，垂天心之慈爱，舍兹弹丸；矜蓬梗之飘零，俾以主器。诚知小人无厌，难免僭越之求，伏乞圣主宽仁，远降哀全之诏，曲成靡既，再造莫酬。臣不胜惶悚恐惧”云云。赵光义览奏，不敢全信也不肯不信。赵光义谓宰相等曰：“继迁负固不庭，啸聚边境。朕君临四海，须与含容。昨者赐以诏书，俾移镇守，而狂不奉诏，尚恣陆梁。朕哀此孽重，死亡之非久也。”
宰相等对曰：“继迁器识凡下，自叛涣以来，引亲校张浦为谋主，军中动静，一以谘之，遂能倔疆穹庐，苟延岁月者，浦之力也。今陛下走一介致之，继迁内失腹心之用矣。沿边蕃部族帐居多，继迁威以淫刑，胁而用之，近闻各怀怨望，渐致携离，则继迁外失夷落之助矣。内外乖绝，形势可见，而乃偷安巢穴，靡顾存亡，苟不为蕃部所擒，则必有刺客起于帐下。今丹延、环庆之地，山川重复，非虏所能窥测。惟灵武一道，是其旧进之路，国家已严保障，练兵聚粟。继迁率乌合之众，往来沙碛，犹困兽处于槛阱，但自跳跃，岂能为人患乎？”
赵官家召见李延信，面加慰抚，赐赉甚厚。提出来一条，必须张浦入京洽谈归顺。
