千千年吼不尽的曲，万万代唱不完的歌。山崩河枯歌不断，烈酒热血曲相连。
龙吟一声天地清，虎啸山岗百兽惊！曲儿吼得山野静，鹰鹘振翅击长空……
碧绿的山野，百卉含英……
一曲狼嗥虎啸般的吼唱，冲破连续不断的山峦、纵横的沟壑，撕天裂地响彻云霄。
山坡矮草地上，一只火狐在歌声追逐下，分波踏浪而来。
一只铁色苍鹰，乌云般笼罩在火狐头上。铁青色的猎犬，鲨鱼样破开草海奔涌其后。
一匹黄马仿佛离弦之箭，滑过草浪翠波。
马上是个年轻男子，胸膛半裸白色劲装迎风飘荡，轻盈如燕又稳若泰山。
凛冽的山风撕扯男子漆黑的长发，却阻挡不住他激昂的歌声。
他弯弓斜挎，肩悬箭壶。寒光闪闪的鹰目，游戏在火狐身上，坚硬的嘴角边，一抹童真的欢笑在歌声中荡漾。游戏从草坡上，追逐到一座茂草蔽人的谷口前。
男子不无犹豫地摘弓取箭。猛然，火狐亦由狼突豕奔变成直线奔跑，只不过是左右躲闪。
眼见火狐流星般冲向谷口，男子快似闪电搭箭开弓。突然，火狐猛然一个旋转，一头撞向左边陡峭的岩壁。男子不由地一愣。故老相传，鹿碎茸、麝噬脐、虎断须......奇珍异兽陷入绝境时，宁死也要将自己身上的天赋之宝毁灭，免落世人之手。
据说，千年火狐、万年银狐，皆是百年难遇、可遇而不可求的通灵之物。
难道这个生灵真的通灵了，会是宁死不屈，宁死也不愿受辱吗？男子闪念之际，火狐却一头扎进谷口边悬崖下的高草丛中，消踪灭迹。男子愕然，又不由地莞尔。纵马近前，却见爱犬围着一个坛口大的洞穴，气极败坏地咆哮着旋转。男子见状，仰天畅笑。
就在这时，草丛一闪，一个草人陡然立起喝道：“快闪开！”
男子忙勒马唤犬后退，见一个须发皆白的老人，浑身绑满鲜花和野草，扯起一条藤索奋力一拉，轰隆一声，一堆山石顺崖滚落把洞穴埋没。老人松了口气，对谷内呼哨一声。对男子一揖，顾不上搭话，慌忙攀岩而上。灵巧如猿，翻腾跳跃消失在悬崖峭壁之后。
男子举目四顾，发现谷口右边岩壁上，刻着三个古拙苍遒的大字：狐貉谷。
男子打个呼哨，那架鹰便盘旋在谷口上。他打马进了狐貉谷。谷中杂草丛生，高低不等，最高的一人多高。走了约半个时辰，见到的都是山鸡野兔狗獾和各种鸟类。对于这些小动物，他不屑一顾。就在这时，猎犬一阵狂吠，从茂密的杂草丛中逐出三只梅花鹿。
男子开弓搭箭，一箭射中最前面的那只鹿。鹿一个翻滚栽倒在地。后面两只鹿一愣神，猎犬一声欢吠，咬住最后那只鹿的左后腿。男子纵马上前见猎犬咬住的是只幼鹿，悲鸣哀叫着挣扎不已。男子从马上解下一条套索，抖手飞出套在幼鹿的脖子上。猎犬这才松口。
男子手上一用力，幼鹿被拖着向他走来。然而这时，已经跑出好远的另一只鹿，回首见状。竟毫不犹豫地返身回来，到男子面前，双目流泪，头动不止，似乎是在叩头求饶一般。
男子的铁石心肠，被尖针猛扎一下，剧烈地颤抖，鼻子一酸，泪眼蒙胧中，仿佛回到童年。六岁的他正跟小伙伴们玩耍，十多岁的堂兄骑着一匹小青马过来，将一条套索抖手套在他脖子上拖着他奔跑。母亲得信跑来，不敢叱责堂兄，只能无奈地哀求......
想到这，男子下马，解开幼鹿脖子上的绳索，挥手道：“去吧，找你的阿母去吧。”
母鹿带着幼鹿一步三回头地走了。
男子眺望着渐渐远去的两只鹿，呆立半晌，兴致索然。回头看那只死鹿时，发现一只豺在不远处，鬼鬼祟祟地窥测着。男子大怒，摘弓搭箭，一箭射中豺的左眼，豺嗥叫一声，窜个高翻滚倒地，滚了几圈，寂然不动了。
男子将死鹿放马上准备返回，见一缕青烟在前面岩壁后冒出，拉马过去，见到一个青衫包裹的侧影，狮盘虎踞般蹲在山岩边，挥扇催烟熏烤一个狐狸洞，并在悠然自得地轻声吟唱：山风催花老，晨露染草裳。雄鸡唤日起，牧犬吠雾沉。兴衰离合短，日月星久长。古今多少事，晚灯夜话唱……
男子猛然激灵一下，铁心震颤，仿佛见到心爱的女人一样，没来由地一阵滚烫。他强压住翻滚的心潮，上前问侯：“万能神保佑！猎神的宠儿，你好！敢问你在做甚？”
那人回首，露出一张年青的脸庞，青帕束发，日角偃月，剑眉虎目，傲视群伦。
当时并不起身见礼，继续挥扇催烟。只是棱角分明烟熏火燎的脸上，泛起儒雅友好的微笑。他虽然干的是汉子的勾当，却吟诗作画指点江山一般。非凡的气势，随着山风弥漫飘荡。
那人闪电般扫了来人一眼，见他瘦长的身材，猿臂蜂腰，双腿略有些罗圈，虎摆熊摇走来。两道铁眉一双鹰目，眉凝如墨目若寒刀，唇若刀削鼻如斧砍，粗黑的长发随风飘舞，白色劲装烘衬着黑沉沉的面皮，洒脱随意，凛然不可侵犯。
猛一看与汉人没多大差异，细瞧终究不一样。汉人鼻梁骨再高山根处也是低凹的，来人却是鼻子高耸入云，直贯天庭，雄狮一般。
那人的心亦是没来由地一颤，意识到，来人虽着汉装却是蕃雄。
于是他依俗笑答：“勇敢的鹰，你是天上的英雄，怎能知道地上的事。咱在打猎。”
来人忍不住地望天哂笑道：“智慧的神灵啊！请你教咱，守株真能待来兔吗？”
那人并不恼，微微一笑，剑眉一扬，虎目电闪，不卑不亢地说道：“朋友此话差也。所谓鹰利在爪，犬利在齿，人利在心。上将伐谋，下士角力。朋友安敢以力嘲智？”
来人一懔，上前一步，兴奋地追问：“何为智？何为力？何以见得智能胜力？”
那人淡淡一笑道：“西楚霸王力拔山兮气盖世，却被刘邦所败；吕布勇冠三军，天下无敌，终被曹操所杀；世传十三太保李存孝，板肋球筋力大无穷，却被五马分尸......这样的例子，古往今来，如黄河之鲫，胜过草原上的繁星，举不胜举，还用咱多说吗？”
来人心以为然，却不肯轻易服输，淡笑道：“齐孙子有云：‘战胜而强立，故天下服矣。’可见天下大事，还得用武力说话。刘邦亦说过：......安得猛士兮守四方......”
“呵呵......”那人大笑，朗声道：“勇有胆勇心勇之分，人有智勇血勇之别。豺狼虎豹勇猛，被谋猎，雄鹰烈马鸷悍，被人御。朋友愿以匹夫之勇为勇，旁人又能奈何？”
来人虎躯震颤，激灵一下打个寒战，若醍醐灌顶，混沌初开的心胸，豁然开朗，雄心一片清明。大笑着抢步趋前施礼道：“难怪圣人云：‘十室之邑，必有忠信；三人行，必有吾师焉。’此言再也不差。承教！咱叫李继迁，银州蕃人。敢问朋友高姓大名？”
那人一震，起身抱拳施礼：“在下张浦。原来是李官爷，真明智知礼之人。幸会！”
李继迁大喜过望，双手高揖道：“如此说，咱当面的英雄，就是独步银州的凤鸣塬剑胆琴心萧公子？怪不得一见先生，咱就心生异感。真正是云从龙风从虎，再也不错。”
“不敢，不敢！同感，同感。咱也是一见官爷，便如见天神，心神震荡......”
两人惺惺相惜之际，一只火狐自洞穴窜出，狼突豕奔。张浦慌忙抓网纲,已然晚了。
火狐撞开罗网的一角，一头冲进一人多高的草丛中，逃之夭夭。张浦十分懊丧，却不动声色地微微一叹，决断极快地开始灭火。张浦掩饰心情能力极强，仍被精明异常的李继迁看在眼里，一面上前帮忙埋草木灰一面笑问：“先生，何至为一只狐狸，如此恼丧？”
张浦暗自叹息，强颜欢笑：“官爷有所不知。家母患心疾多年，一直不愈，痛苦不堪。前时有个云游仙长留下一方，说鲜吃千年火狐或万年银狐的心可以全愈。咱寻找一年，才找到这只火狐，费时半年才熟悉了它的习性，直到今日方才将它堵截在这里。不想适才只顾讲话，被它逃脱。这么一来，不知道又要费多少事。”
李继迁慌忙道歉：“先生，实在是对不住了。都是在下鲁莽，致使先生功亏一篑。实在是汗颜无地！”
张浦手一挥，拂去烦恼，微笑道：“这也怪不得官爷，一饮一喙，莫非天定。或许上天有意欲让家母再吃些苦，也未可知。”
李继迁闻说释怀，爽朗地笑道：“先生，请尽管放宽心怀。从明儿起，继迁撒开人马全力以赴捕捉它，用不了多久，定将其猎拿，为老夫人治病。”
“谢官爷！”张浦欢喜地拱手相谢。
李继迁摆手大笑道：“继迁对先生是一见如故。若不嫌咱蕃人粗莽，请与先生把酒畅谈，若何？”
张浦还礼笑道：“固所愿，不敢请耳。”
李继迁家世代为党项贵族。宋建隆三年，怀胎十二个月的卫幕夫人，在无定河畔的李家砦产下一子，生而有齿，可谓是天生贵种，起名李继迁。李继迁十三岁便独射猛虎，成为党项英雄。宋太祖闻奏，亲封其为定难军管内都知蕃落使。就是党项平夏部自治区区长，仅次于定难军节度使、衙内都指挥使，人虽年青，地位却极其尊崇，辖区内的人，都尊称其为李官爷。
张浦见他如此平易近人，生起结交之心。
李继迁急忙打呼哨呼叫随从。张浦也打呼哨呼叫伙伴。
一会功夫，李继迁在谷外见的那个老人，带个后生分草而来。
老人堵住谷外的洞口后打呼哨通知张浦，令他点火熏狐，老人却去另一个洞口帮儿子黑木张网捉狐。想不到，这只年老成精的火狐，会选择张浦这个烟熏火燎的洞口突围，加上李继迁的介入，致使火狐趁机逃脱。
说话间，李继迁随从也闻声寻来，李继迁命随从溪边设营，取出茶酒奶子奶酪之类。茶是扁平的囊状陶瓶盛着，备有陶盅。酒是香獐囊儿盛着，备有银盏。
李继迁同张浦席地而坐，攀谈起来。
李继迁的随从取下死鹿就地剖剥。鹿死的时间不长，一剖开腹腔，热气腾腾。
随从们欢喜地吵嚷着，将亮晶晶的鹿眼、热腾腾的鹿心、鹿肝、鹿鞭等用银盘捧献到李继迁和张浦面前，并为张浦献上银刀。
党项部落间仇杀不断，有卑鄙无耻之徒，打不过仇家也会寻机下毒。他们相信银与象牙可验毒，待客时以银器示以诚心。
李继迁抽出腰刀挑起鹿肺，冲张浦笑道：“先生，此次猎鹿犬有功，咱蕃人规矩先赏功，肺赏犬先食吧？”
张浦不明所以，随意笑道：“官爷请自便。”
李继迁将鹿肺丢与猎犬，笑问张浦：“先生喜食鹿鞭还是鹿心鹿肝？还有这鹿眼亦是好东西，食之明目，先生将鹿眼食了吧？”
张浦望向鹿眼，晶莹的鹿眼，仿佛也在望着他。张浦不由地心中一颤，垂下眼帘，避开望着他的鹿眼，干笑道：“官爷，心肝便好，鞭与眼嘛，学生还真有点不敢享用。”
李继迁笑逐颜开：“先生别看鹿鞭丑陋、腥臭，却是男人第一大佳肴，经常食之，阳刚之极。不敢说一夕御十女，可也能令任何女子欢心。”
“恕难从命。”张浦讪笑摇头。
“孔子曰：‘食色性也’。男欢女爱，人之所需，有何难为情？那就请先生食心肝。”李继迁面现惋惜地摇头，把鹿心和鹿肝敬向张浦，自己挑起鹿鞭，割一条塞嘴里大嚼。
张浦大惊，啼笑皆非地咧嘴道：“官爷如何生吃起来？不经烘烤，怎么能下咽？”
李继迁咧开鲜血淋漓的大嘴笑道：“割鲜而食，别有甜香，益处更多，先生试试。”
“久闻蕃人有割鲜而食的习俗，想不到却是这等鲜食。不敢从命。”张浦连连摇头。
李继迁笑容可掬道：“虽粗野，有茹毛饮血之象，但益处着实不少。先生嫌鞭腥臊，可品尝腰子，益处亦不少。”
张浦摇头苦笑：“学生还是喝酒相陪，官爷请自便吧。”
李继迁笑着对随从道：“先生不惯鲜食，那就燃起火来，将心肝烤熟，敬给先生。”
张浦看见李继迁的随从，对还冒热气的心肝都馋涎欲滴，便笑着对他们说：“哪位差官帮帮忙，将这心肝代咱食之，咱有烤肉就好。这么好的东西，且莫让咱哀梨蒸食了。”
随从们望向李继迁。满嘴鲜血大嚼不已的李继迁，挥刀笑道：“拿去分食了吧。谢谢先生。将敬先生的肉洗得干净了再烤，先生不比咱们。”
几个随从胡乱对张浦施礼，欢快分食起心肝。
一个粗壮的少年却一刀扎起一个鹿腰子，笑嘻嘻地嚷嚷：“既然先生不食，就不能便宜阿哥一个人。”少年说着，张开大嘴一口咬掉小半个腰子，血水乱喷地大嚼。
张浦与他的随从黑木，都急忙大口喝酒，压制心胸里的翻腾。倒是扯去身上花草的那个老爹，抽出刀子挑起另一个腰子，不慌不忙吃起来，令张浦和少年黑木目瞪口呆。
老爹叫黑三，女真人。他一边香甜地咀嚼着，一边讪笑着对张浦说：“老汉年青时，也常吃鲜食。自从被老爷救下并收留，便随了汉俗。今日借李官爷的光，解解馋儿。”
李继迁笑着对张浦道：“先生圣贤，亦不能令家人彻底向化，可见人心多么难驯。”
张浦望着大嚼鹿鞭满口鲜血、却谈吐不俗的李继迁，心生一种奇异之情。笑道：“天生我等，给了双手、双脚、双眼、双耳、双肾等，却只给一颗心，可见心是多么难得。”
李继迁大笑着接道：“并且还没给放正，是个偏心，令天下无故生出多少不平事。”
张浦越发惊奇。李继迁精骑善射他早有耳闻，想不到李继迁还是个武魄文心之人。
张浦不知道，李继迁身为党项贵种，自祖辈算起，进入城镇三百余载，久与汉人交往，汉化已深。他七岁开学，晨昏习武，昼夜学文，习吐蕃文化、佛教和汉文化。诗词歌赋经史子集，虽非其所好，却也耳闻目睹，积累了一些在心田，不经意间，便流露出来。
李继迁自幼喜军机密要，乐读兵书战策，最喜爱的游戏是排兵布阵。然西北偏僻，加上蕃汉有别。中原朝廷极力封锁，兵书难寻。名师更是无处寻觅。虽然读过几本兵书战策，却不甚解，令其常叹：“天下之大，哪个是经天纬地之才，谁人可以与咱为师？”
这日，李继迁遇到张浦，喜出望外，恨不能立时请教，但怕唐突了先生，便耐着性子先尽礼术，待烤肉上来，张浦吃了，又敬了几盏酒，便急不可耐地讨教起来：“先生，齐孙子有云：副则反兵；走则减势，势随勿迫。累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。继迁囫囵吞枣，却不甚解。先生炳若日星，望不吝赐教！令继迁拨云睹日。”
张浦笑道：“此出自《老子》第三十六章：‘将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。’是说欲擒故纵……”
张浦问一答十，令李继迁茅塞顿开，喜不自禁扑地跪拜，求张浦为师：“向日遍求贤达不得，窃以为圣贤皆随古人而去，不想今日得遇良师，愿拜先生为师，望万勿嫌弃！”
张浦扑地还礼：“折杀学生了！学生不过适逢其会，窥读了几本闲书，摘章挪句信口开河。哪当得起官爷如此大礼！官爷请起，快快请起！”
李继迁哪里肯起，再三叩拜。张浦再三再四推辞不得，无奈地说道：“如蒙不弃，愿为兄弟。为师之事，至死不敢从！”
李继迁大喜，纳头便拜张浦为兄。张浦不依，各述年齿，终是张浦为兄。李继迁十八岁，张浦年长他二岁。二人撮土插草，歃血为盟，对天地鬼神明誓，结为异姓兄弟。
李继迁与张浦重新畅饮，一骑飞至禀报：“官爷，大帅派人来，有急事找爷商议。”
李继迁恋恋不舍地对张浦道：“兄长，弟官身不自由，只得与兄长回头再会。弟会令专人猎狐，一旦猎取便与兄长送去。只是兄长的家不好进，弟多次拜访，都没能入门。”
张浦笑道：“谢贤弟费心，愚兄愧领。至于上塬的路，去塬下庄园找人带路便是。”
李继迁与张浦一揖而别，匆匆回到银州的蕃落府，交待一番，急忙上路奔夏州。
李继迁被封为管内都知蕃落使时，年岁尚小，宋太祖特命在其家乡银州为其修府建衙。由此党项人形成两个中心，一个是政治军事中心夏州，一个是行政经济中心银州。这正是宋太祖的高明之处，明抬党项英雄李继迁，暗中将党项权力一分为二，并为李氏正统树一潜在对手。夏州意识到这点，为他在夏州修建了府第，但他仍很少呆在夏州。
夏州是定难军节度府所在地，党项羌的政治中心。地处红柳河东南，横山西北。背靠横山面临红柳河，地势险要战略地位突出。公元四一三年，大夏天王赫连勃勃选中这块风水宝地，发兵民十余万，蒸土筑城，号统万。开工之前曾号令：城成之日，以锥插城，入土一寸，筑城者人头落地。因此夏州城筑的坚如磐石。至此刻，依然固若金汤。
李继迁在天王殿前一下马，党项平夏部大首领、大宋检校司徒、定难军节度使李继筠便欢笑着大步迎出。李继筠三十出头的年岁，黑红的长方脸膛，虎头豹眼，威武雄壮，没穿官服，披散着长发，白汗衫、白撒裤，靸着便鞋，抢前拉住施大礼的李继迁，朗笑道：“免了，咱们兄弟不搞这种虚套子。算着你该到了，就没出门，道上还顺吧？”
李继迁欢喜地打量着李继筠，大笑道：“顺。兄弟又不是孩子了，三哥还派人跑出那么远接个甚？自己家的地盘上，还能有甚差错？三哥眼圈发暗，甚事值得这么辛苦？”
李继筠挽着李继迁朝里走，笑道：“不是哥哥婆娘，是你太爱招灾。这些年，你遇过多少险事？特别是这会，咱跟赵老爹较上了劲，更得小心。被马蹄坑绊倒，那才冤哩。”
哥俩亲亲热热地进殿。殿里除去一张几凳高虎皮坐榻和一张矮脚帅案，别无长物，两厢地上铺陈着白驼毛毡毯和矮几。李继筠拉着李继迁去毡毯上坐了，亲自斟酒倒茶，看李继迁喝得差不多了，便开门见山地笑道：“十八弟，你知道，前些日子咱夏州白虹贯日，蕃众不安。巫师卜问神灵，说咱平夏部蕃人将有大灾难。日前绥州十六爹也特地跑来说起这事，经十六爹卜星云、观天象，说咱们在青海圣湖远祖的坟墓出了事，必须得去人迁移到陕北来。并且说，神灵指定，非得你我二人去一个接灵，才能消灾解难。现在宋辽关系紧张微妙，咱又正对宋禁马，愚兄哪敢走开，只得由兄弟跑一趟了，如何？”
李继迁笑道：“谢谢三哥这个美差。兄弟早想去祖宗旧地重游，凭吊先贤们。大帅，咱得劝劝你，跟赵老爹的争斗，你有些打骡子惊马了，小心招来灾祸。要婉转一些。”
李继筠怒道：“咱何尝愿意这样？是他欺人太甚！明目张胆吞咱的地夺咱的马，不迎头痛击能行？没事，他不敢两面作战，奈何不了咱们。在马匹上卡死他，他球招没有！”
“赵老爹缺少马匹，就无法同契丹打仗，更奈何不了咱们。方略正确。”李继迁不无担忧地说：“可是三哥，暗箭难防。小心赵老爹来阴的，亲哥他都能砍死，何况咱们？”
李继筠哈哈大笑道：“咱不让他进宫，他见不着你嫂子，就不会起色心，他就砍不着咱了。放心走吧，三哥不傻。再说了，三哥是箭在弦上，不能不发。若不趁火打劫，就此削弱赵老爹的军力，咱们还能有甚机会？为了蕃人，三哥没选择。倒是兄弟你，咱蕃人的金翅大鹏，要一路小心。三哥万一有个好歹，咱蕃人、咱李氏，还得靠你撑天呢。”
“三哥，你要这么说，咱就更不放心了。”李继迁急道。“好兄弟，放心吧！咱们有十万铁骑，百十万蕃众，赵老爹不拼掉三二百万兵马，休想灭咱们。别说他没有三二百万兵马可拼，就是有，他把咱们灭了，他后面的契丹也把他灭了。他不傻，敢这样干？”
“可咱们卡住了马匹，等于扼住他的脖子，他会拼命的！要不然，将他从吐蕃和回鹘买的放过去？”李继迁商议道。李继筠点头：“听你的，三哥有分寸，不会跟他拼命。”
李继迁素知李继筠精明强干，放心地走了，李继筠送出三十里，兄弟把酒话别。
李继筠返回夏州城，一下马，便对迎接他的老管家房当十二道：“你去绥州告诉十六爹，老十八已经西去迁祖灵，请他会同巫师，卜测一个好日子，准备迎接安葬祖灵。”
房当十二当即上路，快马加鞭赶到绥州。绥州刺史李克文，听了房当十二的话，非常高兴，连连应是。送走房当十二，他慌忙去书房找谋士张崇贵，欢笑道：“张先生，天狼离位，下一步怎办？”张崇贵抚着无须的下颌嘿嘿阴笑道：“静观。一切自有天定。”
当晚，张崇贵溜出刺史衙门，去了东门客栈。第二天一大早，一骑快马直奔东京。
