可是突然，一对有力的手紧扶住她的双臂，阻止了她的下落。
秋以桐扭过头，看到的是周潜光那双目光温良的宛似水中色黑鹅卵石的眼睛。秋以桐受不了他目光里的怜悯，突然一发狠，要挣脱出去，却只扯破了他根本没来得及穿得整齐的上衣。周潜光只是静静地望着她，仿佛过了二十岁生辰，他便真长成男子汉了一样。秋以桐冷笑：“放开我……”
周潜光冷静而无奈地说：“那你可以保证，不让自己摔下去吗？”
秋以桐咬着牙，狠力推开他，同时施展轻功，终于在台阶上站稳了，便用得意的眼光望着他。她没发觉，这时的她稚气之极。
周潜光一脸的无奈，又走下几步，望着她道：“就算他是，师姐也不必如此……不值得！”
“不值得什么？他不值得我爱，还是我爱的人在骗我，是我的仇人这样的事不值得我难过？”她满含怨气地质问——仅仅是质问，无关于对象的质问。
周潜光就像看着自己不懂事的妹妹，宽容而心疼，“师姐，你还有我……”
秋以桐呆望他半晌，望着他若隐若现的胸膛，想到在水中与萧燕嬉戏的他，又看到他望着自己她时无比疼惜的目光，冷笑道：“可是，萧燕说她会把你从我身边抢走……我知道你不会相信，她在你面前娇滴滴、怯生生的，你疼她还不及，怎么会信我的话。”
周潜光微蹙着眉头，目光温柔而诚恳地道：“我知道她是怎样的人，她面对你，面对我完全是两个样子。可是我知道，面对我时才是真正的她。她自小生活不易，受过太多苦楚，我能够理解。我原本希望师姐也可以接受她……”
“不可能！”
周潜光愣了一会儿，头微微垂下，又直视着秋以桐道：“可是，我最爱的人依然是师姐你……”
秋以桐冷笑几声，“你现在说这话，不觉得很无耻吗？”
“我也喜欢青禾……初见她，我便从心底珍惜她这样的女子，就像初见郭姑娘，对她的珍惜一样。她们或者聪明过人，或纯净如水，也值得他人珍惜。可是，好像我和青禾的缘分更深一些……”
秋以桐根本无言又对，只得冷冷地笑了几声，转身欲走。周潜光又叫住她，秋以桐甩过头，看到他那不忍又欲又止地神情，便道：“假如黄七真是杀师傅的凶手，我绝不会心慈手软！即使我杀了他，世上再无他这个人，我也不会和你在一起。你还记得我们的‘一心之约’吗？我绝不会爱上一个，见一个爱一个，诸多舍不得、放不下，狠不下心的男人！”她想，自己的话会不会太狠了些？
可是她管不了那么多了，施展轻功拼命地往前去，好似身后有追兵。不知不觉间，竟又回到南山家中。空无一人的房子，山林之中也不见人影。秋以桐想到李敬可能是匈奴人，接近郭茜痕与陈广生也是有目的，此时人都已不在，会发生什么？不敢多想，连忙去找。
一个大高个子，一个长着吊梢三角眼，艳丽无比的娇小姑娘，再加上一个外貌英伟，颇有大侠之风的男子，见过的人肯定不会忘记。秋以桐在种种指引之下，竟又来到天香楼。
这个历经百年的豪华酒楼，再次面对可能被砸的命运。
皇家隔一断时间就要重新挑选供给香料等物的皇商，两队同样来自江南向京城而去的商队会相遇很正常，都选择在凤尾城最有资历的酒楼下榻更是正常。至于互相看不惯，发生口角也是在情理之中。造成的结果就是，一个身长直逼陈广生，长着一双凤目，着湖蓝色绸衫的年轻公子，正用手指着一个着蓝灰色绸衫的老者道：“你们就算是上京，也肯定选不上！我瞧见你这贼眉鼠眼的样子，心里就不痛快，难怪你儿子也是个残疾！”围观的人挤了一堆，秋以桐也挤了进去。
年轻人说的话太狠，那中年男子还未来得及说话，一个身材瘦弱，面色苍白的男子已抢先出来。他不甘受辱，待要骂回去，先是一阵咳嗽，嗓子里一阵含糊不清的声音……
秋以桐替他难受，只盼他能赶快说出来，于是便往他脸上多瞧了两眼，然后……然后他便想起了一个人……她突然闯进人群，不由分说一脚将那宝蓝色绸衫的老者踩在脚下。那病者见此情形，咳得更利害了。湖蓝绸衫的年轻人虽然正和这人吵架，见秋以桐出脚狠辣，不满地道：“姑娘，这是我们之间的事，不用别人帮忙！”
秋以桐哪里管他，只怒视着老者，见他还一脸狐疑且惊诧地望着自己，便脚下加重力道，直踩得他面色通红。病者伸手要拉开秋以桐，秋以桐手只一甩，他便后退几步，跌坐到一旁的凳子上。如此一来，更是热闹，看客又多围了一圈。
湖蓝绸衫的年轻人见这个突然闯出的姑娘武功很是不弱，对病者也一样下手，十分不快，便要过去揪住她。突然传来郭茜痕那黄鹂一般的惊呼声，“呀，那是秋姐姐啊，三哥，你敢打我秋姐姐！”
紧接着，就又是陈广生的声音道：“果然是秋姑娘，怎么回事？”
又一个比较老的声音道：“这是怎么的了？快快快……”然后便听到三人急促地下楼来。郭茜痕的三哥听了妹妹的声音，连忙住手，转头询问起来。
那个老者，几乎被秋以桐踩得吐血，有气无力地说：“女侠……女侠，在下几时得罪过女侠……”
秋以桐俯下身，抓住他的衣领将他提起，冷声问：“你可还记得秋玉纹！”
那中年人原本通红的脸瞬间苍白若纸，“你是，你是，是她女儿……”
“你既知道她有个女儿，就不该那样对她！因为，你要她受的苦，我会加倍偿还！”
那中年人听到这里，竟不再惊恐害怕，沉起脸上隐着怒火，一指那个病者道：“都是因为她我儿子杨洪成了这副样子，我赎她到家中让她照顾他，有什么不对！若不是她对洪儿太无情，洪儿也不至于想不开，匕首刺向胸口，刺伤了肺，虽然还有性命在，却一直病着！他本是一个大有前途的少年，就因为她全毁了。她造的孽，就不该偿还吗？”他边说着，边趁秋以桐分神，挣脱出去。
秋以桐确实觉得娘亲对杨洪柔情诱惑在先，冷言嘲笑在后，致使杨洪伤心自尽，造下一段孽。微一愣又说：“可是无论如何，你也不该放一场大火烧得她面目尽毁……”
杨父跌足道：“那场火不是我放的！”他自己对那一场大火，也是记忆犹新，“我们洪儿虽然被她害惨了，可是仍然对她心存爱慕。我赎她回去后，是想着每日打骂以解心头之恨，可是洪儿怎么肯啊！不过叫她尽心照顾洪儿，我心情不好时，当然也曾打骂，可是终究也没有怎么过份。那场火，我是真不知道怎么回事。火熄灭后，我们也是一直找她，可是并不见人影，还想着是她放了一场大火，趁机逃走了……”
“你说什么？”
“什么什么！”杨爷不耐烦道，“那火不是我有意放的，拿火烧她也非本意。我就算有此意，杨洪也是不答应的！”
秋以桐楞楞地将目光转向杨洪，杨洪终于咳嗽完了，喘着气点点头说：“她……还活着……还好吗？”
秋以桐年少时最恐怖的记忆莫过于目睹杨洪自尽。他知道秋以桐是秋玉纹的女儿，来到她面前哭诉。秋以桐根本没注意听他说什么，只觉得他烦人，想要甩掉他。可是那时的她实实在在是一个小姑娘，没有如今的神威。杨洪自顾自地说一会儿，放开了秋以桐，跪在地上痛哭起来。秋以桐好容易摆脱了他，看到他哭得实得痛，想要离开又心有忍心。然后，她便看到他拿出一把匕首，直刺心窝……
鲜血涌出，染红了他的衣服，秋以桐怕得大叫起来，引来人救他。秋玉纹过来看到，却是一脸嫌恶，把秋以桐抱在怀里，遮着不要她看，道：“真是的，好好的去哪儿死不好，在这里吓着了我们桐儿，桐儿不怕……”
她对当时他的模样记忆深刻，事隔十多年，她也一眼认出已近而立之年的杨洪。那时她多么同情杨洪，爱上谁不好，偏偏爱上了她的娘亲。再见娘亲，知道她为自己做出的牺牲，知道为她赎身之人的身份与目的，便将杨父恨之入骨。可是此时，杨父竟告诉她，将她娘亲烧得遍体鳞伤的大火，与他无关？
