一把大火烧得天地变色，大火里那单薄的身影越来越薄弱，周潜光眼见到火苗吐着舌头，开始吞噬着他母亲的衣服。像是一把刀子割着心，周潜光一个箭步上前，想要冲进火里，将母亲救出来……
秋以桐拦住他，抬起一直低着头，周潜光望着她，哽咽地叫了一声儿：“师姐……”
秋以桐拉着他的手，叫他面对自己说：“不忍心，就不要看！”
“师姐……”他这样叫着，完全没有含义，只是想确认自己还拥有些什么。他们周家祖上也是名门，到他父亲周青松时，便已经衰败的只剩下一些田，几间宅。他父亲与母亲相识于幼年，后来又相逢，结为夫妻。周青松只是个读书人，还保持着对前燕朝的忠心，梁家天下已稳定，他这样的人只有无奈的份儿，索性卖了家产，与兰若华在这山中安了家。兰若华的身体一直不好，好容易才有了周潜光，对他疼爱有加。后来又有了秋以桐，算是一家四口，日子圆满。可是，为什么拥有的，不能一直拥有？先是他的父亲去了，现在又是他的母亲……他咬着牙，肩膀紧绷着，仿佛拉满的弓。
秋以桐强咽下泪水，咬着牙道：“咱们与世无争，竟有人对师傅下毒手！这凶手，我们一定要找到，将他碎尸万段！”
仇恨汹涌，竟将悲伤暂时吞下。周青松狠狠地说：“没错！凶手出手狠辣，必然是武功高强的杀手所为。娘亲的母亲虽不甚高，但在江湖之中也是数一数二的！对了！娘亲临终前说，小心‘铁面’？”
“是！”秋以桐连忙说，“还说黑锦袍……铁面，黑锦袍……”秋以桐念着，一个熟悉的场景跃到她面前：少年用黑色面幕蒙着脸，身上是金丝黑锦袍……打了个炸雷一般，她盯着周潜光惊声问：“师傅临终前不是交给你一块布？”
周潜光连忙从袖子里拿出那块布说：“应该是从凶手身上撕下来的！”
那块黑色的布小小一片，是暗纹密织的黑锦，秋以桐在鼻前扇动：除了血腥味，还有那股香味……景云王梁岚璋告诉她，这香叫……明息香！
“师姐，你是什么线索了吗？”
秋以桐冷冷地说：“梁岚璋！昌德帝梁文肃五皇子，景云王梁岚璋！这块布上有一种不常见的香味，而昨天，我恰恰从梁岚璋身上嗅到这种香味。”
周潜光双眼一瞪，皱着眉说：“朝廷向来是不过问江湖中事……梁岚璋与娘亲怎么会有恩怨？”
秋以桐说：“师傅又会与谁有恩怨！师傅说，她抓伤了凶手手臂，是不是他，咱们看看便知——一两天这伤应该好不好吧！”
“是……”周潜光点点头，“一点线索也不能放过！若是，一剑杀了，斩下那人人头，带到京都祭奠父母！若不是，再一路查访……天涯海角，杀母之仇不共戴天！”
“咱们，一定要让那锦衣铁面人血债血偿！”秋以桐双手紧握着，自小便习惯留着的指甲嵌进掌心，火辣辣的疼。可是这一点疼，与里的疼比起来，实在微乎其微。
周家祖上是世家大族，祖坟在京都，周青松自然也葬在那里，要将兰若华与之合葬，也必然要到京都。火化兰若华的第二天，师姐弟二人收拾了家里的细软，准备先去凤尾城，查明梁岚璋与铁面锦衣人的关系，然后再取道北上。
周潜光把兰若华的骨灰盒子用一块锦布仔细包上，又包进包袱里，再小心摘下堂上挂着的那张“静”字，也用包袱包了——他要遵照兰若华的遗言，将这个卷轴带到京都，当着他父母的面烧掉。
秋以桐也去房里收拾包袱。她的东西不多，从春丽院出来，一心要摈弃那风月场残留在她身上的浮艳，几乎没什么首饰，衣服也都很素净。不过，她还是改不了留指甲的习惯，不甚长，修剪成漂亮的形状，保持着莹白透亮的颜色。
她拿上兰若华亲传她的兰华剑，将珍藏多年的金丝团纹黑锦衣拿出来，包进包袱之前，不禁捧到鼻边闻了一下——九年了，锦衣的味道早已没了……一想到“没”，心里突兀又狠毒地抽搐起来，想到疼爱她九年的师傅也像这锦衣上香味一样……没了……没了……禁不住俯着身子，“嘤嘤”地又哭起来。她的声音低而压抑，听到外面的脚步声，连忙忍住，擦了一下眼泪。
周潜光敲敲她的房门，“师姐，我进来了……”
“进来吧！”秋以桐忍下嗓子里的哭腔说。
门“吱”地一声被推开，周潜光走了进来，看到秋以桐手中捧的锦衣，愣了一下，轻声叫：“师姐……”
秋以桐抬起头，看到周潜光一身白衫轻衣，系着黑漆漆头发的发带也是白色的，随意散落在肩头，一只手里拿着枝珠花。秋以桐还想着，师弟穿成这样得得格外清俊，一恍恍惚间明白过来：师傅死了，他们应该要戴孝的。周潜光手里拿的那枝珠花，是兰若华的，白色的小珠穿成，小小的。秋以桐看到，从心底里泛出酸涩海水，将她整个人都淹没了。
她低下头去，刹时间又泪流满面。周潜光缓缓抬起手，把那朵白花儿戴在秋以桐发间，一滴眼泪也随之滴落进去。秋以桐再一次将脸上的泪水抹干，将锦衣包进包袱里，拿过披风披上说：“走吧！”
走出去，将门上了锁，抚一下冰冷的铁锁，转头离去，没有回头。一路无言，两人先来到凤尾城中最大的酒楼天香楼住下。虽然根本吃不下饭，两人也拣了个位置坐下。
已过了晚饭时候，酒楼里仍旧热闹。交际的人有，吃饭的也有，喝小酒的有，打发时间的也有，还有的只是为了听听天香楼新请的唱小曲的如何。
楼下东南角一群带着兵刃的人正说的热闹，但话题并不怎么令二人感兴趣。不过是在说从寒梅山庄拜寿而归，寒梅剑派的排场如何如何，带着妒忌之心，将突发的绿衫人射青玉飞燕镖的事说得神乎其神。还说寒梅剑派得罪了高人，日后的日子不太平了！
两人听得不耐烦，对视一眼，觉得再坐下去也听不到什么线索。正准备起身走，看到天香楼的小二哥笑眯眯躬着身子，小碎步赶到门口迎去，欢快的声音说：“王公子，您来了！”
随着话音，一个身着剑袖华服的年轻公子由两个贴身小厮护卫着走进来，在门口略停了一下，眼睛向里面一扫，黑亮的眼神里怒气冲冲的。两旁的小厮小心地劝着，他不耐烦地一甩手，喝问：“姓傅的呢！”
那小二哥看情形不对，声音就哆嗦起来说：“傅……公子……在楼上……”
王公子一扯前襟，“登登”地走上楼去，又拿那怒冲冲的眉眼将人扫过。见散桌上没有，便走到一个雅间门口，一脚把门踹开骂着：“姓傅的，你给我出来！”
周潜光不禁一乍舌说：“这谁家的公子，好大的脾气！”
踹开一间没找到，便又踹开下一间，口中喊着：“傅展图，你给我出来！小凌，把小凌交出来……”惊得里面的客人喝骂，他的两个小厮连声劝着。
小二哥眼见情形如此，自己是对付不了，便撒手请账房，帐房又去请总管，总管请老板。酒楼的客人都巴不得这样的热闹看，乌压压的一群人都伸着脑袋看。
赶过来的酒楼老板，喘着气跑上楼，看到这情形连连抚额说：“这些公子哥们怎么回事啊！我这儿百年的酒楼啊，又得遭罪……前儿景云王跟五峰山的人争妓女，今儿这又是争谁啊！”
帐房连连叹着气说：“还不是那个唱花旦的小子！”
这王公子已经连踹了五个包间还没有找到人，整个酒楼的人都被闹了起来。雅间里的人也都纷纷出来看情况。来到第六间门口，抬脚正要踹，那门“吱呀”一声被人打开。王公子伸头向里一看，便喊着：“姓傅的你躲在这儿！小凌呢？你把他藏哪儿了！”他冲进房里一面寻着，一边问。
只听一阵打斗的声音，然后便见王公子被人掐着脖子直推着退了出来，瞪着掐他脖子的人说：“傅展图，你京城待的好好的，回来干什么！一回来就跟我抢！”
这个傅展图亦是个年轻公子，俊秀的眉眼，长身潇洒，阴笑两声松了手说：“我说王远啊，你可真出息！追着一个十几岁的小戏子满城跑，真难为你们家老爷子好肚量，竟没打断你的腿！”
王远气得一抬脚又要踹向傅展图，他的小厮连忙抱住说：“祖宗，您又打不过他！哎呀……咱别闹了，被老爷知道又是一顿好打！”
傅展图摇一摇手中的扇子说：“王远你说你，你的小厮都比你清楚！你在我这儿闹也没用，你的小凌，在景云王那儿！”
“景云王？你少唬我！”
“你不信，自己看看去！”傅展图摇着扇子说，“本公子就是为景云王寻了你的小凌去。”
王远满脸狐疑，“景云王寻他做什么？”
傅展图不怀好意地干笑两声说：“谁知道！或者是如你一样好这儿口，或者就是为了明个晚上的请人听戏……”边说边抬脚走了。这架没打起来，让天香楼的老板松了一口气，一直在那儿陪着笑。
王远紧紧傍着傅展图走着问：“你说真的！真在景云王那里？景云王那戏准备在哪儿摆，是在城东青园吗？能带小弟去吗？傅大公子你只要肯帮我，我……”拉住傅展图，附在他耳旁说着什么，然后又笑眯眯地说：“傅大公子，怎么样？咱们可是发小……”傅展图被他说出的秘密话弄得哭笑不得，一边摇头一边往前走。
目送这群人离开，秋以桐便小声对他师弟说：“梁岚璋明晚在青园摆戏，咱们正好趁热闹混进去查看！师弟……”她说着，发现周潜光还眼望着大门口出神。“师弟，你在想什么？”
周潜光回转过来，眼望着秋以桐又发了一会儿愣，然后微皱着眉头说：“那个叫傅展图的公子，怎么那么眼熟……好像在哪儿见过……奇怪了，听他们话里意思，这人是刚从京城回来，我不应该见过啊……”
