这本书的诞生，略费周折。
2010年2月，我的长篇历史随笔集《天朝向左，世界向右——近代中西交锋的十字路口》由北京磨铁图书推出。这是我作为专业作家出版的第一本书，也是我写中西著名历史人物比较系列的第一本书。人过而立，读书不成去学剑，学剑不精又读书。此书创作历时三年有余，虽然自己殚精竭虑，费神颇多，但作为鲁智深一样半路出家的笨汉，尽管平时大碗吃肉大碗喝酒豪放惯了，可真正在电脑上敲完最后一个字，还是临事而惧，内心多少有些惴惴之意。
令我没有想到的是，这本书赢得了出人意料的反响。中国作家协会将之列为2009年重点扶持作品。2010年4月在成都举行的第二十届全国图书交易博览会上，香港和台湾的出版业者相中此书，先后有5家联络我出繁体中文版。2011年1月，我选择与台湾久负盛名的三民书局合作，在港、澳、台三地推出了繁体中文版。台湾清史专家陈捷先教授热情作序，香港商务印书馆总编辑毛永波先生评论此书“让读者者重临历史现场，感受到真实的世事风云，这是近10年来史学家的新想法。”而就在一个月后的台北国际书展上，泰国颇有影响力的出版社MatichonPublishingHouse也看上此书，决定在东南亚地区推出泰国语版，目前合同已经签订，正在紧张的翻译之中。
《天朝向左，世界向右》出版后，《读者》、《新华每日电讯》、《领导文萃》多家报刊杂志选载此书的章节，《人民日报》、《中国青年报》、《解放军报》几十家媒体进行了评论报道，新浪、腾讯、搜狐、凤凰等网站为我开设专栏或进行了专访。我深知，我的中西人物对比系列之所以引起海内外读者的关注，并不是说我的作品写得就有多么出色，而是在今天一日千里的全球化大背景下，中国人对自己以及外部世界有着越来越深入的观察思考，对于如何定位迅速堀起的中国在全球的位置，他们和我一样，希望从历史的经验教训中寻求借鉴，以期既不妄自尊大，又不妄自菲薄，少一些狂热的激情，多一些理性的反思。
一些读者和出版社纷纷发来邮件，表示希望尽快看到我这个系列的第二部作品，其中就有广东人民出版社的编辑段太彬兄。他是一位颇有思想的编辑，已策划出版了多部有影响的佳作。段兄对这种以中西人物对比的视角书写历史的方法甚感兴趣，盛情邀请我创作续集，并商请我创作一整套从唐宋一直到元明的中西人物对比系列丛书。这本书在创作过程中得到段太彬兄的许多支持，但遗憾的是因为一些原因我们的合作最终在临门一脚时没有谈成，心怀歉意之余坚信来日方长，我们总还有合作的机会。
那段时间我十分矛盾。说实话，我并非历史领域的什么专家学者，虽然凭借自己多年来的爱好和热情，写出了反响还算不错的处女作，但写作过程中经常深深地感到一种疲惫甚至绝望，那就是你自己看的资料越多，就越觉得没有信心。“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”的压力时时让我悲喜无名，起落不定。而言之有理、言之有据更要言之有味，是我对自己历史题材创作的坚定原则，如果通篇都是人云亦云的大路货，都是简单的复述拼接历史，这样的书就是著作等身又有何意义？所有的文化关怀都与关怀者的精神状态与生命的原创力联系在一起，没有沸沸扬扬的生命热源，没有激情喷涌的创作冲动，就可能失去精神的个性与深度。
于是乎就形成一个怪圈：我想要有自己的创见和发现，就必须看前人更多的资料书籍；可看得越多，却越觉得自己的浅陋甚至于不敢再动笔。比如我写这本书中的《千古英雄帝王梦——李自成和克伦威尔的千秋功罪》一文，仅仅李自成各种版本的传记看了就不下五种一百多万字。这些书必须要把它们由厚读到薄，写出来的文章同样也必须从长砍到短，这篇文章原文长达5万多字，最后修改定稿时只有不到3万字了。在许多由作者和历史大散文文本形成的一个相对封闭的系统中，大批写作者缺少对自己的反省，不断膨胀自我在叙述历史时的权力，塑造着一个无所不知、无所不晓、无所不能的作者形象。我自始至终要求自己保持一种警醒和思考，既要有史鉴史胆，也要自知之明，而要找到这个平衡点相当磨人。所幸的是，许多学高为师、身正为范的前辈给予我珍贵的理解和鼓励。中国人民大学的张鸣老师为文为人俱大气磅礴，有侠者之风，欣然为我这样一位萍水相逢的小友作序，令我快慰平生。南京大学的高华教授常常在病榻上打着吊针跟我通电话，悉心指导我治学求真。特别难忘的是2011年9月5日那天，我有一篇新写的文章想请高老师为我把把关，他刚刚从医院回到家中，耐心和我谈了将近一个小时，最后才告诉我：“王龙，今天我父亲去世了，这两天事情有点多，可能无法详谈，你把文章发我邮箱里，等我抽空再看好吗？”那一刻我抱歉至极又感动莫名。先生之风，山高水长。还有吉林大学的陈景彦教授，对我上一本书中的几处不当，亦以师长的宽宏善意给予我真诚的指教和提醒，这些对我今后的治学处世皆可谓影响深远。
今天这个繁忙喧嚣的时代，作者写一本好书不易，编者遇一本好书不易，读者要看到令人眼睛一亮的好书更不易，华文出版社的领导和编辑对此书倾注了许多希望和心血，责任编辑姜艳艳已经连续编了我两本新书，这位虽然年纪轻轻却颇有“拼命三郎”精神的女孩，敬业精神之强，工作标准之高都令我刮目相看。此书出版过程中她几乎每天都在网上和我商谈如何使之更加完善，有这样的女“强人”督阵在后，我也实在偷懒不得。唯有自求努力，问心无愧。曾国藩说：“倚天照海花无数，流水高山心自知”，就是此意罢。我也将这句话，送给所有读到这本书的朋友们，作为我们和这本书缘份的见证。如果朋友们还有兴趣，请关注我下一本明代中西人物对比分析的新作，争取下半年完成。本书所使用的部分图片由于时间匆忙，无法及时联系作者，甚是抱歉。
